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  • 6 months ago
Saviez-vous qu'il existe une rivière au Canada qui coule dans les deux sens ? Les scientifiques l'appellent une "bifurcation" - et cela se produit plus souvent qu'on ne le pense. Dans cette vidéo, nous explorons certains des cours d'eau incroyables qui refusent de suivre les règles. Nous répondons également à une question que beaucoup de gens se posent : pourquoi n'y a-t-il pas de ponts sur l'Amazone ? Animation créée par Sympa.
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Transcript
00:00There is a river in North America which should not exist.
00:03Well, at least according to scientists.
00:06Most of the normal rivers in the world join in aval,
00:10join in descent and end up putting their eaux into an ocean or in a lake.
00:14But the river Echimamish, Canada,
00:17does not follow the rules and coul in two directions.
00:21Its name even means eau which coul in the two senses,
00:24in the local language, the Cree.
00:26L'Echimamish mesure environ 59 km de long,
00:30mais elle était autrefois une partie importante de la route empruntée par les marchands de fourrure
00:34entre la baie de Hudson et le lac Winnipeg.
00:36Elle s'étend entre la rivière Hayes et le fleuve Nelson.
00:40Ses eaux sont assez peu profondes et sombres, car elles traversent des tourbières.
00:44Les choses deviennent intéressantes lorsque l'on atteint les étangs de Castor.
00:48Les personnes qui se sont aventurées là-bas disent dit que l'Echimamish coulent vers la rivière Hayes et le
00:53fleuve Nelson
00:54en partant de l'étang de Castor central.
00:56Il est difficile de dire exactement où l'eau se divise,
00:59car la rivière traverse une contrée marécageuse presque plate
01:02et son courant est à peine perceptible.
01:06Le cours d'eau suivant sur notre liste est le Kasykiyar en Amérique du Sud.
01:11C'est l'équivalent hydrologique d'un trou de verre entre deux galaxies.
01:15C'est le seul canal naturel sur Terre qui relie deux grands fleuves,
01:20le Haut-Torénoc, qui se jette dans l'océan Atlantique,
01:24et le Rio Négro, le plus grand affluent de la rive gauche de l'Amazone.
01:28Ce type rare de division porte le nom de bifurcation,
01:32et il se produit lorsqu'un fleuve se divise et envoie ses eaux vers deux endroits différents.
01:38Lorénoc perd en fait une partie de ses eaux au profit du Kasykiyar.
01:43De là, l'eau s'écoule lentement vers le Rio Négro.
01:46Pendant les mois pluvieux, il y a plus d'inondations et des courants plus forts,
01:50donc une plus grande quantité d'eau se voit détournée.
01:53Pour de nombreuses communautés locales, le Kasykiyar est bien plus qu'un simple canal.
01:58Il est sacré.
02:00Elle le voit comme un chemin que les esprits ancestraux ont tracé pour réunir les grands fleuves.
02:04Des légendes disent que de puissantes divinités auraient façonné la terre pour créer cette voie navigable.
02:11La rivière Wayambo au Suriname peut couler soit vers l'est, vers le fleuve Copenhague,
02:15soit vers l'ouest, vers le fleuve Nikéry, selon son humeur.
02:19Je plaisante, ce sont les précipitations et l'activité humaine qui sont responsables de ce comportement inhabituel.
02:25Les gens installent des écluses dans la rivière pour la détourner.
02:28Une écluse, par exemple, sert à aider les risiculteurs à obtenir suffisamment d'eau.
02:32Il y a au moins trois points de bifurcation sur la rivière.
02:36Il est difficile de contrôler le Wayambo et de savoir où les polluants finiront par se propager.
02:41Elle se trouve à proximité de plusieurs mines d'or et de sites de production pétrolière.
02:45C'est donc un véritable problème.
02:47Si vous avez déjà voulu boire de l'eau de deux océans à la fois,
02:50le North 2 Ocean Creek dans le Wyoming est l'endroit qu'il vous faut.
02:54Il commence haut dans la chaîne Tétone et se divise ensuite en deux branches.
02:58Le Pacific Creek rejoint la grande rivière Snake qui va se mêler au fleuve Columbia et,
03:03finalement, atteint l'océan Pacifique.
03:06L'Atlantic Creek se dirige vers l'est et se jette dans les rivières Yellowstone et Missouri,
03:11ainsi que dans le Mississippi, pour finalement finir dans le golfe du Mexique.
03:15Si vous connectez les bassins versant des deux branches sur une carte,
03:18vous obtiendrez une seule ligne bleue entre l'Oregon et la Louisiane.
03:22Les explorateurs qui cherchèrent le passage du nord-ouest entre les deux océans
03:26n'ont jamais su qu'ils auraient pu utiliser cette voie.
03:29Ils auraient juste eu besoin de très petits bateaux.
03:32Certains scientifiques croient que la truite fardée connaissait cette voie bien avant les humains.
03:37Elle réussissait à migrer de la rivière Snake à la rivière Yellowstone,
03:41très probablement en passant par là.
03:45La prochaine star de notre liste pourrait dépasser le puissant Mississippi.
03:49Il y a environ 12 000 ans,
03:51le Mississippi a commencé à dériver vers le bassin de la rivière Rouge.
03:55Le Mississippi est resté sur son chemin original
03:57et l'eau de l'ancien parcours de la rivière Rouge
04:00est devenue ce que nous appelons aujourd'hui la rivière Atchafalaya.
04:03Elle était autrefois obstruée par des troncs d'arbres sur environ 48 km
04:08et n'était pas praticable pour la navigation.
04:10Au milieu du 19e siècle, les colons européens ont dégagé tout ça.
04:14Mais le débit d'eau a tellement changé
04:16qu'il aurait pu perturber le cours inférieur du Mississippi.
04:19Alors les gens ont construit des structures spéciales à la bifurcation
04:23pour contrôler la manière dont l'eau s'écoulait.
04:26De temps à autre, près de la moitié de l'eau du Mississippi
04:29peut se voir entraîner vers l'Atchafalaya.
04:31Cette énorme quantité d'eau est même visible sur les photos des satellites.
04:34Les cartes d'élévation numérique et les modèles informatiques
04:38nous montrent également exactement comment les cours d'eau se divisent.
04:41Si ces systèmes de contrôle n'étaient pas là,
04:44l'Atchafalaya prendrait probablement le dessus
04:46et volerait la majeure partie de son eau au Mississippi.
04:49La Nouvelle Orléans perdrait ainsi sa principale source d'eau douce
04:52et le transport maritime le long du Mississippi en souffrirait grandement.
04:56La Royal Partido, ou le ruisseau partagé en espagnol dans le sud de l'Argentine,
05:02transporte également ses eaux vers deux océans à la fois.
05:05Il commence haut dans la cordillère des Andes
05:07et traverse une forêt escarpée toute recouverte d'arbres.
05:11Lorsqu'il sort du canyon, il entre dans une zone plus large
05:14où un grand affleurement rocheux placé en plein milieu le divise en deux.
05:19Un côté du ruisseau, celui de gauche, tourne vers le sud
05:22et finit par atteindre l'océan Atlantique.
05:25L'autre côté tourne vers le nord et se jette dans l'océan Pacifique.
05:29C'est assez unique car la bifurcation ne se fait pas dans une plaine
05:32mais dans un col de montagne.
05:33C'est un peu comme un creux entre deux sommets montagneux.
05:37Vous ne trouverez pas beaucoup d'informations sur la Royal Partido sur la plupart des cartes.
05:41Cela est en partie dû au fait que la région n'a pas été bien cartographiée
05:45avant la fin des années 1800.
05:46Et en partie parce que le ruisseau est petit
05:48et entouré de nombreux lacs et rivières plus importants
05:51qui reçoivent généralement toute l'attention des scientifiques.
05:54De plus, il n'existe pas encore de modèle de flux d'eau public pour ce ruisseau.
05:59Cependant, des images aériennes et des photos prises par des randonneurs et des voyageurs
06:03ont confirmé l'existence de cette bifurcation.
06:06Un modèle numérique d'élévation montre également
06:08que si vous versiez de l'eau exactement là où elle est censée se diviser,
06:12elle s'écoulerait naturellement dans les deux directions.
06:15Divide Creek est situé juste à la frontière entre la Colombie Britannique et l'Alberta au Canada.
06:20Ce cours d'eau descend une montagne et rejoint une zone en forme de sel appelée Kicking Horse Pass
06:25où il se divise en deux.
06:27Cela se produit en raison du lac Summit
06:29qui se trouve juste à l'ouest de la ligne continentale de partage des eaux.
06:32Il y a longtemps, le lac Summit était beaucoup plus grand et se prolongeait probablement sur tout le col.
06:38Et peut-être qu'il causait déjà la division du cours d'eau à cette époque.
06:41Mais au fil du temps, le lac a rétréci et il n'existe maintenant que du côté ouest.
06:46Il a laissé derrière lui une zone humide marécageuse exactement au point le plus élevé du col.
06:51Comme la Royal Partido, Divide Creek n'apparaît pas sur de nombreuses cartes anciennes.
06:56Il est petit et la région est couverte d'une forêt dense.
06:59De sorte que même les photos aériennes ne montrent pas clairement la division du cours d'eau.
07:04La meilleure preuve que nous ayons aujourd'hui provient du parc national de Yoho
07:08où un marqueur explique la bifurcation.
07:10Il est placé le long d'un sentier de randonnée.
07:13Et si vous êtes fan d'aventure, vous pouvez emprunter un court chemin latéral
07:17qui mène directement à l'endroit où Divide Creek se divise.
07:20Et maintenant, que diriez-vous d'un lac pour changer ?
07:23Le lac Wallaston est niché dans l'extrême coin nord-est de la Saskatchewan, au Canada.
07:28Le plus fascinant, c'est qu'il bifurque également.
07:31Près de son extrémité nord, environ 90% de ses eaux s'écoulent dans la rivière Cochrane
07:36et se dirigent de vers le nord-est.
07:38Tandis qu'environ 10% se déversent dans la rivière fond du lac et vont vers le nord-ouest.
07:43L'endroit où l'eau se retrouve, soit dans l'océan arctique, soit dans la baie de Hudson,
07:47dépend de quel côté de la longue péninsule elle se situe.
07:51Les cartes et les modèles montrent qu'il pourrait encore y avoir un certain écoulement d'eau
07:54entre les deux côtés de la péninsule.
07:57Donc techniquement, ce n'est pas une bifurcation parfaite,
08:00mais cela reste l'une des caractéristiques naturelles les plus fascinantes de la région.
08:03La péninsule elle-même s'érode lentement et pourrait éventuellement disparaître.
08:08Mais les géologues pensent qu'en raison de la configuration en Y du lac,
08:12l'eau continuera à se diviser en deux systèmes fluviaux, quoi qu'il arrive.
08:15Bien avant l'arrivée des explorateurs européens,
08:18les autochtones Chipewian, Dénésulines,
08:20s'avèrent déjà que le lac Wallaston était spécial.
08:23Ils l'appelaient le lac Manito, ce qui signifie « esprit ».
08:27Il croyait qu'il possédait des pouvoirs surnaturels,
08:29en raison de sa position rare au sommet de deux grands bassins versants.
08:34Un pont, une structure essentielle dont l'existence remonte au néolithique.
08:40Le plus ancien, encore debout, est le pont mycénien de Casarma,
08:45édifié il y a plus de 3000 ans.
08:47Mais il est un fleuve qu'aucun pont ne permet de franchir.
08:51L'Amazone, le plus imposant cours d'eau de la planète.
08:56Certes, le Nil détient officiellement le record de longueur,
08:59mais l'Amazone entend bien s'arroger les deux titres.
09:03Né au Pérou, le fleuve Amazone traverse la Colombie et le Brésil
09:07avant de se jeter dans l'Atlantique par un delta gigantesque.
09:10Son parcours excède même le périple de Sam et Frodon.
09:14Et pourtant, aucun pont ne l'enjambe.
09:17Pourquoi donc ?
09:20Tout d'abord, ces crues saisonnières en modifient radicalement le débit.
09:25En période sèche, il s'étend sur environ 5 km de large.
09:29Mais sous l'effet des pluies diluviennes,
09:32il peut atteindre jusqu'à 50 km en quelques semaines.
09:36De plus, ces crues déplacent le lit du fleuve.
09:39Construire un pont sur un terrain qui se métamorphose en étendue d'eau
09:42pendant 4 mois de l'année relève d'un défi technique considérable,
09:47mais pas hors de portée.
09:49Rappelez-vous vos cours de géographie.
09:51Les berges fluviales, notamment en Amazonie, sont souvent instables et sujettes à l'érosion.
09:57Les pluies torrentielles engendrent par ailleurs des marais,
10:01véritables régulateurs naturels des crues,
10:03qui filtrent l'eau et abritent une faune d'une grande diversité.
10:07Cela implique qu'une partie de cette zone humide
10:11devrait être drainée pour permettre la construction d'un pont,
10:14ce qui causerait des dommages irréparables à la faune locale.
10:18De plus, les fondations nécessaires à ce pont devraient être profondes,
10:23entraînant des coûts considérables.
10:25La pluie engendre un autre problème majeur dans ce projet.
10:28Elle provoque une élévation du niveau de l'eau pouvant atteindre 13 à 15 mètres.
10:33Bien sûr, des ponts ont été construits au-dessus de profonds cours d'eau,
10:37comme le pont Padma, une structure colossale aux fondations de 127 mètres.
10:43Toutefois, en raison de l'érosion rapide du sol amazonien,
10:47le pont devrait être conçu à partir de structures flottantes, appelées pontons,
10:51qui se révèlent peu adaptées à une rivière dont la profondeur fluctue à sa guise.
10:56Passons maintenant à un autre obstacle majeur pour l'ingénierie humaine,
11:00la forêt amazonienne.
11:02S'étendant sur 9 pays, cette forêt est si vaste et dense
11:05qu'elle pourrait couvrir presque la moitié de l'Europe.
11:08Par conséquent, un pont relierait très probablement deux sections de la forêt,
11:13apportant un progrès insignifiant pour la faune locale, comme les capybaras et les jaguars.
11:19Naturellement, les principaux bénéficiaires d'un tel pont seraient moins que les humains.
11:23En effet, l'essentiel des populations locales se trouve réparti autour des affluents de l'Amazone,
11:27loin du fleuve lui-même.
11:29Après tout, qui voudrait vivre comme un castor au bord d'un barrage ?
11:33Il existe même un état, l'Amapa, sur la rive gauche de l'Amazone,
11:38qui est totalement coupée du reste du Brésil.
11:40Vous pourriez facilement visiter son voisin, la Guyane.
11:44Mais pour atteindre une région différente du Brésil,
11:46il vous faudrait recourir à d'autres moyens de transport.
11:50À l'exception des petites communautés riveraines qui vivent directement sur les bords du fleuve,
11:55ce qui va de soi, les grandes villes ont été établies près des rivières tributaires,
11:59comme le Rio Negro, qui possède un pont, ou la rivière Nanay, au Pérou.
12:05Les ponts qui enjambent la Nanay et le Rio Negro
12:08constituent les deux seules structures de ce genre dans le bassin amazonien.
12:12La vétusté des infrastructures routières au sein de l'Amazonie
12:15rend également la construction de ponts complètement superflue.
12:18Dans les années 70, l'humanité nourrissait de grandes ambitions pour explorer davantage l'Amazonie.
12:24C'est dans cet esprit qu'ils ont envisagé la construction d'une autoroute
12:28traversant le bassin amazonien d'un bout à l'autre.
12:30L'autoroute trans-amazonienne, censée faciliter l'accès au cœur de la forêt,
12:35a cependant échoué à répondre à ses objectifs.
12:37Il semble que les difficultés liées à la construction de plus de 3200 km de route
12:42au cœur d'une forêt tropicale dense n'aient pas été anticipées.
12:46A mi-parcours, le projet a été abandonné en raison de son coût exorbitant et des nombreux
12:52problèmes rencontrés.
12:53Et aujourd'hui, les autoroutes du bassin amazonien sont constamment inondées, jonchées
12:58de crevasses et de boue.
12:59Cette situation engendre un cercle vicieux.
13:03Les gens ne s'installent pas près du fleuve, car l'accès y est difficile.
13:07Les routes ne mènent pas jusque-là, car leur construction est extrêmement complexe.
13:11Et cela conduit encore moins de personnes à s'établir sur les rives de l'Amazon,
13:15faute de routes pour y parvenir.
13:17Alors, en l'absence de routes et de ponts, comment les habitants survivent-ils dans cette région ?
13:22Vous n'allez pas y croire, mais les populations riveraines utilisent une invention aussi ancienne
13:27que fiable, le bateau.
13:28Le fleuve Amazon est entièrement navigable, et les habitants l'utilisent comme une route.
13:33Tout comme pour les motos, les voitures et les bus, l'Amazon dispose de canoës, de hors-bord
13:39et de ferry.
13:39Il existe même un ferry spécifique appelé « Obidance », qui dessert la localité d'Obidos,
13:46d'où son nom.
13:48Les locaux accomplissent tout sur des bateaux.
13:50Ils possèdent même un hôpital flottant, qui se déplace de ville en ville pour soigner
13:54les populations riveraines, ainsi qu'une banque flottante, où l'on peut effectuer toutes
13:58ses transactions tout en admirant l'immensité de l'Amazonie.
14:02Honnêtement, quelle invention brillante !
14:04L'absence de ponts a toutefois un inconvénient majeur.
14:08Elle empêche l'exploration de véritables trésors cachés.
14:11Par exemple, dans l'Amazonie, il y aurait plus de 10 000 sites archéologiques encore
14:16inconnus.
14:17Il se peut que nous ne puissions jamais découvrir certains vestiges, tels que des villages fortifiés,
14:22des géoglyphes et d'autres structures.
14:24Il serait excitant de revivre les aventures de Lara Croft au cœur de l'Amazonie, mais
14:29ses découvertes restent bien dissimulées, au plus profond de la forêt.
14:32D'un autre côté, il n'y a qu'en bateau que l'on peut observer ce phénomène incroyable,
14:37où les eaux du Rio Negro et du Solimo refusent de se mêler dans l'Amazonie.
14:43Sur plus de 5 km, ces deux affluents coulent côte à côte sans se mélanger.
14:49La vitesse et la température des eaux étant différentes, vous observerez un fleuve ressemblant
14:54à un mélange de café et de caramel.
14:57Ce phénomène impressionnant est connu sous le nom de « la rencontre des eaux ».
15:02L'Amazon n'est pas le seul cours d'eau au monde considéré comme dépourvu de ponts.
15:07Le fleuve Congo, le second plus long fleuve d'Afrique, ne possède qu'un seul pont le traversant.
15:14Le Congo Brazzaville et le Congo Kinshasa sont séparés par ce fleuve, et jusqu'à aujourd'hui,
15:20aucune route n'assure de liaison entre eux.
15:22Petite anecdote.
15:23Certains géologues pensent qu'à l'époque où le supercontinent de Gondwana existait et que tous les continents étaient «
15:30réunis »,
15:30l'Amazon et le fleuve Congo formaient un seul et même fleuve, relié entre eux.
15:35Un autre endroit où les ponts font défaut se situe du côté est de la Tamise, à Londres.
15:40La partie ouest du fleuve est plus étroite, ce qui rend la construction des ponts plus simple.
15:45On y trouve environ 33 ponts, rien que sur ce côté.
15:48Mais si vous tentez de traverser la rivière en amont, cela risque de tourner au casse-tête.
15:52Au 19ème siècle, les compagnies maritimes ont estimé que construire trop de ponts sur la Tamise serait trop onéreux,
15:59car cette zone faisait partie d'une route de navigation, et ces ponts devraient être bien plus hauts que la
16:04normale.
16:05Leurs structures devraient aussi être particulièrement longues,
16:08étant donné que certaines sections de la Tamise font près de 570 mètres de large.
16:13Cependant, la construction de ponts longs en soi n'est pas un problème.
16:16A Rio de Janeiro, par exemple, se trouve le pont Rio Niteroi, qui s'étend sur 13 km.
16:23Lorsqu'il a été érigé dans les années 70, il était le second plus long pont au monde.
16:27Cette structure est si vaste qu'en 2018, une petite fille est née pendant que sa mère la traversait,
16:35et depuis, le lieu inscrit sur son acte de naissance n'est ni plus ni moins que le pont.
16:40Il n'y a pas non plus de demi-tour possible, de sorte que si vous l'empruntez par erreur,
16:45préparez-vous à un long trajet.
16:46Alors, la prochaine fois que vous déciderez d'explorer l'Amazonie, n'oubliez pas d'emporter votre propre canot.
16:54Merci d'avoir regardé cette vidéo !
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