00:00Pour la toute première fois, nous avons vu la forme d'une explosion de supernova en temps réel.
00:05L'explosion était si incroyablement puissante qu'elle déchirait littéralement la surface de l'étoile sous nos yeux.
00:12Aujourd'hui, on peut enfin comprendre ce qui se passe vraiment à l'intérieur d'une étoile juste avant qu
00:17'elle n'explose.
00:18Voyez-vous, les étoiles massives luttent contre leur propre gravité toute leur vie.
00:22Elles brûlent des éléments de plus en plus chauds pour éviter de s'effondrer sur elles-mêmes.
00:26Mais un jour, l'étoile se met à produire du fer dans son cœur, et c'est un problème.
00:31Contrairement à beaucoup d'autres éléments, le fer ne crée pas d'énergie dans l'étoile.
00:35Alors, une fois ce processus emplanché, l'étoile perd son soutien et la gravité l'emporte.
00:42Le cœur s'effondre vers l'intérieur à une vitesse folle, puis tout autour s'écrase vers le centre de
00:48l'étoile.
00:49Quand toute cette matière percute le cœur dense, elle rebondit et crée une onde de choc gigantesque.
00:55Et c'est elle qui déchire l'étoile.
00:59Les scientifiques ne comprenaient pas tout à fait comment ça fonctionnait.
01:02Mais de nouvelles observations les ont aidées.
01:04Et ils ont pu voir l'onde de choc traverser les couches externes de l'étoile.
01:08Mieux encore, ils ont pu voir la forme de l'explosion.
01:11Et ce n'était pas ce qu'on attendait.
01:14L'explosion n'était pas parfaitement ronde.
01:16Elle était légèrement étirée dans une direction.
01:19Ça peut sembler insignifiant, mais ça peut changer notre compréhension des supernovas dans leurs derniers instants.
01:25Quand une étoile libère soudain plus d'énergie que notre Soleil, n'en produira durant toute sa vie.
01:31L'étoile en explosion a d'abord été repérée le 10 avril 2024 par un système appelé Atlas,
01:37qui scrute le ciel à la recherche d'objets dangereux ou inhabituels.
01:41À peine quelques heures plus tard, les scientifiques pointaient déjà l'un des télescopes les plus puissants du monde,
01:45le très grand télescope au Chili, directement vers cette découverte.
01:50Pendant un très court instant, la vraie forme de l'étoile et celle de l'explosion étaient toutes deux visibles.
01:56Mais peu après, des nuages de gaz surchauffés ont tout caché.
01:59L'étoile était une super géante rouge.
02:02C'est une étoile énorme, proche de la fin de sa vie, environ 12 à 15 fois plus lourde que
02:07notre Soleil.
02:08D'habitude, quand on pense à une supernova, on imagine un éclair géant éliminant l'espace.
02:14Cet éclair survient quand l'onde de choc de l'effondrement traverse les couches externes de l'étoile
02:19et libère une quantité d'énergie vraiment colossale.
02:23Pendant de longs mois, l'explosion brille plus fort que des galaxies entières.
02:27Mais les premières heures sont les plus importantes, et généralement impossibles à étudier, car elles passent très vite.
02:33Cette fois, les scientifiques ont utilisé une technique étudiant comment les ondes lumineuses se déplacent et se dispersent.
02:39Ça leur a permis de remarquer que la matière en explosion avait presque la forme d'une olive.
02:44Plus tard, l'explosion a percuté le gaz entourant l'étoile, et sa forme s'est aplatie.
02:50Mais elle a tout de même gardé la même direction générale, même en se dilatant dans l'espace.
02:56Ce détail pourrait nous aider à résoudre l'un des plus grands mystères des supernovas.
03:01Pour l'instant, les scientifiques ont deux grandes idées sur ce qui peut vraiment faire exploser une étoile géante mourante.
03:07La première affirme que de minuscules particules, appelées neutrinos, jaillissent de l'étoile en effondrement, et chauffent tout autour d
03:15'elle.
03:16Mais ce chauffage se fait de façon inégale.
03:18Donc, l'explosion devient désordonnée et instable.
03:22Voilà pourquoi l'étoile éclate de manière brute et irrégulière.
03:26Il existe une autre théorie.
03:28Elle paraît bien plus extrême.
03:30Certains scientifiques pensent que l'étoile projette d'énormes flux d'énergie depuis les profondeurs de son cœur, juste avant
03:36d'exploser.
03:37Ces flux agissent comme des forêts cosmiques géants.
03:40Ils transpercent l'étoile et poussent l'explosion vers l'extérieur dans une direction plus organisée.
03:47La nouvelle supernova peut nous dire quelle idée est la plus proche de la vérité.
03:52Les données du télescope ont montré que l'explosion avait une forme et une direction très nettes, presque dès le
03:58début.
03:58Elle ne paraissait ni aléatoire, ni chaotique.
04:01L'explosion est restée étonnamment symétrique en se dilatant dans l'espace.
04:05Et c'est un indice majeur.
04:07Elle ressemblait davantage à quelque chose alimenté par de puissants fûts d'énergie qu'à une explosion désordonnée de neutrinos.
04:15Cette découverte change beaucoup de choses.
04:18Depuis des décennies, les chercheurs débattent de ce qui se passe vraiment à l'intérieur d'une étoile massive durant
04:23ces dernières secondes.
04:24Et maintenant, on peut enfin comprendre le mécanisme derrière ces explosions gigantesques.
04:30Et si vous pensez que toutes les supernovas se produisent incroyablement loin de la Terre et ne nous touchent absolument
04:35pas,
04:36laissez-moi vous dire une chose.
04:38En ce moment même, la Terre dérive à travers les restes d'une explosion géante survenue quelque part dans l
04:44'espace il y a très longtemps.
04:46Et les scientifiques viennent de trouver une preuve dans d'anciennes glaces de l'Antarctique.
04:51Les chercheurs étudiés de la glace formaient il y a jusqu'à 80 000 ans et ont découvert d'infimes
04:56traces de ce qu'on appelle le fer 60.
05:00Voyez-vous, la plupart du fer sur Terre est une version normale appelée fer 56.
05:04Mais le fer 60 est différent.
05:07Il est radioactif, extrêmement rare et il disparaît lentement sur des millions d'années.
05:12Et il se forme généralement lors des supernovas.
05:15En clair, les scientifiques ont trouvé des morceaux microscopiques de cendres d'étoiles figées dans la glace.
05:23Au début, les chercheurs étaient perplexes.
05:25La neige antarctique, où ils ont découvert ce type de fer, avait moins de 20 ans.
05:30Ça n'avait aucun sens.
05:32Si une étoile proche avait explosé assez récemment pour projeter cette matière sur Terre, on l'aurait forcément remarqué.
05:39Le ciel se serait illuminé avec l'une des plus grandes explosions cosmiques de l'Histoire.
05:43Or, aucune supernova.
05:46Ça signifiait qu'autre chose se passait.
05:49Ils ont fini par découvrir la vérité.
05:52Apparemment, tout notre système solaire traverse en ce moment un nuage gigantesque de gaz et de poussière.
05:58Les scientifiques l'appellent « nuage interstellaire local ».
06:02Pendant des années, les chercheurs ont soupçonné que ce nuage s'était peut-être formé après l'explosion d'une
06:08ou plusieurs énormes étoiles à proximité il y a très très longtemps.
06:12Et aujourd'hui, la découverte du fer 60 confirme cette idée.
06:17La matière vient probablement d'une ancienne supernova qui a un jour dispersé ses débris radioactifs à travers l'espace.
06:24Même après tout ce temps, de minuscules particules de cette explosion flottent encore dans notre région de la galaxie.
06:31Et certaines tombent littéralement sur la Terre.
06:35Pour tester cette idée, les scientifiques ont fouillé d'anciens sédiments des grands fonds et de vieilles carottes de glace
06:41antarctiques, remontant à 30 000, 40 000 et même 80 000 ans.
06:46Et chaque couche plus profonde leur apportait davantage de preuves.
06:50Les niveaux de fer 60 ont évolué dans le temps exactement comme si la Terre dérivait lentement à travers un
06:57nuage géant rempli de débris d'anciennes supernovas.
07:00Et ces particules radioactives microscopiques tombent sur notre planète depuis des milliers d'années.
07:07Au passage, le fer 60 était extrêmement difficile à trouver.
07:11Les scientifiques sont partis d'environ 300 kg de glace antarctique.
07:16Après l'avoir traité, ils se sont mis à chercher parmi des milliers de milliards d'atomes pour repérer quelques
07:22infines traces de fer 60.
07:24Mais leurs recherches ont payé !
07:26Les chercheurs sont sûrs que ces anciens débris stellaires pourraient nous aider à mieux comprendre les étranges nuages entourant notre
07:33système solaire.
07:34On peut aussi en apprendre davantage sur les puissants événements cosmiques qui influençaient notre galaxie avant même notre existence.
07:41Ça peut surprendre, mais beaucoup des éléments qui vous composent viennent des supernovas.
07:46Ça peut être n'importe quoi, de l'oxygène que vous respirez au calcium de vos os.
07:52Le fer de votre sang ou le silicium de votre ordinateur est peut-être apparu pour la première fois au
07:57cœur d'une étoile.
07:58Et quand une supernova a explosé, elle a déclenché une tempête de réaction nucléaire qui a produit à son tour
08:04quantité de briques fondamentales du monde qui nous entoure.
08:09Les supernovas sont comme de gigantesques machines à particules dans l'espace.
08:13Quand une étoile explose, l'onde de choc percute le gaz autour d'elle et crée une tempête magnétique surpuissante.
08:19De minuscules particules se retrouvent piégées à l'intérieur, rebondissent et accélèrent jusqu'à des vitesses folles.
08:25Au final, certaines de ces particules filent à travers l'espace sous forme de rayons cosmiques.
08:30Et certaines viennent frapper la Terre.
08:32Elles percutent notre atmosphère, heurtent nos atomes et créent des pluies invisibles de particules qui s'abattent sur nous en
08:39permanence.
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