00:00폐플라스틱은 종류가 다양해서 재발용을 위해서는 엄격한 선별과 분류 과정이 필수입니다.
00:07또 기존 열분해 방식으로는 순수한 플라스틱 원료를 얻기가 어려웠는데요.
00:12국내 연구진이 초고온 플라스마로 이 한계를 극복했습니다.
00:16임눌솔 기자입니다.
00:21우리 일상에서 다양하게 사용되고 있는 플라스틱.
00:24하지만 폐플라스틱은 물리적인 선별 과정이 까다로워 재활용이 쉽지 않습니다.
00:30기존 방식은 450에서 600도에서 열 처리가 진행되는데
00:34이 경우 여러 화학물질이 그대로 남아 생성물질의 20에서 30%를 이용하는 데 불과했습니다.
00:42이에 국내 연구팀이 초고온 플라즈마를 이용해 폐플라스틱을 효과적으로 분해하는 기술을 개발했습니다.
00:49플라스틱 등 대부분 탄화수소는 초고온에서 플라스틱의 원료인 에틸렌으로 전환되는 원리를 이용한 겁니다.
01:00기존 수소 플라즈마를 활용하여 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리스타일렌 등의 혼합된 폐플라스틱으로부터 기초 원료인 에틸렌을 추출하는 세계 최초의 기술을 개발한 것입니다.
01:13연구팀이 개발한 플라즈마 토치는 100% 수소를 사용합니다.
01:18이 가스로 천에서 이촌도 초고온의 에너지를 생성하는데 0.01초 만에 폐플라스틱의 고분자 구조를 효율적으로 분해합니다.
01:27이 과정을 통해 플라스틱의 핵심 원료인 에틸렌과 벤젠을 70%의 높은 수율로 생성할 수 있다는 게 연구팀 설명입니다.
01:37저희가 이번에 개발한 기술은 기체로 나온 것, 오일로 나온 것, 왁스로 나온 것 같이 다 묶어서 원료로 바꿔줄 수 있는 기술이기 때문에 굉장히 활용도가 높은 그런 형태의 기술이라고 할 수 있습니다.
01:51연구팀은 폐플라스틱 분해 과정에 사용되는 전기 에너지도 신재생 에너지를 활용해 탄소 배출을 줄이는 연구도 진행하고 있습니다.
01:59전 세계적으로 늘어나고 있는 플라스틱 쓰레기 문제, 이번 기술이 상용화된다면 분류 없는 재활용 시대가 열릴 것으로 기대됩니다.
02:08YTN 사이언스 임눌솔입니다.
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