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HOOVER DAM
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00:01Lleva agua a más de 25 millones de personas.
00:05Es más grande que la pirámide de Keops.
00:08Tiene suficiente hormigón para rodear el Ecuador.
00:12Y fue construida por una ciudad de 5,000 hombres.
00:16Es la Represa Hoover.
00:18La Represa Hoover sería la represa más grande jamás construida.
00:24Fue de evitar importancia a nivel nacional.
00:26La Represa Hoover creó el oeste como lo conocemos hoy.
00:30Pero antes de su construcción, el oeste era seco, con ciudades pequeñas.
00:36Y el poderoso río que esculpía el gran cañón causaba destrozos.
00:41Era una bestia salvaje. Era impredecible. Tenía voluntad propia. Era como Dios.
00:47La misión de un hombre de aprovechar su poder parece inalcanzable.
00:51Solo la escala era enorme. El proyecto es prácticamente imposible.
00:56Pondrá a prueba los límites de la ingeniería.
00:59Trabajo con la mayor rapidez posible.
01:01El plan de Crow consiste en refrigerar la represa.
01:05Y la supervivencia.
01:07Estaba obsesionado. Y el trabajo lo absorbía.
01:10Y esa obsesión desmedida cobró vida.
01:14Los trabajadores morían de deshidratación.
01:17Podían ser golpeados por rocas que caían o explosiones.
01:21Con millones en juego para vencer a la naturaleza.
01:25Era un genio de la ingeniería.
01:28Tenía la habilidad de domar los ríos a su antojo.
01:32Necesitamos resultados.
01:33Estaba dispuesto a empujar a todos al límite para lograrlo.
01:36Y construir el oeste estadounidense.
01:38Es difícil decir si fue un héroe o un villano. En definitiva, fue ambos.
01:42Esta es la historia de la represa Hoover.
02:12A principios del siglo XX, la oficina del censo de Estados Unidos declaró que el oeste estadounidense ya no era
02:20una frontera.
02:22Muchos territorios del oeste se habían convertido en estados oficiales.
02:27El oeste estadounidense.
02:28En la imaginación de los estadounidenses, el oeste es un paisaje natural increíble.
02:33También representa un lugar de nuevos comienzos.
02:37Si la vida te deprime, ve al oeste porque puedes reinventarte.
02:42Pero el oeste sigue siendo salvaje.
02:45Una de las dificultades que enfrentan los colonos es la incapacidad de controlar un recurso esencial.
02:52La historia de la civilización en el oeste estadounidense se centra en la búsqueda y administración del agua.
03:00Toda la zona es muy árida.
03:02Los ríos son vitales para la agricultura.
03:05Al mismo tiempo, en la primavera, los ríos se inundan.
03:09Pueden acabar con las granjas, los pueblos y las cosechas.
03:13Entonces, o escasea el agua o hay demasiada.
03:17En tiempos remotos, los agricultores trataban de ahorrar el exceso de agua en primavera cuando los ríos se desbordaban.
03:24Para usarla en sus granjas durante la estación más seca, hacían sus propios sistemas de riego a la medida o
03:30pequeños embalses y represas.
03:33Eran proyectos a pequeña escala que en realidad no tenían un gran impacto más allá de esa región.
03:39Para que el oeste prospere, Estados Unidos necesita conquistar sus mayores vías fluviales.
03:46Para ello, tendrán que diseñar represas a gran escala.
03:51La idea de usar una represa para controlar el río significa crear una cuenca para llenarla.
03:58Detrás de la represa se forma un lago o embalse artificial.
04:03Cuando el caudal del río aumenta, el embalse logra contener el exceso de agua.
04:09Cuando el río comienza a crecer, en lugar de desbordar las riberas, solo aumenta un poco más el nivel de
04:16agua en el embalse.
04:19Las represas y los embalses son una enorme fuente de agua que puede enviarse por canales o tuberías a donde
04:25se necesite.
04:27Para crear tierras de cultivo en el desierto, suministrar más agua potable a las ciudades.
04:32Para que el oeste tenga el agua y los alimentos que necesita para crecer.
04:37Necesita represas a gran escala.
04:39Pero a principios de siglo, esas represas no existían.
04:45Pensaban que tal vez podrían lograr que el gobierno federal financiara estos proyectos de represas a gran escala.
04:53Y en 1902, el presidente Theodore Roosevelt impulsa la ley de recuperación,
04:59que permitirá financiar y supervisar nuevos proyectos de riego.
05:04Roosevelt y otras personas consideraron necesario que el gobierno federal controlara esas vías fluviales y aprovechara su potencial.
05:13Las represas y embalses que necesitan se construirán gracias a la recién creada Oficina de Recuperación de los Estados Unidos.
05:21En solo cinco años, comienzan a construir represas en algunos ríos del oeste.
05:26Pero en Idaho, un ingeniero de la oficina se obsesiona con encontrar un proceso mejor
05:31y construir un día la represa más grande del mundo.
05:40Frank Crowe era el constructor de represas con más experiencia en los Estados Unidos.
05:45Tenía la costumbre de visitar el lugar de las obras casi a cualquier hora.
05:50Se ganó el apodo de Rápido Crowe.
05:52No era conocido por su sentimentalismo.
05:55¿Qué esperas?
05:57Un silbato.
05:58No puedo ayudarte con eso.
06:03¿Por qué no vas a cobrar tu paga y te largas de aquí?
06:08Se le conocía por su dedicación a terminar el trabajo para el que lo contrataron.
06:14El trabajo era lo primero.
06:20Frank Crowe nació en Canadá, en Quebec.
06:23Su familia se trasladó a Massachusetts y estudió ingeniería en la Universidad de Maine.
06:33No fue a su graduación por ir a trabajar para la oficina de recuperación porque le apasionaba.
06:40Había encontrado su vocación.
06:42Eso era lo que quería hacer.
06:44Participó en las obras de las represas de todo el oeste.
06:47A diferencia de otros ingenieros, Frank Crowe iba a las represas, trabajaba en el lodo, con todos estos obreros, así
06:57que podía ser su jefe, pero era uno de ellos.
07:02Aunque su carrera fue exitosa, su vida personal fue todo lo contrario.
07:08En 1911, perdió a su primera esposa y a su hijo no nacido por una infección relacionada con el embarazo.
07:15Tres años después, perdió otro hijo con su segunda esposa.
07:21Con el tiempo, parece que se aleja de los vínculos con las personas y se conecta a las personas que
07:28no puede perder.
07:28Y no puede perder la represa.
07:31Eso es permanente.
07:33Así que pone su energía en cosas que no pueden romper su corazón.
07:39En 1915, Crowe termina la represa Arrow Rock de Idaho, que entonces medía más de 100 metros, y era la
07:47represa más alta jamás construida.
07:50Tiene la esperanza de que su próximo gran proyecto sea el que ha soñado durante una década.
08:13El río Colorado, en su estado natural, es uno de los ríos más peligrosos del mundo.
08:21Puede pasar de ser un arroyo tranquilo a un río crecido y violento en el transcurso de unas pocas horas.
08:31Cuando el río Colorado se desbordaba, eran inundaciones masivas.
08:36Si alguna vez han ido al Gran Cañón, se ve como la fuerza del agua talló un cañón de un
08:41kilómetro y medio de profundidad.
08:44Era una bestia salvaje, era impredecible, no tenía jefes, tenía voluntad propia.
08:51Era como Dios.
08:55Debido al volumen extremo de las crecidas del río Colorado, se plantea la construcción de la primera mega represa del
09:02mundo.
09:03Cuando se termine, la represa Hoover tendrá el doble de altura que cualquier otra represa.
09:09Creará el lago artificial más grande del mundo, con agua suficiente para cubrir el estado de Connecticut, a tres metros
09:16de profundidad.
09:18Su suministro de agua convertirá el desierto de Sonora en tierras de cultivo y hará posible las metrópolis de Los
09:26Ángeles, Las Vegas y Phoenix.
09:31Solo la escala es enorme.
09:33Usaría más materiales que la pirámide egipcia más alta.
09:37Era algo enorme.
09:40Ninguna maravilla de la ingeniería, y menos de este tamaño y escala, se había intentado nunca.
09:46Se pensó incluso si debía intentarse, dados los riesgos potenciales.
09:54Los ingenieros de la oficina de recuperación se centran primero en la ubicación de su mega represa,
10:00un tramo estrecho de cañón en la frontera entre Arizona y Nevada, llamado Cañón Negro.
10:07Durante los primeros días de la planificación para la represa en el río Colorado, Frank Crowe estaba ansioso por participar.
10:16Era el proyecto que más le interesaba.
10:18Para Frank Crowe era algo grande.
10:20El proyecto más importante, una represa sin comparación alguna.
10:25Pero una obra de tal envergadura tarda años en comenzar.
10:30Y justo cuando la represa del río Colorado estaba a punto de ser aprobada,
10:35la oficina suelta una bomba sobre los sueños de Frank Crowe.
10:47Subcontratarán todos nuestros proyectos.
10:49Sí, lo escuché.
10:51No me cruzaré de brazos si entregan nuestros mejores proyectos a otros.
10:56No quiero un trabajo de oficina.
10:58Esto supuso un problema para Frank Crowe.
11:01Si quería quedarse en la oficina de recuperación, quedaría atado a trabajos de oficina para el resto de su carrera.
11:10Fue una decisión difícil para él porque la posibilidad de que participara en la construcción de la represa Hoover no
11:18era segura.
11:2020 años después de unirse a la oficina, Frank Crowe renuncia y acepta un trabajo en el que aún puede
11:27ensuciarse las manos.
11:28Construir represas para una empresa de construcción privada.
11:33Pero poco después de su renuncia, la represa del río Colorado finalmente se aprueba.
11:43El proyecto de obras públicas más ambicioso de la historia de Estados Unidos se llevará a cabo sin él.
11:54Menos de un año después de que el Congreso autorice la construcción de la represa del río Colorado,
12:00la caída de la bolsa y la Gran Depresión paralizan la nación.
12:05Durante la Gran Depresión, 15 millones de estadounidenses estaban desempleados.
12:11Era un cuarto de la mano de obra del país.
12:14Entre los afroamericanos, más de la mitad de la población estaba desempleada.
12:21El desempleo en esa época fue un golpe enorme para la mente estadounidense.
12:26La gente no quería estar desempleada.
12:29Querían ir a trabajar. Estaban ansiosos por trabajar.
12:33Todas las miradas se dirigen al nuevo presidente, Herbert Hoover, para arreglar la economía.
12:39El presidente Hoover estaba en apuros.
12:41Tenía que hacer algo.
12:43Y debía hacerlo rápido.
12:45Hoover hizo promesas de proyectos valorados en más de 3 mil millones de dólares.
12:50Ofertas de empleo para los ciudadanos estadounidenses,
12:54pero ninguno de los proyectos llegó a realizarse.
12:58Los proyectos públicos de gran magnitud requieren años de trabajo antes de comenzar.
13:04Pero había un proyecto con décadas de planificación de ingeniería y la aprobación del Congreso.
13:11Así que Hoover puso su mirada en la represa del río Colorado.
13:16Todo estaba listo para comenzar.
13:18Herbert Hoover también era ingeniero.
13:20Y el proyecto encajaba muy bien con su rol de eficiencia en el gobierno.
13:26Ahora, solo necesita una empresa grande a cargo.
13:30Muchas empresas pensaron en participar en el proyecto,
13:34pero no quisieron porque les dijeron que era prácticamente imposible.
13:45Frank Crowe cree que puede con la tarea.
13:48Pero su compañía no podía.
13:51No tenían los recursos financieros para lograrlo.
13:55Entonces diseña una propuesta única.
13:59La única forma de lograrlo sería tener a más de una compañía involucrada de algún modo.
14:05Usando sus conexiones de cuando trabajaba para el Consejo,
14:09Crowe convence a otras compañías para unir fuerzas.
14:13Llaman al grupo Six Companies.
14:16Frank Crowe lo hizo posible.
14:18Cuando la Oficina de Recuperación anuncia la licitación del proyecto,
14:22hay un detalle.
14:24Quieren que se termine la represa en solo siete años.
14:26Si la empresa contratada no termina el proyecto a tiempo,
14:31le deberán al gobierno cinco millones de dólares,
14:34el equivalente a noventa millones hoy en día.
14:37Eso ahuyenta a todos excepto a los constructores más valientes.
14:41Crowe pasó hasta la última noche antes de la licitación del proyecto
14:46con el lápiz y papel en mano, terminando de sacar cuentas.
14:52La mañana del 4 de marzo de 1931,
14:56Crowe entrega la propuesta de Six Companies
14:59a sus antiguos colegas de la Oficina de Recuperación.
15:02La cifra era 48 millones 890 mil 955 dólares.
15:08Sería el mayor contrato jamás emitido por el gobierno federal.
15:20De vuelta en su oficina...
15:22¿Seguimos recibiendo llamadas?
15:24Sí, señor Crowe.
15:29Lo único que puede hacer es esperar.
15:38Gracias.
15:47En realidad entregó una propuesta que estaba dentro del porcentaje estimado
15:54que habían realizado los ingenieros de la Oficina de Recuperación para el Proyecto.
16:00Casi adivinó la cifra exacta.
16:03El 12 de marzo de 1931,
16:06solo ocho días después de ganar el contrato,
16:09Frank Crowe llega al pueblo más cercano al lugar de la represa.
16:13Era un pequeño centro ferroviario con 5.000 habitantes llamado Las Vegas.
16:20Las Vegas no era la gran cosa en 1920,
16:23solo era una parada ferroviaria, un abrevadero.
16:27Después de registrarse en un motel,
16:30Crowe se adentra en el desierto,
16:3248 kilómetros al suroeste,
16:34donde se construirá la represa.
16:36Los reportes de la prensa nacional anuncian que la represa le dará empleo a más de 5.000 hombres.
16:42Crowe pide ayuda a su antiguo colega, Walker Young, para contratar obreros.
16:47Me alegra verte.
16:49Walker Young era el supervisor de la Oficina de Recuperación.
16:53Su trabajo era asegurarse de que se construyera la represa con ciertas especificaciones.
17:01Frank, este es Leonard Blood. Será quien contrata a los obreros.
17:05Un placer.
17:06Todos quieren trabajar en la represa.
17:09Recibí 2.500 solicitudes en una semana.
17:13Mineros, agricultores, ganaderos, músicos,
17:16todos los desempleados de cualquier parte del país
17:18comenzaron a migrar rápido al sur de Nevada
17:21porque esperaban conseguir un empleo.
17:24Los planes prevén la construcción de una ciudad entera, Boulder City,
17:30para acoger a los trabajadores y sus familias.
17:32Un día será una comunidad totalmente funcional con cines, iglesias y su propio hospital.
17:39Pero el presidente Hoover quiere que la construcción de la represa comience de inmediato.
17:44Como se aceleró el proyecto de la represa,
17:47básicamente para hacer frente a la depresión,
17:50no lograron adaptar la ciudad para acoger a los primeros trabajadores.
17:55Así que los trabajadores deben improvisar.
17:58Esos hombres y sus familias terminan viviendo en las orillas del Colorado
18:03en una comunidad llamada Rectown.
18:06En realidad era un asentamiento construido de forma muy apresurada e informal.
18:21Con una mano de obra de 1,400 hombres,
18:24comienza la construcción en julio de 1931.
18:28Crow debe comenzar por la parte más difícil de todo el proyecto.
18:33Si piensas en ello,
18:35el desafío más grande de construir una represa es el hecho de que ahí hay un río.
18:40El área donde vas a construir la represa
18:43debe estar seca mientras construyes.
18:45Debes construir un túnel de desviación
18:47para que el río rodee el área donde está la represa temporalmente mientras construyes.
18:51La represa se construye en un tramo del río Colorado,
18:55conocido como el Cañón Negro.
18:57Para desviar el río,
18:58Frank Crow tendrá que perforar más de 5 kilómetros de túneles
19:02en las paredes del cañón,
19:04hechas de roca dura volcánica.
19:06Eran túneles enormes.
19:08Cada uno de ellos,
19:09cada perforación debía tener 17 metros de diámetro.
19:14Era un proyecto enorme.
19:15Hay otro detalle.
19:17A pesar de que todo el proyecto tiene un límite de 7 años,
19:21el gobierno quiere que los túneles se terminen en poco más de 2 años.
19:25De lo contrario,
19:26Six Companies enfrentará una enorme sanción económica.
19:29A Frank Crow le dieron una fecha límite,
19:31el 1 de octubre de 1933,
19:34para terminar de construir los túneles
19:36o pagar 3 mil dólares por cada día de retraso.
19:39Había una enorme presión para que él terminara el proyecto.
19:45Cuando comienzan a construir los túneles,
19:47Crow enfrenta una avalancha de problemas.
19:50Las condiciones de vida de los trabajadores durante el primer año eran atroces.
19:55No había agua corriente.
19:56Tampoco tenían electricidad.
19:59Los trabajadores vivían con tarántulas, serpientes.
20:04Ocurrían muchos accidentes.
20:06Caían rocas del cañón y aplastaban a los trabajadores.
20:11Pero el problema más grande de todos podría ser el calor.
20:15En 1931, la temperatura en el verano casi alcanzaba los 48 grados centígrados a diario.
20:21Imaginen tener que vivir de esa forma y trabajar así.
20:25Hubo 150 hospitalizaciones ese verano por postración por calor.
20:29No eran solo los hombres que caían muertos por el calor.
20:32También sus familias.
20:35El tiempo para terminar los túneles se agota y la productividad sigue siendo baja.
20:40A los jefes de Frank Crowe en Six Companies, les preocupa que se esté atrasando con el proyecto.
20:49Estoy perforando roca volcánica.
20:52Trabajo con la mayor rapidez posible.
20:55Frank Crowe estaba bajo mucha presión para cumplir con la fecha límite.
21:01Tengo un plan.
21:03Siempre tengo un plan.
21:09Crowe hace una apuesta audaz para acelerar las cosas.
21:13Recortará los salarios.
21:15Los trabajadores que ganaban 5 dólares al día,
21:18ahora iban a realizar otros trabajos para el proyecto y les pagarían un dólar menos.
21:24La reducción de la tarifa salarial de 5 dólares a 4 dólares no se hizo por necesidad.
21:30Fue una estrategia que Six Companies utilizó para ejercer control sobre los trabajadores,
21:37para mostrar su poder.
21:40Casi de inmediato, 600 trabajadores enojados se reúnen para protestar,
21:46lo que obliga a Crowe a actuar para sofocar la revuelta.
21:50Las acciones de Crowe durante la huelga se consideraron desconcertantes.
21:56¿Se quebrará ante las protestas o avivará el fuego?
22:06Con solo 7 años para terminar la represa más grande jamás construida,
22:11600 trabajadores deciden convocar una huelga.
22:14Los trabajadores creyeron que Crowe se pondría de su lado porque era su jefe.
22:19Él era su líder, pero en realidad no quería ceder ante sus exigencias.
22:25Crowe tiene un plan diferente.
22:29Por cada uno de estos hombres podría encontrar 10 o más de reemplazo.
22:33No queremos dar una mala imagen.
22:38Suspenderé las obras indefinidamente.
22:41En lugar de cientos de trabajadores en huelga, ¿quieres parar a 1,400?
22:46Tenemos más solicitudes de empleo que la cantidad de agua en el río Colorado.
22:52Creo que en su mentalidad obsesivo compulsiva pensaba que necesitaba parar la construcción y recomenzar
22:59y asegurarse de que todos los trabajadores del proyecto estuvieran de su lado para terminar esta increíble obra.
23:07No necesitamos holgazanes revoltosos.
23:11Crowe habla con la prensa para dar su versión de la historia.
23:14Frank Crowe y Six Companies fueron realmente hábiles al usar a la prensa para su beneficio.
23:24Pararé y buscaré más trabajadores.
23:26¿Eso no retrasará el proyecto?
23:41Creo que Crowe sin duda estaba aprovechando las condiciones de la Gran Depresión.
23:45Sabía que nunca tendría problemas para encontrar trabajadores para la represa, sin importar cuánto bajara los sueldos.
23:55Después de seis días de paro, la mitad de los trabajadores en huelga aceptan los salarios reducidos y vuelven.
24:03El resto son reemplazados.
24:05La construcción de los túneles de desviación continúa y Crowe debe compensar el tiempo perdido.
24:10En primer lugar, eran los túneles más grandes jamás construidos.
24:15Para excavar los túneles, los equipos debían usar andamios para enviar a los perforadores para hacer agujeros en los que
24:23iban a insertar explosivos.
24:26La práctica habitual es construir un andamio, colocar los explosivos y luego desmontar todo el andamio antes de la explosión.
24:34Es un proceso que toma mucho tiempo.
24:36Desesperado por acelerar las obras, la mano derecha de Crowe, Woody Williams, propone una idea muy inusual.
24:45La brillante solución fue usar andamios sobre ruedas.
24:50Woody Williams se dio cuenta de que si ponía un andamio en la plataforma de un camión,
24:55podría solo conducirlo hasta la pared de la roca y alejarlo cuando llegara el momento de la explosión.
25:02No tienes que reconstruir el andamio varias veces.
25:06Lo llamaron el Jumbo Williams.
25:08Era un aparato enorme y de aspecto extraño que crees que se va a caer en cuanto intentes moverlo,
25:15pero resultó ser algo que realmente funcionó.
25:19Algunas de las herramientas más poderosas e importantes usan muy poca tecnología.
25:23El uso de los nuevos andamios con ruedas acelera de forma drástica la excavación.
25:29Pero usar camiones dentro de los túneles crea otros problemas.
25:33Usar camiones con gasolina en túneles sin ventilación implica una serie de riesgos potenciales.
25:39Uno de los más preocupantes es que los gases de escape de los camiones se acumulen en el túnel y
25:44no se ventilen,
25:45así que se puede acumular monóxido de carbono.
25:48La intoxicación por monóxido de carbono provoca dolores de cabeza, náuseas, confusión y síntomas peores.
25:56Pero el grupo Six Companies ya sabía todo eso.
25:59Y el inspector del estado de Nevada les había advertido de ello.
26:04Una de sus recomendaciones fue dejar de usar vehículos de gasolina bajo tierra para crear los túneles de desviación.
26:12Desde 1929, la ley de Nevada prohibía el uso de esos vehículos bajo tierra.
26:17Pero Six Companies había hecho una gran inversión en vehículos de gasolina.
26:22Las Six Companies quería ahorrar dinero en las obras de la represa.
26:28No querían importar vehículos eléctricos para reemplazarlos de gasolina en los túneles porque eso les costaría 300 mil dólares que
26:37no querían gastar.
26:39Fue una decisión con consecuencias mortales.
26:42Los trabajadores fallecían por intoxicación con monóxido de carbono mientras construían los túneles de desviación.
26:49Antes, la actitud hacia la seguridad era muy diferente.
26:53Sentían que el proyecto era de vital importancia para el país.
26:56Así que estaban dispuestos a someter a los trabajadores a muchos riesgos.
27:00Casi se aceptaba, de forma errónea, que debían perderse vidas en estos proyectos de construcción masiva.
27:08Eso era lo normal entonces.
27:10Frank Crow y Six Companies se enfrentan a una multa de 50 mil dólares diarios en dinero de hoy si
27:16no terminan a tiempo.
27:17Por lo que Crow debe tomar una decisión.
27:21Ahorrar dinero o salvar vidas.
27:26Desde principios de 1930, la nación sufrió un doloroso recordatorio de la importancia del agua.
27:34Sequías graves hicieron que las tierras de cultivo de los estados de la región del sur se secaran.
27:39La capa superior del suelo, rica en nutrientes, se iba con el viento.
27:43Eso era un problema.
27:45Si tu tierra de cultivo se va con el viento, no puedes cultivar nada.
27:50La devastación se conoció como el Dust Bowl.
27:55Pero mientras los agricultores se fueron al oeste, tenía que haber algún tipo de desvío de agua y energía
28:04hacia donde los migrantes de Oklahoma intentaban encontrar una nueva vida.
28:12Nunca fue mayor la necesidad de aprovechar el agua del río Colorado.
28:17Y cuando Franklin Delano Roosevelt asumió la presidencia después de Herbert Hubert en 1933,
28:23lo siguió presionando para que terminaran la represa.
28:27Roosevelt reutiliza el proyecto de la empresa como parte de la Administración para el Progreso de las Obras
28:32y lo convierte en la insignia de su esfuerzo por darle trabajo a los estadounidenses.
28:41Mientras tanto, Frank Crowe se apresura a cumplir el plazo del gobierno para perforar los túneles de desviación del río
28:47Colorado.
28:50Pero hay un problema.
28:51Las peores lesiones se producían en los túneles.
28:55Allí los hombres se envenenaban con el monóxido de carbono.
29:00Pero en lugar de retirar los camiones que emiten el gas mortal,
29:04Six Companies avanza para mantener el ritmo y oculta las causas de las muertes bajo la alfombra.
29:11Muchas personas murieron por inhalar monóxido de carbono.
29:16Y el médico de Six Companies lo documentó como neumonía o problemas cardíacos.
29:22Porque así se diría que las muertes fueron por causas naturales.
29:26Así que no contaría para el recuento final de los hombres que murieron en la construcción de la represa Hubert.
29:33No había forma de que rápido Crowe se apresurara y terminara la construcción sin asumir un riesgo enorme.
29:40Un riesgo que nunca correríamos hoy.
29:42El legado tiene su parte buena y su parte mala.
29:46Gracias a los andamios sobre camiones de gasolina, en el otoño de 1932,
29:52los túneles de desviación se terminan un año antes de lo previsto.
29:59Y el proceso de desviar el río Colorado hacia los túneles comienza con una explosión.
30:06Frank Crowe preparó una serie de explosiones en la pared del cañón
30:10para hacer un espectáculo sobre el significado del evento.
30:17Luego, los hombres de Crowe llenan todo el río de escombros,
30:21lo que bloquea su paso y obliga al agua a fluir hacia los enormes túneles.
30:26Creo que la construcción de los túneles de desviación fue un trabajo tan grande e impresionante
30:31como la construcción de la represa.
30:34Ahora Crowe solo tiene cinco años y medio para terminar la represa de 5,9 millones de toneladas.
30:40Se trataba de una represa de casi el doble de altura que cualquier otra que se hubiera construido antes.
30:47Solo la escala era enorme.
30:50Ahora debe comenzar a retirar la roca vieja y erosionada de las paredes del cañón
30:54para que la represa se ancle a la roca firme limpia.
30:57De lo contrario, podría desprenderse y derrumbarse.
31:01Pero retirar la pared de roca es un trabajo difícil.
31:05Uno de los trabajos más peligrosos en la obra era el de los escaladores de altura.
31:16Los escaladores de altura se colgaban desde lo alto del borde del cañón.
31:21Las paredes medían unos 12.000 metros de altura.
31:24Su trabajo consistía en limpiar y alisar las paredes del cañón
31:29para que pudieran actuar como anclajes de la propia represa.
31:32Pero eso también significa que les caerían bastantes rocas.
31:38Podían golpearse con la caída de escombros o de rocas.
31:41La probabilidad de que algo sucediera era enorme.
31:45No era para personas temerosas.
31:49Para protegerse de los escombros que caían,
31:52los trabajadores crearon una solución innovadora.
31:56Varios de los trabajadores comenzaron a fabricar los primeros cascos de seguridad.
32:02¿Qué sucede aquí, amigos?
32:06Comenzaron a sumergir sus sombreros en alquitrán para hacerlos más duros
32:10y les sirvió de protección.
32:14Muy bien.
32:17Vamos bien.
32:20Frank Crowe lleva su idea un poco más lejos.
32:23Six Companies fue la primera empresa que fabricó cascos de seguridad para sus trabajadores.
32:28Fue algo que sin duda salvó muchas vidas en el proyecto.
32:33Frank Crowe tenía un yin y un yang.
32:36El lado bueno y el malo a menudo debía ser un poco duro.
32:40Por otra parte, al haber trabajado en los cañones con esos hombres,
32:46entendía perfectamente su perspectiva de que era un trabajo muy duro.
32:55A finales de 1932, inician los preparativos para verter el hormigón,
33:02pero el enorme tamaño de la represa supone un obstáculo que parece insuperable.
33:07El hormigón en grandes cantidades tarda más en enfriarse y es probable que se agriete.
33:12Con solo cinco años más de plazo, necesitarían una solución milagrosa.
33:18Porque para enfriar una pieza sólida de hormigón tan grande, se necesitan...
33:23125 años.
33:30En la primavera de 1933, a Frank Crowe le quedan cinco años para terminar la represa Hoover.
33:36Su mayor reto hasta ahora, el vertido del hormigón, al fin puede comenzar.
33:42Cuando miras una foto de la represa Hoover, sabes que fue construida con mucho hormigón.
33:52Pero en realidad, solo ves la fachada.
33:56No puedes ver ni apreciar realmente la cantidad de hormigón que hay en la base.
34:03En la cima, la represa Hoover tendrá el ancho de una autopista de dos carriles, la Ruta 93.
34:10La base será una masa sólida de hormigón del ancho de dos campos de fútbol americano.
34:16El enorme volumen representa un nuevo reto de ingeniería.
34:22Solemos pensar que el hormigón es un material sencillo.
34:25Se mezcla, se vierte en un molde, se endurece y ya está.
34:29En realidad, cuando el hormigón se endurece, ocurre un proceso químico complicado.
34:34Cuando el agua se mezcla con el cemento del hormigón,
34:37se inicia una reacción química que genera calor, casi 15 grados por cada 45 kilogramos.
34:44El hormigón emitirá una gran cantidad de calor.
34:48Si alguna vez te has puesto un yeso en el brazo, cuando se endurece, se calienta.
34:52Es como el hormigón.
34:55Frank Crow verterá más de 3 millones de metros cúbicos de hormigón,
35:01suficiente para crear una acera de un metro de ancho alrededor de la Tierra.
35:05La represa Hoover iba a necesitar más hormigón del que se había utilizado
35:11en todas las represas hechas de hormigón de los Estados Unidos.
35:16Si la represa se hiciera de una sola pieza sólida,
35:20su grosor sería tal que tardaría 125 años en enfriarse.
35:25Y la diferencia de temperatura entre el interior caliente y el exterior frío provocaría grietas.
35:32Eso no iba a ocurrir, porque Frank Crow era, al fin y al cabo, muy ingenioso y encontraba soluciones.
35:40Entonces, deciden vaciar el hormigón en 215 bloques, como piezas gigantes de Lego.
35:48El tamaño más pequeño facilita la salida del calor.
35:54Para maximizar el enfriamiento, el hormigón debe colocarse poco a poco.
35:59Los ingenieros del gobierno estiman que solo pueden verter hasta un metro y medio cada 72 horas.
36:05En este punto surgió la parte más ingeniosa del plan.
36:09Comprendieron que no podían dejar que el calor se disipara de forma natural.
36:13Tardaría demasiado.
36:15Tendrían que enfriar la represa ellos mismos.
36:19El plan de Crow consistía en enfriar la represa de adentro hacia afuera.
36:24En esa época, solo uno de cada 10 hogares tenía un refrigerador.
36:28Y Crow debe construir el mayor sistema de refrigeración jamás diseñado.
36:34Diseñaron un sistema para pasar tuberías de acero por cada uno de los bloques que iban a colocar.
36:40Las tuberías estaban conectadas a una planta de refrigeración gigantesca.
36:45Si esa planta hubiese sido diseñada para hacer hielo para cócteles,
36:49habría sido capaz de hacer mil toneladas de hielo al día.
36:53En lugar de eso, enfriaba el agua que corría por las tuberías de acero en toda la represa.
36:58Y mientras la construían, añadían más tuberías.
37:04Pero el proceso le añade tiempo a una construcción que ya era complicada.
37:09Y el gobierno los vigila.
37:11Te recordaré de nuevo el contrato.
37:14No verter más de metro y medio de hormigón por bloque cada 72 horas.
37:19Conozco las reglas.
37:22Terminaré antes del tiempo acordado.
37:25Para terminar en cinco años y evitar deberle millones al gobierno por el retraso,
37:31Frank Crowe apuesta por un método nuevo y atrevido para verter el hormigón más rápido de lo que se ha
37:37hecho nunca.
37:42Es 1934 y Frank Crowe solo tiene cuatro años para terminar la construcción.
37:47Las ganancias de Six Companies dependen de su capacidad para ahorrar tiempo al verter el hormigón con un método no
37:54aprobado.
37:57Había dos plantas de hormigón individuales donde estaba la construcción.
38:01Producían hormigón que se vertía desde las plantas y caía en cubos que se transportaban al lugar de la represa
38:09por una red de cables que Crowe inventó por su cuenta.
38:13La idea de Crowe era algo que había usado antes en algunas de las represas grandes que había construido, pero
38:20en este caso tuvo que hacerlo a una escala mucho mayor.
38:25A través de la red de cables, los cubos de hormigón se deslizan por el cañón y van directo a
38:32donde se necesitan para verter su carga.
38:36Esa innovación aceleró el proceso de vertido de hormigón a un ritmo 5 a 10 veces mayor, porque ya no
38:45era necesario trasladar el hormigón en los camiones y demostró la idea de Crowe que para terminar la obra tenían
38:54que hacerlo a una escala más grande e industrial.
38:59Vamos bien, pero podríamos ir más rápido.
39:04Le daré bonos a los trabajadores que muevan más hormigón.
39:09Quiero despertar su naturaleza competitiva.
39:12Aquí es donde creo que la habilidad de Crowe como constructor de verdad se hizo notar.
39:19Fue un éxito increíble.
39:23El 21 de febrero de 1935, cuatro años después de la llegada de Frank Crowe a Nevada, se vierte el
39:31último cubo de hormigón.
39:41La represa Hoover es sin duda uno de los mayores logros de ingeniería de todos los tiempos.
39:46Hay muchas innovaciones que nunca se habían visto en la construcción de represas, como la incorporación de un sistema de
39:53refrigeración.
39:54Por eso abrió el camino a los futuros ingenieros.
40:06Estoy aquí para celebrar la construcción de la represa más grande del mundo.
40:14El presidente Roosevelt inaugura la represa el 30 de septiembre de 1935.
40:20Frank Crowe termina la obra dos años antes de lo previsto.
40:24Por esta asombrosa hazaña, Six Companies le otorga un bono equivalente a 7 millones de dólares hoy en día.
40:33Es difícil decir si fue un héroe o un villano.
40:37En definitiva, fue ambos.
40:40Por un lado, fue un genio de la ingeniería.
40:44Tuvo la capacidad de doblar los ríos a su voluntad.
40:48Sin embargo, estaba obsesionado y el trabajo lo absorbía.
40:53Y esa obsesión desmedida cobró vidas.
40:59Oficialmente, hubo 96 víctimas mortales en la construcción de la represa Hoover.
41:04Nunca se sabrá cuántos más murieron por golpes de calor e intoxicación por monóxido de carbono.
41:11Desde entonces, la seguridad de los trabajadores comenzó a mejorar.
41:15Fue un momento decisivo que comenzó a demostrar que los empresarios debían priorizar la salud de los trabajadores porque era
41:23algo necesario a nivel económico.
41:26La salud y la seguridad se preservaron cada vez más a lo largo de la década de 1930, durante el
41:33New Deal y en la Segunda Guerra Mundial.
41:36Cuando se terminara, la represa Hoover sería la represa más alta jamás construida.
41:43Y contendría el mayor embalse jamás creado.
41:48También es algo hermoso.
41:50Representa nuestra idea de cómo debería ser una represa.
41:54Ese hermoso hormigón blanco que tapa ese estrecho cañón.
41:58Costó mucho dinero construirla, pero por fortuna, como también produce electricidad, se pagó sola.
42:04En 1987, se había pagado por completo y ahora cubre sus gastos de mantenimiento.
42:10Es ingeniería autosostenible.
42:14La represa Hoover transformó por completo el suroeste de Estados Unidos.
42:18Su control de inundaciones y su irrigación crearon algunas de las mayores granjas de Estados Unidos donde antes había desierto.
42:26Su agua y electricidad le dieron a las ciudades como Los Ángeles, Las Vegas y Phoenix los recursos para crecer
42:33y desarrollarse.
42:35Solo en Las Vegas, la población se quintuplicó en apenas 20 años.
42:41Es un proyecto que se construyó en medio de la gran depresión.
42:46En un momento en el que la gente dudaba de Estados Unidos, realmente le dio a los estadounidenses la sensación
42:52de que podían esforzarse y lograr cosas importantes
42:55que todavía podían ser constructores.
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