Il y a une immense "zone morte" dans la région la plus fréquentée d'Amérique… Voici pourquoi

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Et si l'une des régions les plus peuplées d'Amérique cachait un espace vide immense… en plein milieu de celle-ci ?  Pas de villes. Pas de gens. Juste une étrange lacune qui ne devrait pas exister. Des barrières géographiques aux risques environnementaux cachés, cette « zone vide » a laissé les experts se demander pourquoi des millions de personnes l'évitent — même lorsque tout ce qui l'entoure est bondé.  Est-ce naturel… ou tout autre chose ?  Regardez jusqu'à la fin pour découvrir la véritable raison derrière ce mystérieux vide 👀  👉 N'oubliez pas de liker, de vous abonner et d'activer les notifications pour plus de découvertes étonnantes !  Animation créée par Sympa. ---------------------------------------------------------------------------------------- Musique par Epidemic Sound https://www.epidemicsound.com   Pour ne rien perdre de Sympa, abonnez-vous!: https://goo.gl/6E4Xna​ ---------------------------------------------------------------------------------------- Nos réseaux sociaux : Facebook: https://www.facebook.com/sympasympacom/ Instagram: https://www.instagram.com/sympa.officiel/  Stock de fichiers (photos, vidéos et autres): https://www.depositphotos.com https://www.shutterstock.com https://www.eastnews.ru ----------------------------------------------------------------------------------------  Si tu en veux encore plus, fais un tour ici:  http://sympa-sympa.com

Transcript

00:00It's one of the most unique contradictions in the United States.

00:04The north-est, the city, of commerce and the crowd,

00:09is hidden in its own septentrion region, almost empty region.

00:14Millions of people live concentred more south,

00:17while here, the space abond, and almost no one occupies.

00:22How did we get here?

00:24How the heart of the region, the most densely populated country,

00:26a-t-il pu devenir l'une de ses frontières les plus solitaires ?

00:31Le nord-est des États-Unis rassemble plus de 50 millions d'habitants.

00:34Il s'agit de l'une des régions les plus actives et les plus densément peuplées du pays.

00:39Pourtant, près de 90% de cette population se concentre dans sa moitié sud.

00:44En remontant vers le nord, au-delà des grandes villes et des autoroutes,

00:47le paysage se transforme, le bruit s'atténue, les lumières se raréfient.

00:52Vous entrez alors dans un autre monde,

00:53un territoire paisible de forêts, de lacs et de montagnes s'étendant au nord de l'État de New York,

00:59du Vermont, du New Hampshire et du Maine.

01:03Voici le nord-est déserté de l'Amérique.

01:05Le mystère paraît simple.

01:07Pourquoi cette zone, au sein de l'une des régions les plus peuplées du pays, est-elle si peu habitée

01:12?

01:12Commençons par observer la Nouvelle-Angleterre.

01:14Le Massachusetts et le Rhode Island sont saturés.

01:18Tandis que le Maine, le Vermont et le New Hampshire offrent de vastes espaces ouverts.

01:24Le Connecticut, lui, occupe une position intermédiaire, au sens propre comme au figuré.

01:29Le Massachusetts agit comme un véritable aimant démographique.

01:32La majorité de la population vit autour de Boston et des villes voisines, Cambridge, Worcester, Springfield, où tout est proche,

01:40dense et fortement urbanisé.

01:42Le Rhode Island, bien que très petit, présente une densité comparable à celle d'une grande ville.

01:48Le Connecticut, situé entre Boston et New York, reflète cette position intermédiaire.

01:53Un littoral animé et des villes de l'intérieur plus calmes.

01:57Il n'est ni trop peuplé, ni trop vide.

02:01En entrant au New Hampshire, le rythme ralentit.

02:05Manchester et Nashua se distinguent.

02:08Mais l'essentiel de l'Etat est couvert de forêts, de lacs et d'espaces ouverts.

02:12Le Vermont est ensuite le moins densément peuplé de l'ensemble.

02:16Les montagnes vertes le traversent, et la population vit surtout dans de petites villes et hameaux.

02:21Le Maine, enfin, est vaste et largement vide.

02:24La plupart des habitants restent sur la côte sud.

02:27Plus au nord s'étendent forêts, lacs et routes silencieuses.

02:30Le paysage est magnifique, mais donne l'impression d'atteindre le bout de la carte.

02:35Aujourd'hui, la moitié nord du nord-est, le nord de l'Etat de New York, le Vermont, le New

02:40Hampshire et le Maine,

02:41ne rassemblent qu'environ 4,9 millions d'habitants.

02:45Cela équivaut à peu près à la seule population de l'ère métropolitaine de Boston.

02:49Pour mieux mesurer l'écart, une superficie comparable couvrant le sud de l'Etat de New York et le sud

02:55de la Nouvelle Angleterre,

02:56accueille près de 10 fois plus de personnes.

02:59Pourquoi une telle différence ?

03:01La réponse tient à la géographie, à l'histoire et à l'économie,

03:04et à la manière elles ont, depuis toujours, agi de concert pour maintenir le nord si peu peuplé.

03:11Commençons par le territoire lui-même.

03:13Plus on progresse vers le nord, plus le relief devient difficile.

03:17Le sud de la Nouvelle Angleterre et le sud de l'Etat de New York offrent des collines douces,

03:22de vastes vallées et des plaines côtières.

03:24Puis apparaissent les montagnes, anciennes, érodées et indomptées.

03:28Dans le nord de l'Etat de New York s'élèvent les Adirondacks.

03:32A l'est, les montagnes vertes traversent le centre du Vermont et se prolongent jusqu'au Québec.

03:37En poursuivant encore, on atteint les montagnes blanches du New Hampshire.

03:41Elles abritent le mont Washington, réputé pour ses conditions météorologiques parmi les plus extrêmes au monde.

03:47Au-delà, les montagnes de l'ouest du Maine s'étendent progressivement en direction du Canada.

03:53Il ne s'agit pas de collines modestes, mais de véritables obstacles naturels.

03:57Leur forme résulte de l'une des forces les plus puissantes de l'histoire terrestre, la glace.

04:02Lors de la dernière période glaciaire, d'immenses glaciers recouvraient ces terres.

04:06En se retirant, ils ont creusé de profondes vallées et laissé un sol mince et rocheux.

04:12Les dépressions se sont ensuite remplies d'eau, donnant naissance à des milliers de lacs et d'étangs.

04:17Le paysage est superbe, mais difficile à dompter.

04:21L'agriculture n'y a jamais prospéré comme plus au sud, où les sols sont bien plus fertiles.

04:27Les montagnes sont donc restées sauvages, couvertes de forêts denses qui s'étendent encore sur des kilomètres.

04:33Le nord du Maine et les Adirondacks forment ensemble l'un des plus vastes massifs forestiers continu à l'est

04:39du Mississippi.

04:40Depuis des siècles, on y vient pour le bois, la pêche ou la chasse, mais jamais en grand nombre.

04:47S'ajoute à cela le climat.

04:50Des hivers longs, sombres et rigoureux.

04:53Une neige précoce et persistante.

04:56Des étés courts et une saison agricole à peine suffisante.

05:00Difficile d'y voir un territoire invitant à démarrer une nouvelle vie.

05:05Pourtant, certains s'y sont installés.

05:08Et c'est ici que l'histoire intervient.

05:12Bien avant l'arrivée des Européens, ces terres étaient occupées par des peuples autochtones.

05:17Les Abénakis, établis dans le Vermont, le New Hampshire et le Maine,

05:21disposaient de réseaux commerciaux élaborés reliant leur communauté du Québec actuelle jusqu'au Massachusetts.

05:27Plus à l'ouest, la puissante confédération iroquoise étendait son influence vers les Adirondacks,

05:33contrôlant de vastes territoires de chasse ainsi que d'importantes routes d'échange.

05:38Puis vinrent les Européens.

05:41Au XVIIe siècle, explorateurs français et marchands de fourrures descendirent depuis le Québec.

05:46Ils installèrent des postes le long des rivières et des lacs reliant la région au Canada.

05:51Ils y voyaient des ressources, fourrures, poissons, bois, mais guère de terres agricoles.

05:56Les forêts denses et les hivers rigoureux limitaient la taille et la dispersion des implantations.

06:01Les Anglais, progressant vers le nord depuis la colonie de la baie du Massachusetts, se concentrèrent sur le littoral.

06:07Ils s'établirent dans le sud du Maine et du New Hampshire, mais pénétrer à l'intérieur des terres s

06:12'avéra bien plus complexe.

06:14Entre le climat, la forêt et la résistance des natifs, leur avancée fut lente et périlleuse.

06:19Pendant plus d'un siècle, l'intérieur du nord-est demeura sauvage.

06:24Plus tard, vers les années 1760, les Britanniques prirent le contrôle de la région.

06:29Des spéculateurs fonciers affluèrent, en particulier au Vermont, territoire revendiqué à la fois par New York et le New Hampshire.

06:36Ses prétentions concurrentes engendrèrent une situation chaotique, jusqu'à ce que le Vermont se proclame république indépendante en 1777.

06:44Durant 14 ans, il exista en tant qu'entité autonome, avant d'intégrer les États-Unis en 1791 comme quatorzième

06:51état.

06:52Le New Hampshire progressa vers l'intérieur depuis la côte, fondant des villes dans les vallées situées entre ces montagnes

06:58de granit.

06:59Le Maine, de son côté, demeura pendant des siècles rattaché au Massachusetts.

07:03Son économie reposait sur le bois et la construction navale.

07:07Les arbres devenaient mâts et planches pour les marines britanniques, puis américaines.

07:11Dans le nord de l'État de New York, les adhirondacks restèrent une frontière sauvage, bien après que le reste

07:16de l'État se soit peuplé.

07:18Le relief et les hivers y étaient trop de trop rudes.

07:20L'exploitation forestière, minière, puis plus tard, le tourisme attirèrent des gens vers le nord, mais jamais en masse.

07:27Vers le milieu du XIXe siècle, le sud de la Nouvelle-Angleterre connaissait son essor.

07:32Les villes croissaient, les usines tournaient à plein régime, et les immigrants affluaient.

07:37Les régions septentrionales, elles, demeuraient calmes.

07:41Ainsi, comme on peut le constater, les montagnes constituent le premier obstacle majeur.

07:46Elles compliquent tout, se déplacer, bâtir, cultiver, et survivre à l'hiver.

07:51Les sols sont minces, rocheux et pauvres, et ce qu'ils recouvrent n'offre guère davantage.

07:56La région ne dispose ni de riches gisements minéraux, ni de veines de charbon comparables à celles des Appalaches plus

08:02au sud.

08:02Faute de ressources à exploiter ou de terres faciles à cultiver, les colons avaient peu de raisons de s'y

08:08établir.

08:08C'est l'une des raisons pour lesquelles l'économie n'y a jamais réellement décollé.

08:12Le nord-est peu peuplé n'est jamais devenu un centre industriel.

08:16Le sud de la Nouvelle-Angleterre disposait de rivières pour alimenter les premières usines,

08:21de ports ouverts sur le commerce mondial, et de villes attirant des millions d'immigrants.

08:25Le nord de la Nouvelle-Angleterre et le nord de l'état de New York ne bénéficiaient pas de ses

08:30atouts.

08:31Ils exploitaient le bois, le granit et les papeteries.

08:35Des activités utiles mais insuffisantes pour faire naître de grandes villes.

08:39Aujourd'hui encore, l'économie repose sur ses ressources, complétées par le tourisme.

08:45On y vient pour la randonnée, le ski ou la pêche, mais rarement toute l'année.

08:48Les villes se remplissent, l'été et l'automne, puis se vident avec l'arrivée de la neige.

08:53Quelques villes, Portland, Burlington, Manchester, s'en sortent.

08:57Mais il n'existe ici ni Boston ni New York.

09:00On n'y trouve pas de grandes universités, de sièges d'entreprises majeures ou d'aéroports internationaux

09:06capables d'attirer durablement jeunes actifs et familles.

09:09Certains états sont même allés jusqu'à payer des personnes pour s'y installer.

09:13Le Maine et le Vermont ont lancé des programmes offrant de l'argent à des télétravailleurs prêts à y emménager.

09:18Une tentative désespérée pour inverser des décennies de déclin démographique.

09:24Aujourd'hui, ce nord-est dit vide ne rassemble qu'environ 1% de la population américaine.

09:29C'est un territoire de forêts profondes, de lacs glacés et de villes paisibles,

09:34où la nature sauvage n'a jamais réellement disparu.

09:36Cette tranquillité fait aussi sa singularité.

09:41Le reste du nord-est est marqué par un bruit et un mouvement constant.

09:45Le nord rappelle ce que la région fut autrefois.

09:50Sauvage, froide et indompté.

09:53Ainsi, le cœur de la région la plus peuplée du pays demeure l'une de ses dernières véritables frontières.

10:00Quelque chose s'apprête à transformer tout l'avenir de la côte ouest.

10:03Le littoral, les infrastructures, la carte entière.

10:07Les savants redoutent non pas un, mais deux séismes majeurs à venir, l'un déclenché par l'autre.

10:12Cette perspective n'était même pas envisagée par la plupart des gens,

10:15mais de nouvelles recherches bouleversent toutes nos certitudes.

10:18Durant des décennies, la faille de San Andreas et la zone de subduction de Cascadia

10:23ont été perçues comme deux monstres distincts partageant simplement le même voisinage.

10:28Puissante, certes, mais indépendante.

10:30Or, les scientifiques estiment aujourd'hui que ces deux failles géantes sont mécaniquement liées

10:35et que l'une peut littéralement entraîner l'autre à rompre peu après.

10:38Cascadia se déplace, San Andreas se déplace, San Andreas se déchire, Cascadia se déchire.

10:44Et les conséquences possibles de ce mécanisme sont, pour être franc, profondément inquiétantes.

10:49Les chercheurs ont mis au jour des indices montrant que ce phénomène s'est produit au moins dix fois au

10:54cours des 3100 dernières années.

10:56Séisme, pause, séisme.

10:58Ces traces proviennent de carottes de sédiments marins,

11:01véritables capsules temporelles extraites du plancher océanique.

11:04En étudiant couche après couche les dépôts du fond marin,

11:07ils ont identifié des doublés, des paires de strates de débris laissées par deux secousses majeures

11:12survenues si proches l'un de l'autre que l'océan n'a presque pas eu le temps de se

11:16stabiliser entre elles.

11:17Cette découverte conduit à la jonction triple de Mendocino,

11:20le fauteur de troubles géologiques de la côte ouest.

11:24C'est là que trois plaques tectoniques s'entrechoquent et se broident comme des engrenages mal ajustés.

11:29C'est aussi le point de rencontre entre San Andreas et Cascadia,

11:33ce qui en fait l'endroit idéal pour la formation de ces doubles séismes.

11:37Les variations de contraintes provoquées par la rupture d'une faille

11:40traversent directement cette jonction et déstabilisent l'autre.

11:44Cela reste anodin lorsqu'il s'agit d'une étagère.

11:47Vous déplacez un livre, trois autres glissent.

11:49Mais si vous transposez l'image à un littoral peuplé de millions d'habitants,

11:53de villes entières et d'infrastructures vitales,

11:56l'idée devient aussitôt terrifiante.

11:59Pour de nombreux habitants de la côte ouest,

12:01la faille de San Andreas apparaît comme un problème californien

12:05et Cascadia comme le problème de l'Oregon et de Washington.

12:08Mais lorsqu'on comprend que ces deux failles peuvent essentiellement se déclencher l'une l'autre,

12:12il ne s'agit plus d'un problème local mais d'un enjeu continental.

12:17Un méga séisme de Cascadia seul peut dépasser la magnitude 9,

12:22fracturée de 900 à 1200 km de planchers océaniques

12:26et propulser un tsunami rugissant vers la côte pacifique.

12:29Et cela pourrait n'être que le premier séisme.

12:32Quelques minutes plus tard, la faille de San Andreas cède en Californie du Nord.

12:36Les secousses se propageraient à travers l'Etat comme une fermeture éclair à travers une veste.

12:41Et si la rupture se produit dans l'autre sens, le scénario peut être tout aussi dramatique.

12:46Si San Andreas se rompte en premier,

12:49la redistribution intense des contraintes peut déstabiliser la zone de subduction de Cascadia.

12:54Le séisme californien survient alors avec bâtiments vacillants,

12:57autoroutes brisées et centrales électriques défaillantes.

13:00Puis, peu après, l'océan se retire en Oregon ou à Washington,

13:04déclenchant un compte à rebours de 20 minutes avant le tsunami.

13:07Une catastrophe en cascade.

13:09C'est le type de réaction en chaîne que l'on ne souhaite même pas voir dans un jeu vidéo,

13:13encore moins dans la réalité.

13:15Cette découverte révèle également un aspect troublant du tremblement de terre de 1700,

13:21celui qui engendra un tsunami si colossal qu'il frappa le Japon sans aucun avertissement.

13:26Les pêcheurs japonais qualifièrent cette vague de tsunami orphelin,

13:30car elle arriva sans secousse ressentie.

13:33Ce n'est que plusieurs siècles plus tard que les scientifiques comprirent qu'elle provenait du nord-ouest du Pacifique.

13:38Mais jusqu'à récemment, nul ne savait si la faille de San Andreas avait également ressenti cet événement,

13:44et si elle avait pu glisser ou se déstabiliser à cette occasion.

13:47Ainsi, il est possible que l'ensemble de la côte ouest ait bougé de concert.

13:52Nous en arrivons au plus terrifiant.

13:55Tout cela ne relève pas du si, mais du quand.

14:00Les failles possèdent un rythme, une cadence, un battement de cœur géologique.

14:05Nous avons observé leurs comportements sur des milliers d'années.

14:08Nous savons ce qu'elles ont fait.

14:10Et désormais, nous savons qu'elles peuvent agir en séquence.

14:13La crainte ne réside pas dans le premier séisme.

14:15La Californie en attend déjà un grand.

14:17La véritable inquiétude concerne le second.

14:20Celui qui survient avant que vous n'ayez pu vérifier l'état de vos proches.

14:23Avant que les secours ne se réorganisent.

14:26Avant le rétablissement de l'électricité,

14:27et avant que la poussière ne retombe.

14:30Même si vous ne résidez pas sur la côte ouest, cela peut vous concerner.

14:34Les ports de Californie, d'Oregon et de Washington

14:37gèrent une part considérable des importations américaines.

14:40Les maîtres hors service n'affecteraient pas seulement le littoral.

14:44L'impact se ferait sentir dans tout le pays, voire dans le monde entier.

14:48Le prix des denrées alimentaires s'envolerait.

14:50Les chaînes d'approvisionnement s'arrêteraient.

14:52L'essence se raréfierait.

14:54Et les délais de livraison deviendraient imprévisibles.

14:56Le monde est bien plus interconnecté que nous ne l'imaginions.

14:59Et un double coup géologique sur la côte pacifique ne resterait pas un désastre local.

15:04Il se propagerait, étape par étape, dans la vie de chacun.

15:08Ainsi, les autorités doivent se préparer non pas à une unique rupture majeure, mais à deux.

15:14Plan d'urgence, itinéraire d'évacuation, délai d'intervention et conception des réseaux électriques.

15:19Tout doit être revu.

15:21La nature nous a déjà montré ce qu'une seule rupture majeure pouvait infliger à une économie moderne.

15:26Cela s'est produit au Japon, en 1995, le 17 janvier, à 05h46 du matin.

15:33Le séisme a frappé juste à la pointe nord de l'île d'Awaji, à seulement 20 km de Kobe,

15:39vaste métropole animée d'environ 1,4 millions d'habitants à l'époque, avec 2,6 millions supplémentaires à Osaka

15:45à proximité.

15:46La rupture s'est propagée le long de la faille de Nojima sur près de 40 km, traversant le cœur

15:51urbain.

15:52L'île d'Awaji s'est trouvée déplacée jusqu'à 1,5 mètre.

15:55Cela peut sembler peu, mais de tels déplacements latéraux mettent en péril la stabilité de bâtiments entiers.

16:00Plus de 5 000 personnes ont péri.

16:0243 000 autres ont été blessées.

16:05Et près de 400 000 bâtiments ont subi des dommages irréparables.

16:09Cette catastrophe a touché l'une des plus importantes zones industrielles du Japon.

16:13Et lorsque l'on perturbe un lieu de cette envergure, le choc ne s'arrête pas à la côte.

16:17Les pertes se sont élevées à 200 milliards de dollars, englobant infrastructures et bâtiments détruits, ainsi que la fermeture de

16:24nombreuses entreprises.

16:25Le port de Kobe s'est littéralement effondré.

16:28Seuls 30 % des lignes ferroviaires Osaka-Kobe restaient opérationnelles.

16:32Une portion de la route nationale 28 a disparu dans le sol.

16:36Écoles, hôpitaux et bâtiments municipaux.

16:3985 % ont été endommagés ou rendus inutilisables.

16:42Des incendies se sont déclarés à travers Kobe, avec près de 300 foyers distincts,

16:47consumant l'équivalent de 70 pâtés de maison et coûtant la vie de 600 à 700 personnes supplémentaires.

16:53Près de 100 000 personnes ont quitté la région de façon permanente.

16:57Soit 2,5 % de la population totale en moins d'un an.

17:01Un détail marquant.

17:03Tant de ponts ont cédé que les ingénieurs ont été forcés de constater combien les anciennes conceptions géraient tant mal

17:09les secousses latérales.

17:10Les maisons aux lourtoises en tuiles, conçues pour résister au typhon, se sont effondrées, car tout ce poids était placé

17:16trop haut.

17:17En revanche, les constructions postérieures à la révision du code de 1981 ont tenu.

17:22C'est ainsi que le Japon a compris l'importance cruciale de respecter des normes sismiques modernes.

17:27Le Japon a investi 58 milliards de dollars pour restaurer la région.

17:31Le courant est revenu en quelques jours.

17:33Routes et chemins de fer ont été remis en service en 5 à 7 mois, tandis que l'autoroute principale

17:38a nécessité 21 mois.

17:40Le port fut entièrement reconstruit en un peu plus de deux ans, débarrassé de tous ses débris.

17:46En 15 mois, la production manufacturière retrouvait 98% de son niveau antérieur.

17:52Les commerces ont rouvert et en 1999 l'économie de Kobe atteignait environ 75 à 90% de ses niveaux

18:00pré-sismiques.

18:01Le Japon a totalement réorganisé son système de gestion des catastrophes.

18:05Création du Conseil national de gestion des catastrophes, réécriture des codes du bâtiment, amélioration de tout, des exercices d'urgence

18:12aux plans urbains résistants aux incendies,

18:15et mise en place du système d'alerte précoce des séismes, offrant ses précieuses secondes avant les secousses.

18:20Système qui a sauvé d'innombrables vies depuis 2007.

18:24Mais malgré tous ces progrès, la région du Kansai repose toujours sur un terrain dangereux.

18:28Le système de faille de Roko Awajishima, celui qui avait cédé en 1995, demeure actif sous la région.

18:37Les séismes d'Osaka Nord de 2018 et de la péninsule de Noto de 2024 ont rappelé que cette menace

18:43n'a pas disparu.

18:44Elle attend simplement son tour.

18:46Un futur événement majeur sur ce système pourrait frapper encore plus violemment.

18:50La région étant devenue plus complexe, interconnectée et économiquement chargée.

18:55Ainsi, Kobe n'a même pas subi une rupture de faille double, mais elle a suffi à briser un important

19:01centre industriel,

19:02remodeler une économie nationale et modifier durablement les routes maritimes mondiales.

19:07C'est pourquoi, lorsque les scientifiques évoquent deux failles liées déclenchant successivement des séismes en Cascadia et San Andreas,

19:15il n'est même pas nécessaire d'imaginer les conséquences.

19:18Nous avons déjà eu un avant-goût en 1995.

19:21Le sol est de la lave. Non, je plaisante. Mais en vérité, il est bel et bien en train de

19:27se déliter.

19:28Vous ne le percevez peut-être pas encore, mais une portion considérable du sous-sol nord-américain

19:34a déjà perdu près de 60 km de roches au niveau de sa base.

19:39Et non, il ne s'agit ni de séismes, ni d'immenses dolines.

19:42C'est le continent lui-même qui perd des fragments de ce qui stabilise son assise, l'empêchant de chanceler

19:47comme un vieux manège.

19:48Des chercheurs viennent de révéler une découverte géologique majeure.

19:52Une portion du socle nord-américain s'amincit peu à peu, comme une crème glacée fondant lentement au soleil.

19:58Comment sont-ils arrivés à cette conclusion ?

20:00Ils ont en quelque sorte soumis la Terre à une IRM de haute précision,

20:03produisant des cartes en 3D où l'on voit des roches autrefois jugées inaltérables se liquéfier dans les entrailles terrestres,

20:11à l'image d'une pizza posée à l'envers dans un four.

20:14Pour saisir l'ampleur de ce phénomène, il convient d'abord de faire connaissance avec mes vieux amis, les cratons.

20:19Ils constituaient le socle profond des continents, épais, durs et d'un âge vertigineux, remontant à plusieurs milliards d'années.

20:27Ces structures résilientes ont survécu à des impacts de météorites, à l'explosion de supervolcans,

20:34et aux mouvements impétueux des plaques tectoniques.

20:37Si ces dernières entraient en conflit frontal, des chaînes montagneuses surgiraient.

20:42Si elles se séparaient, un nouvel océan finirait par naître.

20:47Tous ces bouleversements laissent leur empreinte à la surface de la Terre,

20:51mais les cratons, eux, semblaient inébranlables de véritables survivants géologiques.

20:56À l'image des cafards, leur incroyable résistance à toute agression poussait les scientifiques à les croire quasi-indestructibles.

21:04Mais voilà qu'un groupe de chercheurs, en testant leurs instruments à la pointe de la technologie, découvre l'impensable.

21:10Les cratons sont-ils en train de se désagréger ?

21:12Par quels mécanismes ?

21:14Voici la plaque Pharallon.

21:16Une ancienne plaque tectonique qui a commencé à s'enfoncer sous celle de l'Amérique du Nord il y a

21:21plus de 100 millions d'années.

21:23Ce phénomène, parfaitement naturel, s'appelle la subduction.

21:29C'est le moyen par lequel la Terre recycle ses roches et régule sa température interne.

21:34Le mouvement est si ancien qu'à présent, la plaque Pharallon se trouve à près de 650 km du craton,

21:42tranquillement installée dans le manteau inférieur, étrangement proche du noyau externe de notre planète.

21:48La plaque Pharallon, pourtant reléguée au tréfonds de la planète, continue de causer des désagréments,

21:54à l'instar d'un ancien colocataire dont les restes continuent d'empester votre frigo.

21:58En poursuivant sa descente, elle exerce une traction continue sur la base du continent nord-américain

22:03qu'elle distanque jusqu'à en détacher des fragments, précipités dans le manteau profond.

22:07Et comme si cela ne suffisait pas, elle relâche en chemin de l'eau et du dioxyde de carbone dans

22:13les roches voisines,

22:14affaiblissant davantage le craton et le rendant plus vulnérable à l'érosion interne.

22:20Les scientifiques ont confirmé ce scénario en étudiant des centaines de séismes enregistrés par des milliers de stations.

22:26Leurs observations révèlent qu'une quantité considérable de matière continentale s'enfonce peu à peu,

22:32réduisant par endroits l'épaisseur du craton de près de 60 km,

22:35ce qui représente une quantité de roches phénoménales.

22:38Tout cela semble dramatique, mais inutile de céder à l'alarme.

22:42Le processus est d'une lenteur extrême, mesurée en millions d'années.

22:47Vos arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-petits-enfants marcheront sans doute encore sur un sol stable.

22:53Mais, ne vous bercez pas d'une trop grande quiétude.

22:57Ce phénomène-là est lent, certes, mais un autre type d'affaissement bien plus rapide est déjà en cours.

23:03D'ici 2050, pas moins de 32 grandes villes américaines, parmi lesquelles New York, Baltimore et Charleston,

23:10pourraient en se retrouver partiellement submergées.

23:13Et devinez quoi ? Ce phénomène est, dans une large mesure, imputable à nos propres actions.

23:18Depuis 2007, les scientifiques ont observé que plusieurs villes s'enfonçaient lentement dans le sol,

23:24à raison de 1 à 2 mm par an. Charleston, en Caroline du Sud, se distingue tristement par un taux

23:31de 4 mm annuel.

23:33Ces chiffres peuvent sembler dérisoires, presque risibles.

23:38Pourtant, dans une ville perchée à peine 3 mètres au-dessus du niveau de la mer,

23:42le moindre affaissement devient lourd de conséquences.

23:45Lors des pires inondations, les habitants doivent parfois abandonner leur véhicule pour regagner leur domicile à la nage.

23:53Voyez-vous comme la péninsule antarctique évoque la silhouette inversée de l'Amérique du Sud ?

23:57Il ne s'agit pas d'un simple hasard.

23:59C'est la trace fantomatique d'une séparation survenue il y a 30 millions d'années.

24:03Jadis soudés, ces continents se sont disjoints, engendrant un courant océanique d'une puissance telle qu'il parvint à glacer

24:10l'Antarctique et à en redessiner les contours.

24:14Voici comment cela s'est déroulé.

24:16Les plaques tectoniques, dans un mouvement aussi discret que décisif, ont ouvert dans l'océan un passage d'une étroitesse

24:22extrême,

24:23à peine 800 km, forçant 130 millions de mètres cubes d'eau à se précipiter dans cette sorte de conduit

24:29géologique.

24:30C'est ainsi qu'est né un courant marin plus impétueux encore que le fleuve Amazone.

24:34Ce courant océanique, connu sous le nom de courant circumpolaire antarctique,

24:39décrit une trajectoire circulaire, dans le sens horaire, sous l'effet des vents puissants qui balaiment la région.

24:44Ce mouvement rotatif, en érodant les rivages, a façonné la masse continentale en une forme quasi-circulaire,

24:50à l'exception de cette péninsule récalcitrante, lentement entraînée vers l'est,

24:55tel un enfant traînant les pieds pour quitter une aire de jeu.

24:57Comment l'Amérique du Sud et l'Antarctique ne formaient autrefois qu'un seul bloc ?

25:03Absolument. Il y a fort longtemps, l'Australie, l'Antarctique et l'Amérique du Sud

25:08faisaient partie d'un vaste supercontinent nommé Gondwana, auquel l'Afrique fut-elle aussi rattachée.

25:14En ce temps-là, l'Amérique du Sud et l'Antarctique étaient étroitement liées par une bande de terre appelée

25:20le pont terrestre antarctique,

25:22une étendue verte et luxuriante, qui servait également de voie de passage privilégiée pour les dinosaures.

25:29Oui, vous avez bien entendu, des dinosaures. Un spécimen vieux de 95 millions d'années, dont le nom m'échappe,

25:36Diamantinosaurus matildae, a été mis au jour en Australie.

25:39Les scientifiques ont établi qu'il était en réalité un lointain cousin du Sarmientosaurus argentin.

25:44Même structure mandibulaire, même dents taillées comme des burins, même caractéristiques en tout point.

25:49On dirait des jumeaux séparés par les flots. Comment cela se fait-il ?

25:53Parce qu'à cette époque, l'Antarctique n'était nullement un désert de glace, mais une forêt tempérée, semblable à

25:58l'Oregon,

25:58offrant un itinéraire tout à fait praticable pour une famille de dinosaures en migration.

26:04Mais ce pont terrestre ne servait pas qu'aux dinosaures.

26:06Il y a environ 40 millions d'années, les ancêtres des marsupiaux australiens quittèrent l'Amérique du Sud

26:11pour rejoindre ce qui allait devenir leur terre d'adoption.

26:14En passant par l'Antarctique, une preuve supplémentaire que ces terres étaient jadis reliées.

26:20Le calme régna ainsi, du moins un certain temps, pour les dinosaures comme pour les marsupiaux,

26:25jusqu'à ce que la croûte terrestre entre en mouvement.

26:27C'est ce phénomène qu'un savant allemand désigna en 1912 comme la théorie de la dérive des continents.

26:33Ce chercheur, en observant la côte sud-américaine, s'exclama en substance

26:37« Tiens, cette forme semble pouvoir s'imbriquer dans celle de la côte africaine. »

26:41Tel un Sherlock Holmes de la géologie, il remarqua ce que nul n'avait relevé avant lui.

26:45Les continents formaient autrefois les pièces d'un puzzle planétaire plus vaste.

26:49Et il avait vu juste.

26:51En vérité, la Terre se compose de plusieurs couches de roches et de métal,

26:55à l'image d'un oignon cosmique.

26:57La couche externe, appelée lithosphère, est fragmentée en plaques tectoniques solides,

27:01qui glissent lentement sur une couche inférieure plus molle et partiellement fondue,

27:05comme si elle dérivait sur une surface verglacée.

27:09C'est ce qui permet aux plaques de se mouvoir.

27:12Depuis des milliards d'années, elles remodèlent peu à peu la surface terrestre,

27:15dans un cycle perpétuel de formation et de dislocation des supercontinents,

27:20comparable à un lent balai de collision.

27:22Ce mouvement reste imperceptible à l'échelle humaine,

27:25la plupart des plaques ne progressant que de 0 à 10 cm par an.

27:29Exception faite de la plaque de Nazca, qui atteint 20 cm,

27:33soit la vitesse de croissance de vos cheveux.

27:34Mais ne vous laissez pas duper par cette lenteur apparente.

27:38Ces masses en déplacement sculptent littéralement notre monde.

27:41C'est grâce à elles que se forment les chaînes de montagne,

27:44comme l'Himalaya, ou les failles d'où nestent les océans, telles l'Atlantique.

27:48Cela tient à une différence cruciale.

27:50La croûte océanique, plus dense, s'enfonce comme une pierre,

27:55tandis que la croûte continentale, plus légère, flotte tel un bouchon.

27:59Sans ce contraste de densité, les continents n'existeraient encore pas,

28:02et notre planète serait recouverte de mers peu profondes.

28:07Ce vaste chantier mené au ralenti est précisément ce qui provoqua la scission

28:12entre l'Amérique du Sud et l'Antarctique, il y a 30 millions d'années.

28:16À cette époque, les plaques situées sous ces continents entamèrent une lente dérive opposée,

28:21selon un phénomène connu sous le nom d'extension crustale.

28:24Imaginez la lithosphère comme une pâte à pizza étirée jusqu'à devenir si fine qu'elle se rompe.

28:29À mesure que la croûte terrestre s'étirait, elle s'affinait, jusqu'à se craqueler comme le fond desséché d

28:34'un lac.

28:35C'est ce lent processus de séparation qui permit l'apparition d'une nouvelle plaque tectonique,

28:39la plaque Scotia, née entre les deux continents, tel le médiateur de ce divorce géologique.

28:45Pendant un temps, certains fragments de cette plaque demeurèrent émergés,

28:48ultime vestige du pont terrestre antarctique, un peu comme ce fil unique qui subsiste entre deux pans d'un vêtement

28:54après la rupture d'une fermeture éclair.

28:56Il est probable que ces dernières attaches aient survécu sous forme d'archipel,

29:01mais à l'instar de ce lien textile voué à céder, la connexion entre les continents ne pouvait durer éternellement.

29:06Cette plaque, modeste en taille, mais décisive, a fini par sceller définitivement le destin du pont terrestre.

29:13Elle aussi était en mouvement, comme toutes les autres.

29:15En s'élargissant vers l'est, elle a ouvert ce que l'on nomme aujourd'hui le passage de Drake,

29:20recouvrant peu à peu les terres émergées de l'Antarctique d'une couche océanique.

29:24Ce phénomène évoque les portes d'un ascenseur que l'on écarte lentement.

29:27D'abord une simple fente, puis une ouverture grandissante, jusqu'à la rupture totale du lien continental.

29:34Cette séparation eut des effets spectaculaires.

29:37Grâce au passage de Drake nouvellement formé, le courant circumpolaire antarctique put émerger,

29:42traçant une boucle continue d'eau glacée, qui isola le continent, redessina ses contours et contribua au refroidissement du globe.

29:48Ce courant agit comme un rempart ceinturant l'Antarctique, repoussant les eaux plus chaudes et les espèces invasives,

29:54tout en jouant un rôle clé dans la régulation du climat mondial.

29:58Progressivement, l'Antarctique s'est figée en une immense chambre froide,

30:01recouverte à 98% de glace et renfermant près de 61% de l'eau douce sur Terre.

30:08Aujourd'hui, ce continent se distingue comme le plus froid, le plus aride et le venteux de la planète.

30:14Véritable désert polaire, il enregistre des températures descendant sous les moins 89 degrés.

30:20De quoi figer la respiration en plein air.

30:24L'épaisseur de la glace y dépasse fréquemment le kilomètre.

30:27Et en hiver, elle s'étend sur une surface supérieure à celle des États-Unis.

30:33À l'heure actuelle, la voie maritime la plus rapide vers l'Antarctique traverse le passage de Drake,

30:39un bras de mer de 800 km de large.

30:42Sa configuration étroite canalise les vents sur des milliers de kilomètres,

30:46les transformant en vagues titanesques pouvant culminer à 15 mètres,

30:50et même lors des jours dits « calme », la houle atteint 4 à 5 mètres,

30:55soit le double de celle de l'Atlantique.

30:57Ce n'est pas un hasard si les marins surnomment cette redoutable traversée le Drake Shake.

31:04Le déplacement des plaques tectoniques ne se limite pas au remaniement des continents.

31:09Il constitue le mécanisme fondamental de maintien de la vie sur Terre.

31:12Près de la moitié de la chaleur terrestre provient de la désintégration radioactive du noyau,

31:16l'uranium 235 en tête, une sorte de réacteur naturel façonné par la géologie.

31:23Cette chaleur alimente les volcans et les mouvements qui jadis reliait l'Antarctique à l'Amérique du Sud.

31:29Sans la tectonique, cette énergie ne parviendrait jamais en surface,

31:34et notre monde serait aussi froid et stérile que Mars.

31:38Quand les plaques se déplacent, elles libèrent non seulement de la chaleur,

31:42mais aussi du dioxyde de carbone, contribuant ainsi à la régulation du climat.

31:47Sous les océans, elles captent une partie de ce gaz pour le ramener dans les entrailles de la Terre,

31:53assurant un recyclage constant.

31:55Par leur simple mouvement, les plaques influencent la composition de l'air,

31:59le climat global et même l'évolution des formes de vie.

32:03Il y a plusieurs milliards d'années, les plaques étaient immobiles.

32:06A cette époque, la Terre semblait revêtue d'une croûte rigide, comparable à une poterie craquelée.

32:12Pourtant, en l'absence de véritable tectonique, la chaleur parvenait à s'échapper par ses failles,

32:17grâce à un processus nommé « tectonique à couvercle stagnant » qui permit l'émergence de la vie.

32:23Il serait erroné de penser que la tectonique appartient au passé.

32:27Les séismes en sont la manifestation actuelle,

32:29et ils pourraient un jour annoncer un retour de cette activité à une échelle bien plus colossale.

32:34La formation d'un supercontinent, tel que la Pangée,

32:37exige que de vastes plaques terrestres s'enfoncent sous d'autres.

32:41Or, selon les projections scientifiques,

32:43un scénario similaire pourrait aboutir, dans 250 millions d'années,

32:47à la naissance d'un nouveau supercontinent baptisé Pangée Proxima.

32:51A cette époque, l'humanité pourrait avoir disparu ou s'être établie sur Mars,

32:55mais la chorégraphie des plaques se poursuivra imperturbable.

32:58Un véritable exploit pour un phénomène plus lent qu'un embouteillage.

33:04Autrefois, l'Antarctique et l'Amérique du Sud formènent un tandem indissociable,

33:08jusqu'à ce qu'un bouleversement tectonique ne brise ce lien,

33:11glaçant littéralement l'un des deux.

33:13Aujourd'hui, ils s'observent de part et d'autre du passage de Drake,

33:16en chien de fusil.

33:17Des aix, typiques, en somme.

33:22Il est impossible de conduire entre l'Amérique du Sud et l'Amérique du Nord.

33:26Et la raison en est simple.

33:28Aucune route ne relie ces deux continents, même pas une voie rudimentaire.

33:33Certes, vous pourriez tenter une traversée à pied,

33:36mais permettez-moi de vous dire que ce serait une erreur monumentale.

33:41La région reliant les deux continents s'appelle le Bouchon du Darien.

33:45Elle s'étend à travers la province de Darien, au sud du Panama,

33:49et au nord de la Colombie.

33:51La seule route terrestre consiste en une randonnée de près de 100 km à travers la jungle.

33:57La traversée peut durer de 3 à 10 jours, selon les conditions climatiques,

34:01le poids transporté et la chance, bien entendu.

34:04Le hasard y joue un rôle majeur, car il ne s'agit pas d'une simple promenade en pleine nature.

34:10Cet environnement est extrêmement rude et isolé,

34:13connu pour être l'un des endroits les plus périlleux de la planète.

34:18Malgré ces risques, des personnes continuent de s'y aventurer.

34:21Chaque année, le nombre de traversées ne cesse d'augmenter.

34:25En 2014, moins de 10 000 personnes avaient refranchi cette zone.

34:30En 2023, ce chiffre a bondi à 520 000.

34:34Vous vous demandez peut-être pourquoi autant de personnes se retrouvent dans cette région

34:39et affrontent autant de dangers.

34:41C'est parce que le bouchon du Darien est devenu une voie de migration

34:45pour ceux qui cherchent à rejoindre l'Amérique du Nord.

34:48Pour traverser cette région, les migrants doivent affronter une multitude de dangers,

34:53allant des piqûres d'insectes et des infections jusqu'aux fractures ouvertes.

34:57Ce territoire est un véritable « no man's land ».

35:00Sans poste de police, les voyageurs doivent se protéger contre les voleurs

35:04et n'ont d'autre recours que de s'entraider tout au long du chemin.

35:09La plupart des voyageurs entament la traversée avec au minimum une tente ou une bâche,

35:13des bottes imperméables, de l'eau et des vivres.

35:16Toutefois, ces équipements deviennent rapidement encombrants

35:19et il est généralement impossible d'en transporter assez pour tout le trajet.

35:23À un certain point, les gens finissent gros par boire l'eau des rivières pour éviter la déshydratation.

35:29Or, cette eau est souvent contaminée par des bactéries et des impuretés,

35:33provoquant ainsi des troubles intestinaux.

35:36Et si la situation s'aggrave, il n'y a aucun secours disponible sur place.

35:40Pour empirer les choses, les températures y sont accablantes,

35:44dépassant fréquemment les 35 degrés.

35:47Un petit groupe d'aventuriers intrépides et de voyageurs

35:50en quête d'une expérience de survie dans la jungle

35:52se risquent parfois à travers le bouchon du Darien.

35:55Mais cette région ne se prête en rien à des vacances relaxantes.

35:59En 2023, un groupe de touristes y a contracté l'ulcère tropicale.

36:04Une infection fongique touchant les pieds.

36:07La situation s'est tellement détériorée qu'une femme a dû être portée par le groupe le dernier jour,

36:12incapable de marcher.

36:13Peu importe le degré de préparation,

36:15la survie dans cette région repose principalement sur la chance.

36:19Les voyageurs ne trouveront pas de ville aux infrastructures développées,

36:23ni d'hôtels où passer la nuit avant de reprendre leur chemin.

36:26Toutefois, ils pourraient croiser quelques camps de base improvisés en pleine jungle.

36:30Ces camps proposent parfois des plateformes en bois pour les tentes,

36:33des douches sommaires à l'aide de seaux,

36:36des toilettes rudimentaires, voire des plats de poulet et de riz.

36:39Mais tout cela a un coût.

36:42Le wifi, par exemple, peut coûter jusqu'à 2 dollars de l'heure.

36:46Ce tarif semble plutôt raisonnable,

36:48étant donné l'absence totale de services de téléphonie mobile sur le chemin.

36:52Les voyageurs perdent ainsi presque tout contact avec le monde extérieur.

36:56Imaginez une forêt tropicale dense, avec un terrain abrupt et boueux.

37:01Le sentier de randonnée est parsemé de gros rochers,

37:04et encombré de lianes, semblables à des pièges naturels.

37:09La pente abrupte de la montagne représente un défi considérable,

37:13même pour une personne en excellente condition physique.

37:17La région est également soumise à des pluies torrentielles et quasi-incessantes,

37:21entraînant des glissements de terrain, des crues éclairs

37:25et rendant les routes impraticables.

37:27La situation est si difficile que les vêtements et les visages des voyageurs

37:31terminent couverts de boue au cours de la traversée.

37:34Les voyageurs devront également franchir de nombreuses rivières au courant puissant.

37:39Un père vénézuélien ayant traversé récemment la région avec ses deux enfants,

37:43a raconté que leur basket s'était échiré dès le premier jour,

37:47témoignant de la puissance des cours d'eau.

37:49De plus, ces rivières sont profondes, l'eau peut parfois monter jusqu'aux épaules.

37:54Les dangers de cette région ne sont pas nouveaux.

37:57Pendant des siècles, le bouchon du Darien était considéré comme infranchissable.

38:02Les premiers Européens ayant exploré l'Amérique Latine le voyaient comme une école d'entraînement à la jungle.

38:10Ils étaient bien conscients de ses périls, mais cela n'a pas empêché de nombreux aventuriers de tenter la traversée

38:16par la suite.

38:17En 1854, par exemple, une expédition disparut dans la jungle pendant 49 jours, luttant contre la famine et l'épuisement.

38:26De nouveau en 1870, un groupe de cent hommes tenta la traversée.

38:31Bien qu'ils aient été bien préparés, avec des équipements modernes pour l'époque,

38:35ils souffrirent énormément au cours de leur périple et durent de faire preuve d'une résilience exceptionnelle pour surmonter de

38:40telles épreuves.

38:42Au fil des années, ceux qui s'aventuraient dans la région mourraient souvent de faim, de soif, ou se noyaient

38:47dans les cours d'eau.

38:48Ils faisaient également face aux attaques d'animaux dangereux tels que les jaguars, les grenouilles d'Androbates et le fer

38:54de lance commun.

38:56Un serpent rapide et particulièrement venimeux. La région est en outre envahie par les moustiques, vecteurs de maladies graves.

39:05S'appuyer contre des arbres pour se reposer peut aussi s'avérer dangereux.

39:08La jungle est jonchée d'Astrocarium stendleyianum, des palmiers couverts de longues épines noires pouvant atteindre jusqu'à 20 cm.

39:17Ces épines sont recouvertes de bactéries diverses. Frôler un tel palmier peut entraîner des infections cutanées.

39:23Un autre risque est de se perdre dans cette forêt dense et de ne jamais retrouver le chemin vers la

39:28civilisation.

39:29Cependant, de nos jours, ce danger est bien moindre.

39:33Certains ont signalé la présence de marqueurs colorés destinés à orienter les voyageurs et à les empêcher de s'égarer.

39:40Lorsqu'ils aperçoivent du tissu bleu ou vert attaché aux arbres, cela signifie qu'ils doivent continuer leur chemin.

39:48En revanche, la vue d'un tissu rouge est un avertissement.

39:52Ils marchent dans la mauvaise direction et doivent immédiatement faire demi-tour.

39:57Avec tous ces dangers, pourquoi ne pas simplement construire une route traversant le bouchon du Darien ?

40:03Cette solution pourrait sembler évidente, mais en réalité, relier le Panama à la Colombie par une route n'a rien

40:10de simple.

40:11La région du Darien, avec son climat humide, son relief difficile et ses pluies incessantes, rend la construction d'une

40:18route fonctionnelle aussi complexe que coûteuse.

40:21Malgré ces obstacles, des tentatives ont déjà été faites pour combler cette lacune.

40:26L'autoroute panaméricaine, un immense réseau routier reliant l'Alaska à la pointe sud de l'Argentine, s'interrompt aujourd

40:34'hui brusquement au niveau du bouchon du Darien.

40:37Pourtant, le plan initial prévoyait que la route traverse cette région.

40:41Dans les années 70, puis de nouveau dans les années 90, les dirigeants des pays d'Amérique latine ont cherché

40:48à concrétiser ce projet.

40:50Toutefois, une forte opposition s'est manifestée, notamment pour protéger les communautés locales et préserver la forêt tropicale.

40:58Le bouchon du Darien, largement épargné par l'activité humaine, est l'un des lieux les plus riches en biodiversité

41:06du monde.

41:07On estime qu'une espèce sur cinq y est endémique, c'est-à-dire qu'elle ne vit que dans

41:13cette région spécifique, comme le rat à poche du Darien ou l'Opossum marmosops invictus.

41:19La construction d'une route aurait gravement altéré cet écosystème, conduisant ainsi à l'abandon du projet.

41:26Une alternative maritime a ensuite vu le jour, avec au moins deux compagnies proposant un service de ferry entre les

41:33deux pays.

41:34Malheureusement, cette activité n'était pas rentable et les services ont fini par fermer.

41:39Plus récemment, le Panama a pris la décision de fermer la route du bouchon du Darien, désormais protégée par des

41:45clôtures de barbelés.

41:47Quoique de nouvelles routes puissent éventuellement voir le jour, les aventuriers désireux de visiter l'Amérique du Sud ferait mieux

41:54de ne pas attendre.

41:55Prendre l'avion pour la Colombie restera toujours une option beaucoup plus sûre.

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