Pierre-Emerick Aubameyang a joué un très mauvais tour aux Magpies ce mardi soir et personne à Marseille ne s'en plaindra. Titularisé à la pointe de l'attaque marseillaise après son excellent match à Nice (1-5), où il avait inscrit un but et délivré deux passes décisives, le N.97 de l'OM a encore été le grand bonhomme de la soirée. Son doublé (46, 50) au retour de la pause a permis aux protégés de Roberto De Zerbi de s'imposer face à Newcastle (2-1) après avoir été menés au score sur un but rapide d'Harvey Barnes (6). Une victoire ô combien importante dans cette campagne européenne et qui sera peut-être précieuse, au moment de faire les comptes, en vue d'une hypothétique qualification en barrages. L'international gabonais a d'ailleurs eu les munitions pour mettre l'OM à l'abri bien plus tôt, mais il a buté à chaque fois sur Nick Pope après deux ouvertures en profondeur de Mason Greenwood (18, 19), avant de mettre sa tête à côté du cadre sur une autre offrande de l'Anglais (37) ou de se faire reprendre par Malick Thiaw (40) après une récupération haute de Pierre-Emile Hojbjerg. Il y avait de quoi rentrer aux vestiaires avec la tête basse et l'envie de ressasser toutes ces occasions gâchées. Mais plutôt que de baisser les bras et de se lamenter sur ses ratés, le buteur de 36 piges a repris pied au plancher pour égaliser, superbement lancé par Darryl Bakola, après avoir éliminé le portier geordie et tiré dans le but vide (46). La trajectoire de sa frappe a laissé planer un suspense dans les travées du Vélodrome et le ballon a bien fini au fond des filets. Quatre minutes plus tard, il a récidivé pour donner l'avantage aux siens. À la réception d'un centre impeccable de Timothy Weah, parti sur le côté droit, "Auba" s'est jeté, résistant au retour de Fabian Schär, pour marquer de la pointe du pied droit (50) après un rebond vicieux. Un but de renard des surfaces que le public du Vélodrome a salué avec un puissant "Aux Armes". En l'absence d'Amine Gouiri, opéré de l'épaule et indisponible jusqu'en janvier, et avec Robinio Vaz sur le banc de touche, le natif de Laval a poursuivi ses efforts, réussissant au passage un grand pont superbe (mais inutile) sur Thiaw (71) et touchant, au final, pas moins de onze ballons dans la surface anglaise. De Zerbi l'a finalement sorti juste avant le coup de sifflet final au profit de Vaz (90+ 2) et les supporters marseillais l'ont célébré avec une jolie standing ovation et en scandant son nom. "Il faudra aussi stopper Aubameyang", prévenait Eddie Howe, l'entraîneur de NUFC la veille.
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