00:00On revient avec vous Stéphane sur l'acquisition cette semaine par SpaceX de la société d'intelligence artificielle XAI.
00:08Objectif, réunir sous une même bannière l'expertise en lancements spatiaux, en réseaux de satellites et en intelligence artificielle.
00:15Et plus concrètement, derrière cette manœuvre Stéphane, l'aboutissement d'une ambition qui semble de plus en plus réaliste,
00:22celle de déployer des centres de données pour l'IA en orbite autour de la Terre.
00:26Oui, vous avez bien entendu des centres de données à plusieurs milliers de kilomètres au-dessus de notre tête.
00:31Alors c'est vrai que ça peut paraître futuriste, mais le projet est on ne peut plus concret.
00:35Et pour en comprendre l'intérêt, il faut retourner quelques secondes sur Terre, où les centres de données pour l'IA existent déjà, ça on le sait.
00:42Ces immenses installations consomment énormément d'électricité pour alimenter les processeurs et d'eau pour refroidir les machines.
00:49La demande, elle explose. Résultat, des structures de la sorte en orbite dans l'espace verront le jour par centaines dans les prochaines années.
00:56Et pourquoi pas seulement sur Terre ?
00:58Parce que mettre des centres de données dans l'espace, ça comporte de nombreux avantages en termes de place, d'abord, mais surtout en ce qui concerne la consommation d'énergie.
01:06Les capteurs photovoltaïques spatiaux peuvent recevoir jusqu'à 8 fois plus d'énergie solaire que leur équivalent en sol.
01:13Pas de facture d'électricité à payer donc.
01:15L'autre avantage est aussi considérable, il concerne le refroidissement.
01:18Plus besoin d'eau, l'énergie captée grâce au soleil peut aussi être utilisée pour des sortes de climatiseurs spéciaux pour l'espace,
01:26comme c'est d'ailleurs déjà le cas dans la Station Spatiale Internationale.
01:29Donc, derrière toute cette mécanique, il y a un enjeu primordial, il est financier.
01:34L'objectif est simple pour les géants de l'IA, faire des économies.
01:36Exactement, c'est un pari dont les montants sont colossaux.
01:39D'ailleurs, ils sont difficiles à estimer tant c'est encore vague.
01:41En tout cas, une chose est sûre, les investissements dans les data centers terrestres se chiffrent déjà en centaines de milliards de dollars.
01:49Leurs homologues spatiaux apparaissent donc à la fois comme une extension de cette dynamique,
01:52mais aussi comme une sorte d'excuse pour entretenir l'enthousiasme des marchés pour continuer d'investir dans l'IA.
01:59Car mine de rien, la question centrale, ça reste la rentabilité.
02:02Dans l'espace, je simplifie, mais on l'a compris, pas de loyer ni d'électricité à payer,
02:06juste un lancement avec une fusée et un satellite équipé d'un centre de données.
02:10Et c'est pour ça que SpaceX, d'Elon Musk, s'intéresse au sujet.
02:14Oui, puisqu'il détiendrait une entreprise capable de lancer des fusées,
02:17de connecter des millions de satellites et de produire de la puissance de calcul à l'échelle mondiale.
02:23Mais attention, si sur le papier ça semble simple, en effet, le projet suscite de fortes réserves.
02:28D'abord sur l'aspect technique, si demain un satellite tombe en panne,
02:31impossible de le réparer comme un site sur Terre,
02:34de même s'il y a une collision avec un objet spatial, comme des débris spatiaux.
02:37Ensuite, il faudrait énormément de satellites pour avoir un réseau de centres de données,
02:42donc énormément de lancements, autrement dit, une somme colossale à dépenser.
02:46Et puis, Andréane, il y a la question environnementale,
02:48car lancer une fusée, ça génère une pollution importante.
02:51Quoi qu'il en soit, ça n'est pas pour dans les prochains mois.
02:55Selon différents cabinets d'études,
02:57la viabilité commerciale d'un tel type de projet
02:59ne pourrait émerger au mieux qu'entre 2032 et 2035.
03:04Stéphane Genest pour Aujourd'hui l'économie.
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