00:00La fecha es el 15 de diciembre de 2010, 2.449 soles de emisión con el rover Opportunity
00:07buscando evidencia en Marte de océanos en su pasado. Hasta ese momento, OPI había recorrido
00:14más de 25 kilómetros investigando rocas, cráteres y rocamadre, atravesando dunas de
00:20arena y llanuras. Las áreas que había explorado hasta ahora contenían pistas que sugerían
00:26que se inundaban regularmente con agua, aunque nunca confirmó que un cuerpo constante de
00:32agua como un océano estuviera presente. El ambiente hostil de Marte también estaba
00:38afectando al rover, con algunos motores de abordo fallando, por lo que ya no podría guardar
00:43su brazo robótico. Nuestro perseverante OPI acababa de llegar al cráter de Santa María, pero para
00:50los científicos, la perspectiva más emocionante para la misión finalmente estaba en el horizonte,
00:56un gran cráter de 22 kilómetros de ancho donde el orbitador de reconocimiento de Marte
01:02había detectado arcillas. Las arcillas son importantes porque son minerales hidratados,
01:08lo que significa que es probable que el agua se hubiera estancado en esa superficie por largos
01:13periodos de tiempo. Y juntos seguiremos el viaje de Opportunity y explicaremos todo lo que vio y
01:19descubrió alrededor del cráter Endeavour. Después de pasar tres meses sin incidentes en el cráter de
01:26Santa María, Opportunity se dirigió hacia la colina más cercana en el borde del cráter,
01:32conocida como Cape York. En el camino se encontró con algunos pequeños cráteres,
01:37algunos de los cuales eran muy jóvenes, con eyecciones de impacto esparcidas por el lugar.
01:42Pero el rover no se demoró mucho. Al acercarse a Endeavour, Opportunity finalmente pudo ver alguna
01:49variación en el paisaje después de años de simplemente cruzar llanuras de arenosas dunas.
01:55Picos y cabos se vislumbraron en el horizonte a medida que el rover Opie se acercaba al borde del
02:01cráter. En el Sol 2709, Opportunity finalmente llegó a Cape York, específicamente a un lugar conocido
02:09como Spirit Point, llamado así por el rover hermano de Opportunity que había llegado al final de su
02:14misión en el otro lado del planeta solo unos meses antes. El rover Opie había recorrido más de 30
02:20kilómetros hasta ese punto, 50 veces más que la distancia planificada originalmente. Los
02:26planificadores decidieron no entrar al cráter, ya que nuevamente se encontraron con puntos de interés
02:32alrededor de este. El lecho de roca estaba expuesto, lo que permitió a Opportunity estudiar las rocas
02:38más antiguas que había visto hasta ahora en su viaje. También fue alrededor de estos picos y capas
02:44a lo largo del borde donde el MRO detectó minerales hidratados o arcillas. Encaramado en la cima de
02:52Spirit Point, Opportunity miró por encima del cráter Endeavour, proporcionando una perspectiva sobre su
02:57gran tamaño. Desde el principio, Opportunity comenzó a descubrir fenómenos nunca antes vistos
03:04en Marte. Como recordarás de episodios anteriores, las muestras de suelo analizadas por el rover
03:12hasta ahora contenían innumerables rocas blandas, pequeñas y redondas, apodadas arándanos. Sin
03:19embargo, alrededor de Endeavour no se encontró ningún arándano. En cambio, el suelo parecía mucho más
03:25grueso, las rocas más afiladas y no tan redondeadas. Los controladores de la misión quedaron tan
03:31impresionados por la variación de esta área en comparación con el sitio de aterrizaje inicial,
03:36que afirmaron que esta sección de la misión proporcionaría el equivalente a un segundo
03:41sitio de aterrizaje al precio de uno. El primer punto de interés que examinó Opportunity fue una
03:46gran roca de eyección llamada Tisdale 2, que era diferente a cualquier otra roca hasta ahora
03:51examinada en Marte. Tenía características volcánicas, pero contenía más zinc y bromo que lo visto
03:56anteriormente. Se determinó que era un tipo de brecha, viejos fragmentos de roca que se
04:01conglomeraron. Esta fue una prueba más de agua. El impacto que arrojó esta eyección probablemente
04:07liberó agua caliente subterránea que depositó zinc en la roca. A poca distancia de Tisdale 2,
04:14Opportunity descubrió quizás la evidencia más concluyente de que el agua existió en Marte alguna vez.
04:22¿Puedes adivinar de qué se trata esta imagen?
04:24Mira de cerca la parte inferior de la imagen y verás una delgada línea blanca expuesta en el
04:31afloramiento. Un vistazo de la vena reveló que era yeso y la radiografía de partículas alfa del
04:38espectrómetro en el brazo del rover detectó calcio y azufre que, juntos, formaron un sulfato de calcio.
04:46Llamaron a esta vena el depósito de Homestake y probablemente se formó a partir del agua disolviendo
04:51el calcio de las rocas volcánicas que se combinó con azufre, para luego depositarse como sulfato
04:57de calcio en una fractura subterránea que luego quedó expuesta en la superficie. El impacto que arrojó
05:03Tisdale 2 probablemente también tuvo algo que ver con esta vena. Si este es el caso, muestra que el agua
05:09alguna vez fluyó a través de las fracturas subterráneas en Marte.
05:12El análisis posterior de los datos recopilados por Opportunity mostró que no solo es probable
05:17que esto sea yeso, pero también que el agua aquí era mucho menos ácida de lo que hubiera sido en
05:23otros lugares del planeta, lo que significa que podría haber sido más propicia para la vida.
05:29Pronto llegaría el invierno marciano, lo que significaba días más cortos y un sol más bajo
05:34en el cielo. Para un rover con energía solar que no puede ajustar el ángulo de sus paneles solares,
05:40esto no es muy ideal. Pero por primera vez desde que comenzó la misión, Opportunity tuvo la oportunidad
05:48de pasar el invierno en una pendiente enfocada al sol, lo que significa que para este invierno
05:53se confinaría en un área llamada Gilly Haven. Este área no solo estaba dirigida al sol, sino
06:00que también era rocosa, lo que significaba que nuestro rover tendría mucho que examinar durante
06:05esos pocos meses. Esta panorámica de 360 grados muestra las huellas de Opportunity mientras navegaba
06:13cuidadosamente en su ruta a su nuevo hogar para el invierno. El hecho de que Opportunity tuviera que
06:19esperar unos meses en un lugar fue realmente útil, ya que el espectrómetro Mossbauer en el brazo del
06:24vehículo utiliza la radiación del cobalto 57 para determinar la composición de las muestras.
06:30Sin embargo, este cobalto tiene una vida media de solo 9 meses, lo que no es un problema para una
06:36misión de 3 meses. Pero Oppie llevaba ya 8 años dando tumbos, y examinar la composición de una roca
06:44ahora tomaba semanas en comparación con la media hora que habría tomado al comienzo de la misión.
06:51Cuando no estaba examinando rocas, también podría usar el tiempo para estudiar pequeñas oscilaciones
06:56en la rotación de Marte para obtener información sobre el núcleo del planeta. Esto implica muchas
07:02semanas de seguimiento por radio del movimiento de un punto en la superficie de Marte para medir
07:07cambios en el eje de rotación del planeta. Las oscilaciones que se buscaban indicarían si el
07:15interior de Marte todavía estaba o no derretido. La espera de Oppie también significó que podría
07:21examinar los efectos del viento en las dunas de Marte desde una perspectiva a ras de suelo,
07:26incluso a nivel microscópico utilizando la cámara microscópica del brazo del rover,
07:31comprobando cambios leves durante los meses estacionarios. Los meses pasaron y el invierno
07:36se tornaba verano. En el Sol 2947, Opportunity se mudó nuevamente por primera vez desde que se
07:44estableció el campamento en Grillhaven. Afortunadamente, todo lo que funcionaba desde
07:49antes parecía seguir funcionando y el rover se dirigió al siguiente punto de interés. Los datos
07:55del MRO sugirieron arcillas presentes en este área y el equipo de la misión estaba decidido a
08:01encontrarlas. Se observó un atrayente afloramiento alrededor del Sol 3057 y la cámara microscópica
08:08reveló lo que nadie esperaba. Al igual que en el lugar de aterrizaje de Opportunity, había rocas de
08:15arándano pulidas y lisas, pero esta vez formaban parte de la propia estructura de la roca. También
08:21eran más pequeños de lo que Opportunity había visto antes, solo unos pocos milímetros de diámetro,
08:28y pobres en hierro al contrario que los arándanos del aterrizaje. Algunas de estas vallas expuestas
08:33habían sido erosionadas, revelando su estructura interior. Los científicos los describieron como
08:39crujientes en el exterior y blanditos en el centro. Tienen diferente concentración,
08:44diferente estructura, diferente composición y diferente distribución. Eran todo un misterio.
08:52A Oppy le quedaba solo un lugar más para visitar en su viaje alrededor de Cape York, y era la parcela de
08:58arcilla llamada White Waker Lake. En su rumbo, la Tierra y Marte acababan de pasar por una fase
09:05llamada conjunción solar, donde Marte está detrás del Sol, lo que bloquea las comunicaciones entre los
09:11controladores y el rover. Esto sucedió varias veces durante la misión, pero esta vez Opportunity nos dio
09:18un susto, ya que durante la descomunicación, la computadora a bordo del rover se reinició en modo
09:23de espera. Afortunadamente, al restablecer comunicaciones, Oppy se reinició correctamente
09:30y arribó a White Waker Lake. Y fue allí donde Opportunity descubrió Esperance, la roca pálida
09:37en el centro superior de esta imagen, que es aproximadamente del tamaño de un antebrazo humano.
09:42Esto fue al ansiado tesoro que los científicos buscaban. Se descubrió que su composición era más
09:49alta en aluminio y sílice, y más baja en calcio y hierro, más que cualquier otra roca que Opportunity
09:54hubiera examinado en sus más de nueve años en Marte. Las pruebas encontraron que esta roca contenía
10:00mineral de arcilla debido a la alteración intensiva del agua. El rover pasó semanas allí, asegurándose de
10:07que las medidas fueran correctas, haciendo todo lo posible antes de que el invierno marciano volviera a
10:12llegar. Las miradas se tornaron a un lugar llamado Solander Point, una pendiente orientada al Sol en la
10:18siguiente colina, a 1,5 kilómetros más al sur. Opportunity salió de Cape York en Sol 3344, después de
10:27haber pasado nueve años terrestres o cinco años marcianos en la superficie de Marte. Había encontrado
10:34mejor evidencia que cualquier otra visión de que en Marte, alguna vez, existió agua de pH neutro.
10:41¿Qué descubriría en su siguiente etapa de misión? Bueno, eso lo reservaremos para el
10:48siguiente capítulo. Gracias por tu visita, regálale un me gusta al vídeo para apoyar el canal y recuerda
10:55suscribirte y tocar la campanita para no perderte la siguiente parte. Si eres nuevo en el canal,
11:01te dejo los episodios previos del Rover Opportunity por aquí. Muchas gracias por tu visita y nos vemos en el futuro.
11:12¡Gracias!
11:17¡Gracias!
11:19Gracias por ver el video.
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