Menopausa e invecchiamento cerebrale: le diverse forme di demenza

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29/07/2024

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00:00Come possiamo riconoscere nel nostro cervello i primi segni del deterioramento cognitivo

00:08che può arrivare alla demenza di Alzheimer?

00:13Innanzitutto, devo precisare che spesso noi usiamo il termine demenza di Alzheimer in

00:19modo improprio.

00:20In verità, il professor Alzheimer aveva descritto per primo una forma particolare di deterioramento

00:28cerebrale dovuta all'accumulo dentro al cervello e in particolare nell'area cognitiva

00:35che utilizza un trasmettitore per comunicare tra i neuroni che è la acetilcolina, quindi

00:42si parla di neuroni colinergici perché usano questo aminoacido per parlarsi.

00:48Bene, il professor Alzheimer aveva notato in quest'area del cervello l'accumulo di

00:53una sostanza fibrillare che si ha chiamato amiloide che è molto tossica per le cellule

00:59nervose, quindi propriamente la demenza di Alzheimer è una malattia del cervello dovuta

01:07alla morte dei neuroni in conseguenza anche dell'accumulo di questa sostanza chiamata

01:14amiloide.

01:15La demenza di Alzheimer può avere anche una componente ereditaria ma certamente riconosce

01:22altri cofattori, la risultante è quello tremendo deterioramento del pensiero fino

01:31alla perdita della percezione di sé per cui la persona che soffre di un Alzheimer grave

01:37se si guarda allo specchio si spaventa perché non si riconosce.

01:41Il punto è che la demenza di Alzheimer, come dicevo, indica e copre come termine una parte

01:49dei deterioramenti cognitivi circa il 50%.

01:53L'altro 50% ha come prima causa, ma ripeto i cofattori che intervengono possono essere

02:01poi molteplici e li vedremo, ma come prima causa i danni di tipo vascolare, tanto vero

02:07che si parla di demenza arteriosclerotica o aterosclerotica.

02:13Qual è la differenza?

02:16Per l'arteriosclerosi il termine pone l'accento sulla rigidità della parete dei vasi quando

02:25sia invecchiata, perda tutta una serie di sue componenti, ma in particolare venga irrigidita

02:32dal depositarsi di calcio lungo il percorso del vaso a causa di processi infiammatori

02:39e soprattutto per l'accumulo di colesterolo lungo il percorso dei vasi al di sotto dell'endotelio.

02:46Si parla più propriamente di aterosclerosi, dal greco ateros, quando si descrive propriamente

02:53l'indurimento del vaso focalizzandoci sulla placca di colesterolo.

02:59In genere arteriosclerosi e aterosclerosi vanno insieme, quello che è importante sapere

03:07è che queste alterazioni della struttura dell'anatomia del vaso sanguigno si accompagnano

03:14poi a uno stato infiammatorio del vaso, all'accumulo e all'arrivo di piastrine, alla riduzione

03:21della produzione anche da parte delle piastrine dei fattori che mantengono fluido il sangue,

03:28l'incremento invece di fattori che facilitano la coagulazione, fino alla formazione di un

03:35pericolosissimo trombo.

03:36Quando abbiamo il trombo abbiamo l'ostruzione del vaso e quindi l'infarto a valle dell'area

03:44interessata all'ischemia, un danno molto importante in questo caso nel cervello.

03:51Le demenze di tipo vascolare sono un altro 48% circa, un 1% è dovuto alla carenza cronica

04:03di vitamina B12 che è fondamentale per la salute del cervello, un altro 1% ha come

04:08causa primaria essenziale l'ipotiroidismo cronico.

04:13In verità nel deterioramento cognitivo progressivo possiamo quindi trovare una situazione di

04:22danno vascolare unita a una carenza di B12, magari a un ipotiroidismo borderline e ai

04:29danni molto tossici di un diabete non compensato.

04:33Insisto spesso nelle nostre conversazioni sul danno da diabete perché anche nella mia

04:40esperienza clinica è una delle malattie più diffuse, in Italia parliamo di 3.200.000 persone

04:46che sanno di essere diabetiche e un milione che ancora non lo sa, quindi più di 4 milioni

04:51di nostri concittadini che sono diabetici ma non percepiscono la gravità per la loro

04:58salute e la salute del cervello del diabete.

05:01Il diabete causa uno stato pro-infiammatorio, riduce la competenza immunitaria ed ecco che

05:07può essere un grave cofattore di deterioramento cognitivo.

05:11Quindi quando parliamo di deterioramento cognitivo o addirittura di Alzheimer dobbiamo

05:17in realtà essere più precisi, sapere che tutti i cervelli vanno incontro con l'età

05:23a un certo deterioramento che può essere però più rapido, più aggressivo e più

05:29precoce nelle persone che hanno da un lato una vulnerabilità genetica all'Alzheimer

05:35o dall'altro più fattori di rischio vascolare, l'ipertensione, il colesterolo elevato, il

05:41diabete, il sovrappeso o l'obesità, l'inattività fisica, il non stimolare il cervello con

05:49stimoli cognitivi di conoscenza, di studio, di lettura emotivo e affettivi.

05:56Quindi la salute del nostro cervello richiede grande attenzione a tutti quei fattori che

06:03utilizzati bene lo proteggono e non utilizzati o utilizzati male lo danneggiano profondamente.

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