00:01Le Soleil a encore fait des siennes.
00:03Il a projeté dans l'espace un vaste nuage de plasma.
00:07Cette fois, il s'agissait de l'une des éruptions les plus rapides et les plus puissantes de ce cycle
00:12solaire.
00:13Elle fut si intense que l'onde de choc atteignit Vénus, notre voisine immédiate.
00:18Les scientifiques s'en inquiétèrent alors et posèrent une question troublante.
00:22La Terre serait-elle la prochaine ?
00:25Allons droit au but.
00:26Si votre GPS et votre connexion Internet ont bien fonctionné ces dernières semaines,
00:31et si votre ville n'a pas subi de grandes coupures récemment, vous connaissez déjà la réponse.
00:36Non, cette puissante éruption n'a pas frappé la Terre.
00:39Ou du moins, nous n'en avons ressenti aucun effet réel.
00:43Cet événement s'est produit le 21 octobre 2025.
00:46Et si notre planète avait été sur sa trajectoire, nous en aurions perçu les effets quelques jours plus tard.
00:53Voyez-vous, nous parlons d'une éjection de masse coronale, ou EMC.
00:58De temps à autre, le Soleil projette dans l'espace un immense nuage de plasma brûlant,
01:03directement depuis sa couche externe, la couronne.
01:07Imaginez le plasma comme un gaz surchauffé.
01:09C'est ce dont le Soleil est composé, et il est constitué de particules chargées,
01:14ions positifs et électrons négatifs.
01:17Ces sursauts se produisent parce que le champ magnétique solaire est en mouvement constant.
01:22Parfois, ces lignes magnétiques s'en mêlent, puis se rompent brusquement avant de se réorganiser.
01:27Ce phénomène est connu sous le nom de « reconnexion magnétique ».
01:31Et lorsqu'il se produit, boum, le Soleil déclenche une EMC.
01:36Une seule éjection de masse coronale peut projeter en une fois des milliards de tonnes de matière dans le système
01:42solaire,
01:43tout en générant une onde de choc.
01:45Cette onde peut accélérer des particules chargées, ce qui accroît le risque de tempête de radiation.
01:50Et si une planète se trouve sur sa trajectoire, oui, cela peut poser de sérieux problèmes.
01:55La difficulté est que les EMC sont très imprévisibles.
01:59Elles peuvent jaillir dans diverses directions et ne se déplacent pas toutes à la même vitesse.
02:04Les plus rapides filent dans l'espace à des millions de kilomètres à l'heure.
02:09Si l'une d'elles vise la Terre, elle peut nous atteindre en à peine 15 heures.
02:13Les plus lentes mettent plusieurs jours.
02:16Mais même alors, c'est généralement entre 1 et 5 jours, pas des mois.
02:21Comme cette puissante explosion s'est produite il y a un certain temps,
02:24on peut affirmer sans risque, eh bien, que nous sommes en sécurité.
02:28Et, honnêtement, même si elle avait frappé la Terre, nous le serions probablement resté malgré tout.
02:34Certes, une forte EMC peut perturber les satellites, brouiller les signaux radio et internet,
02:39et même provoquer des coupures de courant.
02:41Mais ce n'est pas le genre d'événement qui met fin au monde ou anéantit l'humanité.
02:46Alors, respirez.
02:47Même une éruption solaire extrêmement puissante ne détruira pas la Terre.
02:52Hélas, on ne peut pas en dire autant de Vénus.
02:55Les EMC qui frappent notre planète voisine comptent parmi les raisons pour lesquelles
02:59Vénus ne peut pas abriter la vie.
03:02Du moins, pas telle que nous la concevons.
03:04Mais rassurez-vous, nous y reviendrons plus tard.
03:07Commençons par examiner cette récente éruption solaire et ce qui l'a rendue si extrême.
03:12Elle provenait de la face cachée du Soleil, celle que nous ne pouvons pas observer depuis la Terre,
03:17et plus précisément d'une région de tâches solaires particulièrement actives,
03:21baptisée 4Soud 146.
03:24Il s'agit d'une nouvelle tâche, immense et chaotique,
03:27responsable de la dernière série de tempêtes solaires dirigées vers nous.
03:30La grande explosion s'est produite juste après que cette région a dépassé le bord occidental du Soleil,
03:35ce qui la rendait invisible depuis la Terre et pour la plupart des satellites météorologiques.
03:40Heureusement, l'événement a été observé par un instrument embarqué sur un satellite de l'Agence Américaine d'Observation Océanique
03:46et Atmosphérique,
03:48appelé CCOR-1.
03:50On peut l'imaginer comme une caméra spéciale conçue pour repérer de grandes éruptions solaires,
03:55même en provenance de la face cachée du Soleil.
03:57C'est pour cela qu'il est placé très haut au-dessus de la Terre,
04:01en orbite à environ 36 000 km.
04:03CCOR-1 parvient à capturer ces images en masquant la surface éblouissante du Soleil,
04:09ce qui lui permet de voir la faible lueur autour
04:11et de suivre d'immenses nuages de plasma à mesure qu'il se propage.
04:15Parlons maintenant de la vitesse.
04:17La NASA estime que l'EMC d'octobre se déplaçait à environ 1320 km par seconde.
04:23Mais les premiers signaux radio ont laissé penser qu'elle était peut-être encore plus rapide,
04:28plus proche de 2474 km par seconde.
04:31Croyez-moi, c'est une vitesse folle pour une éjection de masse coronale.
04:36Pour donner un ordre de grandeur,
04:39seules quelques explosions de l'histoire moderne ont été plus rapides.
04:42Un exemple célèbre remonte à 2017,
04:46lors d'une éruption de classe X évaluée autour de X8.
04:49Selon la NASA, la classe X correspond au type le plus puissant d'éruption solaire.
04:55Le nombre indique son intensité.
04:57X1 est la référence.
04:59X2 est deux fois plus fort.
05:01X3, trois fois plus fort.
05:03Et ainsi de suite.
05:04Donc, oui, une éruption de classe X8, c'est quelque chose d'énorme.
05:08De retour sur Terre, l'événement de 2017 a effectivement perturbé pendant un certain temps les signaux radio à haute
05:14fréquence.
05:15Mais pour nous, cela s'est à peu près arrêté là.
05:18Mars, en revanche, a connu une toute autre situation.
05:21Lorsque le même événement a frappé la planète rouge, il a chauffé la haute atmosphère de façon inégale.
05:27Dans les zones les plus chaudes, on a observé que les deux couches supérieures, la thermosphère et l'ionosphère,
05:34interagissaient davantage que d'ordinaire à cause de la déflagration.
05:37Et cela a eu un effet réel.
05:39L'oxygène a commencé à s'échapper dans l'espace beaucoup plus vite que la normale.
05:44Autrement dit, cet événement a fait perdre à Mars une partie de son atmosphère à un rythme accru.
05:49Lorsqu'on évoque cette récente éruption, le scénario est en grande partie similaire, mais avec une nuance.
05:56Cette fois, Mars n'était pas la cible principale, c'était Vénus.
06:00La planète se trouvait directement sur la trajectoire de l'EMC.
06:03Ainsi, lorsque la déflagration l'a frappé, Vénus a été assaillie par une tempête de particules chargées.
06:10Vous vous demandez peut-être pourquoi une éruption solaire représente un problème plus important pour des planètes comme Vénus ou
06:16Mars,
06:17alors que son impact est moindre sur Terre.
06:19La réponse réside dans le champ magnétique terrestre.
06:23De grandes explosions solaires peuvent perturber l'atmosphère d'une planète.
06:27Mais sur Terre, une grande partie de cet impact est filtrée par une bulle magnétique naturelle, appelée magnétosphère.
06:35Heureusement, n'est-ce pas ?
06:36Voici comment cela fonctionne. Une vague de plasma jaillit du soleil et percute la magnétosphère, cette région autour de la
06:43Terre régie par notre champ magnétique.
06:45Ce dernier repousse la majorité des particules chargées, jouant le rôle d'un bouclier.
06:51Mais certaines parviennent tout de même à passer et frappent la haute atmosphère, provoquant des tempêtes géomagnétiques.
06:57Celles-ci génèrent de magnifiques aurores, tout en pouvant perturber satellites et réseaux de communication, comme nous l'avons évoqué
07:05précédemment.
07:05Certaines planètes, comme Vénus, ne possèdent pas un champ magnétique comparable à celui de la Terre, et cela peut poser
07:12problème.
07:13Lorsque la vague d'une EMC atteint Vénus, les particules chargées s'écrasent directement dans l'atmosphère et, au fil
07:20du temps, en arrachent progressivement certaines parties.
07:23Voici un exemple concret. Le 19 décembre 2006, le soleil a émis une petite éjection de masse coronale lente.
07:30Même si sa vitesse n'était pas élevée, elle restait suffisamment puissante pour causer des dégâts.
07:36Environ 4 jours plus tard, elle atteignit Vénus et arracha une grande quantité d'oxygène à l'atmosphère de la
07:41planète, l'envoyant définitivement dans l'espace.
07:44Coup dur pour Vénus. Cela illustre l'une des principales raisons pour lesquelles de telles planètes sont inhabitables.
07:50100 champs magnétiques puissants
07:52Les EMC peuvent progressivement dépouiller l'atmosphère, bombarder la surface de radiation dangereuse et générer des conditions météorologiques spatiales extrêmes.
08:02Vénus en est un parfait exemple. C'est la planète la plus chaude de notre système solaire, environ 100 fois
08:07plus chaude que la Terre.
08:08Son atmosphère est d'une densité incroyable et la pression y est si extrême que le plus longtemps qu'un
08:14vaisseau spatial ait survécu à sa surface avant d'être écrasé excède à peine deux heures.
08:18Les chercheurs estiment qu'essuyer des éruptions solaires sans disposer d'une magnétosphère adéquate a contribué à transformer Vénus en
08:26ce monde extrême.
08:28En étudiant les phénomènes qui affectent de pareilles planètes, nous tirons un enseignement plus vaste.
08:33L'importance qu'un bouclier magnétique pourrait représenter pour la vie sur d'autres mondes situés au-delà de notre
08:39système solaire.
08:40Sous-titrage Société Radio-Canada
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