00:03Non c'è che dire, Compulsion Games ha stile, su questo non ci piove. E dopo Contrast e We Happy
00:09Few,
00:09con South of Midnight ha scelto di sperimentare ancora in fatto di temi e di atmosfere. Siamo
00:16di fronte al primo gioco del team realizzato sotto l'ala di Xbox Game Studios, che come
00:21ambientazione sceglie stavolta il profondo sud americano, tra il Bayou e le paludi del
00:27Mississippi e della Louisiana. Tutte zone queste che, tra l'altro, raramente sono state al centro
00:33di un videogioco e che noi abbiamo anche esplorato per capire di che pasta è fatto il progetto.
00:38Toglietevi le scarpe e mettete quindi con noi i piedi a mollo nella palude, se volete sapere
00:43tutto. Seguiteci.
00:50Quando mancano appena un paio di mesi all'uscita di South of Midnight su Xbox e PC fissata,
00:55ricordiamo, per l'8 aprile, la demo che abbiamo testato ci ha permesso di provare l'intero terzo
01:01capitolo dell'avventura. La protagonista Hazel ha infatti ottenuto da poco i suoi poteri da
01:06tessitrice, che le permettono di tessere delle tele magiche con cui librarsi in aria o difendersi
01:11dai pericoli. Siamo comunque ancora nella parte iniziale del gioco. La protagonista ancora quindi
01:17si stupisce delle stranezze che la circondano, delle sue abilità nonché delle creature del
01:22folklore che popolano il mondo in cui è finita dopo che un uragano ha colpito la contea
01:27di Prospero. Tra queste c'è pure un grosso pescegatto parlante intrappolato a mezz'aria
01:32dai rami di un albero, e nel tentativo di liberare la creatura ci si sposta in maniera abbastanza
01:37guidata in uno scenario che dà solo l'impressione di essere aperto ed esplorabile. Hazel infatti
01:43non può nuotare, con i suoi movimenti che si limitano quindi ai pezzi di terra, ai tronchi,
01:48ai detti delle abitazioni e alle palafitte sparse per la palude. Il focus dell'esperienza
01:53è ad ogni modo sulla storia, questo è chiaro, ma il terzo capitolo al momento offre troppo
01:58poco per sbilanciarsi sulla qualità effettiva della trama. Foglie di diario e ritaglie di
02:04libri e giornali informano poi su qualche retroscena riguardo chi abitava le capanne e le baracche
02:09della palude, mentre alcuni frammenti simili a dei flashback raccontano invece la cupa storia
02:14di due fratelli e dell'origine di un albero infestato. L'impressione è dunque che il
02:19titolo sarà pieno di questo tipo di fiabe autoconclusive, ispirate alle storie di hoodoo
02:24e voodoo, alle creature e alle leggende dei racconti popolari afroamericani.
02:31L'aspetto più caratteristico della produzione sembra tuttavia proprio quello estetico, e senza
02:37però dimenticare anche l'accompagnamento musicale che si ispira in maniera esplicita al folk americano
02:42e al blues del Delta, con dei brani cantati e delle ballate tragiche che danno ancora più
02:48enfasi ad alcuni momenti del viaggio. Lo stesso stile artistico del primo trailer si ritrova
02:53poi all'interno del gioco, con personaggi e animali modellati quindi con tratti spigolusi
02:58e pennellate visibili nelle texture. Il look è praticamente artigianale, insomma, quasi tangibile
03:04e ricorda un po' le sculture in legno intagliato in modo molto coerente con l'effetto stop motion
03:09con cui si è deciso di animarli, ed è un peccato che proprio su questa scelta si sia
03:13dovuti scendere purtroppo a compromessi. Consapevole che questo effetto potrebbe non
03:19piacere a tutti, Compulsion dà così la possibilità di disattivarlo durante il gameplay, ed è una
03:24concessione questa che sicuramente accontenterà parte dell'utenza, ma che sembra quasi ammettere
03:30che l'idea non abbia funzionato fino in fondo. Attraversando la palude nei panni di Hazel è possibile
03:36poi usare i suoi poteri per eseguire doppi salti, planare o correre sui muri, e quando
03:41il sistema funziona bene ci si sente quasi come dei novelli Spider-Man.
03:45Certo, controllare un personaggio animato in stop motion in un gioco d'azione in 3D
03:49richiede un po' d'abitudine, questo è vero, specie considerato poi che fatta eccezione
03:54per personaggi, animali e nemici, il resto del gioco è animato in maniera fluida a 60 fps.
04:00È anche vero, però, che mentre si corre e si combatte ci si fa meno caso, ma c'è sempre
04:05comunque la sensazione costante che qualcosa sia in un certo qual modo fuori posto, tra
04:09animazioni legate alla fisica, la vegetazione spostata dal vento e le increspature dell'acqua.
04:15Chi ha giocato Marvel's Spider-Man ricorderà ad esempio che il costume segreto dedicato
04:20a Spider-Man un nuovo universo animava Miles Morales in stop motion, tenendo il resto del
04:25gioco fluido. Ecco, l'effetto in South of Midnight è altrettanto straniante, con la differenza
04:30che in questo caso non si tratta di un semplice easter egg, ma di un elemento radicato nella
04:35visione creativa del progetto stesso. La sensazione è quindi che Compulsion abbia cambiato l'idea
04:42in corsa, una volta resa si conto che in gioco d'azione in 3D tutto in stop motion sarebbe
04:47forse stato difficile da giocare e che i giocatori avrebbero finito per confondere una scelta stilistica
04:53con dei problemi tecnici. Nei primi minuti, ad ogni modo, il framerate potrebbe causare
05:00qualche problema di tempismo, per cui ci si ritrova dunque ad atterrare male sulle piattaforme,
05:05scivolando magari dai rami degli alberi o faticando a schivare dei colpi durante i combattimenti.
05:10Tuttavia, dopo un po' di cadute involontarie e di scontri goffi, allo stop motion ci si
05:15fa pure l'abitudine, ma quello che piuttosto continua a convincere poco è la mancanza di
05:20guizzi interessanti nel gameplay. Innanzitutto le fasi platform e i combattimenti
05:25coi nemici sono separati in maniera neat. Dunque il percorso Hazel entrerà infatti in
05:29aree specifiche in cui appariranno dei mostri, e non sarà possibile proseguire finché non
05:34si eliminano tutte le creature al loro interno.
05:37Ad ogni modo, l'avventura non permette solo di scegliere tra quattro diversi livelli di
05:42difficoltà, ma anche di personalizzare completamente l'esperienza, modificando ad esempio la forza
05:48dei nemici, la loro aggressività negli attacchi o addirittura rendendo Hazel invincibile.
05:53Inoltre un semplice albero delle abilità permette di sbloccare nuovi attacchi o semplicemente
05:58di potenziare le tecniche disponibili per causare più danni.
06:02Ciò nonostante, i nemici in cui ci siamo imbattuti finora si sono dimostrati piuttosto
06:06anonimi, tra grossi insettoidi e abominevoli ghoul che inseguono il giocatore o gli lanciano
06:11qualche proiettile da lontano. E purtroppo anche i momenti platform sembrano poco ispirati. Ad esempio,
06:17una delle abilità di Hazel le permette di attivare per un breve periodo delle piattaforme
06:22trasparenti in modo da poterci atterrare sopra. Ed è un cliché di game design questo, che
06:27speriamo verrà affiancato perlomeno da altre idee più originali.
06:33Tirando le somme, diciamo che South of Midnight non sa ancora bene in quale direzione intende
06:39andare. Vuole infatti lasciare all'utente la libertà di planare, saltare e correre attraverso
06:44una vasta palude, ma poi lo costringe in un lungo corridoio fatto di pontili, zolle di
06:49terra, tetti e alberi. Presenta personaggi stilosi ed intriganti, ma poi propone mostri
06:54e creature senza carattere. Vuole colpire col suo effetto stop motion, ma poi ci ripensa
06:59e permette anche di disattivarlo.
07:01Lo ammettiamo, comunque, l'ambientazione ci piace da impazzire e artisticamente ha carattere
07:07da vendere, ma speriamo quantomeno che il resto del gioco possa essere più ispirato della
07:12demo, così da togliere da Compulsion l'anomea di studio che realizza titoli bellissimi da
07:16vedere ma poco divertenti da giocare.
07:20E voi, invece, quali primissime vibrazioni vi ha generato South of Midnight? Diteci le vostre
07:26impressioni nei commenti e iscrivetevi al nostro canale per scoprire attraverso la nostra
07:32videorecensione se gli sviluppatori saranno riusciti a correggere il tiro oppure no.
07:37Ora però, mi raccomando, lasciate un mi piace e suonate la campanellina così non pertenete
07:42i nostri contenuti in futuro, compresa ovviamente la suddetta videorecensione.
07:46Il nostro prossimo appuntamento, invece, è fissato al prossimo video, sempre qui, sul canale
07:52di Multiplayer.it. Ciao a tutti!
07:56Grazie!
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