00:00Au milieu de l'actualité très chargée cette semaine, une info a attiré notre attention.
00:05Une boule de feu a fondu le ciel en plein jour sur plusieurs états aux Etats-Unis.
00:11Il s'agissait d'un météore assez exceptionnel.
00:14Bonjour Christophe Galfard.
00:16Bonjour.
00:16Nous avons besoin de vos lumières ce matin.
00:18Vous êtes physicien, écrivain.
00:20Je présente justement votre livre « La vie à portée de main »
00:22chez Alban Michel en voyage au cœur du vivant.
00:25Alors c'est un météore, on dit bien un météore.
00:29Je me trompe à chaque fois moi aussi, mais je crois qu'on peut dire les deux.
00:33Un météore de 7 tonnes, 1m80 de diamètre, il a libéré une énergie équivalente à 250 tonnes de TNT lorsqu
00:41'il a explosé.
00:42Autant vous dire qu'il n'est pas passé inaperçu.
00:44C'est rarissime ou pas ?
00:46Pas tant que ça.
00:47Ce n'est même pas un météore si gigantesque que ça.
00:51On estime qu'il y a environ 17 000 météores qui tombent sur Terre chaque année.
00:55Par an ?
00:55Ça fait beaucoup, oui, par an.
00:56Alors il faut imaginer aussi que la Terre, c'est quand même beaucoup des océans, donc en général on ne
01:00les voit pas trop.
01:01Le jour, pour qu'il fasse des traînées comme celles qu'on voit là, il faut quand même qu'ils
01:06soient suffisamment gros.
01:07Mais par exemple la nuit, quand vous regardez des étoiles filantes, ce sont des petits météores qui sont minuscules,
01:13qui peuvent faire la taille d'un grain de sable jusqu'à une bille, mais ça suffit pour faire des
01:17traînées.
01:17Là en revanche, il était plus gros, il faisait 2 mètres à peu près.
01:20Mais oui, ce n'est pas du tout la première fois.
01:22Et on a deux exemples au 20e, il y en a en 2013, au-dessus de la région de Chelyabinsk,
01:28dans l'Oural,
01:30qui était trois fois plus gros que celui-ci.
01:32C'était l'équivalent de 30 fois la bombe atomique d'Hiroshima dans le ciel.
01:36Juste un petit conseil, si jamais un jour vous voyez cette traînée comme ça de chez vous,
01:42franchement il n'y a pas grand-chose à faire, il y a une chose à ne pas faire,
01:45c'est de se mettre près de la vitre dans un bureau ou chez soi pour regarder.
01:49Parce que c'est très beau, mais ça peut créer une onde de choc.
01:53Et l'onde de choc, elle voyage moins vite que la lumière,
01:56donc on a l'impression que tout est bien, tout est joli, etc.
01:59On a le temps d'appeler des gens pour aller près de la fenêtre,
02:01on regarde, c'est beau, et là quand l'onde de choc arrive, la vitre peut éclater.
02:05Et on se prend les verres dans la figure.
02:07Oui, parce qu'effectivement aux Etats-Unis, sur plusieurs Etats,
02:09les gens ont indiqué que ça avait tremblé,
02:12il y avait ce bruit complètement assourdissant.
02:15C'est l'onde de choc, c'est la vitesse.
02:17Ce genre de météore arrive à plusieurs dizaines de milliers de kilomètres par heure dans le ciel.
02:22Alors il faut les imaginer voyager dans l'espace,
02:24il n'y a rien, donc c'est tranquille, ce n'est pas freiné.
02:27Et tout d'un coup ça arrive dans l'air de la Terre.
02:30Vous imaginez mettre la main à l'extérieur de la voiture
02:32quand vous roulez sur l'autoroute, ça fait du vent.
02:35Imaginez, au lieu d'aller à 150, 150, pas du tout,
02:38120 kilomètres à l'heure, ça fait fort.
02:41Imaginez, si vous allez à 10 000 kilomètres par heure,
02:44votre main est complètement écrasée, il n'y a plus rien,
02:46elles fondent en fait.
02:48C'est ce qui se passe pour les cailloux dans l'espace.
02:50C'est peut-être pas mal qu'on révise avec vous
02:51la différence entre un météore et une météorite.
02:55Alors météore, c'est tout ce qui arrive de l'espace
02:57et qui rentre dans le ciel.
02:59Météorite, c'est dès l'instant où ça va toucher la Terre,
03:01où il y a des morceaux qui vont arriver sur Terre.
03:03Un météore pourrait devenir une météorite ?
03:04S'ils fondent complètement, il ne devient rien.
03:07S'il y a des morceaux qui arrivent sur Terre,
03:10les morceaux qu'on retrouve après sont des météorites.
03:12Et ces météorites, je ne sais jamais si on dit un ou une.
03:14– Je crois que c'est une météorite.
03:15– C'est une météorite, pour le coup.
03:17– Et alors, justement, vous parlez de ces fragments qui touchent le sol.
03:21Là, il est possible, après ce qui s'est passé aux États-Unis,
03:24qu'il y ait des fragments au sol.
03:26Ça ressemble à quoi ? Il faut chercher une pierre fumante ?
03:29– C'est tout petit.
03:29Alors déjà, il ne faut pas la toucher tout de suite
03:31parce que c'est ultra chaud, donc on peut se brûler la main.
03:33Et pour un météorite comme ça, les météorites vont être minuscules.
03:38Donc c'est des mini-bouts.
03:40– Les âgles, valeurs ?
03:42Alors, valeurs marchantes ou valeurs scientifiques ?
03:44– Scientifiquement, c'est indéniable.
03:46Parce que dans l'espace, traînent autour de nous plein de choses.
03:49On croit que c'est complètement vide, l'univers, mais pas tout à fait.
03:51Il y a des endroits, par exemple, où des comètes sont passées
03:55et ont laissé une traînée de petits cailloux derrière elles.
03:58C'est ce qui se passe, par exemple, en août ou en décembre,
04:01lorsque la Terre traverse une de ces traînées qui est restée là.
04:05Ça donne la nuit des étoiles filantes au monde.
04:07– Ah oui, bien sûr !
04:07– Ce sont des petits bouts de comètes qui sont là
04:09et qu'on traverse chaque année lorsque la Terre passe à cet endroit-là
04:12et qui arrive sur Terre.
04:14Et lorsqu'on arrive à récupérer certains de ces objets,
04:16on peut avoir soit la composition de ces comètes,
04:18soit même bien avant la composition initiale du système solaire.
04:22C'est un peu ce que je raconte dans La vie à portée de main,
04:25c'est qu'on peut comme ça remonter dans le temps
04:27et connaître la composition et des origines de la Terre
04:31et éventuellement voir ce que…
04:33On peut dire qu'à chaque fois qu'un météore ou une météorite
04:37arrive sur Terre et casse des choses, c'est une catastrophe.
04:39Mais ça apporte énormément de choses de l'espace.
04:42– C'est l'espace qui vient à nous.
04:43– Et il est possible qu'il y a quelques milliards d'années,
04:46l'eau qui est sur Terre
04:48et peut-être quelques éléments de base
04:49qui ont donné naissance à la vie
04:51soient arrivés comme ça sur Terre.
04:52– Personne ne s'est pris, je ne sais pas,
04:54je promène mon chien,
04:55je ne peux pas me prendre un bout de météore
04:57qui me tombe sur la tête,
04:57c'est jamais arrivé ça.
04:58– Alors je ne garantis rien.
05:01– Statistiquement, ça pourrait arriver.
05:02– Statistiquement, il ne faut vraiment pas avoir de bol.
05:04Mais par exemple, en Sibérie au début du siècle,
05:07en 1908, il y a eu un météore qui s'est écrasé,
05:10qui a créé quelque chose de gigantesque.
05:13Ça a rasé une forêt sur plusieurs centaines de kilomètres carrés.
05:16– Ah oui, donc là, si vous prenez votre chien,
05:17on ne voit plus.
05:19– Et tout à l'heure, on a vu une image d'un cratère en Arizona,
05:23ça s'appelle le cratère en Arizona,
05:25voilà celui-ci.
05:27Et c'est marrant parce qu'un cratère comme ça,
05:29aujourd'hui, tout le monde le lit à un impact,
05:32mais à l'époque, personne ne le savait.
05:34Et le cratère a été acheté par un scientifique américain,
05:37un ingénieur qui s'appelle Baringer,
05:39qui s'est dit, je suis sûr que c'est un impact de météorite,
05:43et il va y avoir du fer à l'intérieur,
05:45et à l'époque, le fer, ça valait une fortune.
05:47Donc il s'est dit, je vais acheter ça, je vais creuser,
05:49je vais trouver du fer, je vais faire fortune,
05:51je vais être l'homme le plus riche de la Terre.
05:53Il a creusé, il n'a rien trouvé,
05:55mais c'est dans les restes de météorites qu'on a trouvé dans ce cratère
05:59qu'on a pu dater, pour la première fois, l'âge de la Terre.
06:03Ah génial !
06:03Et le scientifique qui a trouvé ça a été tellement choqué
06:06qu'on l'a emmené à l'hôpital.
06:08Non !
06:08Et il s'est dit, j'ai trouvé l'âge de la Terre.
06:11Il s'en est pas remis.
06:12Il s'en est pas remis.
06:13Il s'en est pas remis.
06:14Julia, vous avez une question.
06:15Oui, est-ce qu'on peut prévoir ou détecter ce type d'événement ?
06:19Alors, pour des météores comme celui qui a passé au-dessus de l'Ohio,
06:24qui faisait deux mètres, c'est complètement impossible,
06:26c'est beaucoup trop petit.
06:28En revanche, il y a des satellites.
06:29Depuis qu'on sait, par exemple, que les dinosaures sont morts
06:32à cause d'un impact comme ça,
06:35et je décris l'impact dans le livre,
06:37où comme si vous y étiez,
06:38c'est hallucinant l'impact que ça peut avoir,
06:40même sur le reste de la planète en entier.
06:42Depuis qu'on sait ça,
06:44c'est-à-dire depuis une trentaine, quarantaine d'années,
06:46on a des satellites dans l'espace
06:48qui observent un petit peu partout, tout le temps,
06:51histoire de nous protéger.
06:53Et il y a quelques années,
06:54on a même, pour voir si on pourrait
06:56être un peu plus intelligent que les dinosaures,
06:58et si on observe quelque chose qui nous fonce dessus,
07:01peut-être le dévier,
07:03on a fait une expérience qui s'appelle DART,
07:05avec les Américains,
07:06où ils ont envoyé un satellite s'écraser
07:09sur un caillou dans l'espace
07:11pour voir si on arriverait à le dévier.
07:13Et ça a fonctionné,
07:14on a réussi à le dévier un peu,
07:15ce qui ne veut pas dire qu'on y arriverait.
07:17On réussirait, mais bon.
07:18Il faudrait envoyer Bruce Willis, mais…
07:20On va vouloir passer un coup de fil,
07:21si on nous dirait.
07:24Bon, et en tout cas,
07:24ça peut aussi arriver en France,
07:26parce que figurez-vous qu'il y a un météore
07:28qui attraverse le ciel en Bretagne le 1er mars,
07:30il est passé un autre en Alsace
07:32et jusqu'à l'Allemagne le 8 mars dernier,
07:34donc levez la tête, levez le nez,
07:37et puis il y a peut-être une chance…
07:40Mais pas près des vitres.
07:40Et ça nous rappelle qu'on est liés à l'espace,
07:43même si on ne le croit pas.
07:44Merci, merci beaucoup.
07:46Passionnant.
07:46Sous-titrage Société Radio-Canada
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