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00:00En MSP convertimos la ciencia en noticia.
00:15Con más de 20 años hemos sido líderes en medicina, salud pública, ciencia, innovación y bienestar en Puerto Rico y al Caribe.
00:23Visibilizamos el trabajo de médicos, enfermeras e investigadores porque en MSP somos ciencia.
00:31Una enorme nube de polvo viene de África, viene del desierto del Sahara.
00:42Ahí lo ven ustedes en pantalla y ha invadido el Caribe completo, parte de Centroamérica y parte de Sudamérica,
00:49incluyendo Venezuela y parte de Colombia.
00:53Ha estado con nosotros ayer y durante el día de hoy ha estado muy intensa, provocando un mayor calor,
01:01provocando tos y estornudos en gente que no tiene problemas usuales en las vías respiratorias.
01:08Pero me imagino que provocando todavía problemas más mayores en la gente que tienen condiciones de asma u otras condiciones en las vías respiratorias.
01:20Está con nosotros el doctor Benjamín Bolaño, que es un experto en esta materia.
01:24Es el director de las estaciones de alergeno en San Juan y Caguas y es un destacado profesor del recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico.
01:36Buenas tardes, doctor. Bienvenido a la revista de Medicina y Salud Pública.
01:40Buenas tardes. Y estoy en el recinto de Ciencias Médicas.
01:43Ah, en el recinto de Ciencias Médicas. Muy bien, doctor.
01:45Mire, esta nube se ve una cosa inmensa. Parece como si no tuviera precedentes o hemos tenido antes nubes así, de ese tamaño tan descomunal.
01:59Sí, hemos tenido nubes peores que esta y de más larga duración de lo que va a ser esta.
02:05La más famosa, que se le llama Godzilla, por su enormidad, por su magnitud, fue en junio del 2020 y estuvo a una intensidad muy alta.
02:22La calidad del aire fue insalubre y estuvo una semana Puerto Rico cubierto de polvo del Sahara.
02:29Así que estos tres días que estamos teniendo ya tenían un precedente en 2020, en junio del 2020, con la nube de Godzilla.
02:40Así que sí, hemos tenido nubes peores que esta, pero esta es muy intensa, sin duda alguna.
02:46Es muy intensa. Yo estuve ayer atravesando la isla de San Juan a Ponce, llega hasta Ayauco,
02:52y realmente los molinos en Santa Isabel apenas se apreciaban, doctor.
02:58Y las montañas de la cordillera desaparecieron, y el mar Caribe, uno desde la autopista, que usted sabe que se ve, no se veía.
03:08Vengo de Humacao, y en Humacao la situación es realmente muy similar.
03:16¿Estamos en la temporada de eso, doctor? O sea, lo que nos está pasando es normal.
03:23Sí, estas tormentas que se originan en los desiertos del Sahara y del Sahel, en África,
03:32por tormentas eléctricas que ocurren en África, se eleva toda esa arena hasta 6 kilómetros arriba en la atmósfera,
03:40y según la dirección del viento, pues pueden ir generalmente en el invierno hacia Sudamérica, al Brasil,
03:47abonando, ¿verdad?, fertilizando la Amazonía, pero en estos meses del verano,
03:54los vientos alicios generalmente las traen al Caribe, ¿verdad?, e incluso a Norteamérica.
04:01Así que es un evento que ocurre en cualquier momento del año,
04:05pero la mayor cantidad de incursiones son en el verano en el Caribe.
04:11Bien, ¿y el cambio climático está relacionado de alguna forma con esta nube,
04:21o es un fenómeno independiente y no afectado por el cambio climático, por el calentamiento, doctor?
04:27Bueno, yo no trabajo directamente con el polvo del Sahara, yo trabajo con alergenos,
04:32pero obviamente la desertificación que ha aumentado en África aumenta la cantidad de arena
04:41y estamos hablando de millones de toneladas de arena que se levantan y se desplazan miles de kilómetros,
04:504.000, 5.000 kilómetros hasta llegar a la Florida, o sea que es un evento enorme, ¿verdad?,
04:57de una gran cantidad de energía, de particulado, y que cubre grandes áreas del mundo,
05:07o sea que es la mayor fuente de polvo en el mundo, el desierto de África.
05:14Claro, y sí se está afectando, se está impactando por el calentamiento de...
05:19Yo me imagino que sí.
05:20Sí, y entonces aquí en Puerto Rico produce más calor porque el sol choca contra estas partículas
05:29y se multiplica el calor que tenemos.
05:32Sí, lo que sucede es que cuando llega el polvo del Sahara baja la humedad ambiental
05:38y por eso tenemos esa atmósfera seca, ¿verdad?
05:42Y eso curiosamente hace que las esporas de hongo de Puerto Rico no se puedan liberar
05:48porque son esporas húmedas, así que cuando llega el polvo del Sahara al bajar la humedad relativa
05:53las esporas disminuyen a niveles muy bajitos, como por ejemplo hoy tenemos 2.000, 3.000 esporas en el aire
06:01cuando el promedio es de 35.000 esporas, así que hay una disminución grandísima
06:07de los niveles de esporas de hongo cuando llega el polvo del Sahara.
06:12O sea, se decía que el polvo del Sahara traía hongos a Puerto Rico, ¿verdad?
06:17Pero nosotros hemos demostrado en estos 20 años de trabajo que eso nunca ha ocurrido,
06:22todo lo contrario, cuando llega el polvo del Sahara bajan los niveles de esporas de hongo de Puerto Rico.
06:28Así que en ese sentido eso es positivo, ¿verdad?
06:31Eso es positivo, sí, al igual que el prevenir los huracanes es otro factor positivo del polvo del Sahara, ¿verdad?
06:39Porque no se calienta el océano tanto, actúa como un filtro,
06:45y al océano estar más frío no se forman los huracanes.
06:50¿Debemos tener mañana también esta lube?
06:55Creo que va a salir para mañana en la tarde, o sea que tenemos que esperar un día más,
06:59tratar de limitar nuestras actividades al aire libre,
07:02porque aunque la gente no lo percibe, ¿verdad?
07:06Se ve la bruma, no sabe que esa bruma está compuesta de unas partículas muy pequeñas,
07:12de menos de 5 micrones hasta 20, 30, 40 micrones,
07:17que se suspenden en el aire.
07:20Algunas de estas partículas al ser tan pequeñas pueden impactar el sistema respiratorio,
07:24afectando, ¿verdad?, los bronquios, incluso los alvéolos,
07:29y por eso encontramos que el polvo del Sahara es uno de los detonantes del asma en Puerto Rico.
07:35Así que cuando hay polvo del Sahara, aumenta las visitas al hospital
07:39y a los médicos por asma en Puerto Rico.
07:43O sea, nos quita los hongos, ¿verdad?,
07:49que también pueden afectar la calidad de respiración,
07:53pero entonces nos trae otra cosa.
07:55Sí, pero sin embargo este mayo del 2025 ha sido un poquito atípico,
08:01en el sentido de que hemos tenido muchas lluvias,
08:04muchas vaguadas en el mes de mayo,
08:07inundaciones, incluso grandes pérdidas económicas,
08:09simultáneamente con incursiones de polvo del Sahara que hemos tenido.
08:14Así que hemos encontrado días donde tenemos altos los hongos
08:17y el polvo del Sahara,
08:20que eso es totalmente inesperado.
08:23Y eso ha pasado en este mes de mayo que acaba de terminar,
08:26porque en el mes de mayo ocurre una de las temporadas de esporas de hongo
08:30en Puerto Rico, que es corta, no tan intensa,
08:34como la que ocurre en los meses de septiembre a noviembre,
08:37que es más larga y más intensa, ¿verdad?,
08:41niveles más altos de hongo.
08:43Ahora, la continuación de las esporas de hongo,
08:47junto con el polvo del Sahara,
08:51no es una buena combinación.
08:53Para nada, no es una buena combinación,
08:55porque los dos independientemente demostraron
08:58aumentar las visitas a los médicos,
09:03utilización de servicios médicos por asma en Puerto Rico.
09:05Y si se juntan los dos,
09:08probablemente sea un efecto incluso peor o sinergista, ¿verdad?
09:13No hemos verificado eso,
09:15pero si cada uno de por sí contribuye a detonar el asma,
09:20los dos al mismo tiempo, pues puede ser incluso peor.
09:24Esas pequeñas partículas pasan a los pulmones, ¿no?
09:27Pasan a través del tracto respiratorio.
09:28Algunas de ellas sí, porque aunque uno pensaría que la arena es gruesa, grande,
09:35vemos en la microscopia, en la laminilla,
09:38diferentes tamaños de las partículas en este polvo del Sahara,
09:42desde muy pequeñitas, de menos de cinco micrones,
09:46hasta unas muy grandes,
09:48que uno se sorprende que una partícula tan grande y tan pesada
09:52esté siendo transportada por el aire.
09:55¿Y las partículas de hongo, doctor?
09:59Sí, las partículas de hongo también varían en tamaño,
10:01como el polvo del Sahara.
10:03Las hay microscópicas de menos de cinco micrones
10:06que llegan a los alveolos pulmonares detonando el asma.
10:10Hay partículas de hongo intermedias, ¿verdad?
10:13Entre 40, 50, 80 micrones.
10:17Y hay partículas más grandes, de más de 100 micrones,
10:20pero es la excepción.
10:21La mayoría son como alrededor de 10, 12 micrones.
10:26¿Qué es peor?
10:26¿Qué es peor para la respiración?
10:28¿Las partículas de hongo o las partículas del polvo del Sahara?
10:32Son dos partículas diferentes, ¿verdad?
10:34Los hongos tienen el potencial de ser alergénicos.
10:37Son organismos vivos, biológicos, que producen alergenos, ¿verdad?
10:43Que producen proteasas, que producen inflamación.
10:48En contraste con el polvo del Sahara,
10:50que es un particulado no biológico, inorgánico,
10:55que puede ser también un irritante y producir inflamación también.
10:59Y por eso es que se vio contribuyendo al asma también.
11:02Así que los dos son muy diferentes uno del otro.
11:05Uno es biológico, natural.
11:08El otro es un material particulado de arena, no vivo,
11:16que también es natural, se origina en África.
11:18Y cada uno contribuye afectando el sistema respiratorio.
11:24De diferentes maneras.
11:25Y ninguno de los dos se puede catalogar como contaminación ambiental.
11:29¿Por qué?
11:29Sí, no, definitiva, son contaminación ambiental.
11:33Ya la contaminación ambiental, su criterio se amplió en el 2016
11:38para incluir no solamente la contaminación antropogénica
11:43causada por químicos, el ozono, CO2, etcétera,
11:47sino sustancias naturales biológicas
11:51que también alteran la calidad de aire.
11:54Así que la calidad de aire está conformada de particulados biológicos naturales
11:59como las esporas de hongo y el polen
12:01o particulados contaminantes antropogénicos
12:05como el hollín, como el CO2, como el ozono
12:08o particulados naturales no viables
12:13que sería el polvo del Sahara.
12:17Así que la calidad de aire se ha extendido
12:19para incluir particulados biológicos naturales
12:23como son las esporas de hongo y el polen.
12:26O sea, es con una contaminación ambiental de carácter natural.
12:29Natural.
12:30O sea, no una contaminación ambiental de...
12:32Correcto, generada por el humano, antropogénica.
12:34No es producida por el hombre.
12:35Yo veo en ese mapa que hemos estado viendo
12:40yo veo una particular densidad
12:44o sea, parecería el área más oscura
12:46cuando está Puerto Rico.
12:47Digo, desde donde sale se ve más oscuro todavía.
12:50Pero hay alguna razón para que nos esté atacando tan duro a nosotros
12:54a los puertorricos.
12:55Obviamente ha afectado la calidad de aire
12:57y la calidad de aire en este momento está insalubre, ¿verdad?
13:01Por esa gran cantidad de particulados
13:04y yo creo que esta densidad de diferentes colores
13:07indica la concentración de arena que hay.
13:11Si vemos el mapa cerca de África
13:13se ve casi café o chocolate de color oscuro.
13:16Sí, sí, sí. Se ve chocolate.
13:17Y en cambio acá, ya más diluido,
13:19se ven colores más claros,
13:21pero indudablemente sobre Puerto Rico
13:23tenemos una densidad más alta
13:25que lo que está pasando sobre el Atlántico.
13:28Sí, por ejemplo, en Cuba está más suave el asunto,
13:31pero nosotros tenemos...
13:31Sí, al menos se está yendo para allá.
13:33Se está desplazando hacia la Florida y Cuba.
13:37¿Y esto va a llegar a Estados Unidos?
13:40Sí, perdón.
13:42Creo que va a llegar a toda Norteamérica,
13:43así que pues a los estados del Golfo de México,
13:47Florida, etcétera.
13:49O sea que va a llegar a Estados Unidos.
13:51Eso es inevitable.
13:52Sí.
13:53Eso es inevitable.
13:55Bien.
13:56Gracias, doctor.
13:56Gracias por la información.
13:58Y gracias por estar...
13:59Si me permite agregar algo.
14:01Adelante.
14:02Sí, desafortunadamente este particulado
14:04entra por la ventilación natural
14:07que tenemos en Puerto Rico
14:08de ventanas abiertas, etcétera.
14:11Entra a nuestras casas.
14:13O sea que quedarse en la casa
14:14no es una protección al polvo del Sahara.
14:18Y yo sugiero o sugirimos
14:19la utilización de un purificador de aire
14:22con filtro EPA
14:23para remover esas partículas
14:25que están entrando a la casa.
14:28Y eso ayudaría también a disminuir
14:30o minimizar la exposición al polvo del Sahara.
14:35Si tienen que salir...
14:36¿Y entra también por el aire acondicionado?
14:41Sí, sí, entra también.
14:43Los hongos y el polen
14:44entran con ventanas cerradas,
14:48con aire acondicionado,
14:49se ve entrada del polvo
14:51y del hongo y del polen.
14:54Por eso es la recomendación
14:55del uso del purificador de aire
14:57en interiores para bajar
14:59la concentración de esos particulados
15:01que entran del exterior.
15:02Y nos decía que en el exterior,
15:05mascarilla.
15:06Sí, si tiene que salir
15:07en estas condiciones que tenemos,
15:09pues una protección
15:10aceptable, ¿verdad?
15:12Es el uso de la mascarilla.
15:13Claro, es incómodo con este calor,
15:16pero si tiene que trabajar fuera,
15:17pues es mejor
15:18utilizar una mascarilla
15:20a estar sin mascarilla
15:22que está inhalando este particulado
15:24y que indudablemente
15:25va a producir una irritación
15:27a nivel del pulmón.
15:29Y bueno,
15:30y el que pueda posponer
15:31los trabajos al aire libre
15:32o las actividades deportivas
15:33o recreativas al aire libre,
15:35lo mejor es posponerla.
15:37Es correcto.
15:38Sí, definitivo.
15:40Hay que tener cuidado.
15:41Gracias, doctor.
15:42De verdad, gracias
15:42por su disponibilidad
15:44y por el trabajo que hace.
15:45Muchas gracias.
15:47Con mucho gusto.
15:47El doctor Benjamín Bolaño
15:50es un destacado científico
15:51aquí en Puerto Rico.
15:54Mi nombre es Luis Penchi.
15:55Aquí entrevistamos
15:55a los científicos
15:56en la revista de Medicina
15:57y Salud Pública
15:58porque la ciencia,
16:00aunque con datos incómodos a veces,
16:03siempre es noticia
16:04en la revista MSP.
16:06Buenas tardes.
16:06En MSP
16:07convertimos la ciencia en noticia.
16:10Por más de 20 años
16:11hemos sido líderes en salud,
16:13ciencia y bienestar
16:14en Puerto Rico y el Caribe.
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