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En 1977, une petite sonde spatiale a quitté notre planète, et deux ans plus tard, elle a fait un passage fulgurant près de Jupiter. Les découvertes étaient inattendues : la Grande Tache Rouge changeait et une lune mystérieuse faisait son apparition. Ce n'était que le début d'une aventure interstellaire fascinante. Voyager 2 a continué son voyage vers Saturne, Uranus, Neptune, et au-delà. Aujourd'hui, elle se perd dans l'immensité de l'espace, à près de 19 milliards de kilomètres de la Terre, et la NASA reste en contact avec elle d'une manière incroyable !
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00:10Voyager 2
00:10Le 20 août 1977, la mission spatiale la plus ambitieuse de l'Histoire a décollé de la Terre.
00:17L'objectif principal de Voyager 2 était d'étudier de près le système solaire externe.
00:22Cela a été rendu possible par un alignement rare de planètes.
00:25Voyager 2 était censé étudier toutes les géantes gazeuses du système solaire, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
00:33Les astronomes espéraient aussi qu'elles seraient capables de trouver et d'explorer le bord du système solaire.
00:39Comme Voyager 2 a été construite pour les voyages interstellaires, la sonde a été équipée d'une grande antenne de
00:454 mètres de large,
00:46permettant à la sonde d'envoyer vers la Terre les données qu'elle recueillait.
00:50Pendant son voyage, la sonde spatiale a découvert une 14e lune de Jupiter.
00:55Voyager 2 est le seul vaisseau spatial à avoir étudié les 4 planètes géantes de près.
01:00C'est aussi le premier objet fabriqué par l'Homme à être passé devant Uranus,
01:04où il a découvert deux nouveaux anneaux et dix nouvelles lunes.
01:08Voyager 2 a aussi survolé Neptune et a détecté sa grande tâche noire.
01:12Il s'agit d'une tempête tournoyante colossale dans l'hémisphère sud de la planète.
01:17La tempête a la taille de la Terre et se déplace à une vitesse de 2400 km par heure.
01:23Ces vents sont les plus forts jamais enregistrés sur une planète du système solaire.
01:27Dans l'histoire de l'exploration spatiale,
01:30seuls cinq vaisseaux ont réussi à quitter l'attraction gravitationnelle du système solaire.
01:34Il s'agit de Pioneer 10 et 11, Voyager 1 et 2 et New Horizons.
01:39Les humains lancent des milliers d'objets dans l'espace.
01:42Ces objets surmontent facilement la gravité de la Terre,
01:45mais le Soleil est environ 300 000 fois plus massif que notre planète.
01:49C'est pourquoi son attraction gravitationnelle est bien plus difficile à combattre.
01:54Plus impressionnante encore, Voyager 2 est le deuxième objet fabriqué par l'homme dans l'histoire
01:59à avoir atteint l'espace entre les étoiles après avoir traversé l'héliosphère.
02:04C'est une bulle de champs magnétiques et de particules produites par le Soleil
02:08et qui protège le système solaire.
02:10Deux ans après son lancement, Voyager 2 a commencé à transmettre les premières images de Jupiter.
02:16La sonde spatiale a fourni aux scientifiques des informations indispensables sur Io et Europe,
02:21deux des plus grandes lunes de Jupiter.
02:23Puis, la mission spatiale est passée à côté de la géante gazeuse elle-même.
02:27La distance entre le vaisseau spatial et la planète était d'environ 650 000 km.
02:33C'est alors que la sonde a remarqué des changements dans la forme et la couleur de la grande tâche
02:37rouge.
02:37Il s'agit d'un énorme système de tempête à longue durée de vie,
02:41comme un ouragan sur Terre, mais beaucoup, beaucoup plus grand.
02:45Deux ans plus tard, Voyager 2 a atteint Saturne.
02:48Elle a découvert des rayons et des irrégularités dans certains des anneaux de la planète.
02:53Alors que la sonde volait derrière et au-delà de la géante gazeuse,
02:57elle a traversé le plan des anneaux de Saturne.
02:59À ce moment-là, la vitesse de Voyager était d'environ 13 km par seconde.
03:04Pendant plusieurs minutes, la sonde a été frappée par des milliers de grains de poussière de la taille d'un
03:09micron.
03:10Cela n'a cessé de modifier la direction de la sonde
03:12et ses jets de contrôle ont dû se déclencher plusieurs fois pour stabiliser l'engin.
03:17Après avoir exploré Uranus et Neptune, Voyager 2 s'est ensuite dirigé hors du système solaire.
03:23Ses instruments ont été mis en mode faible puissance pour économiser de l'énergie.
03:27En août 2007, la sonde a passé le choc terminal.
03:31C'est la frontière qui marque la limite extérieure de l'influence du Soleil.
03:35Là, le vent solaire faiblit.
03:37À l'été 2013, la sonde a atteint l'espace interstellaire.
03:41Quand il s'agit d'envoyer et de recevoir des signaux dans l'espace,
03:45il y a trois facteurs à garder à l'esprit.
03:47La distance, la puissance et le temps.
03:50Plus un vaisseau spatial est éloigné,
03:52plus un signal doit parcourir de distance avant de l'atteindre.
03:55Et plus il faut de temps à ce signal pour rattraper le vaisseau spatial.
03:59Et quand il y arrive enfin, il est extrêmement faible.
04:03Un autre problème est qu'une fois que le vaisseau spatial est lancé,
04:06il ne peut pas être rénové.
04:07Il est coincé avec la technologie dont il a été équipé à son décollage.
04:11De plus, les sondes spatiales comme Voyager 2
04:14sont alimentées par du carburant radioactif.
04:17Lorsque le matériau spécial se désintègre par radioactivité,
04:21il dégage de la chaleur, laquelle est convertie en électricité.
04:25Malheureusement, plus le matériau se désintègre,
04:27moins le vaisseau spatial a de puissance pour recevoir et transmettre des signaux radio.
04:32Malgré ce problème, nous n'avons pas encore perdu la connexion avec Voyager 1 et 2.
04:37C'est parce que de nouvelles technologies plus puissantes apparaissent sur Terre.
04:41Les signaux que l'on envoie peuvent aller beaucoup plus loin qu'avant.
04:44C'est pourquoi il a été possible de rester en contact avec Voyager 2,
04:48qui est entré dans l'espace interstellaire en 2018
04:50et qui s'est déjà éloigné de la Terre de près de 19 milliards de kilomètres.
04:55Mais en mars 2020, la pièce principale de l'équipement
04:58qui permettait aux scientifiques d'échanger des signaux avec le vaisseau spatial s'est éteinte.
05:03Après l'arrêt des communications avec la sonde,
05:05la NASA a passé environ 11 mois à mettre à niveau son Deep Space Network
05:10et à installer un nouveau matériel.
05:12Le DSN est un réseau international d'énormes antennes radio
05:16qui aide les astronomes sur Terre à communiquer avec les missions interplanétaires.
05:20Ces antennes sont situées en Californie, à Madrid et à Canberra.
05:24Celle utilisée pour garder le contact avec Voyager 2
05:27est une antenne de 70 mètres de large à Canberra.
05:30C'est le seul équipement capable d'envoyer des directives qui peuvent atteindre la sonde.
05:35Cette antenne, connue sous le nom de DSS-43,
05:39a commencé à fonctionner en 1972,
05:41cinq ans avant les lancements de Voyager 1 et 2.
05:44A l'époque, elle ne mesurait que 64 mètres de diamètre.
05:48Depuis, l'antenne a subi de nombreuses réparations et améliorations.
05:52Mais ces 11 mois ont été les plus longs
05:55pendant lesquels l'antenne aura été hors ligne.
05:57En octobre 2020, l'antenne était enfin prête pour un essai
06:01après toutes les remises à niveau et autres réparations.
06:04Les opérateurs de la mission ont envoyé une série de commandes à Voyager 2.
06:09Et après plusieurs mois de silence radio,
06:11la sonde a renvoyé le signal.
06:13La sonde a confirmé qu'elle avait entendu l'appel.
06:16Ensuite, le vaisseau spatial a exécuté les commandes.
06:20Pendant que l'antenne était hors ligne,
06:22les opérateurs de la mission pouvaient effectivement recevoir des données scientifiques
06:25et des nouvelles de l'état de Voyager 2.
06:28Les astronomes ont continué à recevoir des données de l'espace interstellaire,
06:31la région située à l'extérieur de l'héliosphère du Soleil.
06:35Mais ils ne pouvaient pas envoyer de commandes à la sonde,
06:37car elle était trop éloignée de la Terre.
06:39L'antenne améliorée a été équipée de deux nouveaux émetteurs radio,
06:43et cela a été fait juste à temps.
06:46L'un des émetteurs, qui était utilisé pour communiquer avec Voyager 2,
06:50n'avait pas été remplacé depuis presque 50 ans.
06:53L'antenne a aussi reçu de nouveaux équipements de refroidissement et de chauffage
06:57et d'autres éléments électroniques nécessaires pour supporter les émetteurs avancés.
07:01Une chose curieuse à propos du Deep Space Network est que ces antennes radio sont positionnées de manière très précise.
07:07Elles sont espacées de manière égale autour du globe.
07:10De cette façon, presque tous les vaisseaux spatiaux peuvent rester en contact avec au moins une installation à tout moment.
07:17Mais Voyager 2 est une exception.
07:19En 1989, elle a effectué un survol rapproché de Triton, la Lune de Neptune.
07:25C'était la seule rencontre rapprochée que l'on ait eu avec la huitième planète du système solaire et sa
07:30Lune.
07:30A propos, Triton est le plus grand objet connu qui serait né dans la ceinture de Kuiper.
07:35C'est un anneau en forme de beignet autour du Soleil, rempli d'objets glacés.
07:40Voyager 2 a découvert le système d'anneaux de Neptune et ses minuscules lunes intérieures.
07:45La sonde a aussi recueilli beaucoup d'informations étonnantes sur Triton.
07:49Par exemple, il est apparu clairement que la Lune était couverte de cryovolcans.
07:53Au lieu de cracher de la roche en fusion, ces volcans crachent de la glace composée d'eau, d'ammoniaque
07:59et de méthane.
08:00Lorsque la sonde spatiale New Horizons est passée devant Pluton plus de 25 ans plus tard,
08:05elle a découvert le même phénomène sur la planète naine.
08:08Quoi qu'il en soit, pour faire ce détour, Voyager 2 a dû passer au-dessus du pôle nord de
08:13la géante de glace.
08:14Mais cela a modifié la trajectoire de la sonde, la faisant dévier vers le sud par rapport au plan des
08:19planètes.
08:20Depuis, Voyager 2 se déplace dans cette direction.
08:23Et maintenant, la sonde est si loin qu'elle est hors de portée des antennes radio de l'hémisphère nord,
08:29celles de Madrid et de Californie.
08:31Cela fait de DSS-43, qui se trouve dans l'hémisphère sud,
08:35la seule antenne suffisamment puissante et diffusant juste la bonne fréquence pour envoyer des commandes à Voyager 2.
08:41Voyager 1, la jumelle de la sonde, qui voyage plus vite, n'a quant à elle pas modifié sa trajectoire.
08:47Après être passée devant Saturne, elle a pris un chemin différent.
08:51C'est pourquoi aujourd'hui, elle peut facilement communiquer avec les deux installations de l'hémisphère nord.
08:56La mise à niveau dont a bénéficié le complexe de Canberra peut aussi profiter à d'autres missions spatiales,
09:02comme par exemple le rover martien Perseverance, qui a atterri sur la planète rouge le 18 février 2021.
09:08L'antenne sera également cruciale pour l'exploration d'autres planètes et de la Lune.
09:19En 1977, la NASA lança les sondes Voyager afin d'explorer les régions externes du système solaire,
09:26puis l'espace situé au-delà.
09:28À un moment de leur périple, elles rencontrèrent un phénomène pour le moins terrifiant.
09:33Un véritable mur de feu, où les températures atteignaient entre 30 et 50 000 degrés.
09:38Les sondes ont-elles pu résister à de telles conditions ?
09:42Eh eh, vous le découvrirez très bientôt.
09:45Par ailleurs, il existe plusieurs manières de définir la limite du système solaire.
09:49Selon la première, celle-ci correspondrait à l'extrémité des orbites planétaires.
09:52Une autre fait intervenir le nuage de Hort, immense ensemble d'objets glacés situés bien au-delà des planètes
09:58et constituant la région la plus éloignée du système solaire.
10:01Cette zone se trouve à une distance prodigieuse, peut-être à un quart,
10:05voire à la moitié de celle qui nous sépare de l'étoile la plus proche.
10:07Pour appréhender de telles échelles, les scientifiques recourtent à l'unité astronomique.
10:12Une unité astronomique correspond à la distance séparant la Terre du Soleil,
10:17soit environ 150 millions de kilomètres.
10:20A titre de comparaison, Pluton gravite à une distance comprise entre 30 et 50 unités du Soleil.
10:27La limite interne du nuage de Hort serait bien plus lointaine encore, aux alentours de 2 000 à 5 000
10:33unités,
10:33tandis que sa frontière externe pourrait s'étendre entre 10 000 et 100 000 unités astronomiques.
10:39De telles distances défient l'imagination.
10:42On peut toutefois les exprimer en durée plutôt qu'en kilomètres.
10:45La sonde voyageait, un parcours près d'un million six cent mille kilomètres par jour.
10:50A cette vitesse, il lui faudrait environ 300 ans pour atteindre le nuage de Hort,
10:55et peut-être 30 000 ans pour en rejoindre la bordure extérieure.
10:58Une autre manière de définir la frontière du système solaire repose sur la gravité du Soleil,
11:04c'est-à-dire la zone où son attraction demeure suffisante pour ramener des objets vers lui.
11:09Enfin, cette limite peut également être envisagée à travers l'héliopause,
11:13frontière ultime de l'influence solaire.
11:16Le Soleil émet en permanence un flux de particules chargées, appelé vent solaire,
11:21qui traverse l'ensemble des planètes et s'étend jusqu'à environ trois fois la distance de Pluton.
11:26Ce vent façonne une immense bulle englobant le Soleil et les planètes, connues sous le nom d'héliosphère.
11:32L'héliopause correspond au bord externe de cette bulle,
11:36là où le vent solaire entre en contact avec le vent interstellaire, issu d'autres étoiles.
11:40À cet endroit, les pressions de ces deux vents s'équilibrent,
11:44forçant le vent solaire à se replier et à s'écouler le long de la traîne de l'héliosphère.
11:48En se déplaçant dans l'espace, celle-ci engendre un arc de choc,
11:53comparable à la vague formée à l'avant d'un navire en mouvement.
11:57Ainsi, selon que l'on définisse sa limite par les planètes,
12:00le nuage de Ourthe, la gravité solaire ou l'influence magnétique du Soleil,
12:05le système solaire peut s'étendre sur des distances très différentes.
12:09Toutefois, si l'on s'intéresse aux sondes voyagées,
12:12celles-ci ont bel et bien rencontré un phénomène d'une intensité remarquable,
12:16que l'on pourrait qualifier de « mur de feu »,
12:18une chaleur extrême et des températures fulgurantes,
12:21les deux sondes sont ainsi devenues les premiers engins spatiaux
12:25à quitter l'héliosphère et à franchir l'héliopause.
12:27Avant que les sondes voyagées n'atteignent l'héliopause,
12:30les scientifiques ignoraient avec précision l'emplacement de cette frontière.
12:34Le fait que les deux engins l'aident traversés à des distances différentes
12:38a toutefois permis de confirmer certaines prévisions relatives à sa position.
12:42Les chercheurs supposaient en effet que la limite de l'héliosphère
12:46pouvait se déplacer en fonction des variations de l'activité solaire,
12:50à l'image d'un poumon qui se dilate et se contracte au rythme de la respiration.
12:54Le passage de Voyager 1 et de Voyager 2 à des distances distinctes
12:58correspondait pleinement à cette hypothèse.
13:00L'héliopause ne constitue ni une limite rigide ni un mur solide,
13:04mais l'expression « mur de feu » décrit pourtant assez fidèlement
13:08la nature de cette région extrême.
13:09Les deux sondes y ont mesuré des températures exceptionnellement élevées,
13:13de l'ordre de 30 000 à 50 000 degrés Celsius.
13:17Malgré ces valeurs insensées, les engins sont restés intacts.
13:20Dans cette zone, les particules sont très espacées,
13:23ce qui rend les collisions rares,
13:24et la quantité de chaleur transmise reste insuffisante pour endommager les sondes.
13:29Près de 50 ans après leur lancement,
13:31Voyager 1 et Voyager 2 continuent de transmettre des données
13:35depuis l'espace situé au-delà de l'héliopause.
13:37A ce jour, elles demeurent les seules à avoir franchi cette frontière.
13:41Ensemble, elles ont déjà permis de réaliser plusieurs découvertes intrigantes
13:45sur l'environnement situé hors du système solaire.
13:48Ainsi, les mesures du champ magnétique effectuées par Voyager 2
13:51ont confirmé un résultat précédemment observé par Voyager 1.
13:55Passées l'héliopause, les lignes du champ magnétique s'alignent
13:58avec celles présentes à l'intérieur de l'héliosphère.
14:01Avant l'arrivée de Voyager 2,
14:02les chercheurs ne disposaient à porter que d'une seule série de mesures,
14:06ce qui ne permettait pas de déterminer
14:07si cet alignement relevait d'un phénomène réel
14:10ou d'une simple coïncidence.
14:12Voyager 2 a établi que cet alignement est authentique.
14:15Les champs magnétiques situés de part et d'autre de l'héliopause
14:18semblent ainsi s'étendre parallèlement.
14:21Ces observations fournissent aux chercheurs
14:23des informations sur la structure et le comportement de l'espace
14:27au-delà du système solaire.
14:29Examinons maintenant de plus près le programme Voyager lui-même,
14:32composé de deux engins,
14:34Voyager 1 et Voyager 2.
14:36Bien que Voyager 2 ait été lancé le premier en août 1977,
14:40Voyager 1 décolla seulement deux semaines plus tard
14:43sur une trajectoire plus rapide et plus directe.
14:45Ces deux sondes parcourent sur le cosmos depuis plus de 40 ans,
14:49explorant des mondes que l'humanité ne foulera jamais,
14:51du moins dans un avenir proche.
14:54Les deux sondes Voyager sont quasiment identiques.
14:57Chacune possède une grande antenne parabolique de 3,60 m,
15:01utilisée pour renvoyer les données vers la Terre.
15:04Elles disposent également de 16 propulseurs,
15:06permettant de contrôler leur orientation
15:08et de maintenir les antennes pointées vers notre planète.
15:11Les propulseurs utilisent un carburant spécial à base d'hydrazine,
15:15tandis que l'électronique est alimentée par des générateurs thermoélectriques
15:19fonctionnant au plutonium.
15:21Chaque Voyager embarque 11 instruments scientifiques,
15:24dont environ la moitié ont été conçus pour l'étude des planètes.
15:27La plupart de ces instruments sont désormais éteints,
15:30comprenant plusieurs caméras, spectromètres et deux expériences radio.
15:34Au cours de leur périple prolongée à travers le système solaire,
15:37les sondes Voyager ont capturé des dizaines de milliers d'images
15:40et relevé d'innombrables mesures.
15:42Ces informations ont profondément enrichi notre compréhension des planètes extérieures.
15:46À l'approche de Jupiter, elles nous ont offert une première observation détaillée
15:51de l'atmosphère de la géante gazeuse.
15:53Il en est ressorti que la grande tâche rouge constituait une tempête colossale,
15:57tournant dans le sens antihoraire et interagissant avec de plus petites tempêtes alentour.
16:02Les sondes ont également mis au jour un anneau ténu et poussiéreux autour de Jupiter.
16:07L'exploration de ces lunes révéla des volcans actifs sur Io,
16:10des formations linéaires sur Europe suggérant un océan dissimulé sous la glace,
16:15et confirma que Ganymède est la plus grande lune du système solaire,
16:19dépassant même Titan, satellite de Saturne.
16:22Les sondes poursuivirent ensuite en survolant Saturne.
16:25Elles analysèrent l'atmosphère de la planète
16:27et étudièrent en détail ces célèbres anneaux,
16:31mettant en évidence des lacunes et des ondulations toujours observables aujourd'hui.
16:36Voyager 1 parvint à percer l'épaisse brume de Titan
16:39et suggéra que cette lune pourrait abriter des hydrocarbures liquides à sa surface,
16:43hypothèse confirmée plus tard par d'autres missions.
16:46La sonde découvrit également trois nouvelles lunes en orbite autour de Saturne.
16:50Atlas, Prométhée et Pandore.
16:53Après Saturne, Voyager 1 poursuivit sa route hors du système solaire,
16:57tandis que Voyager 2 se dirigea vers Uranus.
17:00Elle y découvrit onze nouvelles lunes ainsi que deux anneaux.
17:03La sonde observa aussi des caractéristiques inhabituelles,
17:07dont le champ magnétique singulier d'Uranus
17:09et une différence de température étonnamment faible entre son équateur et ses pôles.
17:14La dernière étape planétaire de Voyager 2 fut Neptune,
17:18atteinte douze ans après son départ de la Terre.
17:21La sonde y identifia six petites lunes ainsi que des anneaux entourant la planète.
17:26Elle étudia l'atmosphère et le champ magnétique de Neptune
17:29et observa des manifestations volcaniques sur Triton, sa plus grande lune.
17:34Par la suite, Voyager 2 rejoignit Voyager 1 dans sa progression vers l'espace interstellaire.
17:40Voyager 1 y entra en août 2012, suivi par Voyager 2 en novembre 2018.
17:46Ces missions ont permis aux scientifiques d'estimer la limite de notre système solaire
17:51à environ 16 milliards de kilomètres du Soleil.
17:53Les sondes continuent encore aujourd'hui de transmettre des données sur cette région énigmatique.
17:59A noter qu'après ses visites planétaires, Voyager 1 a pris la célèbre photographie de la Terre,
18:04le point bleu pâle, depuis environ 5,9 milliards de kilomètres.
18:09Aujourd'hui, Voyager 1 se trouve à près de 25 milliards de kilomètres de la Terre,
18:14tandis que Voyager 2 en est à environ 21 milliards.
18:18Chaque sonde voyagée embarque un disque en or,
18:21conçu comme une capsule temporelle de la Terre à destination d'éventuelles civilisations extraterrestres.
18:27Leur face supérieure indique comment les lire,
18:30présente une carte situant la Terre et le schéma d'un atome d'hydrogène.
18:35Ces disques sont plaqués d'uranium,
18:37dont la désintégration peut servir à dater leur fabrication.
18:40Ils contiennent 115 images montrant la Terre,
18:43les humains, les animaux, les plantes et le système solaire,
18:47ainsi que des sons naturels comme le bruit des vagues et le chant des oiseaux,
18:52des salutations en 55 langues, des ondes cérébrales et un ensemble musical allant de Beethoven à Chuck Berry,
18:59en passant par des chants traditionnels.
19:02Voyager 1, qui voyage dans l'espace interstellaire depuis plus de 45 ans
19:07et arbore aujourd'hui une longue barbe grise,
19:09non, je plaisante,
19:11a soudainement commencé à envoyer des signaux étranges vers la Terre.
19:15Encore plus bizarre, il n'y a aucun signe que la sonde soit abîmée,
19:18ni quoi que ce soit de ce genre.
19:20Les scientifiques de la NASA essaient désespérément de trouver la raison de cette anomalie.
19:23Alors, que s'est-il passé exactement ?
19:25Tout d'abord, laisse-moi t'en dire un peu plus sur Voyager 1 et son long, long voyage.
19:31Voyager 1 est une sonde spatiale américaine.
19:33Les scientifiques de la NASA l'ont envoyée dans l'espace le 5 septembre 1977.
19:39L'objectif de Voyager était d'explorer les planètes excentrées de notre système solaire,
19:43à savoir Jupiter et Saturne.
19:45Au départ, les scientifiques pensaient que sa mission durerait environ 5 ans.
19:49Ah ah, c'est peu de choses que de dire qu'il faisait erreur.
19:52La sonde a dépassé toutes les attentes.
19:54Non seulement elle a rempli sa mission, mais elle fonctionne toujours.
19:57Elle s'est avérée bien plus résistante que prévu.
20:00Voyager 1 parcourt l'espace depuis plus de 45 ans.
20:04Il serait difficile de sous-estimer tout ce que Voyager 1 a accompli pour la science.
20:08Tout d'abord, elle a envoyé avec succès de nombreuses photos de Jupiter et de Saturne vers la Terre.
20:12Au fait, tu peux admirer ces photos toi-même.
20:14Elles sont publiées sur le site de la NASA.
20:19Grâce à Voyager, nous avons aussi découvert plusieurs nouvelles lunes de Jupiter
20:22et un système d'anneaux jusqu'alors inconnus.
20:26Nous avons appris que la célèbre tâche rouge de Jupiter
20:28était en fait une tempête géante et super rapide.
20:31Et après avoir quitté l'orbite de Neptune,
20:33Voyager nous a aussi envoyé beaucoup de données importantes sur le plasma interstellaire.
20:38Ainsi, Voyager 1 a prouvé avec succès aux scientifiques à quel point elle était utile.
20:43Après cela, elle s'est joyeusement dirigée vers son objectif suivant.
20:46La ceinture de Kuiper et les confins de l'héliosphère.
20:49La ceinture de Kuiper est un anneau de corps glacé
20:51qui s'étend de Neptune à une distance d'environ 5 UA du Soleil.
20:56Elle est un peu similaire à la ceinture d'astéroïdes,
20:59mais environ 20 fois plus étendue et 100 fois plus lourde.
21:03L'héliosphère est une zone autour du Soleil
21:05où la pression du vent solaire est équilibrée par la pression du gaz interstellaire.
21:10Moi, je sais, ça a l'air un peu compliqué et très pointu, dit comme ça.
21:14Mais garde à l'esprit que ces données nous aident vraiment à comprendre l'univers dans son ensemble.
21:18C'est donc la dernière mission de Voyager.
21:21Nous en dire plus sur l'espace interstellaire.
21:24La sonde nous a déjà envoyé plus de 60 images
21:26formant une mosaïque du système solaire
21:28à une distance de plus de 6,4 milliards de kilomètres de la Terre.
21:33Les scientifiques ont utilisé ces clichés
21:35pour composer une grande photo colorée.
21:37La photo a été baptisée un point bleu pâle.
21:40Et tu as probablement déjà deviné ce qu'est ce point.
21:42Oui, c'est à ça que ressemble notre Terre
21:45à travers les objectifs de Voyager.
21:47Cette photo montre clairement à quel point nous sommes minuscules.
21:53Mais Voyager 1 a aussi une autre mission, encore plus importante.
21:57Raconter à d'autres civilisations ce que nous sommes nous, les humains.
22:00Tu as peut-être entendu parler des fameux disques d'or de Voyager.
22:04Les scientifiques ont créé tout un tas de fichiers audio et vidéo
22:07et les ont enregistrés sur ces supports.
22:10Il y a plusieurs sections.
22:11La première contient Bonjour en 55 langues,
22:14y compris des langues anciennes et éteintes.
22:17Près de 80% des enregistrements sont des morceaux de musique différents.
22:20Musique classique, Bach, Beethoven, Mozart, Stravinsky.
22:24Musique folklorique de différents pays et différentes époques.
22:26Et un peu de blues, par exemple de célèbres chansons de Louis Armstrong et de Chuck Berry.
22:32Les 20% restants contiennent des enregistrements de différentes voix humaines,
22:36des sons de la nature et des cris d'animaux,
22:38ainsi que 116 images codées en signaux audio.
22:42Il y a aussi des enregistrements d'un discours de Kurt Wallheim,
22:45un ancien secrétaire de l'ONU,
22:47et de Jimmy Carter, le président américain de l'époque.
22:50Il s'agit simplement de messages amicaux.
22:53En plus des disques, les scientifiques ont aussi préparé un instrument pour les lire.
22:58Mais ne t'inquiète pas, ils ont aussi envoyé un dessin
23:00qui montre comment utiliser tout ce matériel
23:02et comment traduire les sons en images.
23:05Ils ont ajouté les coordonnées de la Terre,
23:07qu'ils ont créées à l'aide d'une carte des pulsars.
23:10Elle montre la position du Soleil dans la Voie lactée.
23:13Le disque a été emballé dans un boîtier en aluminium
23:15et recouvert d'or pour le protéger des radiations et de la poussière cosmique.
23:20Avec cet enregistrement, Voyageur 1 a entamé son long voyage.
23:24Elle a déjà parcouru une sacrée distance.
23:27En ce moment, Voyageur 1 se trouve à 154 unités astronomiques de NOU,
23:32ce qui représente environ 23,3 milliards de kilomètres.
23:36Cela en fait l'objet de fabrication humaine le plus éloigné de la Terre.
23:39Avant, c'était la mission Pioneer 10 qui détenait ce record,
23:42mais Voyageur l'a dépassée en 1998.
23:45Quelle bonne affaire pour la NASA !
23:47Elle a largement dépassé sa date de péremption.
23:50Voyageur 1 est en fait si cool qu'elle a même surpassé sa soeur jumelle, Voyageur 2,
23:54qui, soit dit en passant, avait été envoyée dans l'espace deux semaines plus tôt.
23:58Voyageur 1 se déplace à une vitesse de 17 km par seconde,
24:02ce qui représente 56 000 km par heure.
24:05Pour comparaison, la voiture de sport la plus rapide du monde
24:07ne se déplace qu'à 491 km à l'heure.
24:10Il est donc difficile de concevoir la vitesse de Voyageur.
24:14Quoi qu'il en soit, en ce moment, Voyageur se dirige vers les frontières du nuage de Horte.
24:19C'est le nom d'une couche hypothétique d'objets glacés entourant le système solaire.
24:24Les astronomes n'ont pas encore confirmé son existence,
24:27mais ils sont presque sûrs qu'il est là.
24:29Après tout, les trous noirs eux-mêmes n'étaient qu'une théorie il n'y a pas si longtemps encore.
24:34Malheureusement, Voyageur 1 ne reviendra pas dans notre système solaire.
24:37Elle restera en contact avec la Terre au moins jusqu'en 2025.
24:41Puis finalement, le contact sera perdu, pour toujours.
24:45Dans 300 ans, elle atteindra les frontières du nuage de Horte.
24:49Et dans 30 000 ans, je ne serai plus là, moi, elle quittera enfin le système solaire.
24:54Enfin, si rien ne lui arrive en cours de route,
24:5710 000 ans après ça, Voyageur 1 s'approchera de l'étoile naine rouge Gliese 445,
25:03située dans la constellation de la girafe.
25:05Ensuite, la sonde continuera probablement à se balader dans la voie lactée.
25:10Et maintenant, parlons enfin de ces mystérieux signaux.
25:14Alors, que s'est-il passé ?
25:16Eh bien, une chose plutôt inhabituelle.
25:18Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, qui surveille et contrôle les deux voyageurs,
25:23a signalé ce problème en mai 2022.
25:26Notre vieille sonde spatiale a soudainement commencé à envoyer des données étranges vers la Terre.
25:31Cette situation laisse même les ingénieurs de la NASA perplexes.
25:34Je parie que tu te dis,
25:35« Oh, allez, elle est probablement simplement tombée en panne » ou quelque chose comme ça.
25:39Mais la vérité est que Voyageur 1 va très bien.
25:41Elle fonctionne comme d'habitude,
25:43reçoit et exécute les commandes envoyées depuis la Terre,
25:46et continue de collecter et d'envoyer des données scientifiques.
25:49Mais les relevés de l'AACS,
25:51qui signifient sous-système de contrôle d'attitude et d'articulation,
25:54ne nous montrent plus dans quel état se trouve réellement Voyageur.
25:59Ce système assure l'orientation de la sonde dans l'espace
26:01et l'aide à rester en contact avec la Terre.
26:04Donc, en gros, ces signaux signifient que l'orientation de la sonde dans l'espace est perturbée.
26:09Mais les scientifiques affirment que ce n'est pas le cas.
26:12Ils savent que la source du signal, l'antenne,
26:15se trouve dans la même position par rapport à la Terre que prévu.
26:19Le problème n'a déclenché aucun des systèmes de protection contre les défaillances.
26:23La sonde n'est même pas passée en mode sans échec.
26:25Alors, qu'est-ce qui se passe au juste dans l'univers ?
26:29Suzanne Dodd, la responsable du projet,
26:31affirme que le problème n'est en fait pas si inattendu.
26:34Après tout, Voyageur 1 a déjà 45 ans.
26:39L'experte admet que ce qui arrive à la sonde reste un mystère pour eux.
26:44Ils ne savent pas exactement d'où proviennent ces données incorrectes.
26:47Et la façon dont cela affectera le fonctionnement de Voyageur n'est pas très claire.
26:51Elle ajoute cependant que ce n'est pas si surprenant que cela,
26:54étant donné que la sonde se trouve dans l'espace interstellaire.
26:56Le niveau de radiation y est très élevé.
26:59Aucun vaisseau spatial n'a jamais atteint ce point auparavant.
27:03Les scientifiques de la NASA disent qu'ils vont continuer à surveiller de près
27:06les données provenant de Voyageur 1, jusqu'à ce qu'ils trouvent le problème.
27:10S'ils le trouvent, l'équipe directrice essaiera de le résoudre.
27:14Sinon, ils devront s'adapter à ces nouvelles conditions.
27:17Mais il se peut que la seule compréhension du problème ne suffise pas vraiment.
27:20Il ne faut pas moins de 20 heures et 33 minutes pour recevoir un signal de Voyageur.
27:25Et il faut le même temps pour y répondre.
27:29Au moins, la deuxième sonde, Voyageur 2, va très bien.
27:34Même si elle se trouve aussi actuellement dans l'espace interstellaire
27:37à une distance de 19,3 milliards de kilomètres de la Terre.
27:40Quoi qu'il en soit, nous ne pouvons qu'attendre des nouvelles
27:43et espérer que le problème sera résolu.
27:45En fait, je me demande combien de temps Voyageur 1 va encore durer.
27:48Sera-t-elle capable de voler jusqu'aux frontières du nuage de Hort dans 300 ans ?
27:52Et toi, qu'en penses-tu ?
27:53Donne-moi ton avis dans les commentaires.
27:58Toutes les planètes du système solaire s'alignent lentement.
28:02Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne et Neptune
28:07sont sur le point de former une ligne droite.
28:10Cet événement qu'on appelle une parade de planètes
28:12se produit une fois tous les 176 ans.
28:15La dernière fois que cela s'est produit, c'était il y a près de 40 ans.
28:20C'était une chance unique d'explorer toutes ces planètes d'un coup.
28:23Le 20 août 1977, des milliers de personnes se sont rassemblées
28:27devant le centre spatial Kennedy de la NASA
28:29pour assister au lancement de la mission spatiale la plus lointaine et ambitieuse de l'histoire.
28:355, 4, 3, 2, 1, allumage !
28:41La fusée Titan a décollé de la Terre et quitté l'atmosphère.
28:45Une fois dans l'espace, elle a lancé la sonde Voyager 2,
28:48qui a commencé son voyage.
28:52Cette sonde mesurait environ 50 cm de haut pour 1,80 m de long
28:56et était équipée d'une antenne parabolique de 3,70 m de diamètre.
29:01La plupart des équipements scientifiques étaient montés sur une perche
29:04qui s'étendait à 2,50 m vers l'extérieur.
29:08Le 5 septembre 1977, Voyager 1, une sonde identique, a quitté notre planète.
29:14Elle nous a envoyé des photos de la Terre et de la Lune.
29:17Elle a rapidement dépassé Voyager 2, lancé deux semaines plus tôt.
29:21C'est pourquoi la deuxième sonde portait le numéro 1.
29:24Et c'est ainsi qu'a commencé son voyage dans le néant.
29:28Le 5 mars 1979, à environ 4 fois la distance entre la Terre et le Soleil,
29:33Voyager 1 s'est approchée de Jupiter, prête à l'analyser à l'aide d'une douzaine de gadgets,
29:39dont un système de caméras comprenant différents objectifs.
29:42Elle pouvait ainsi prendre des photos de la planète, avec la caméra grand-angle,
29:48ainsi que des gros plans de certains endroits spécifiques, de la géante gazeuse et de ses satellites.
29:54La sonde disposait également d'un équipement capable de déterminer la composition atmosphérique,
30:00le poids et les champs gravitationnels des planètes qu'elle rencontrait.
30:04Des spectromètres à infrarouge et ultraviolet pouvaient mesurer les radiations et températures invisibles à l'œil humain.
30:10Divers capteurs analysaient les rayons cosmiques.
30:14Voyager 1 a ainsi découvert des volcans en dehors de la Terre.
30:17Il se trouvait sur le satellite de Jupiter, Io, qui possède des dizaines de volcans actifs, crachant constamment de la
30:24lave.
30:25Puis la sonde a pointé ses caméras sur la grande tâche rouge.
30:28On a ainsi appris qu'il s'agissait d'une tempête géante ressemblant à un cyclone,
30:33qui ne s'est jamais arrêté depuis le début des observations de Jupiter.
30:37C'est aussi la première fois que des éclairs étaient détectés en dehors de notre planète.
30:42Voyager 1 a aussi remarqué que Io agissait comme un générateur électrique pour Jupiter.
30:47Des ions, qui sont des particules chargées, volaient constamment vers la géante gazeuse
30:52formant un courant électrique de 5 millions d'ampères.
30:56Voyager 1 continua ensuite son voyage.
30:59Cinq mois plus tard, Voyager 2 s'est aussi approché de Jupiter.
31:02Cette planète a des anneaux autour d'elle, mais différent de ceux de Saturne.
31:06Quand les satellites rocheux de Jupiter sont entrés en collision,
31:10ils ont formé de petits débris qui se sont progressivement transformés en fines poussières.
31:16Puis Voyager 2 s'est approché d'Europe.
31:18Cette lune est recouverte d'une croûte de glace protégeant un océan liquide qui pourrait héberger la vie.
31:25Voyager 2 a été la première à photographier les fissures dans cette croûte de glace.
31:30En volant près de Io, Voyager 2 a découvert que six volcans de sa surface étaient encore en éruption.
31:36Cela signifie que les périodes d'activité de ces volcans pouvaient durer plusieurs mois.
31:41Les deux sondes spatiales ont fait plusieurs fois le tour de Jupiter.
31:45Puis, elles se sont enfoncées plus loin dans l'espace.
31:48Une telle manœuvre gravitationnelle leur permettait de gagner en vitesse et d'économiser du carburant.
31:54Le 9 novembre 1980, Voyager 1 avait déjà parcouru huit fois la distance Terre-Soleil.
32:00Elle arriva vers Saturne et découvrit trois nouveaux satellites de la géante gazeuse, Atlas, Prométhée et Pandore.
32:07Cela prouva la théorie selon laquelle ces satellites étaient des lunes maintenant les anneaux de Saturne alignés.
32:13Il s'est aussi avéré que, contrairement à Jupiter, ces anneaux contenaient aussi de la glace.
32:19Voyager 1 a observé Titan, le plus grand satellite de Saturne.
32:23Il est 50% plus grand qu'une autre Lune et a même une atmosphère.
32:27C'est le seul endroit du système solaire à part la Terre où la présence d'eau liquide était éprouvée.
32:32C'est pourquoi les scientifiques ne nient pas la possibilité de vie là-bas.
32:37Voyager 1 a ensuite quitté l'orbite de Saturne, mais en prenant cette fois de la hauteur par rapport à
32:43l'alignement des planètes.
32:45Presque un an plus tard, Voyager 2 est arrivé et a survolé plusieurs satellites glacés de Saturne.
32:51On pense qu'il y a longtemps, ces lunes sont entrées en collision et ont projeté d'énormes morceaux de
32:55glace et de roches dans l'espace.
32:57En orbitant autour de Saturne, ces débris se sont lentement transformés en poussière composée de glace et de roches, donnant
33:05ainsi naissance aux fameux anneaux de Saturne.
33:09Voyager 2 est ensuite parti vers sa prochaine cible, située à 17 fois la distance Terre-Soleil, où elle arriva
33:155 ans plus tard.
33:17Pour la toute première fois, un objet fabriqué par l'homme s'approcha d'Uranus.
33:22Voyager 2 y a découvert 11 nouvelles lunes.
33:25Elle a aussi découvert qu'Uranus était la planète la plus froide du système solaire.
33:29Sa température est de moins 213 degrés Celsius.
33:33C'est 4 fois plus froid que la température du pôle sud.
33:37A ce moment, la Deep Space Network était testée pour la première fois sur Terre.
33:41Il s'agit d'un réseau de radiotélescopes, répartis sur toute la planète qui visent certains points du ciel, pour
33:47établir une communication avec des objets extrêmement éloignés.
33:52Ces télescopes ont reçu avec succès les signaux de Voyager 1 et Voyager 2.
33:57Le 25 août 1989, Voyager 2 avait déjà parcouru 23 fois la distance Terre-Soleil pour arriver à Neptune.
34:05C'était la première fois que l'on recevait des images de cette planète bleue d'aussi près.
34:10La sonde y a découvert 6 nouvelles lunes et a également pris les premières photos des anneaux de Neptune.
34:17Les ingénieurs ont ensuite coupé les caméras de la sonde,
34:19afin d'économiser de l'énergie pour son ordinateur principal et les instruments mesurant les vents solaires et interstellaires.
34:26Voyager 2 a ensuite quitté Neptune pour se diriger vers l'espace lointain, là où elle n'avait plus besoin
34:32de caméras.
34:32Quelques mois plus tard, Voyager 1 a envoyé sa dernière photo à la Terre.
34:37C'est un portrait de famille de notre système solaire tout entier.
34:40Chaque point pâle montre une planète.
34:42On reconnaît à peine la Terre.
34:44Sa caméra a ensuite été coupée pour économiser de l'énergie.
34:47C'était le début de la mission interstellaire de Voyager 1.
34:50Pendant 15 ans, la sonde a volé aux confins du système solaire.
34:54Le 16 décembre 2004, elle a traversé le choc terminal.
34:57C'est là que le vent solaire ralentit soudainement et se réchauffe après être entré en collision avec le vent
35:03interstellaire.
35:04Voyager 1 a réussi à endurer cette épreuve et a poursuivi son aventure.
35:09En 2007, Voyager 2 a traversé la même frontière.
35:13À ce moment, ses capteurs ont enregistré une température d'environ 130 degrés.
35:18Mais la sonde a réussi à y résister et a poursuivi son voyage dans le cosmos.
35:23Les deux sondes se sont ensuite déplacées dans des directions différentes.
35:26Elles ont ainsi découvert que l'héliosphère, cette bulle de vent solaire, n'était pas parfaitement ronde mais ressemblait plutôt
35:33à un œuf.
35:35Le 25 août 2012, Voyager 1 est devenu le premier objet fabriqué par l'homme à entrer dans l'espace
35:40interstellaire.
35:41C'est aussi l'objet artificiel envoyé le plus loin de toute l'histoire de l'humanité.
35:46Le 5 novembre 2018, Voyager 2 a également quitté le système solaire, poursuivant également son voyage dans l'espace lointain.
35:54Les deux sondes voyagent maintenant depuis 44 ans.
35:57Voyager 1 a parcouru 153 fois la distance Terre-Soleil en filant à plus de 60 000 km heure.
36:04Dans environ 300 ans, les sondes atteindront le nuage de Hoort.
36:08Il s'agit d'une région hypothétique entourant le système solaire, où il n'y a que des astéroïdes et
36:13des blocs de glace.
36:14Les scientifiques pensent que les sondes pourraient atteindre les étoiles les plus proches dans les 40 000 prochaines années.
36:20Peut-être qu'un jour elles exploreront des mondes inconnus.
36:23Elles pourraient découvrir des planètes ressemblant à la nôtre.
36:26Elles pourraient même rencontrer une civilisation intelligente.
36:29C'est pour cela que chaque sonde transporte un disque d'or sur lequel figure un message contenant 115 images,
36:36dont nos systèmes numériques, une carte du système solaire, des images de ces planètes, des diagrammes de l'ADN humain,
36:42des portraits d'humains, des paysages terrestres,
36:44des salutations traduites dans 55 langues de la Terre, y compris les plus anciennes et les plus récentes,
36:50et également 90 minutes de musique provenant de différents endroits de notre planète.
36:55Les sondes Voyager transportent aussi un dispositif permettant de lire ces sons.
36:59Si une autre civilisation reçoit cet enregistrement, ces scientifiques pourront alors le décoder et y pourraient décider.
37:05De nous rendre visite.
37:07Il devrait cependant répéter le voyage inverse de Voyager, soit des dizaines d'années-lumière à travers l'espace intersidéral,
37:14entrer dans notre système solaire et enfin survoler Neptune, Uranus, Saturne, Jupiter, Mars et la ceinture d'astéroïdes,
37:22en direction de notre petite planète bleue.
37:25Nous pouvons seulement espérer que notre civilisation sera alors assez développée pour les accueillir.
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