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Plongez dans l'univers fascinant du lac Toba, le supervolcan qui pourrait bien être plus redoutable que Yellowstone. Cette étude captivante révèle comment une éruption passée a presque modifié le cours de l'humanité, créant un effet domino dans notre évolution. À travers des analyses géologiques et des modélisations, découvrez les secrets des chambres magmatiques et des dépôts de cendres volcaniques. Que se passerait-il si Toba se réveillait ? Ne manquez pas ce voyage au cœur des forces naturelles qui façonnent notre planète !
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00:01The last super eruption of Yellowstone s'est produite il y a environ 640 000 ans,
00:07before the Homo sapiens ne fasse son apparition.
00:09However, we were already present during another natural catastrophe,
00:13so devastating.
00:15This super eruption s'est produite sur l'île de Sumatra
00:18il y a près de 74 000 ans.
00:21A moment-là, a super volcano in eruption a ravaged
00:24d'immenses territories,
00:25causing debris and cendres to be dispersed on thousands of kilometers,
00:31causing a significant decrease in temperatures worldwide.
00:36The effects of this eruption cataclysmic
00:38have made it feel until the Australian Africa,
00:41and experts think that it could have been a considerable impact on the first humans.
00:46At the time of the eruption,
00:48our ancestors already used tools in stone
00:50and probably knew how to produce the fil.
00:53Certains vont jusqu'à suggérer que la super eruption du Toba
00:56aurait été d'une telle intensité
00:58qu'elle aurait pu menacer la survie même de nos ancêtres,
01:01les rapprochant du seuil de l'extinction.
01:04Selon les scientifiques,
01:05l'éruption du Toba pourrait être la plus grande éruption survenue sur Terre
01:09au cours des deux derniers millions d'années.
01:11Elle a expulsé une quantité colossale de roches pyroclastiques,
01:16suffisante pour recouvrir la totalité des États-Unis
01:19d'une couche aussi épaisse qu'une maison à un étage.
01:22Environ un tiers de ces dépôts se sont accumulés dans le nord de Sumatra,
01:26tandis qu'une grande partie a été emportée sous le plancher océanique de l'Océan Indien.
01:31Cette éruption a laissé derrière elle un lac de cratères elliptiques
01:34d'environ 100 km de long.
01:36La Chaldeira est si vaste qu'il est difficile de se rendre compte
01:39que l'on se trouve sur un volcan.
01:41Les dépôts de ponce issus de l'éruption sont encore visibles dans les parois des canyons,
01:46s'enfonçant profondément sous terre.
01:49Bien que le volume de ponce et de cendres impliquées dans cette catastrophe
01:53fassent l'objet d'un consensus,
01:55les experts restent incertains quant à la quantité exacte de soufre
01:59qui a été libérée dans l'atmosphère.
02:02Certaines couches de soufre présentes dans les glaces polaires
02:05pourraient bien être le résultat d'une telle libération.
02:07Mais jusqu'à présent, aucune corrélation n'a été établie entre elles et l'éruption du Toba.
02:15Revenons à l'impact profond qu'a eu cette éruption sur les premiers humains.
02:19Il apparaît que certains ont non seulement survécu,
02:21mais ont même prospéré après cette catastrophe naturelle.
02:25Du moins, à en juger par les vestiges qu'ils ont laissés durant et après l'éruption.
02:29Il est possible que le désastre n'ait pas constitué une menace sérieuse
02:33pour ceux de nos ancêtres qui ont trouvé refuge le long des côtes.
02:36Les preuves génétiques indiquent que les humains modernes
02:41descendent d'un groupe de quelques milliers de personnes
02:43qui ont quitté l'Afrique il y a environ 60 000 ans.
02:47Pourquoi un groupe aussi restreint ?
02:49Selon certains spécialistes,
02:51la majorité de nos ancêtres
02:52auraient pu être anéantis par l'éruption du Toba.
02:55En effet, le super-volcan a projeté 4 200 km3 de poussière et de roche en un instant,
03:02laissant une cicatrice terrestre large de plusieurs dizaines de kilomètres.
03:06La poussière et le soufre rejetés dans l'atmosphère par le Toba
03:09ont probablement contribué à refroidir la surface de la Terre,
03:13provoquant ainsi la formation de glaciers et une baisse du niveau des mers.
03:16Étant donné l'importance potentielle du rôle de Toba dans l'évolution humaine,
03:20les chercheurs ont intensifié leurs efforts
03:22pour comprendre précisément comment les premiers humains ont réagi à cette catastrophe.
03:28En 2011, plusieurs chercheurs ont découvert un échantillon de sol mystérieux
03:32à Pinnacle Point, en Afrique du Sud,
03:35un site archéologique surplombant l'océan Indien.
03:37Cet échantillon contenait des traces de cendres volcaniques.
03:41Après avoir analysé cette couche,
03:43ils ont mis au jour plus de 400 000 artefacts laissés par les premiers humains,
03:47allant d'outils en pierre taillée à des signes de maîtrise du feu et des ossements d'animaux.
03:52Sur la base de ces découvertes, l'équipe de recherche a émis l'hypothèse
03:55que les premiers habitants de la côte sud-africaine ont non seulement survécu,
03:59mais ont prospéré après l'éruption,
04:01peuplant cette région pendant des millénaires et perfectionnant leurs outils.
04:05Cette région aurait pu servir de refuge pendant et après l'éruption du Toba.
04:09Une étude de 2009 a suggéré qu'elle aurait pu faire chuter les températures mondiales d'une dizaine de degrés,
04:15rendant la survie extrêmement difficile ailleurs en Afrique.
04:18Mais si un hiver volcanique s'est produit,
04:20il est probable que les températures côtières aient été moins rigoureuses.
04:24D'autre part, des études plus récentes suggèrent
04:27que le Toba a libéré tellement de soufre dans l'atmosphère
04:30que les aérosols formés auraient pu s'amasser,
04:32limitant ainsi leurs effets refroidissants à long terme.
04:36En d'autres termes,
04:37les températures auraient chuté drastiquement juste après l'éruption,
04:40mais uniquement dans certaines régions.
04:42Après environ trois ans, ces effets se seraient estompés
04:45et ne constitueraient plus une menace pour l'homme.
04:48Cependant, il semble que des recherches supplémentaires
04:51soient encore nécessaires pour confirmer ces hypothèses.
04:55En attendant, voyons plutôt s'il convient de surveiller certains volcans de nos jours.
05:00L'année dernière, des milliers de secousses sismiques
05:03ont ébranlé le sol près de la centrale géothermique de Svartsengi en Islande.
05:08Le magma a fait surface dans cette région,
05:10ouvrant de larges fractures à travers la petite ville de Grindavik.
05:14Le sol y continue de se soulever et une éruption pourrait survenir sans préavis.
05:20Mais ça ne s'arrête pas là.
05:22Partout dans le monde, 45 autres volcans continuent de montrer des signes d'activité.
05:27Prenons l'exemple du Vésuve en Italie.
05:30Ce volcan tristement célèbre pour avoir anéanti la ville de Pompéi en 79 après Jésus-Christ.
05:36Au cours des 17 derniers millénaires, le Vésuve a connu 8 éruptions explosives
05:42suivies de coulées pyroclastiques dévastatrices.
05:45Des flux denses de cendres, de fragments de lave et de gaz surchauffés
05:49se déplaçant à grande vitesse.
05:51La dernière éruption de ce volcan remonte à 1944.
05:57Le Mont Régnier, situé aux États-Unis,
05:59est considéré comme l'un des volcans les plus dangereux du pays.
06:02Son altitude élevée, sa composition chimique,
06:05sa proximité des banlieues de Seattle et Tacoma dans l'État de Washington,
06:09ainsi que sa capacité à produire des coulées pyroclastiques massives
06:13font de ce volcan une menace sérieuse.
06:16La chaleur dégagée par le Mont Régnier
06:18pourrait faire fondre la glace et la neige qui le recouvre,
06:21provoquant des coulées rapides de débris, de boue et de roches
06:25vers les vallées environnantes.
06:27Le volcan Novarupta, situé dans le parc national de Katmai en Alaska,
06:31s'est formé lors d'une éruption en 1912,
06:34la plus grande du 20ème siècle.
06:36Cette éruption a projeté près de 30 kilomètres cubes de cendres
06:40et de débris dans l'atmosphère,
06:42générant un flux de cendres si intense
06:44qu'il a donné naissance à la vallée des 10 000 fumées.
06:49Le Pinatubo, situé dans une région densément peuplée des Philippines,
06:53est devenu tristement célèbre après une terrible éruption en 1991,
06:57la deuxième plus grande du 20ème siècle.
07:00Plus de 700 personnes ont péri lors de cette catastrophe naturelle.
07:03Aujourd'hui, plus de 21 millions de personnes
07:06résident à moins de 100 kilomètres du Pinatubo.
07:10Le mont Agung, un volcan indonésien en activité continue,
07:15a connu sa dernière grande éruption en 1963.
07:19Cet événement fut l'une des éruptions les plus tragiques de l'histoire du pays.
07:23Pendant 11 mois, le volcan a déversé des cendres et des coulées pyroclastiques,
07:27causant la mort de plus de 1000 personnes et d'importants dégâts matériels.
07:31Des panaches de cendres ont été observés au-dessus du volcan tout au long de l'année 2018,
07:38à la suite de l'éruption de novembre 2017.
07:42Le mont Fuji, au Japon, n'a pas connu d'éruption depuis 1707.
07:46Cette année-là, un puissant séisme aurait déclenché l'activité volcanique.
07:50En 2014, des experts ont mis en garde contre un risque accru d'éruption du Fuji,
07:56suite au séisme de magnitude 9 qui a secoué le Japon en 2011.
08:01Selon eux, ce tremblement de terre aurait augmenté la pression sous la montagne.
08:05Lors de l'éruption de 1707, une telle quantité de cendres et de débris
08:10a été projetée dans les airs que Tokyo a été touchée.
08:13Si le Fuji devait entrer en éruption à nouveau,
08:16cela pourrait affecter plus de 25 millions de personnes dans les régions environnantes.
08:22L'éruption du mont St. Helens, dans l'état de Washington, en 1980,
08:26a été l'un des événements volcaniques les plus dévastateurs de l'histoire des États-Unis.
08:3157 personnes et des milliers d'animaux ont péri lors de cette catastrophe naturelle.
08:36L'éruption a également ravagé environ 520 km² de forêts.
08:41Les experts estiment que l'historique des éruptions massives du mont St. Helens
08:45rend de futures catastrophes inévitables.
08:48Une prochaine éruption explosive pourrait disperser de grandes quantités de cendres
08:53à travers le nord-ouest du Pacifique.
08:55C'est pourquoi ce volcan est étroitement surveillé.
09:00Le mont Merapi, l'un des volcans les plus actifs d'Indonésie,
09:03est en éruption depuis des siècles.
09:06Selon la NASA, le principal danger de ce volcan réside dans ses coulées pyroclastiques
09:11qui peuvent donc se propager sur de vastes zones et mettre de nombreuses vies en péril.
09:15La dernière éruption du Merapi a eu lieu en janvier 2024,
09:20projetant des panaches de fumée dans l'atmosphère.
09:22Aujourd'hui, plus de 24 millions de personnes vivent dans les environs de ce volcan.
09:29En avril 2025, les géologues sont retournés pour leur première mission de l'année au Norris Geyser Basin.
09:36Ils effectuaient leur inspection habituelle quand ils ont soudain constaté
09:40qu'un élément du paysage ne correspondait plus à ce qu'ils avaient observé auparavant.
09:45A la place d'un sol monotone s'ouvrait désormais une large cavité d'environ 4 mètres,
09:51emplie d'une eau laiteuse aux nuances bleu pâle.
09:54L'inquiétude les a aussitôt gagnés.
09:56Ils se demandaient si ce phénomène n'était pas le signe que le super volcan de Yellowstone
10:01se préparait à entrer en éruption.
10:04Un tel événement représenterait une véritable catastrophe, capable de raser des villes entières.
10:10Et selon l'Institut d'études géologiques des États-Unis, les effets de cette éruption se feraient sentir dans le
10:16monde entier.
10:17Les régions proches subiraient des coulées pyroclastiques, ce mélange extrêmement dense de gaz volcanique,
10:24de cendres, de pierres ponces et de blocs de lave.
10:27Rien ne résisterait à leur passage et l'éruption du Yellowstone les projetterait jusque dans le Wyoming, l'Idaho et
10:35le Montana.
10:35Les zones plus éloignées échapperaient à ces coulées dévastatrices, mais elles subiraient de lourdes retombées de cendres,
10:43particulièrement abondantes dans les états situés près de la zone d'émission.
10:47Ces particules représenteraient un grave danger pour quiconque les respire,
10:51et leur accumulation pèserait suffisamment pour étouffer les cultures ou provoquer l'effondrement des bâtiments.
10:57Les conséquences seraient innombrables, et nous y reviendrons plus tard, car peu après la découverte,
11:03ce gouffre singulier prit de court même les spécialistes.
11:07Les géologues ont découvert des roches projetées en tous sens, dont certaines atteignaient près de 30 cm de diamètre,
11:14toutes couvertes d'une boue grisâtre, identique à celle qui recouvrait les parois de la nouvelle source.
11:20Le site donnait l'impression d'avoir explosé, sans que personne n'en était témoin.
11:25L'équipe a donc consulté d'anciennes images satellites pour en dater l'apparition.
11:29En décembre 2024, le sol était intact.
11:33Le 6 janvier 2025, une légère dépression s'esquissait.
11:37Et le 13 février, le trou rempli d'eau était déjà formé.
11:41Ce qui restait troublant, c'est que les capteurs chargés de détecter les explosions hydrothermales majeures
11:47n'avaient relevé aucune activité.
11:49Aucun souffle puissant, ni signe annonciateur.
11:53On a plus tard établi que cette ouverture déroutante n'était pas née d'une seule et vaste détonation,
11:59mais d'une succession de petites explosions échelonnées dans le temps.
12:03Ces décharges avaient d'abord expulsé des roches, puis de la boue, façonnant peu à peu le cratère,
12:09lequel s'était ensuite rempli d'une eau chargée en silice.
12:12Cette conclusion représentait un profond soulagement.
12:16Yellowstone repose sur un super volcan, dont les grandes éruptions représentent un scénario redouté.
12:22Par bonheur, il ne s'agissait là que d'un phénomène modeste, lentement accumulé,
12:28spectaculaire certes, mais parfaitement maîtrisable.
12:31Le parc national abonde en geysers, sources chaudes et paysages naturels variés,
12:37mais sous la surface règnent des forces d'une intensité extrême, toutes liées à ce super volcan.
12:43Les super volcans se caractérisent par une taille exceptionnelle, et, le plus souvent, par l'absence de cônes,
12:50puisqu'ils correspondent au reste de gigantesques chambres magmatiques,
12:54dont l'embrasement ancien a laissé derrière lui une caldera.
12:58Il se situe généralement au-dessus de points chauds,
13:01et il n'est guère surprenant qu'il puisse engendrer de véritables super éruptions
13:05capables de projeter dans l'atmosphère plus de 1000 kilomètres cubes de cendres,
13:10de roches en fusion et de gaz brûlant.
13:12Quatre événements de cette ampleur suffiraient à remplir entièrement le Grand Canyon.
13:17Les super volcans se forment lorsque des volumes considérables de magma incandescent s'échappent des profondeurs.
13:24Ce magma, bien qu'il remonte vers la surface, ne peut franchir la croûte terrestre,
13:29si bien qu'une masse bouillonnante s'accumule à quelques kilomètres seulement,
13:32sous une pression toujours croissante.
13:35Et c'est alors que, boum, survient la super éruption.
13:39En 2015, des chercheurs de l'Université de l'Utah ont cartographié la chambre magmatique principale du super volcan de
13:46Yellowstone
13:47et ont été stupéfaits par sa taille.
13:49Ils ont ensuite découvert une seconde chambre juste en dessous.
13:52Ensemble, ces réservoirs souterrains pourraient recontenir suffisamment de roches en fusion pour remplir onze fois le Grand Canyon.
14:00Toute cette masse magmatique exerce une pression vers la surface,
14:04expliquant que le sol de Yellowstone s'élève de 3 à 5 cm chaque année.
14:08Ce soulèvement, lent mais constant, pourrait paraître anodin,
14:12mais combiné au fait que Yellowstone demeure un volcan actif, avec un indice d'explosivité volcanique de 8,
14:19il incite à s'interroger sur les conséquences potentielles d'un scénario catastrophe.
14:25En effet, ces dernières années, le site a montré une certaine agitation.
14:30En mars 2023, 354 tremblements de terre ont été enregistrés,
14:35dont le plus puissant atteignait une magnitude de 3,7, dans le cadre d'une série de 106 secousses.
14:43Avant de céder à la panique, les experts de l'observatoire du volcan de Yellowstone assurent
14:48qu'il n'y a pas lieu de s'alarmer.
14:50Aucune éruption n'est imminente.
14:53Les volcans ne suivent pas de calendrier précis,
14:56et le fait que Yellowstone n'ait pas éclaté depuis longtemps
14:59ne signifie nullement qu'une explosion soit sur le point de survenir.
15:02Pour l'instant, le parc demeure stable,
15:05mais les scientifiques surveillent attentivement tout ce qui se passe sous terre.
15:09Séisme, soulèvement du sol et variations de température.
15:13Par soucis de précaution.
15:15Le panache de magma en fusion qui forme le point chaud sous Yellowstone
15:19bouillonne depuis 17 millions d'années.
15:22La lente progression de la croûte terrestre au-dessus
15:24a laissé une traînée de volcans s'étendant sur plus de 720 km le long de la plaine de la
15:29Snake River,
15:30la plupart désormais recouverts de couches successives de lave et de sédiments.
15:35Au cours des 2,1 derniers millions d'années, Yellowstone a déclenché trois éruptions cataclysmiques
15:41d'une ampleur telle qu'elles ont remodelé le paysage.
15:44Chacune projeta des coulées pyroclastiques, rivières de roches brûlantes,
15:48de cendres et de pierres ponces, sur plusieurs kilomètres.
15:52Les débris s'accumulèrent en couches épaisses,
15:55certaines se solidifiant en roches semblables à de la lave.
15:59Lorsque ces éruptions vidèrent les chambres magmatiques souterraines,
16:03le toit s'effondra, formant les gigantesques calderas que nous observons aujourd'hui.
16:08Même après ces méga-éruptions, Yellowstone poursuivit son activité.
16:12Entre 180 000 et 70 000 ans avant notre ère,
16:16d'énormes coulées de lave riolithiques, atteignant parfois plus de 600 km3, se déversèrent.
16:22Certaines suivirent des lignes de fissures orientées nord-sud.
16:26La coulée de West Yellowstone se manifesta il y a environ 110 000 ans,
16:31tandis que celle de Neperse Creek remonte à 160 000 ans.
16:35Depuis Madison Junction, sur le rebord nord-ouest de la caldera,
16:39on peut observer une falaise formée lorsque l'éruption du tuff de Lava Creek
16:43provoqua l'effondrement du terrain il y a 640 000 ans.
16:46A l'intérieur de la caldera, les coulées de lave durcie serpentent à travers le sol,
16:52témoignant de ces épisodes.
16:55Déterminé quand un super volcan pourrait entrer en éruption
16:58revient à lire les signaux que nous envoie la nature.
17:01Des milliers d'années avant une éruption massive,
17:04la chaleur souterraine s'accumule,
17:06et les chambres magmatiques deviennent comme des cocottes minutes sous pression.
17:09De petits signes apparaissent, des bulles de gaz s'échappent,
17:14des tremblements de terre secoutent le sol,
17:17le terrain s'élève lentement, des fissures se forment,
17:20et les sources thermales ainsi que les geysers deviennent plus actifs.
17:25Que se passerait-il si Yellowstone entrait en éruption ?
17:28Les coulées pyroclastiques dont nous avons parlé se composent généralement de deux éléments.
17:33Un flux inférieur de lave brûlante se déplaçant au niveau du sol,
17:37et un nuage de cendres le suivant au-dessus.
17:41Ensemble, ils dévasteraient de vastes régions.
17:43Les cendres pourraient même atteindre l'Europe en 3 à 4 jours,
17:47mais l'impact y serait relativement modéré,
17:49comparé aux zones les plus proches de l'épicentre.
17:53Après cela, il ne faudrait guère plus de 2 à 3 semaines
17:56pour que des températures plus fraîches s'installent à l'échelle mondiale,
18:00en raison des gaz sulfurés qui atteindraient l'atmosphère supérieure suite à l'éruption.
18:04Les scientifiques estiment que la température planétaire pourrait chuter de 10 à 12 degrés,
18:10et ses effets perdureraient de 6 à 10 ans,
18:14interrompant les moussons et provoquant potentiellement une famine étendue en Asie.
18:19Vous êtes inquiets ? Rassurez-vous !
18:22Les experts ne pensent pas que le géant endormi sous le parc de Yellowstone se réveillera de notre vivant.
18:27Selon eux, la prochaine éruption surviendrait probablement dans plusieurs centaines de milliers d'années,
18:34et même alors, elle pourrait être relativement modérée,
18:37car le magma de Yellowstone est en réalité réparti entre 4 chambres distinctes.
18:43De surcroît, certains réservoirs de magma risquent de refroidir et de se solidifier,
18:48réduisant ainsi les probabilités d'éruption.
18:51Ainsi, bien qu'un événement de cette ampleur puisse profondément altérer notre monde,
18:56il demeure très improbable qu'une éruption se produise dans un avenir proche.
19:00Sous-titrage ST' 501
19:02Sous-titrage ST' 501
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