00:00We have more knowledge about space than on the ocean, and more on the ocean than on the earth.
00:10But how to examine a reality located at more than 1000 km, under your feet?
00:16As surprising as it may appear, it must be in space.
00:20Grâce to satellites around the planet, scientists have put on a strange phenomenon at the heart of the globe.
00:26The information about the enigmatic signals coming from space are not so important.
00:31But imagine rather this.
00:33These signals have been detected in the depths of our own Earth.
00:38Before we analyze the nature, we have to understand why the study of the terrestrial space is so essential.
00:44What does the noyau affect us?
00:47Our existence depends on several ways.
00:51First of all, the noyau plays a central role in gravity.
00:54We are not living in space because a mass spheric colossal of metal in fusion we maintain at the surface.
01:02Then, it aliment the earth magnetic field, which blocks the cosmic radiations dangerous, and the solar wind, susceptible to all
01:11devaster.
01:14Finally, the internal dynamics of the Earth influence the waves and the volcanic eruptions.
01:19Toute perturbation within the noyau or the mantle can modify the conditions of life at the surface.
01:25Or, recently, scientists have revealed a habit of an inevitable phenomenon from the depths.
01:31At the beginning of the century, the United States and Germany launched the mission GRACE, Gravity Recovery and Climate Experiment.
01:40Initially, two satellites y suivaient les déplacements de l'eau et la fonte des glaciers.
01:46Mais ils pouvaient également mesurer le champ gravitationnel terrestre.
01:51Si la gravité variait légèrement d'une région à l'autre, l'un des satellites était attiré vers la zone
01:56concernée,
01:57tandis que l'autre enregistrait la variation de distance.
02:02En termes très simples, plus un objet est lourd, plus son attraction gravitationnelle est forte.
02:07Dans certaines régions, la gravité peut légèrement varier en raison de mouvements géologiques, de courants océaniques ou de la fonte
02:14des glaces.
02:15Pourtant, entre 2006 et 2008, les satellites de la mission GRACE ont détecté une anomalie gravitationnelle le long des côtes
02:24africaines.
02:25Aucun phénomène naturel connu, pas plus la fonte des glaces que le mouvement de l'eau, ne permettait de l
02:31'expliquer.
02:32Ce n'est-ce que plus tard que des scientifiques ont avancé l'hypothèse d'une origine liée au noyau
02:37terrestre.
02:39Les chercheurs ont observé que certains minéraux, tels que la Perovskite, subissaient des transitions de phases sous des pressions et
02:47des températures extrêmes.
02:49Or, ces minéraux abondent dans les couches supérieures du manteau.
02:54Lorsque leur structure interne se modifie, ils deviennent plus denses et déplacent les roches environnantes.
03:00En profondeur, ces zones solides mettent en mouvement la roche en fusion plus souple.
03:06Ces dynamiques atteignent le noyau externe liquide et le déforment légèrement, ce qui perturbe l'écoulement du fer en fusion.
03:15Ce flux profond de métal liquide influe directement sur le champ magnétique terrestre, expliquant les fluctuations observées par les satellites.
03:25Alors, comment tout cela nous impacte-t-il ?
03:28Nous lançons des satellites, nous utilisons des boussoles, nous nous fions au GPS…
03:33Tout cela ne fonctionne que parce que la gravité et le champ magnétique restent stables, et tous deux dépendent du
03:39noyau.
03:41C'est pourquoi l'étude du cœur de la Terre revêt une telle importance.
03:44Pour ce faire, nul besoin de creuser sur des milliers de kilomètres.
03:49Les mouvements à la surface peuvent révéler ce qui se passe à l'intérieur.
03:54Observer les vibrations de la croûte.
03:57Enregistrer les variations gravitationnelles.
03:59Calculer, modéliser, formuler des hypothèses.
04:03Tout cela peut sembler rébarbatif. Existe-t-il une autre manière de découvrir ce qui se passe là-dessous ?
04:09Nous avons envoyé des sondes dans l'espace, dont certaines ont déjà franchi les limites du système solaire.
04:15Nous explorons aussi les abysses de la fosse des Mariannes, à bord de Patiscaf.
04:20Alors, quel problème y aurait-il à forer un puits profond dans la croûte terrestre ?
04:26En réalité, l'humanité a déjà tenté l'expérience.
04:29Dans les années 1970, des géologues soviétiques ont entrepris le forage profond de Kola.
04:35Il demeure à ce jour le forage artificiel le plus profond jamais réalisé.
04:39Atteignant 12,2 km, plus profond que la fosse des Mariannes, et plus élevé que le mont Everest.
04:45Plus de 50 ans se sont écoulés, et l'humanité n'a pas percé au-delà de 12,2 km
04:51de profondeur.
04:52Savez-vous où débute le noyau terrestre ?
04:55À environ 2,900 km sous nos pieds, soit presque 7 fois la distance qui sépare la Terre de la
05:01Station Spatiale Internationale.
05:03Atteindre le noyau exigerait de forer un puits 230 fois plus profond que celui de Kola.
05:09Toutefois, ce projet fut interrompu en 1992, et le forage définitivement fermé en 2005.
05:16Qu'est-ce qui nous a empêchés de poursuivre plus profondément ?
05:19D'abord, la densité des roches.
05:21Aux premières étapes, la foreuse traversait aisément le granit.
05:26Mais vers 7 km de profondeur, la roche devint beaucoup plus résistante, provoquant plusieurs cassures de l'outil.
05:33Les ouvriers durent à modifier la trajectoire du forage pour franchir des couches plus tendres, donnant au puits une forme
05:40irrégulière,
05:41semblable à une guirlande de lumière suspendue à un sapin de Noël.
05:45Un autre obstacle majeur était la chaleur.
05:48Plus les ingénieurs progressaient, plus la température augmentait.
05:52Les scientifiques prévoyaient qu'au-delà d'environ 3000 mètres, elle atteindrait 100 degrés.
05:57En réalité, plus ils travaillaient, plus la situation empirait, jusqu'à atteindre les 180 degrés.
06:03Le point le plus chaud sur terre est le désert de Sonora, à la frontière entre le Mexique et les
06:09États-Unis, où les températures culminent autour de 90 degrés, soit deux fois moins chauds que l'intérieur de ce
06:15terrifiant forage.
06:16Les difficultés ne s'arrêtèrent pas là.
06:20À une profondeur d'environ 4500 mètres, la roche devint poreuse et acquit une plasticité inattendue sous l'effet de
06:27la chaleur.
06:28La foreuse ne traversait plus une pierre solide, mais une matière ramollie, presque impossible à percer.
06:36Par ailleurs, la stabilité du puits devint critique.
06:39À ces profondeurs, les parois pouvaient s'effondrer à tout moment.
06:42Pour aller plus loin, l'humanité aurait besoin de technologies entièrement nouvelles, capables de fonctionner à environ 250 degrés, température
06:50attendue dans le manteau supérieur situé sous la croûte.
06:53Atteindre cette zone impliquerait de forer jusqu'à 40 kilomètres, soit près de trois fois la profondeur du forage de
06:59Kola.
07:00De nombreuses rumeurs ont circulé sur ce que les ingénieurs auraient découvert.
07:04La plus célèbre évoque les cris de milliers de personnes venues des profondeurs, comme issues d'un enfer incandescent.
07:10D'autres récits affirment que les ouvriers auraient sombré dans la folie après avoir découvert quelque chose d'abominable.
07:17Et ce serait la raison pour laquelle le projet aurait été arrêté.
07:21Mais en laissant ces mythes de côté, que révèlent réellement les observations scientifiques ?
07:26Elles ont montré que les modèles thermiques de l'intérieur terrestre étaient erronés.
07:30La chaleur y est beaucoup plus intense que prévu.
07:33Les géologues s'attendaient à découvrir la fameuse discontinuité de Conrad, marquant le passage du granit au basalte.
07:40Mais aucune pareille limite n'a été observée.
07:43La découverte majeure fut la présence de liquides à grande profondeur, des fissures remplies d'eau somâtre.
07:50Cela a transformé notre vision de la croûte terrestre.
07:53On la croyait autrefois entièrement solide.
07:56Mais il apparaît désormais qu'elle est traversée de fissures et de canaux, permettant à l'eau de circuler.
08:01D'où venait-elle ?
08:03Les géologues estiment que ce fluide a été extrait des roches sous l'effet d'une pression immense,
08:08à l'instar de l'eau que l'on essore d'une éponge.
08:11Mais la révélation la plus surprenante fut la présence de vie.
08:15À environ 7 km de profondeur, des fossiles d'organismes marins unicellulaires, vieux de près de 2 milliards d'années,
08:22ont été découverts.
08:23Ils avaient résisté à des conditions extrêmes de chaleur et de pression.
08:29Imaginons à présent que nous atteignions un jour le manteau.
08:32Que pourrions-nous en tirer ?
08:33Nous comprendrions enfin la formation de la Terre il y a plusieurs milliards d'années,
08:37l'évolution du noyau, du manteau et de la croûte,
08:41ainsi que le fonctionnement de la tectonique des plaques et les interactions entre ces dernières.
08:46Notre compréhension des séismes en serait profondément enrichie.
08:51Les chercheurs espèrent également mettre au jour des extrémophiles,
08:55ces organismes primitifs capables de supporter des chaleurs et des pressions extrêmes.
09:01Si la vie était découverte à proximité du manteau, voire à l'intérieur de celui-ci,
09:06on l'examinerait avec attention pour comprendre comment elle survit dans des conditions aussi impitoyables.
09:12Comprendre les mécanismes qui permettent à la vie de persister dans cet environnement hostile
09:16pourrait nous enseigner comment la préserver dans d'autres lieux extrêmes,
09:20des abysses océaniques jusqu'aux planètes les plus lointaines.
09:24L'étude du cœur de notre planète pourrait même révéler des technologies aujourd'hui à peine concevables,
09:29et notre avenir pourrait bien dépendre des énigmes enfouis sous nos pieds.
09:35Sous-titrage Société Radio-Canada
Comments