00:00On entend et on nous raconte souvent que la République française est née avec l'égalité.
00:06Mais quand on regarde de près l'histoire des colonies françaises,
00:09la réalité est beaucoup plus nuancée et complexe.
00:12Dans son ouvrage, le magnifique ouvrage Le corps noir de la République,
00:16Delphine Gardet montre un paradoxe central de l'histoire française.
00:21Au moment où la République proclame les droits universels,
00:24les populations issues de l'esclavage continuent d'être exclues ou voire discriminées.
00:30Ou les deux.
00:30Et cette contradiction apparaît très clairement après la Révolution française.
00:37Car même lorsque certaines libertés sont proclamées,
00:39la réalité coloniale reste marquée par l'exploitation et la hiérarchie raciale.
00:44Ou les hiérarchies raciales plutôt.
00:46Par exemple, pour que vous compreniez bien,
00:48lorsque Napoléon Bonaparte rétablit l'esclavage au début du 19e siècle,
00:53les droits acquis disparaissent brutalement.
00:56Comme l'écrit par exemple Delphine Gardet à la page 99,
00:59je cite
01:00« Avec la restauration de l'esclavage par Bonaparte,
01:02la France renoue avec la violence de la traite
01:05et du système d'exploitation esclavagiste et colonial
01:07et les droits acquis par les esclaves et les libres de couleur
01:10sont réduits pour l'essentiel à néant. »
01:13Autrement dit,
01:14l'idéal républicain et la réalité coloniale avancent
01:17dans deux directions opposées et deux vitesses opposées.
01:21Cette contradiction est particulièrement visible dans le cas d'Haïti.
01:27Après avoir vaincu l'esclavage et proclamé sa propre indépendance,
01:31le nouvel État haïtien est contraint par la France
01:35à payer une dette gigantesque pour être reconnu diplomatiquement.
01:40Delphine Gardet résume ce paradoxe avec une formule frappante.
01:43Nous allons voir ça, toujours à la page 99 du même ouvrage.
01:47Je cite, « La République haïtienne emprunta pour s'acheter elle-même
01:51comme un esclave qui achète sa liberté de s'en mettre. »
01:55Et même en métropole, la citoyenneté reste longtemps réservée à une minorité
02:00car au XIXe siècle, la démocratie française est encore très restrictive.
02:05Comme l'explique encore une fois Gardet à la page 100,
02:08« Les capacités politiques sont le privilège d'une caste d'hommes blancs
02:12définis par son rang ou sa richesse. »
02:15Ce que nous montre ce livre,
02:16c'est que l'histoire de la République française
02:19ne peut pas être comprise sans ses colonies,
02:22l'esclavage et les luttes pour l'égalité
02:24et que les idéaux universels ont souvent été proclamés
02:29bien avant d'être réellement appliqués.
02:31Si ces sujets vous intéressent,
02:32je vous recommande vivement ce livre,
02:34« Le corps noir de la République » de Delphine Gardet
02:36et merci aux éditions textuelles pour ce travail essentiel.
02:40et « Le corps noir de la République » de Delphine Gardet
Commentaires