[김종석의 리포트]김민석, ‘신천지 의혹’ 사과…“증거 없어”

집권 여당 김민석 대표에게는 분수령 될 만한 오늘이었는데, 그런데 김 대표, 신천지 당원 가입 의혹 조사 결과를 공개하는 대신 돌연 발표를 취소하고 "증거는 없다"며 사과를 했습니다. 

예상 밖이었습니다.

지난 전당대회 때 반명과 신천지가 손을 잡았다.

신천지 집단가입 의혹을 주장해왔던 김민석 대표는 최근 조사 결과 공개를 예고했기 때문입니다.

[김민석 / 당시 더불어민주당 당대표 후보(지난 7월)]
"반명·분열주의·신천지의 3자 비밀연합을 깨는 것이 이번 전대의 본질입니다."

[김민석 / 더불어민주당 대표(지난달, 유튜브 '민주당TV')]
"상당한 정도의 (신천지) 집단적 가입이 있다는 것은 확인됐고"

그런데 원내 대변인이 의원총회를 마친 뒤 김 대표 대신 브리핑을 합니다. 

반명과 신천지가 연합한 증거가 없단 겁니다.

[김성회 / 더불어민주당 원내대변인]
"(김민석 대표가) '조사 결과 3자 비밀연합의 증거는 없었습니다. 혹여라도 본의 아니게 피해 입으신 분들께는 대단히 죄송하다는 말씀을 드리고 싶습니다'라고 했습니다."

김 대표가 사과하며 울컥했고, 눈물도 보인 것으로 전해졌는데요. 

만약 신천지 신도 수 만명 가입했다는 정황을 공개할 경우 수사로 이어져 당에 부담을 줄 수밖에 없고 계파 충돌만 키울 것이라는 판단이 작용한 것으로 보이죠.

한 친명계 의원은 "어제 김 대표 측근들이 결과를 공개하는 대신 사과하고 마무리하자는 취지의 의견을 전했다"고 했습니다.

또 다른 의원은 "사과 외엔 출구 전략이 없었다"고 했습니다.

다만 의혹의 당사자 격인 정청래 전 대표는 격앙된 반응을 보였고, 친청계 최고위원들은 일제히 책임지라며 김 대표를 몰아 붙였습니다.

[정청래 / 더불어민주당 의원]
숨어서 죄송하다고 하는 것이 아니라 공개적으로 나와서 당원들께 공개 사과 하시기 바랍니다. 결과적으로 당원과 정청래는 무죄가 되고 김민석 후보는 유죄가 되는 것입니다. 이대로 그냥 넘어갈 수 있겠습니까? 사고를 친 사람이 사과를 해야합니다. 책임질 일을 저지른 사람이 책임을 져야 합니다.

국민의힘은 민주당 의원총회는 당 대표의 허위사실 유포를 자백한 것이라고 했습니다.

[정점식 / 국민의힘 원내대표]
민주당이 수사기관도 아닌데 어떻게 입당 규모, 비밀연합의 여부를 가릴 수 있겠습니까. 민중기 특검과 검경합수본은 작년 8월부터 두 차례에 걸쳐서 종교 단체들의 국민의힘 집단 입당 의혹을 수사한다면서 우리 당 당원 명부에 대해 압수수색까지 했습니다. 두 정당이 똑같은 의혹을 받았는데 민주당은 자체적으로 덮고 넘어가고 국민의힘에 대해서는 수사를 한다면 그 어떤 국민이 수사기관을 믿을 수 있겠습니까. 중수청 경찰청은 뭘 하고 있는 겁니까.

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