헤그세스, 혼쭐 난 다음 날 훈장 수여…여론 반전용?

[앵커]
헤그세스 미 국방장관이 훈장을 주고 있는 이 병사, 국립묘지 안에서 일행들과 떠들고 있는 헤그세스 장관을 꾸짖었던 병사입니다.
 
국가를 위해 희생한 군인은 계급의 차이가 없이 모두 똑같이 고귀하다는 미군의 정신, 되새겨볼만해 보입니다.

남영주 기자입니다.

[기자]
병사와 악수하는 피트 헤그세스 미 국방장관.

훈장을 달아줍니다.

하급 병사에겐 최고 영예인 '합동공로훈장'입니다.

헤그세스 장관은 "우리는 규율을 사랑한다 잘했다, 상병"이라는 글을 남겼습니다.

그런데 알고보니 이 병사, 하루 전 헤그세스 장관에게 호통을 친 이글레시아스 상병입니다. 

미국 재향군인의 날, 알링턴 국립묘지 '무명용사의 묘'를 방문한 헤그세스 장관 일행에게서 떠드는 소리가 나오자 경비병으로서 제지에 나선 겁니다.

[현장음] 
"하하하하"

[토머스 이글레시아스 / 경비병] 
"모든 방문객들은 항상 정숙하고 경건한 분위기를 유지해야 합니다!"

추모공간에서의 처신으로 구설에 오르자 여론 달래기용 훈장이라는 지적이 나옵니다.

경비병 제복에 계급장은 없습니다.

신원도, 계급도 알 수 없는 무명용사보다 자신의 계급을 앞세우지 않고 모두 평등하게 경의를 표하겠다는 뜻입니다.

장군부터 병사까지, 가로 1.5미터 세로 3미터 크기의 묘지를 부여받고 비석 크기도 똑같은 알링턴 국립묘지.

군인 한 사람 한사람 희생의 무게가 같은 만큼 모두 똑같이 기려야 한다는 의미가 담겨있습니다.

희생자를 기리는 정숙과 존중의 원칙엔 국방장관도 예외가 없었습니다.

채널A 뉴스 남영주입니다.

영상편집 : 구혜정


남영주 기자 dragonball@ichannela.com