00:00On connaît tous l'histoire du pays qui veut, à tout prix, acheter le Groenland.
00:06Mais connaissez-vous l'histoire du pays qui n'a pas la capacité d'y aller ?
00:13Les Etats-Unis ne sont plus à un paradoxe près,
00:15mais celui-ci va leur coûter cher, 6 milliards de dollars précisément,
00:19pour la construction de 11 brise-glaces.
00:22On a des sommes qui sont à 100 000.
00:24Et un brise-glace ça coûte très cher, ce sont des constructions qui sont faites à l'unité.
00:27Je m'appelle Raphaël Laurent, je suis journaliste aux Echos,
00:30et aujourd'hui je vais tout vous dire sur les quelques 200 brise-glaces
00:33qui sillonnent les mers et les océans du globe.
00:35Vous allez comprendre où a atterri ce très gros chèque de Donald Trump,
00:39et pourquoi un pays en particulier domine la fabrication des brise-glaces.
00:48L'histoire des brise-glaces est étroitement liée aux explorations polaires du 19e siècle.
00:52Les premiers brise-glaces sont nordiques.
00:54Hervé Beaudieu est l'un des meilleurs connaisseurs de ce secteur.
00:56Les premiers brise-glaces emblématiques nordiques sont des brise-glaces d'expédition,
01:01notamment on pense au Fram de Dunson, puis après Dan Munson,
01:03qui ont ouvert des routes du passage du nord-ouest.
01:06Pour briser la glace à la surface de l'eau sans abîmer les bateaux,
01:09les explorateurs de l'époque ont alors l'idée de concevoir des coques très rondes.
01:13Le concept du brise-glace, c'est dans un premier temps de monter sur la glace.
01:17Donc il va avoir la forme avant du navire qui va être un peu atmosphérique,
01:21et puis en dessous il va avoir l'espèce du couteau,
01:23d'accord, une espèce de lame si vous voulez, qui, il faut que le navire est un peu monté sur
01:28la glace,
01:28et bien ça va l'avoir un peu commencé à la fracturer.
01:30Et avec la puissance motrice du navire, il va pouvoir commencer à progresser.
01:35Les premiers brise-glaces au sens strict arrivent à la toute fin du 19e siècle.
01:39L'un des tout premiers est le Yermak, immense vaisseau de près de 100 mètres de long,
01:43construit pour la marine impériale russe.
01:45Les brise-glaces, d'abord ça répond à un besoin, c'est un besoin d'ouvrir les routes.
01:48Mais les routes n'ont pas forcément des routes transartiques comme on peut déjà l'imaginer,
01:53mais plutôt pour désenglacer, pour dégager les ports qui étaient pris par la glace.
01:57Ça a commencé en Baltique avec les ports de la Finlande,
01:59et surtout les ports russes de Saint-Pétersbourg, Kaliningrad.
02:03Pour un pays en particulier, les brise-glaces vont devenir une question de survie.
02:09Seul pays au monde dont 100% des ports sont prisonniers des glaces à un moment ou à un autre
02:14de la saison hivernale,
02:15la Finlande est comme une île. 90% de ces échanges commerciaux se font par voie maritime.
02:22Après avoir fait partie de l'Empire russe, le pays s'émancipe en 1917,
02:26et lance son premier brise-glace, Voima, ce qui signifie la force.
02:30Le chemin est tracé, mais la Seconde Guerre mondiale vient tout bousculer.
02:48Après la guerre, la Finlande est condamnée à verser de lourdes réparations à l'URSS,
02:52à cause de son alliance avec l'Allemagne.
02:54Des réparations qui prennent surtout la forme de biens industriels.
02:57Pendant des années, Helsinki va envoyer en URSS des bateaux, et notamment des brise-glaces.
03:03Des navires que les soviétiques continueront de lui commander une fois la dette remboursée.
03:08Et c'est comme ça que la Finlande commence à se spécialiser dans ces monstres des mers.
03:12Au fil des années, les brise-glaces deviennent de plus en plus techniques.
03:15Des coques suffisamment épaisses pour résister à la glace, des hélices et des moteurs surpuissants.
03:21Il y a des chantiers finlandais qui ne font pratiquement que ça.
03:23Ça reste des navires qui se coûtent très cher, parce que d'abord l'acier coûte cher, c'est des
03:26aciers spéciaux.
03:27Il faut des chantiers qui sont en capacité de le faire.
03:29Tous les chantiers ne peuvent pas le faire, il faut des plieuses, il faut des moyens de soudage particuliers.
03:33Et surtout en amont, il faut un cabinet d'architecture navale
03:39qui sont en mesure de pouvoir étudier ce genre de design-là.
03:43Et actuellement, il y a un chantier finlandais, un contestant,
03:46qui arrivent même à créer des standards de coques et de propulsion,
03:50où ils ont un bassin des glaces.
03:52Donc ils modélisent un modèle réduit du navire avec une coque spéciale.
03:55Et ils ont des glaciologues qui vont créer une petite couche épaisse de place.
03:59Et dans un bassin de Técé, un bassin de carène, ils vont essayer ces glaces.
04:03Donc ça, ça coûte assez cher, puisque du coup c'est assez unique.
04:05Et puis ça demande pas mal de ressources à la fois matérielles et humaines.
04:07Et voilà, on arrive à créer des standards.
04:09Et tous les nouveaux brisglaces qui se créent, américains, canadiens, etc.,
04:13sont sur des standards finlandais.
04:15On estime aujourd'hui que 80% des brises glaces en circulation
04:18ont été conçues dans des bureaux d'études finlandais.
04:35Si ces géants peuvent remplir des missions bien différentes, leur prix aussi est élastique.
04:40250 millions de dollars pour un navire à coques renforcé à plus de 2 milliards.
04:45Il y a trois types de brises glaces.
04:46Il y a les brises glaces d'assistance, ils font du chenalage, etc., du remorquage dans des endroits pour accéder
04:52au port.
04:53Il va y avoir les brises glaces de recherche.
04:55Et puis après, on va avoir les brises glaces un petit peu logistiques, souveraineté, etc.,
05:01voire des brises glaces militaires.
05:02Et certains, notamment pour les Canadiens et les Américains, font un peu tout.
05:07C'est un peu des couteaux suisses, si vous voulez.
05:09Des couteaux suisses qui s'exportent très bien et font de la Finlande le leader mondial incontesté.
05:14Le deuxième acteur du secteur est également très puissant, mais avec un business bien différent.
05:21Novembre 2022.
05:22À Saint-Pétersbourg, la Russie met à l'eau son nouveau géant, le Yakutia.
05:26Le pays est le seul au monde à posséder des brises glaces à propulsion nucléaire.
05:31Des titans hauts comme des immeubles de 15 étages, capables de briser des glaces de plus de 3 mètres d
05:37'épaisseur,
05:37mais réservés à son marché intérieur.
05:40Il y a vraiment une volonté de développer ces brises glaces-là pour leurs propres besoins,
05:45cette fois-ci d'ouvrir les routes maritimes du Nord pour leur propre exportation d'hydrocarbures et de minerais.
05:51Donc là, il est dans une dynamique de développement de brises glaces d'Escore.
05:54Et il y en a un aussi qui s'appelle le Rosilla, qui est construit dans un chantier,
05:57mais cette fois-ci du côté pacifique, à Zvezda, qui lui fera le double de puissance,
06:01qui fera 120 mégawatts, 200 mètres de long, etc., à 40 mètres de large, ça sera un monstre.
06:06Il est chiffré par les Russes ou par les experts jusqu'à 2 milliards de dollars.
06:11On a dans les sommes qui sont à son nomin.
06:13Si la Russie investit autant dans sa flotte, c'est autant pour des raisons géographiques qu'économiques.
06:19L'Arctique représente 15% de son PIB, principalement à cause des sites d'extraction d'hydrocarbures et de minerais
06:25situés en Sibérie.
06:27C'est considérable et les exportations sont indispensables pour survivre, malgré les sanctions liées à la guerre en Ukraine.
06:58Cette route du Nord-Est, Poutine la présente comme le nouvel Eldorado du commerce marier.
07:03Avec le réchauffement climatique et la fonte des glaces, le passage serait désormais possible jusqu'à 6 mois par an,
07:10à condition d'être escorté par des brises glaces, pour une route qui serait 30% plus courte que le
07:15trajet via le canal de Suez.
07:16Donc effectivement, économie, 30% d'économie, frais d'exploitation, etc.
07:21On gagne du temps et donc tout le monde se met à dire, voilà, c'est formidable.
07:23Modulo, le fait que les routes restent simplement libres de glace que quelques mois par an,
07:29eh bien les grands opérateurs ne vont pas désorganiser toutes leurs escales intermédiaires qu'ils font par Suez,
07:36voire par Bonne Espérance.
07:37Donc c'est vrai que la mer rouge n'était pas praticable, pour aller simplement quelques mois passer et gagner
07:43une dizaine de jours en passant par l'article.
07:45Il n'y a pas de modèle économique pour ce voyage à temps, si c'est le cas.
07:50Le shipping étant un secteur très opportuniste, il y a autant que les grands opérateurs auraient développé des lignes dessus.
07:55Si ce n'est pas le cas, ça veut dire que ce n'est pas économiquement viable.
07:57Si la Russie insiste autant sur cette route, c'est qu'elle veut facturer aux navires qui y circuleront le
08:02prix de l'escorte par les brise-glaces,
08:04au même titre qu'un droit de passage au canal de Suez.
08:07Et ce n'est pas tout.
08:09Principal partenaire commercial de la Russie, la Chine, elle aussi, a les yeux rivés sur l'Arctique et construit des
08:14brise-glaces à tout vin.
08:15La Chine, qui a une politique de construction et une politique arctique en plein développement depuis déjà une petite décennie,
08:23ils sont dans un concept design d'un brise-glace à propulsion éclair.
08:27Donc ils entraînent très vite, et puis ils s'assoutillent, et puis ils sont en capacité de le faire.
08:32En face, les États-Unis ont bien reçu le message.
08:37À l'été 2025, plusieurs navires scientifiques chinois sont localisés au large de l'Alaska, dans les eaux territoriales américaines.
08:45Officiellement, ils sont là pour faire de la cartographie marine.
08:48Alors on sait que les Chinois, quand ils font de la recherche, c'est toujours avec des missions duales.
08:52Un hydrophone, c'est pas simplement pour écouter les poissons et le camion, c'est pour avoir d'autres fonctions.
08:58En toute urgence, Trump envoie le Healy, son seul brise-glace disponible.
09:03L'autre, le Polarstar, n'a plus d'âge.
09:05Mis en service en 1976, il est surnommé Polarsperre, pièce de rechange par son équipage.
09:12Les États-Unis ont perdu la capacité de construire ce genre de navire-là.
09:16Et donc là, c'est dans la grosse volonté américaine, c'est de réacquérir ce savoir-faire.
09:20Quelques mois plus tard, Trump signe avec la Finlande un accord prévoyant la livraison de 11 brise-glaces.
09:26Un contrat à 6 milliards d'euros.
09:29On a un grand ordre qui s'est venu, on va acheter des icebreakers.
09:33On les construit ensemble, pour la plupart du temps.
09:36On fait 4 ici et 7 ici.
09:38Ce que vous faites, c'est que vous nous enseignez à l'entreprise de l'icebreaker.
09:42C'est très fort.
09:44Pour signer ce méga contrat, les États-Unis ont même dû contourner leur propre loi protectionniste de 1920, le Jones
09:50Act.
09:51Un texte qui oblige les bateaux faisant du cabotage à être impérativement construits aux États-Unis.
09:57Alors entre réchauffement climatique et intérêts géopolitiques, certains médias s'emballent et annoncent d'ores et déjà un boom du
10:03secteur des brise-glaces dans les années à venir.
10:05Moi, je n'y crois pas du tout. Ce sont des constructions qui sont faites à l'unité.
10:09C'est vraiment un secteur de niche pour des chantiers très spécialisés.
10:11Il faut bien avoir conscience que le brise-glaces, on sera toujours dans une très faible quantité.
10:14Une fois que les chantiers américains et canadiens ont construit leur brise-glaces et renouvelé leur flotte sur la décennie
10:20qui vient,
10:20on va se retrouver avec un trou à nouveau. Après, c'est pique-pique.
10:23À l'échelle du globe, un peu plus de 40 brise-glaces sont aujourd'hui en projet ou en construction.
10:28C'est peu, mais dans ce marché de niche, il faut interpréter chaque nouvelle arrivant, aussi petit soit-il,
10:35comme un immense cri de puissance lancé à la face des autres pays.
10:40Merci d'avoir regardé ce décryptage, on espère qu'il vous a plu.
10:44Surtout, n'hésitez pas à nous dire en commentaire si c'est le cas et n'oubliez pas de vous
10:47abonner à la chaîne.
10:49On se retrouve très vite.
