00:00Since 2004, the United States have spent 607 millions of dollars
00:06to combat a single species,
00:08the carpe asiatique.
00:09The barriers,
00:11the files,
00:12the electric clots on the whole river,
00:14the incitations to the commercial pêche,
00:16all happened against a fish that didn't stop to spread,
00:20a bit like the father's blagues.
00:25And then, something happened.
00:27Personne ne l'avait prévu.
00:29Personne ne l'avait financé.
00:30Personne ne l'avait vu venir.
00:32Une poignée de poissons indigènes,
00:34qui vivaient distraitement dans ces mêmes rivières depuis le début,
00:37se sont mis à chasser eux-mêmes les carpes,
00:40faisant ce que 600 millions de dollars n'avaient pas réussi à faire.
00:44Ils ont commencé à manger les envahisseurs !
00:47Wow !
00:49Les carpes asiatiques ne sont pas des espèces invasives ordinaires.
00:54Plusieurs espèces sont regroupées sous ce nom.
00:56La carpe argentée,
00:58la carpe à grosse tête,
00:59l'amour blanc
01:00et la carpe noire.
01:02Toutes introduites il y a des décennies pour contrôler les algues et les plantes indésirables
01:07dans les piscicultures et les bassins d'eau isées.
01:10Ensuite, il y a eu des inondations.
01:13Les carpes se sont échappées dans le réseau du Mississippi
01:16et depuis, elles ne se sont jamais arrêtées.
01:19Aujourd'hui, elles se sont répandues dans le Mississippi,
01:23l'Illinois, le Missouri et l'Ohio et se rapprochent toujours plus des Grands Lacs.
01:28Une économie de la pêche de 5 milliards de dollars que les autorités veulent désespérément protéger.
01:34Les carpes argentées, surtout, sont devenues célèbres pour un comportement particulièrement terrifiant.
01:41Sur sautant au bruit des moteurs de bateaux, elles bondissent hors de l'eau, parfois jusqu'à 3 mètres de
01:46haut.
01:49Et ce ne sont pas de petits poissons.
01:51Les adultes peuvent peser plus de 45 kilos.
01:53Des gens ont été frappés à la poitrine, au visage,
01:56voire assommés par des poissons qui se propulsent hors du fleuve, comme des torpilles.
02:04Et ce n'est pas qu'une question de sauts effrayants.
02:06Les carpes asiatiques sont des ravageuses écologiques.
02:10Elles filtrent l'eau, consommant d'énormes quantités de planctons.
02:14Ces minuscules organismes à la base de toute la chaîne alimentaire aquatique.
02:21Toutes les espèces artigènes de ces eaux,
02:23du plus petit véron au plus gros poisson de pêche sportive,
02:27dépendent au bout du compte de cette même source de nourriture.
02:30Quand les carpes asiatiques envahissent un tronçon de rivière en grand nombre,
02:34elles peuvent épuiser cette ressource au point de faire chuter les populations de poissons indigènes.
02:41Les moules et les escargots, qui dépendent de sources de nourriture similaires,
02:45sont aussi durement touchés.
02:47Ce n'est pas juste un envahisseur gênant.
02:49C'est un concurrent capable d'affamer en silence les poissons qui étaient là les premiers.
02:55Alors, le gouvernement a répondu comme il savait le faire,
02:59avec de l'argent, de l'ingénierie et des effectifs.
03:02Des barrières électriques près de Chicago,
03:05conçues pour électrocuter et repousser les carpes avant qu'elles atteignent le lac Michigan.
03:10Des contrats de pêche commerciales,
03:12qui paient des gens pour retirer autant de carpes que possible des eaux infestées.
03:17Test génétique, barrières sonores,
03:20des années d'efforts coordonnés entre plusieurs États et agences fédérales.
03:24Le tout pour le même objectif.
03:26Stopper une invasion qui, une fois installée, serait presque impossible à inverser.
03:35Et malgré toutes ces dépenses, les responsables de cette lutte ont reconnu une chose inquiétante.
03:41Ils ne pourront peut-être jamais arrêter complètement ces poissons.
03:45Les carpes continuent d'arriver !
03:48Mais c'est là que l'histoire prend un tournant vraiment fascinant.
03:51Celui qui se déroule discrètement sous l'eau depuis le début.
03:55Sous tous ses coûteux efforts humains.
04:01Des scientifiques étudiants lillinois ont remarqué quelque chose.
04:04Les carpes argentées ne survivaient pas là sans aucun contrôle.
04:09Quelque chose dans l'eau en mangeait déjà un nombre significatif.
04:12Et ce n'était aucun des outils à plusieurs millions de dollars financés par les contribuables.
04:17C'était l'achigan à grande bouche.
04:20L'un des poissons indigènes les plus communs et familiers d'Amérique.
04:24La même espèce que les pêcheurs attrapent tranquillement pour le plaisir depuis des générations.
04:30Les chercheurs ont mené une étude détaillée et l'ont confirmée directement.
04:35Les achigans à grande bouche s'attaquent activement aux jeunes carpes argentées.
04:39Et cette prédation dépend de la taille.
04:42Ils ciblent précisément les carpes assez petites pour être avalées.
04:47Ni un accident, ni un cas isolé.
04:49C'est un phénomène réel, mesurable et continu.
04:52Des poissons indigènes grignotent discrètement une invasion
04:56qui a résisté à presque toutes les interventions humaines.
05:01Et les achigans ne sont pas les seuls !
05:03Le même réseau fluvial abrite d'autres prédateurs indigènes prêts à s'attaquer aux carpes asiatiques.
05:09Le poisson chat bleu, une espèce indigène massive et puissante,
05:14mange aussi des carpes argentées adultes, pas seulement les jeunes vulnérables.
05:20L'ami calva, un poisson cuirassé ancestral, presque inchangé depuis des millions d'années,
05:26apparaît aussi dans les données, avec le lépisosté à musocourt et le poisson chat de rivière.
05:32Tous grignotant discrètement le même envahisseur.
05:36L'ami calva mérite aussi qu'on s'y attarde.
05:39C'est l'un des survivants les plus étranges des rivières américaines.
05:44Son anatomie a peu changé depuis des dizaines de millions d'années.
05:47C'est un vrai fossile vivant, assez robuste pour gober l'air à la surface,
05:52quand l'eau manque trop d'oxygène pour les autres poissons.
06:02Cette robustesse en fait aussi un prédateur efficace et opportuniste,
06:07capable de s'attaquer à des proies, dont les jeunes carpes,
06:10que beaucoup d'autres poissons indigènes délaissent.
06:13Il y a aussi le poisson devenu une sorte de héros populaire dans cette histoire.
06:17Le lépisosté alligator.
06:20Imaginez, une créature sortie tout droit de l'âge des dinosaures.
06:24Car, évolutivement parlant, c'est presque le cas.
06:29Le lépisosté alligator peut devenir le deuxième plus grand poisson d'eau douce des États-Unis.
06:34Protégé par d'épaisses écailles en losange et doté d'un long museau plein de dents,
06:40fait pour ce genre de travail.
06:45Pendant des décennies, ce poisson a été détesté, chassé et éliminé de vastes portions de son habitat naturel
06:51par des humains qui le jugeaient dangereux et nuisible.
06:54Aujourd'hui, des États comme l'Illinois, le Kentucky, l'Arkansas et le Mississippi
07:00réintroduisent activement le lépisosté alligator dans des rivières où il avait presque disparu,
07:06restaurant une espèce presque exterminée par les humains,
07:09qui espèrent désormais qu'elle réparera leurs dégâts.
07:16Les biologistes décrivent le lépisosté comme un prédateur opportuniste.
07:20Il ne chasse pas sélectivement, il mange surtout ce qui abonde autour de lui.
07:27Et dans un nombre croissant de ces rivières, ce qui abonde de loin le plus, ce sont les carpes asiatiques.
07:34Alors c'est tout ? La nature vient-elle de résoudre gratuitement un problème qui a coûté plus d'un
07:40demi-milliard de dollars au pays ?
07:43Mais soyons honnêtes, la vraie réponse est plus complexe
07:47et à certains égards plus intéressante qu'une simple victoire.
07:53Les responsables de la faune, qui travaillent directement avec le lépisosté alligator, ont été très clairs là-dessus.
07:59Même une population de lépisosté adulte affamée ne mangera pas assez de carpes asiatiques
08:04pour réduire sensiblement l'invasion à elle seule.
08:08La même prudence vaut pour toutes les espèces.
08:11Les chercheurs qui étudient la prédation des achigants sur les carpes
08:15ont constaté qu'elle est réelle et mesurable, mais lente,
08:19et loin d'être assez efficace à elle seule pour réguler réellement la population.
08:26Et il y a une raison physique simple pour laquelle toute cette prédation compte moins qu'on ne le croit.
08:32Les carpes asiatiques adultes, celles qui causent les vrais dégâts et terrorisent les plaisanciers,
08:37sont souvent trop grosses pour entrer dans la bouche de la plupart des prédateurs indigènes.
08:42Dans cette rivière, elles sont mangées presque uniquement à leur stade vulnérable, les œufs et les jeunes.
08:48Pas une fois adultes, quand elles propagent l'invasion.
08:56Il y a aussi un autre problème qu'un scientifique prend très au sérieux.
09:00On ne peut pas ajouter délibérément plus de prédateurs et supposer que ça réglera tout.
09:06L'histoire nous offre un avertissement venu de l'autre bout du monde.
09:10Lorsqu'un grand poisson prédateur appelé perche du Nil a été introduit dans le lac Victoria en Afrique,
09:17il a profondément bouleversé le réseau alimentaire, mais pas de manière simple et nette.
09:23Les populations de poissons-chats indigènes, abondantes depuis des générations,
09:28ont presque disparu en un peu plus de 10 ans, tandis que la perche du Nil proliférait.
09:34Cela rappelle que même des interventions bien intentionnées dans une chaîne alimentaire
09:39peuvent avoir des conséquences que personne n'avait vraiment prévues.
09:43C'est pourquoi les scientifiques qui étudient l'achigan et la carpe restent prudents.
09:48Augmenter volontairement le nombre d'un prédateur indigène n'est pas forcément sans risque.
09:53Il faut toujours les mêmes recherches lentes et minutieuses qui nous ont menés jusque-là.
09:58Alors non, les poissons indigènes n'ont pas discrètement réglé gratuitement le problème des carpes en Amérique.
10:04Mais ce qu'ils font est vraiment remarquable en soi.
10:09L'achigan à grande bouche, le poisson chableux, l'amié et le lépisosté alligator,
10:15quatre espèces indigènes sans financement, sans réunion stratégique ni budget de 600 millions de dollars,
10:22sont toujours là, chaque jour, à exercer une vraie pression sur un envahisseur
10:27qui a déjoué presque tous les outils que les humains lui ont opposés.
10:30Sous-titrage Société Radio-Canada
10:32Sous-titrage Société Radio-Canada
