00:00There is a desert so vast that it could be in the whole country.
00:04And in this moment, it s'end.
00:07Imagine the biggest desert hot of the planet,
00:10the Sahara.
00:11A sea of sable infinite,
00:12where almost nothing goes and where the sun burns everything that it touches.
00:17Now imagine it in movement,
00:19progressing year after year,
00:21grignotting the agricultural land,
00:22assesing the puits
00:23and chasing the families of the land that their ancestors cultivated for generations.
00:28For those who live in the southern border of this desert,
00:31it's not a lointain thing.
00:32It happens just in front of them.
00:36So they had an idea to riposte.
00:39Not with the stone or the acid,
00:41but with something that is alive.
00:43They decided to push a wall,
00:45a wall of trees.
00:46We call it the Great Muraille Verte.
00:48And it's one of the environmental projects
00:50ever ever tried by humanity.
00:54The goal is to trace a live band of forests,
00:58forests,
00:58forests and agricultural lands
01:00throughout the wide range of Africa,
01:01around 8000 km,
01:03from the Atlantic Atlantic to the West
01:05to the Red River to the East.
01:07If it works,
01:08it could repouser the desert,
01:10redonner life to the desert
01:12and give millions of people
01:14a reason to stay at home.
01:17But there is a problem.
01:19Almost 20 years later,
01:21the muraille has taken a huge retard
01:22and more scientists
01:24ask themselves a question
01:25dérangeant.
01:27Is it one of the most important
01:29environmental successes
01:30in history
01:30or the most important project
01:32that the world has ever known?
01:35Well, let's go on that.
01:36The dream is born
01:38of a man,
01:38Thomas Sankara,
01:40the revolutionist
01:41of Burkina Faso
01:42who sometimes called
01:43the Che Guevara of Africa.
01:46He imagined the vegetation
01:47repousser the sable.
01:49Sankara was assassinated in 1987,
01:52but his idea
01:53was not done with him.
01:55In 2007,
01:56the African Union,
01:57an organization
01:58which represents
01:58the countries of all the continent,
02:00officially launched the project.
02:02They gave him a complete name,
02:04the initiative
02:04of the Great Muraille Verte
02:06for the Sahara
02:07and the Sahel.
02:08This word,
02:09Sahel,
02:09has its importance.
02:10So explain.
02:12The Sahel
02:13is a large band
02:14of teres arides
02:15which traverse the Africa
02:16just below the Sahara.
02:18You see it
02:19like a border border zone,
02:20too dry
02:20to be a jungle luxuriant,
02:22but not at all a desert
02:24not more.
02:25It is located
02:25between the sable
02:26and the savanes vertes
02:28in the south.
02:28For millions of people,
02:30this fragile band
02:31is a home,
02:32and it is exactly
02:33where the desert
02:34is gaining the terrain.
02:35The life
02:36at Sahel has always been rude,
02:37but it becomes more and more difficult.
02:40Longer sächeresses,
02:41more imprevisible
02:42and the avance of the desert
02:43have been a little bit
02:44of the soil
02:45of all life.
02:46When a land perd
02:47as rich as it,
02:48when it does almost
02:49nothing to push,
02:51experts speak
02:52about a land of a dégraded.
02:53As soon as the good land
02:55disappears,
02:56the crops are out.
02:57When the crops are out,
02:58people have a hungry
02:59and when families
03:00they can't eat more,
03:02many are forced to
03:03plie the baggage
03:03and go for a better place.
03:06The Grand Muraille Verte
03:07was conceived
03:08to break this circle.
03:09A land sain
03:10retient the water,
03:11produces the water
03:12and prevents the soil
03:13to disappear.
03:14For a family
03:15of farmers,
03:16it can make the difference
03:17between a plain
03:18and a plain
03:19and a plain
03:20And it's where
03:21the story becomes
03:22interesting.
03:23The origin of the plan
03:23was simple.
03:24Planted
03:25a long line
03:26d'arbres
03:27ininterrompues
03:27d'environ 8000 km
03:29de long
03:29sur 15 de large
03:30en travers
03:31du continent.
03:33Mais les scientifiques
03:34ont émis des réserves.
03:35Une simple bande
03:37d'arbres,
03:37ont-ils prévenu,
03:38finirait sans doute
03:39par dépérir
03:39dans des conditions
03:40aussi brutales.
03:41Elle ne survivrait pas
03:42assez longtemps
03:43pour changer vraiment
03:44quoi que ce soit.
03:45Ce dont la terre
03:46avait réellement besoin,
03:47c'était de soins
03:48plus intelligents
03:48et plus variés,
03:49en la soignant
03:50morceau par morceau
03:51selon les besoins
03:52de chaque zone.
03:54Alors,
03:55le projet a changé
03:55de forme.
03:56Aujourd'hui,
03:57c'est moins un mur unique
03:58qu'une immense mosaïque.
04:00À certains endroits,
04:01ça veut dire planter des arbres.
04:03À d'autres,
04:04restaurer des prairies,
04:05faire revivre
04:06des zones humides,
04:07enseigner de meilleures
04:08méthodes agricoles,
04:09capter l'eau de pluie
04:10avant qu'elle ne s'évapore
04:11et ramener à la vie
04:13des sols morts.
04:14Plus de 20 nations africaines
04:16sont désormais impliquées
04:17aux côtés
04:17d'organisations internationales
04:18qui apportent argent
04:20et expertise.
04:22Les objectifs,
04:23pour l'année 2030,
04:25sont vertigineux.
04:26Le plan est de restaurer
04:28100 millions d'hectares
04:29de terres ruinées,
04:30soit une superficie
04:32à peu près équivalente
04:33à celle de l'Egypte.
04:36Il vise aussi à retirer
04:37250 millions de tonnes
04:39de dioxyde de carbone
04:40de l'air.
04:41Une petite explication.
04:42Le dioxyde de carbone
04:44est ce gaz invisible
04:45qui piège la chaleur
04:46et alimente le changement
04:47climatique.
04:47Et les plantes en croissance
04:48l'absorbent naturellement
04:50tout au long de leur vie.
04:51En plus de ça,
04:51le projet espère créer
04:5310 millions d'emplois verts.
04:54Du travail rémunéré
04:56et stable
04:56lié à la plantation,
04:58à l'agriculture
04:58et à l'entretien
04:59des terres restaurées.
05:00Alors, où en est-on vraiment ?
05:03Eh bien, honnêtement,
05:04le bilan est mitigé.
05:06Il y a eu de vrais progrès.
05:08Le Sénégal a planté
05:09des millions d'arbres.
05:10L'Ethiopie a restauré
05:11des millions d'hectares
05:13grâce à des programmes massifs.
05:15Des pays comme le Nigeria
05:16et le Niger ont diffusé
05:18de meilleures pratiques agricoles
05:19sur d'immenses zones.
05:20Au total,
05:21les estimations récentes
05:22suggèrent qu'environ
05:2318 millions d'hectares
05:25ont été restaurés jusqu'ici.
05:27Mais ça, c'est la bonne nouvelle.
05:28La vérité plus dure,
05:30c'est que le projet est très loin
05:31d'être là où il aurait dû en être.
05:34Un bilan réalisé en 2020,
05:36à plus de la moitié du délai,
05:37a révélé qu'à peine
05:39moins de 20%
05:40de l'objectif
05:40avait été atteint.
05:42Et une étude de 2025
05:43a examiné de près
05:44des images satellites
05:45de la portion sénégalaise
05:47du mur.
05:48Sur 36 zones
05:49qui avaient été plantées,
05:50une seule était plus verte
05:52qu'elle ne l'aurait été
05:53si les humains
05:53l'avaient simplement
05:54laissé tranquille.
05:56Une grande partie du problème,
05:57c'est l'argent.
05:58Environ 14 milliards de dollars
06:00avaient été promis
06:01pour financer
06:01la grande muraille verte.
06:03Mais début 2023,
06:05seuls 2 milliards et demi
06:06de dollars environ
06:07étaient réellement arrivés.
06:08Un écart énorme
06:10entre ce qui avait été promis
06:11et ce qui a été versé.
06:13Et même l'argent qui arrive
06:14n'atteint souvent pas
06:16les gens qui font le vrai travail.
06:18Les chercheurs à l'origine
06:19de cette étude de 2025
06:21l'ont dit sans détour.
06:22Les annonces de financement
06:23colossales et les grandes campagnes
06:25de plantations spectaculaires
06:26ont l'air impressionnantes.
06:27Mais elles relèvent plus
06:28des grands gestes
06:29que des résultats durables.
06:31Ce qui change vraiment des vies,
06:32ont-ils constaté,
06:33ce sont les choses ordinaires
06:35et sans éclats.
06:36Des emplois stables,
06:37des jardins communautaires,
06:39l'accès aux soins.
06:40Tant que les promesses
06:41tapent à l'oeil
06:42ne se transformeront pas
06:42en soutien quotidien,
06:44préviennent-ils,
06:45la muraille risque
06:45de rester un mirage.
06:47Bon, voyons le bon côté.
06:49Voici une note d'espoir.
06:50L'Afrique n'est pas
06:51le seul endroit
06:52à tenter ça.
06:53À l'autre bout du monde,
06:55la Chine construit
06:56sa propre muraille verte
06:57depuis presque 50 ans
06:59pour freiner l'avancée
07:00de ces déserts.
07:02Depuis 1978,
07:03le pays a planté
07:04un nombre stupéfiant
07:05de 66 milliards d'arbres.
07:07Le couvert forestier
07:09de ces régions
07:09est passé de 5 à 14%.
07:11Et il a aidé
07:12à étouffer les tempêtes
07:13de sable
07:14qui ensevelissaient autrefois
07:15les villes voisines.
07:17Mais même le succès
07:18de la Chine
07:18a livré une leçon.
07:20Les scientifiques
07:21ont découvert
07:21que les forêts plantées
07:22poussent vite
07:23durant leurs premières décennies,
07:24ce qui les rend excellentes
07:25pour absorber rapidement
07:26le carbone.
07:27Les forêts sauvages
07:28et naturelles
07:29poussent plus lentement,
07:30mais elles durent,
07:31stockant le carbone régulièrement
07:32sur le très long terme.
07:34Alors la leçon.
07:35On ne peut pas forcer
07:36la nature
07:37en jetant des arbres au sol
07:39et en s'en allant.
07:41Une vraie restauration
07:42demande de la patience,
07:43de la planification
07:44et du temps.
07:46Alors,
07:46où en est
07:47la grande muraille verte
07:48d'Afrique ?
07:48C'est déjà l'une
07:50des plus vastes tentatives
07:51jamais menées sur Terre
07:52pour soigner
07:53des terres abîmées.
07:54Et ce qui la rend spéciale,
07:56c'est de savoir
07:56qui fait le travail.
07:58Pas seulement des gouvernements
07:59lointains,
07:59mais les agriculteurs
08:01et les communautés
08:02qui ont tout à perdre,
08:03plantant et entretenant
08:04la terre
08:05de leurs propres mains.
08:06Si ça réussit,
08:07ça pourrait devenir
08:08un modèle
08:09pour sauver les paysages
08:10arides et mourants
08:11du monde entier.
08:13Si ça échoue,
08:14ça deviendra un avertissement
08:16sur les grandes promesses
08:17jamais tenues.
08:18Un mur de terre vivante
08:20de 8000 km de long
08:22n'allait jamais surgir
08:23en une seule saison.
08:25Mais lentement,
08:26de façon irrégulière,
08:27contre toute attente,
08:28il continue de grandir.
08:30La seule question qui reste,
08:31c'est de savoir
08:32si ça peut grandir
08:33assez vite.
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