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La Presa Hoover MEGAESTRUCTURAS
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00:03La presa Hoover es uno de los hitos arquitectónicos más famosos de Estados Unidos.
00:08Cuando se terminó en 1935, era la presa más grande del mundo.
00:14No sólo era la más pesada y la más alta, sino también la que más energía hidroeléctrica producía.
00:25Enseguida se convirtió en una atracción turística y un monumento a la determinación y el coraje de los 21.000
00:31obreros que la construyeron.
00:33Y al hombre que la hizo posible.
00:38Pero hoy, más de 70 años después, la presa Hoover ya no es la megaestructura plusmarquista del pasado.
00:48Las lecciones aprendidas en la construcción de la presa Hoover dieron origen a una nueva generación de superpresas más altas,
00:54más anchas y más potentes que su antecesora.
00:59Incluso así, la presa Hoover sigue siendo todo un icono, además de la presa más grandiosa del mundo.
01:06Y este programa les enseñará por qué.
01:17Megaestructuras
01:17La presa Hoover es una gran estructura de hormigón situada en el desierto de Mojave, a 48 kilómetros al sudeste
01:27de Las Vegas.
01:28Marca la frontera entre Arizona y Nevada, encajada en las paredes del Cañón Negro, y contiene las aguas del caudaloso
01:34río Colorado.
01:37Fue el proyecto de ingeniería más ambicioso y técnicamente complicado de su época.
01:45Fue el mayor desafío de su época y sigue siendo uno de los grandes desafíos de la historia de la
01:50tecnología moderna.
01:54La mano de obra fue explotada implacablemente.
01:57Tuvo que sufrir unas condiciones de vida miserables, temperaturas extremas y gases venenosos.
02:02Murieron 112 obreros.
02:08Construir esta magnífica estructura fue una hazaña extraordinaria que exigió atrevimiento, valentía y afán de superación de los límites de
02:16la ingeniería.
02:18Los desafíos que había que superar para construir una presa en el río Colorado eran tales que hubo quien dijo
02:23que no podía hacerse.
02:26La construcción de presas es notoriamente peligrosa y difícil.
02:30Los riesgos que implica son enormes.
02:32Y si una presa falla, las consecuencias pueden ser catastróficas.
02:47La presa Hoover mide 221 metros de alto y tiene una base de 201 metros de espesor.
02:55Está formada por un total de 3,4 millones de metros cúbicos de hormigón.
03:07El río Colorado recorre el sudoeste de Estados Unidos y era uno de los ríos más caudalosos e imprevisibles del
03:13mundo.
03:15En primavera se desbordaba y provocaba grandes inundaciones que destruían las cosechas y los medios para ganarse la vida de
03:22mucha gente.
03:26El gobierno pidió una solución al cuerpo de ingenieros, que decidió construir una presa y no cualquier presa, sino la
03:33más grande del mundo.
03:42La superpresa no sólo controlaría las inundaciones, sino que canalizaría la enorme potencia del río Colorado para suministrar electricidad a
03:50miles de hogares.
03:56Los ingenieros eligieron como lugar para la presa el Cañón Negro, una garganta de 244 metros de hondo, esculpida por
04:04el río.
04:06El Cañón Negro estaba en medio del desierto.
04:09No había mano de obra local, ni infraestructuras, ni redes de transporte directas.
04:16Costaría imaginar un sitio más hostil para uno de los proyectos de ingeniería más ambiciosos del mundo.
04:23Pero tenía dos aspectos a su favor.
04:27A 48 kilómetros de distancia había un ferrocarril que pasaba por un pequeño asentamiento llamado Las Vegas, que ahora es
04:35la capital mundial del juego.
04:40El ferrocarril de Las Vegas serviría de vía de suministro.
04:47Y muy cerca, río arriba, había una gran meseta que era el sitio ideal para el mayor embalse de Estados
04:52Unidos.
04:55Decidieron construir la presa más grande del mundo, en una zona sin obreros ni transportes.
05:07En medio de la nada.
05:11Era un lugar aislado.
05:14Y sin embargo, alguien decidió construir la mayor presa del planeta.
05:20Menudo ego.
05:26Ese ego pertenecía a Frank Crowe.
05:29El ingeniero jefe, que se había labrado una reputación como constructor de presas de talento.
05:36Pero un proyecto de esta escala era la ambición de su vida.
05:39Y por ello estaba decidido a llevarlo a cabo a cualquier coste.
05:44Crowe dejó su trabajo de funcionario para estar a pie de obra y poder dirigir a los obreros sin descanso.
05:51El calendario de la obra encajaba perfectamente con los métodos implacables de Crowe.
05:55La construcción se prolongó de 1931 a 1935.
06:00La época álgida de la Gran Depresión, cuando un cuarto de la población se encontraba en el paro.
06:09Muchos recibieron el proyecto con alegría porque significaba puestos de trabajo.
06:18No había trabajo y la presa Hoover era como la Meca.
06:24Cuando se extendió la noticia del proyecto, miles de trabajadores esperanzados y sus familias
06:29acudieron a las tierras desérticas que rodeaban el Cañón Negro.
06:32En las tres semanas transcurridas desde el anuncio del proyecto,
06:36la agencia de empleo local recibió 12.000 solicitudes.
06:40La constructora podía disponer de un ejército de desesperados y no tardó en explotarlos.
06:49Los obreros eran como rehenes.
06:51Había miles más esperando para quitarles el puesto.
06:54Por eso lo aguantaban todo y corrían cualquier riesgo.
07:00Tenían que enfrentarse a un calendario agotador.
07:04La presa tenía que acabarse en siete años,
07:06con un coste máximo de 125.392.000 dólares.
07:10El equivalente a unos 1.700 millones de dólares actuales.
07:14Unos 1.360 millones de euros.
07:19Y es más, si Frank Crowe y su equipo no lograba completarla a tiempo y dentro del presupuesto,
07:24la empresa tendría que pagar 3.000 dólares, 2.400 euros al día como penalización financiera.
07:31Se trabajaba bajo una gran presión.
07:42En abril de 1931 empezaron las obras.
07:45La mano de obra no cualificada tuvo que abrir túneles a base de explosiones en las sólidas paredes del cañón.
07:52La primera fase consistía en secar el cauce del río para construir la presa encima.
07:57Para ello, había que desviar el río Colorado.
08:05Los obreros tuvieron que excavar cuatro túneles, dos a cada lado del cañón.
08:10Cada uno medía más de mil metros de largo.
08:19Servirían como desagües del río.
08:22Y se construyeron dos represas temporales para impedir que el río recuperase su curso natural.
08:30Pero esa técnica nunca se había empleado a una escala tan colosal.
08:37No había margen de error.
08:39Los túneles tendrían que canalizar la potencia de uno de los ríos más caudalosos de Estados Unidos
08:45con una corriente de unos 850 metros cúbicos de agua por segundo.
08:53Seguro que la gente les miraba y pensaba que se habían vuelto completamente locos por querer construir algo allí.
09:02Para empeorar las cosas, el verano de 1931 batió récords de calor.
09:08En julio, las temperaturas alcanzaban los 49 grados centígrados
09:12y los obreros tuvieron que pagar un alto precio.
09:17Los obreros nunca se habían enfrentado a un calor semejante
09:20y se deshidrataban o sufrían insolaciones.
09:25El primer año fue uno en el que más vidas se perdieron.
09:34En mayo de 1931, los obreros de la presa Hoover se abrían paso a través de las sólidas paredes de
09:40roca del Cañón Negro.
09:41Su objetivo era perforar cuatro túneles para desviar el curso del poderoso río Colorado.
09:46Con sólo siete años para acabar el proyecto,
09:49Frank Crowe había programado un estricto calendario y exprimía a sus hombres hasta el límite.
09:54Se trabajaban las 24 horas, siete días a la semana.
10:05Los obreros sólo tenían tres días de vacaciones al año,
10:08Navidad, el 4 de julio y el día del trabajo.
10:11Los tres sin pagar.
10:16El impulso inagotable de Crowe le granjeó el apodo del Cuervo Prisas.
10:21Pero Crowe tenía la genialidad de identificar dónde se podían mejorar las prácticas laborales.
10:26Una de esas áreas era la excavación de roca dentro de los túneles de desviación.
10:32Tradicionalmente, una hilera de hombres perforaba agujeros para la pólvora en la roca con taladros neumáticos.
10:37Luego rellenaban los agujeros con dinamita y volaban las capas más frágiles de roca.
10:46Era un proceso lento y agotador.
10:48Crowe revolucionó el proceso al introducir un nuevo gran taladro.
10:52Era un camión de nueve toneladas fabricado a medida,
10:54desde el que podían trabajar a la vez hasta 30 hombres con sus correspondientes taladros.
10:59Conducían el camión hasta el final del túnel y volaban la mitad de un solo golpe.
11:09Se construyeron ocho camiones de perforación de este tipo para su uso en la obra.
11:13Se trajeron 500 taladros, mangueras y compresores
11:15y el proceso de tonelado avanzó a un ritmo espectacular.
11:25Pero para lograr este ritmo de trabajo, Crowe sacrificaba la seguridad a la rapidez
11:29y colocaba la vida de los obreros en grave peligro.
11:39La construcción de la presa Hoover demostró que los ingenieros
11:42podían construir en los lugares más aislados.
11:48Uno de los ejemplos más dramáticos es la presa de Grandix Sands, en Suiza.
11:53Mide 285 metros de alto y se encuentra a 2.134 metros sobre el nivel del mar.
12:00Es la presa de gravedad más alta del mundo.
12:05Grandix Sands está en los Alpes Suizos, a 118 kilómetros al sudeste de Ginebra.
12:19Se terminó en 1961 y es la presa de hormigón más alta del mundo,
12:24un récord que antiguamente ostentó la presa Hoover.
12:31Tras ella se encuentra un embalse de más de 5 kilómetros de largo
12:35que recoge agua del deshielo de los glaciares.
12:40Dentro de la presa hay 32 kilómetros de túneles y pozos de inspección
12:44que permiten al personal supervisar constantemente esta estructura extraordinaria.
12:51Pero entre noviembre y mayo, durante el gélido invierno, la presa está desierta
12:55y una vez al mes el personal de guardia acude en helicóptero a inspeccionarla.
13:04Las obras empezaron en 1953, pero a diferencia de las temperaturas asfixiantes a la ciudad,
13:17en la ciudad de Ginebra, en la ciudad de Ginebra y en la ciudad de Ginebra.
13:39La obra se construyó mediante un complicado sistema de poleas
13:41que se tardó dos años en construir y recorría 15 kilómetros hasta una cantera local.
13:49Así se transportaron 5,5 millones de metros cúbicos de hormigón
13:53para poder construir esta impresionante pared de hormigón.
13:56Los ingenieros tardaron ocho años en triunfar sobre el entorno hostil,
14:00pero al igual que en la presa Hoover, el coste humano fue considerable.
14:09Cuando se acabó la presa Hoover en 1935, era la presa más pesada, grande y alta del mundo.
14:18Nunca se había intentado construir una estructura de esa escala en un emplazamiento tan aislado.
14:23Un proyecto anterior de Frank Crowe, la presa de Arrow Rock en Idaho,
14:27se vio inmediatamente empequeñecido.
14:30Con 106 metros de alto, Arrow Rock era la presa más alta del mundo,
14:35pero medía la mitad de alto y un tercio de ancho que la presa Hoover.
14:40Desde el principio, trabajar a esa escala sin precedentes implicó enormes desafíos técnicos
14:46y exigió extraordinarias hazañas de resistencia humana.
14:52En verano de 1931, los obreros estaban excavando cuatro túneles en el Cañón Negro para desviar el río Colorado.
15:01Las temperaturas dentro de los túneles alcanzaban los 60 grados.
15:11Unos equipos conocidos como brigadas del hielo montaban guardia para rociar a los agotados obreros con cubos de agua fría.
15:22A pesar de sus esfuerzos, 14 hombres murieron de agotamiento por el calor.
15:29La vida de los hombres también corría peligro por la falta de ventilación de los túneles.
15:34El humo letal del monóxido de carbono procedente del tráfico constante de vehículos a gasolina
15:39se acumulaba y envenenaba a los obreros.
15:42La acumulación de gases en los túneles era altísima
15:45y los obreros morían envenenados por el monóxido de carbón.
15:48Decían que el aire era azul.
15:51La empresa les decía que no estaba tan mal.
15:56Como resultado directo, docenas de obreros fueron hospitalizados con mareos, vómitos y dolores de cabeza.
16:04Rocha hizo lo que creyó que debía hacer, cumplir con su trabajo, y hubo gente que murió por ella.
16:09No solo empujaba a los obreros hasta el límite, a veces se pasaba de la raya.
16:19Mientras se tunelaba, se trabajaba también en lo alto del cañón.
16:26El trabajo de los obreros allí situados, denominados escaladores, era el más peligroso de todos.
16:35Exigía una gran forma física.
16:38Tenían que descolgarse cientos de metros por las paredes del cañón
16:41para retirar rocas sueltas peligrosas con martillos hidráulicos y dinamita.
16:49Sin medidas de seguridad modernas, tenían que tener los nervios de acero.
16:56Los escaladores se enfrentaban a diario a la muerte por el peligro de los desprendimientos.
17:02La causa de fallecimiento más común en la obra era la caída de objetos.
17:13Los escaladores cobraban el 40% más que los demás obreros por la peligrosidad de su trabajo.
17:21Las escenas de acción que llevaban a cabo atraían a multitud de espectadores fascinados de Las Vegas.
17:27De hecho, muchos de los escaladores habían sido artistas circenses antes de trabajar en la presa.
17:35A pesar de los obstáculos, el 14 de diciembre de 1932 se terminaron los cuatro túneles de desviación.
17:50La roca excavada se virtió en el curso del río Colorado, tanto río arriba como río abajo,
17:56para crear dos represas temporales que contuviesen el curso natural del río y lo obligasen a desviarse por los túneles.
18:03Por primera vez en la historia, el hombre alteró el curso del caudaloso río Colorado.
18:11El riguroso programa de Frank Crowe había dado resultado.
18:16La fase 1 de la obra solo duró 18 meses y se acabó 10 meses antes de lo previsto.
18:23Crowe había explotado sin piedad a los hombres y arriesgado sus vidas,
18:27pero había abierto el camino a seguir en el futuro para construir presas.
18:34La presa Hoover dependía por completo de un solo ingrediente, el hormigón.
18:46Hacía 50 años que las presas se construían de hormigón,
18:49pero la primera vez que se utilizó a una escala tan grande fue en la presa Hoover.
18:56Uno de los primeros ejemplos de presa de hormigón es la presa de Lower Crystal Springs,
19:01en San Mateo, a 24 kilómetros al sur de San Francisco.
19:09Cuando se construyó en 1888, era la presa más grande de su especie.
19:18Tiene 47 metros de alto y 183 metros de ancho.
19:23Contiene 86.550 metros cúbicos de agua.
19:30A finales del siglo XIX su propósito era suministrar agua de forma fiable y sostenible a la ciudad de San
19:36Francisco,
19:36una de las que más rápido crecía del país.
19:41Pero los ingenieros que la construyeron asumieron un gran riesgo.
19:45Fue una de las primeras estructuras de su tamaño construidas por completo de hormigón,
19:49y con el hormigón llegaron los problemas.
19:53Una de las cosas más difíciles para construir una estructura de hormigón de ese tamaño
19:57era encontrar el tipo de material adecuado.
20:00En la costa oeste de Estados Unidos no había ningún fabricante de cemento en esas cantidades,
20:04y había que traerlo de Inglaterra rodeando el cabo de hormigón.
20:10Y también era un problema conseguir arena para mezclar con el cemento.
20:14Hubo que sacar unas 159 toneladas de las playas de San Francisco
20:18y transportarlas 40 kilómetros en carro de caballos y barcaza hasta la obra.
20:28La presa de Lower Crystal Springs es la creación de un ambicioso ingeniero alemán, Hermann Schustler.
20:34Una vez que reunió los ingredientes, Schustler se dio cuenta de que la única forma factible de construir la presa
20:40era mediante una serie de bloques de hormigón, lo que suponía otro problema.
20:49Porque construir en bloques originaba múltiples zonas débiles en la estructura de la presa.
20:55El inmenso peso del agua podía poner al descubierto esas zonas débiles y acabar destruyendo la presa.
21:03De modo que Schustler diseñó una complicada red de bloques entrelazados y los pegó entre ellos con hormigón.
21:14Era como un ingenioso rompecabezas en tres dimensiones.
21:19La innovadora técnica funcionó.
21:21Logró que la presa de Lower Crystal Springs fuera más fuerte que cualquier diseño previo y falta le hacía.
21:29En noviembre de 1932 ya se había completado la fase 1 de las obras.
21:36Entonces el ingeniero jefe Frank Crowe y sus obreros pudieron centrarse en la construcción de la presa en sí misma.
21:44Pero la escala de la estructura que había diseñado planteaba una serie de problemas de ingeniería que había que resolver.
21:52La presa Hoover es una presa de arco de gravedad, un diseño que incorpora dos principios básicos de la ingeniería.
22:02Primero, que el propio peso del hormigón fija la estructura al suelo.
22:07Y segundo, que la forma en arco desvía la presión que causa el agua que hay tras ella hacia las
22:12paredes del cañón.
22:16Pero el diseño implicaba un importante reto.
22:19Esto requería una cantidad desorbitada de hormigón, un total de 3,4 millones de metros cúbicos,
22:24que bastarían para hormigonar una autopista de Nueva York a San Francisco.
22:33Para abastecer esa demanda, se construyeron junto a la obra dos grandes fábricas de cemento.
22:42La siguiente preocupación de Crowe era que la presa resultaba demasiado grande para construirla con un solo bloque de hormigón.
22:49Si lo hubiera hecho así, el hormigón todavía estaría hoy secándose.
22:54Cuando los ingredientes del hormigón, cemento, grava, arena y agua, se mezclan,
22:58provocan una reacción química que genera calor interno y ralentiza el proceso de fraguado,
23:03el tiempo que tarda en endurecerse.
23:09Cuanto mayor es la cantidad vertida, más tiempo tarda en fraguar.
23:13Si el calor no se dispersa, se forman grietas que debilitan la estructura.
23:19Así que siguiendo el ejemplo de Schussler y la presa de Lower Crystal Springs,
23:23Crowe decidió construir Hoover con una serie de bloques entrelazados.
23:30Pero no era tan sencillo.
23:32La presa de Crowe era 20 veces más grande que la de Schussler.
23:36Nunca se había intentado utilizar bloques entrelazados a una escala tan grande.
23:43Cada bloque medía 1,5 metros de alto, pero variaba en anchura y profundidad.
23:49El más grande medía 8 por 18 metros.
23:53Los lados de cada bloque estaban estriados verticalmente
23:56de forma que se entrelazaban con los bloques contiguos.
24:00Cuando cada bloque fraguaba, se introducía mortero entre las juntas
24:04para reforzar aún más la estructura.
24:07Para acelerar el proceso de fraguado, Crowe diseñó un complejo.
24:10Sistema de cañerías enterradas en el hormigón.
24:14Al bombear agua fría por las tuberías,
24:16la mezcla de hormigón se enfriaba y fraguaba antes.
24:22Entonces Crowe tuvo que librar una batalla con el sol del desierto.
24:27El efecto del calor secaba los bloques antes de que estuvieran colocados en su sitio
24:31y Crowe tuvo que buscar una solución urgente.
24:38Para acelerar el traslado del hormigón, diseñó un elaborado sistema de cables y poleas.
24:45Unos cables tendidos sobre el cañón, justo encima de la obra,
24:49transportaban grandes cubos de hormigón que se enviaban tirando de una polea
24:52a un equipo que aguardaba al otro extremo para vaciarlos.
24:56Cuando se conectó con la fábrica de cemento que proporcionaba un suministro inagotable de hormigón,
25:01se creó una cadena de producción bien engrasada.
25:06Para acelerar aún más el proceso, Crowe fomentaba la rivalidad entre equipos de obreros.
25:12Y funcionaba.
25:13En un solo día se vertían 8.000 metros cúbicos de hormigón.
25:23Para cumplir con los plazos previstos, los obreros trabajaron día y noche, año tras año,
25:28rellenando un bloque entrelazado detrás de otro.
25:34Y mientras el ritmo agotador se cobraba un alto precio entre los trabajadores,
25:38sus familias libraban su propia batalla por la supervivencia.
25:45Como no disponían de alojamiento permanente, tenían que acampar en el desierto.
25:51Las condiciones de vida eran asombrosamente míseras.
25:55Los obreros y sus familias vivían en tiendas,
25:58envueltos en sábanas húmedas para defenderse del calor asfixia.
26:04Las condiciones de vida de los obreros de la presa Hoover empeoraron tanto
26:08que la constructora tuvo que actuar.
26:11Empezó a construir una nueva población para alojarles, con la misma urgencia que la propia presa.
26:17En seis meses habían construido suficientes alojamientos básicos para albergar a cientos de familias.
26:26Boulder City se diseñó como una ciudad de empresa para la vida sana,
26:29con casas familiares, comedores, iglesias y entretenimiento.
26:36Pero los trabajadores pagaron cara a la mejora de su nivel de vida.
26:39Se les retenía un porcentaje significativo de su salario semanal en concepto de alquiler,
26:44así que parte de su sueldo volvía directamente a las arcas de la empresa.
26:49El ejemplo de Boulder City, construida para los obreros de la presa Hoover,
26:53inspiró la creación de otras comunidades obreras de los años 30.
26:59Mason City se creó para alojar a los obreros del siguiente proyecto de la gran presa en Estados Unidos.
27:07El de la presa de Grand Cooley, que se alza en el curso del río Columbia,
27:11en el estado de Washington.
27:14Es la estructura de hormigón más grande de Estados Unidos.
27:18Y le debe mucho a su predecesora, la presa Hoover.
27:21En Grand Cooley se emplearon muchas de las lecciones aprendidas de Hoover,
27:25pero se aplicaron a una escala aún mayor.
27:29Muchos de los hombres que trabajaron en la presa Hoover,
27:32se mudaron luego a la de Grand Cooley,
27:34y se llevaron con ellos su experiencia y sus conocimientos.
27:40Y los pusieron en práctica en Grand Cooley,
27:43lo que tuvo un efecto muy importante en la construcción de esa presa.
27:53La presa es el doble de alta que las cataratas del Niágara,
27:57y mide 1,5 kilómetros de largo.
28:01Contiene 9,2 millones de metros cúbicos de hormigón,
28:04casi el triple que la presa Hoover.
28:07Suficiente para construir una acera que rodease dos veces el ecuador.
28:17Las obras comenzaron en 1933,
28:20dos años antes de que se acabase la presa Hoover,
28:23y tuvo que superar retos difíciles desde el principio.
28:27Al igual que en Hoover,
28:28el mayor desafío lo supuso el vertido de hormigón.
28:33Pero mientras que los obreros de Nevada se enfrentaron al calor,
28:36los de Washington sufrieron temperaturas muy por debajo de cero.
28:43El frío podía congelar y agrietar el hormigón.
28:47Pero lo aprendido en la presa Hoover aportó la solución.
28:54En la presa de Gran Culi se introdujeron 3.200 kilómetros de cañerías en los bloques de hormigón.
29:02Cuando las temperaturas caían bajo cero en invierno,
29:05se bombeaba agua caliente por las tuberías para calentar artificialmente el hormigón.
29:10En verano se lograba el efecto contrario mediante agua fría.
29:15La propia magnitud del proyecto supuso otro dolor de cabeza.
29:21La gran excavación necesaria para la presa aumentó el riesgo de avalanchas.
29:28Para estabilizar la zona e impedir futuros corrimientos de tierra,
29:32al equipo de ingenieros se le ocurrió una solución muy ingeniosa.
29:39Crearon una presa de barro congelado de 30 metros de largo y 12 metros de alto.
29:48Insertaron en la ladera de la colina 10 kilómetros de cañerías
29:51y bombeaban salmuera helada dentro,
29:53que congelaba la tierra circundante y protegía a los obreros.
30:00La presa Gran Culi se terminó en 1941,
30:04justo cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial.
30:10En 1934 las obras de la presa Hoover iban por delante de los plazos.
30:14Pero la creación de Frank Crow estaba a punto de someterse a la máxima prueba.
30:19Si fallaba, podía producirse un desastre.
30:31En 1934 la construcción de la presa ya iba muy avanzada.
30:36El curso del río Colorado se había desviado y la mano de obra
30:39había trabajado las 24 horas, 7 días a la semana,
30:43para acabar la pared de la presa.
30:47Por fin el sueño de Crow estaba cobrando forma.
30:52El 31 de enero del año siguiente ya se había acabado la pared en arco de la presa.
30:57Crow había exprimido a sus hombres al límite
31:00y ahora los 3,4 millones de metros cúbicos de hormigón vertidos
31:04estaban fraguando como una gran cuña encajada en el Cañón Negro.
31:10Se había desviado el curso natural del río Colorado
31:13durante más de dos años a través de cuatro túneles.
31:18Se bajaron las enormes compuertas de acero que cerraban los túneles
31:22y se permitió que el río se embalsara lentamente detrás de la presa.
31:29Era el momento de la verdad.
31:33Crow y sus hombres contemplaron
31:35cómo se incrementaba gradualmente la presión sobre la presa.
31:39En su base, el peso del agua sería el equivalente
31:43a tener cinco elefantes encima de la cabeza.
31:48Cualquier defecto de la estructura quedaría enseguida expuesto.
31:54Las presas como la Hoover
31:55demostraron lo que los ingenieros eran capaces de lograr.
31:58Pero cuando hay errores de cálculo,
32:00pueden producirse desastres con terribles consecuencias.
32:06En junio de 1976,
32:09la presa de Grand Teton en Idaho
32:10se rompió cuando se llenó por primera vez.
32:15La mañana del 5 de junio,
32:17la presión del agua que había tras la presa
32:19resultó demasiado potente
32:20y produjo un gran agujero en la estructura.
32:26Inmediatamente se desplegaron excavadoras
32:28para taponar el agujero creciente.
32:30Entonces apareció otro agujero
32:32y hundió la alarma y la desesperación.
32:37Una hora después pasó lo inevitable.
32:40La presa entera se vino abajo
32:41y una pared de agua de dos metros
32:43barrió la población de Rexburg.
32:48300.000 millones de litros
32:50arrastraron casas y árboles
32:52hasta sumergir el pueblo entero.
32:57Por la tarde,
32:58casi todo el embalse estaba vacío.
33:03El desastre se cobró 11 vidas
33:05y costó casi 1.000 millones de dólares.
33:07Unos 800 millones de euros.
33:10Pero cuando las aguas del río Colorado
33:12llenaron la presa de Hoover,
33:13sus muros resistieron firmes.
33:16Estaba claro que Crowe y los demás ingenieros
33:18se habían excedido en los cálculos
33:20de la fuerza del río.
33:22El peso del hormigón
33:24por sí solo habría bastado
33:25para contener el caudal del Colorado.
33:30Mientras se iba formando el lago Mead,
33:32en la presa Hoover se seguía trabajando
33:34para acabar las dos centrales eléctricas.
33:36Una en el lado de Nevada
33:37y otra en el de Arizona.
33:43Juntas sumaban 17 generadores.
33:46Cada uno capaz de suministrar energía
33:49para 100.000 hogares.
33:54Cuando se acabase,
33:55la presa generaría tanta energía
33:57como dos centrales nucleares.
34:03La energía eléctrica se produce
34:05cuando el agua del embalse fluye
34:06dentro de las torres de Toma.
34:10Desde allí el agua cae por un túnel
34:12al interior de la presa.
34:16Al final del túnel,
34:17el agua choca con una hélice de turbina
34:19y la hace girar,
34:20impulsando el generador
34:21que hace girar una serie de imanes
34:23dentro de unos rollos de alambre de cobre
34:24que producen electricidad.
34:33Los cables eléctricos
34:34transmiten la electricidad
34:36mediante transformadores
34:37desde el generador a las subestaciones.
34:40Mientras tanto,
34:41el agua continúa
34:42atravesando la turbina
34:43y se vacía río abajo.
34:50El 30 de septiembre de 1935,
34:53el presidente Roosevelt
34:54inauguró la presa Hoover.
34:57Miles de personas
34:58viajaron al desierto
34:59para presenciar
35:00el histórico acontecimiento.
35:04Un mes después,
35:05el primer generador
35:06funcionaba a capacidad completa.
35:08Un segundo y un tercer generador
35:10le siguieron con rapidez.
35:13En 1939,
35:14la planta funcionaba
35:15a una capacidad
35:16de 704.800 kilovatios.
35:19Lo que convertía
35:20la presa Hoover
35:21en la central hidroeléctrica
35:22más grande del mundo.
35:24Una corona que pasaría
35:25la presa de Grand Cooley
35:26una década más tarde.
35:30El masivo crecimiento
35:31de la energía
35:32transformó
35:32el sudoeste
35:33de Estados Unidos.
35:36El 56%
35:38iba destinado
35:39a Los Ángeles
35:39y el sur de California.
35:42Las Vegas y Phoenix
35:44se convirtieron
35:45en las ciudades
35:45que más rápido
35:46crecieron de Estados Unidos.
35:49El lago Mead,
35:51la fuente
35:51de las inmensas
35:52reservas de energía
35:53de la presa Hoover,
35:54es el embalse
35:55más grande
35:55de Estados Unidos,
35:56con 152 metros
35:58de profundidad
35:58y 177 kilómetros.
36:08Es tan grande
36:10que cuando se llenó
36:11el lago
36:20es de 37 millones
36:22de toneladas,
36:23suficiente para crear
36:24una depresión
36:25de 25 centímetros
36:26en la superficie
36:29y más de 8 millones
36:30de personas
36:31acuden cada año
36:32al lago Mead.
36:33Pero muy pocas
36:34son conscientes
36:35de lo que yace
36:36bajo el agua.
36:39Hace más de 70 años
36:40cuando el embalse
36:41se empezó a llenar,
36:43inundó la mayor parte
36:44del solar
36:44de la obra
36:44de la presa.
36:47Ahora los niveles
36:48de agua
36:49han batido
36:49un bajo histórico
36:50y el equipo
36:51de buceo
36:51de parques
36:52nacionales
36:52ha descubierto
36:53los restos
36:54de uno
36:54de los solares
36:54de obra
36:55más famosos
36:55del siglo XX.
37:02Entre las aguas turbias
37:03se vislumbra
37:04la fábrica
37:05de grava
37:05de la presa.
37:07Aquí cada hora
37:08se clasificaban
37:08por tamaño
37:09y se despachaban
37:10900 toneladas
37:11de grava
37:11para mezclar
37:12el hormigón.
37:29Y se produce
37:30otro hallazgo
37:31inesperado
37:31en las oscuras aguas.
37:35Este bombardero
37:36B-29
37:37se estrelló
37:38en el lago Mead
37:38en 1948
37:39por un terrible
37:41accidente.
37:43El avión
37:44sufrió graves
37:45daños
37:45al chocar
37:46y desapareció
37:46bajo la superficie
37:47para no volver
37:48a ser visto
37:49hasta más
37:49de 50 años
37:51después.
37:56Con la presa
37:57Hoover acabada
37:58el caudaloso
37:59río Colorado
37:59fue domesticado
38:00y el desierto
38:01del sudoeste
38:02de Estados Unidos
38:02se transformó
38:04en una tierra
38:04agrícola
38:05fértil
38:05y productiva.
38:12Pero a pesar
38:13de su extraordinario
38:14éxito
38:15este icono
38:16estadounidense
38:16continúa
38:17incluso hoy
38:18envuelto
38:18en sórdidos
38:19recuerdos.
38:2735 años
38:28después de la
38:29terminación
38:29de la presa
38:30Hoover
38:30otra presa
38:31esta vez
38:31en Egipto
38:31crearía un oasis
38:33en el desierto
38:34aunque a un coste
38:35inesperado.
38:38A principios
38:40de los años
38:4050
38:40el gobierno
38:41egipcio
38:42se enfrentó
38:42a un desafío
38:43similar
38:43al del
38:44Ministerio
38:44de Obras
38:45Públicas
38:45estadounidense.
38:49Necesitaba
38:49regular
38:50las inundaciones
38:51del río
38:51más largo
38:52del mundo
38:52y para
38:52resolver
38:53el problema
38:53construyó
38:54una de las
38:55presas
38:55más famosas
38:56del planeta.
38:59La presa
39:00alta
39:00de Aswan
39:01se encuentra
39:02en el sur
39:02de Egipto
39:03a 180
39:04kilómetros
39:04de la histórica
39:05ciudad
39:05de Luxor.
39:09Construirla
39:10fue una
39:10empresa
39:11épica.
39:13Contiene
39:13suficiente
39:14material
39:14para erigir
39:1517 veces
39:16la gran
39:16pirámide
39:17de Giza.
39:19La presa
39:20alta
39:20de Aswan
39:20tiene
39:21111 metros
39:22de altura
39:22y más
39:23de 3
39:23kilómetros
39:24de largo.
39:27Es una
39:28presa
39:28de dique
39:29hecha
39:29de tierra
39:30y roca
39:30rellena
39:31con un
39:31núcleo
39:32de arcilla
39:32y recubierta
39:33de hormigón.
39:37Egipto
39:37es uno
39:38de los países
39:38más secos
39:39y calurosos
39:40de la tierra
39:40pero dispone
39:41de un enorme
39:41recurso
39:42natural
39:42que lo recorre
39:43de norte
39:43a sur
39:44el río
39:45Nilo.
39:48Cada verano
39:49el Nilo
39:49se desbordaba
39:50y depositaba
39:51capas de barro
39:51fértil
39:52en el desierto
39:53que lo rodea.
39:55Era una
39:55abrición
39:56para los
39:56agricultores
39:59pero la
40:00inundación
40:00era imprevisible
40:01y si fallaba
40:02la sequía
40:03y el hambre
40:04diezmaban
40:04la población
40:05de sus
40:05orillas.
40:09La presa
40:10alta
40:10de Aswan
40:10se diseñó
40:11para recoger
40:11el agua
40:12de las inundaciones
40:13durante las
40:13temporadas
40:14de lluvia
40:14y liberarla
40:15durante las
40:16sequías.
40:23Las obras
40:24empezaron
40:25en 1960
40:27pero se
40:28vieron
40:28retrasadas
40:29por los
40:29defectos
40:29de los
40:30bienes
40:30de equipos
40:30soviéticos
40:31empleados.
40:32La maquinaria
40:33rusa
40:33estaba diseñada
40:34para trabajar
40:35en condiciones
40:35más adecuadas
40:36para Siberia
40:37y se averiaba
40:37constantemente
40:38bajo el calor
40:39del desierto.
40:41A pesar
40:41de los
40:42contratiempos
40:42en 1964
40:44mientras las
40:44obras
40:45proseguían
40:45el embalse
40:46de la presa
40:47en Lago
40:47Nasser
40:47comenzó
40:48a llenarse
40:48de agua.
40:52Al subir
40:53el nivel
40:53cientos
40:54de antiguos
40:54monumentos
40:55egipcios
40:56corrieron
40:56el peligro
40:57de quedar
40:57sumergidos.
41:02Rápidamente
41:03se puso
41:03en práctica
41:04un plan
41:04para salvarlos.
41:11Los
41:11arqueólogos
41:12se enfrentaron
41:13a una
41:13ardua
41:14tarea.
41:15Cada
41:15monumento
41:15tuvo que ser
41:16desmontado
41:16cuidadosamente
41:17piedra
41:18a piedra
41:18y después
41:19montado
41:20de nuevo
41:20en terreno
41:21más elevado.
41:24Un total
41:25de 23
41:26importantes
41:26monumentos
41:27entre ellos
41:27el famoso
41:28templo
41:28de Abu Simbel
41:29fueron rescatados
41:30y trasladados
41:31a zonas
41:31seguras.
41:41En sólo
41:42seis años
41:42el nuevo
41:42lago
41:43se extendía
41:43tan lejos
41:44como abarcaba
41:45la vista.
41:48La inundación
41:50dejó sin hogar
41:50a 25.000
41:51personas.
41:52Aproximadamente
41:53la población
41:53de Santa Mónica
41:54en California.
42:01La presa
42:02alta
42:02de Aswan
42:02quedó
42:03terminada
42:03en 1970
42:04y tuvo
42:05un éxito
42:06inmediato.
42:07Aumentó
42:08en un 30%
42:08la extensión
42:09de tierra
42:09fértil
42:10de Egipto.
42:15Sin embargo
42:16los beneficios
42:17a largo plazo
42:18de la presa
42:18son objeto
42:19de una fuerte
42:19polémica.
42:22El barro
42:23rico y fértil
42:24que la crecida
42:24anual depositaba
42:25anualmente
42:26en las orillas
42:26de Nilo
42:27se acumula
42:27ahora
42:27tras la presa
42:28y la tierra
42:29que lo rodea
42:29se ha vuelto
42:30menos fértil.
42:34Los agricultores
42:35han tenido
42:35que recurrir
42:36a fertilizantes
42:37artificiales
42:37por primera vez
42:38en la historia.
42:42Pero el suministro
42:43regular y fiable
42:44de agua
42:44constituye
42:45una fuente
42:45de vida
42:46para el desierto.
42:50La creación
42:51de la presa
42:51alta de Aswan
42:52significa
42:52que los egipcios
42:53ya no se encuentran
42:54a merced
42:55de su impredecible
42:56río.
43:01La presa
43:02Hoover
43:02se terminó
43:03dos años
43:03un mes
43:04y 28 días
43:05antes
43:05de lo previsto.
43:09Y además
43:10costó
43:1015 millones
43:11de dólares
43:1112 millones
43:12de euros
43:13menos de lo
43:14presupuestado.
43:15En total
43:16su coste
43:16ascendió
43:17a 125.392.000
43:20dólares
43:20el equivalente
43:21a 1.700 millones
43:23de dólares
43:23actuales
43:24unos 1.360
43:25millones
43:26de euros.
43:28Por esta
43:29asombrosa hazaña
43:30Frank Crowe
43:31el ingeniero jefe
43:31fue premiado
43:32con una bonificación
43:33de 350.000 dólares
43:35unos 5 millones
43:36de dólares
43:37actuales
43:384 millones
43:38de euros.
43:40Creo que
43:41en esa época
43:42no había nadie
43:43más que
43:43Frank T. Crowe
43:44que fuera capaz
43:46de llevar a cabo
43:46semejante proyecto
43:47y si hoy existe
43:48la presa Hoover
43:49se lo debemos
43:50agradecer
43:50a Frank Crowe
43:51que fue
43:52quien la hizo
43:52realidad.
43:58Pero lo que
43:59sorprendió
43:59al mundo
44:00en 1935
44:01cuando se inauguró
44:02fue la inverosimilitud
44:04de esta espectacular
44:05hazaña
44:05de la ingeniería.
44:08incluso
44:08hoy en día
44:09casi un millón
44:10de personas
44:10peregrinan
44:11todos los años
44:11al desierto
44:12de Mojave
44:12para extasiarse
44:14ante la belleza
44:15y la escala
44:15de la presa.
44:18Los ingenieros
44:19sabían que
44:19estaban construyendo
44:20algo extraordinario
44:21y la diseñaron
44:23con los turistas
44:23en mente.
44:28No hay ninguna
44:29presa
44:30con una decoración
44:31tan elaborada.
44:32El estilo
44:32Art Deco
44:33confiere a su enorme
44:34volumen
44:34una elegancia
44:36y una gracia
44:36que nunca
44:37han sido superados.
44:43Pero los rumores
44:44que rodean
44:44su construcción
44:45se resisten
44:46a morir.
44:51mucha gente
44:52cree que hay
44:53obreros
44:53enterrados
44:54en el hormigón.
44:58Pero aunque
44:59112 hombres
45:00perdieron la vida
45:01en la construcción
45:02de la presa
45:02ninguno de ellos
45:03está enterrado
45:04en su interior
45:04y existe
45:05un monumento
45:06erigido
45:06en su memoria.
45:0911 kilómetros
45:10de túneles
45:11de inspección
45:12recorren
45:12el interior
45:13de la presa.
45:15Se instalaron
45:16para poder
45:17revisar
45:17con regularidad
45:18la firmeza
45:19del hormigón.
45:21Pero hoy
45:22más de 70 años
45:23después
45:23ya no hace falta
45:24comprobar
45:25la solidez
45:25de la estructura.
45:28La cualificación
45:29y la dedicación
45:30de su mano
45:30de obra
45:30garantizan
45:31la supervivencia
45:32casi indefinida
45:33de la presa
45:33Huber.
45:37El hormigón
45:39tiende a fraguar
45:39con más firmeza
45:40con el tiempo.
45:42Estructuralmente
45:43en la actualidad
45:44la presa
45:44Huber
45:45es más fuerte
45:45que el día
45:46en que se construyó.
45:49La presa
45:50Huber
45:50fue la primera
45:51superpresa.
45:52Revolucionó
45:53la construcción
45:53de presas
45:54en todo el mundo.
45:57Permitió
45:57que la siguiente
45:58generación
45:58de presas
45:59fueran más
46:00anchas,
46:00más altas
46:01y más productivas.
46:04Fijó el listón
46:05contra el que
46:05se midieron
46:06todas las presas
46:07posteriores.
46:10desde entonces
46:11cuando la gente
46:12quiere hacer
46:12algo bien
46:13dice que hay
46:14que hacerlo
46:14como la presa
46:15Huber.
46:17Sabemos
46:18que las
46:18especificaciones
46:19empleadas
46:20en la presa
46:20Huber
46:20se utilizan
46:21como estándar
46:22en países
46:22de todo el mundo
46:24y eso
46:24la convierte
46:25en la presa
46:26más grandiosa
46:27que se ha
46:27construido nunca.
46:30Gracias
46:31a este
46:31legado
46:32extraordinario
46:32la presa
46:33Huber
46:33sigue siendo
46:34todo un icono
46:35entre las presas
46:36más grandes
46:37y famosas
46:37del mundo.