00:00El telescopio espacial Hubble ha captado las fotografías más hermosas del universo,
00:06pero a principios de marzo dio un susto a los científicos cuando su computadora empezó a fallar.
00:12Afortunadamente, se logró reparar con éxito al Hubble, y ahora todo funciona con normalidad.
00:19La misión del Hubble continuará durante muchos años más, y los científicos esperan que llegue
00:24hasta finales de la década de 2030. Así que, ¿cuáles son los descubrimientos más impresionantes
00:30que el Hubble ha hecho hasta ahora? Pues hoy nos centraremos en uno de los objetos más hermosos
00:35del universo. Una gran angular de nuestro cielo revela algo bastante asombroso. Hay literalmente
00:42cientos de nebulosas esparcidas a lo largo de nuestro campo de visión, el lugar de donde nacen todas las
00:48estrellas. Pero el término nebulosa abarca muchos tipos diferentes de nubes interestelares, cada una
00:55con sus únicas características. Soy Rafael González, y estás viendo Astrum, y en este episodio sobre las
01:03imágenes del telescopio Hubble, vamos a explorar las nebulosas más hermosas vistas por el Hubble con
01:09exquisito detalle. Lo primero que hay que explicar antes de ver las imágenes del Hubble,
01:18es que todas las nebulosas son parte de algo llamado medio interestelar. El medio interestelar
01:23es el gas y el polvo que se dispersa de manera desigual alrededor de nuestra galaxia. Así es como
01:30se ve el medio interestelar desde nuestro punto de vista en la Tierra. Algunas partes solo tienen
01:35una partícula por centímetro cúbico, lo más parecido al verdadero vacío. Las regiones más densas,
01:43que son como las nebulosas que te voy a mostrar, pueden tener millones de partículas por centímetro
01:48cúbico. Pero eso aún es increíblemente disperso si se compara con nuestra atmósfera, que tiene 10
01:54trillones de partículas por centímetro cúbico al nivel del mar. Sin embargo, a lo largo de los muchos
02:01años luz que abarcan estas nebulosas, esta masa realmente importa. Así que veamos nuestro primer ejemplo
02:07y lo entenderás. La nube molecular circinus. El tipo más básico de nebulosa es una nebulosa
02:17inerte, fría y oscura, también conocida como nube molecular. Se denominan así porque consisten
02:24principalmente en moléculas de H2. Así, en este estado no hacen mucho, y solo podemos verlas porque
02:30bloquean la luz tras ellas. Sin embargo, las nubes moleculares son algunas de las nebulosas más densas
02:39que existen, con millones de partículas por centímetro cúbico. Permanecen así en el espacio
02:44durante millones de años, sin colapsar sobre sí mismas debido a su propia presión interna. Es decir,
02:50hasta que llega una fuerza externa y agita la nube. Esta fuerza podría provenir de una onda de choque de
02:57supernova o de ondas de densidad en una galaxia. En cualquier caso, este empujón derriba la presión
03:03interna de la nube, haciendo que colapse sobre sí misma por su propia gravedad. Y el resultado es lo
03:09que ves escondido en el centro de la nube molecular circinus, una estrella en nacimiento. Toda esta nube
03:17tiene 250.000 veces la masa de nuestro Sol, lo que significa que si todo colapsa, habrá muchísimas
03:24estrellas por aquí en unos millones de años. Si nos acercamos a la estrella que ya se ha formado,
03:33podemos ver algo interesante. La nebulosa brillante que rodea a la estrella sigue siendo parte de la
03:39nube molecular circinus, solo que iluminada por la luz de la joven estrella. Esta región se conoce
03:45como una nebulosa de reflexión, una nebulosa que simplemente refleja la luz que recibe.
03:50También se puede ver un chorro o flujo protoestelar, alejándose de la estrella. Las sobras del gas y el
03:58polvo que absorbió la nube molecular. Es de un color diferente porque está muy caliente,
04:03ya que proviene de la propia estrella. La siguiente imagen es NGC 2014 y NGC 2020. Esta impresionante
04:14imagen es un gran ejemplo de uno de los tipos de nebulosas más famosos, conocido como región H2.
04:20Las regiones H2 son básicamente lo que le sucede a una nube molecular una vez que la formación
04:26estelar se ha puesto realmente en marcha. La mayor diferencia entre una nube molecular y una región
04:32H2 es que una región H2 produce su propia luz, ya que las partículas dentro de ella han sido
04:38ionizadas por el viento solar y la luz ultravioleta de las estrellas. Las regiones H2 también tienden a
04:45ser un poco menos densas que las nubes moleculares y contienen solo de cientos a miles de partículas
04:51por centímetro cúbico. En esta imagen en particular hay lo que parecen ser dos nebulosas separadas una
04:57al lado de la otra, pero en realidad son parte de la misma nube. Pero solo estas dos partes de la nube
05:03han sido ionizadas y moldeadas. Los diferentes colores provienen de las diferencias en los materiales
05:09ionizados. En la sección roja, el gas ionizado es hidrógeno, mientras que en la sección azul es
05:17oxígeno. Esta diferencia se debe a la forma en que se formaron ambas regiones. En la sección roja hay
05:24de cientos a miles de estrellas, cada una con más de 10 veces la masa de nuestro Sol. La radiación
05:30ultravioleta de estas estrellas ioniza el hidrógeno que la rodea. Se pueden ver los vientos estelares
05:37tallando formas en la nebulosa. Por ejemplo, aquí la nebulosa es densa, por lo que es estable contra
05:42el viento estelar. Aquí, sin embargo, la nebulosa es menos densa y el viento estelar ha tallado formas
05:48bulbosas que recuerdan al coral. La región azulada, en contraste con la roja, ha sido formada por una
05:56única y descomunal estrella, de la categoría Wolf-Rayet. Este tipo de estrellas son las más calientes y
06:02luminosas que existen, siendo esta 200.000 veces más luminosa que nuestro Sol. Debido a su calor y
06:12luminosidad, su esperanza de vida es muy corta, solo unos pocos millones de años, y en el transcurso
06:18de ese tiempo, pierde gran parte de su masa en forma de potente viento estelar. Es este viento el que ha
06:26interactuado con el oxígeno, aumentando su temperatura a más de 11.000 grados centígrados, lo que es mucho
06:33más caliente que el hidrógeno ionizado en la otra parte de la nebulosa. Se aprecia que una pequeña
06:39sección de la nebulosa roja también tiene algo de oxígeno calentado hacia el centro, creando la
06:45hermosa imagen de un mar cósmico acariciando la playa. Y también aquí se aprecia algo de azul.
06:50Esta es una de las fotografías más hermosas del Hubble. Y ahora un nuevo tipo de nebulosa,
06:59NGC 7027, o la nebulosa del chinche metálico. Los dos tipos anteriores de nebulosas que hemos visto
07:07están estrechamente relacionados. En cambio, este hermoso tipo de nebulosa se origina de manera
07:13completamente diferente. Mientras que las nubes moleculares y las regiones H2 se extienden de cientos
07:19a miles de años luz, una nebulosa planetaria como esta tiene solo un par de años luz de diámetro
07:25como máximo. Y mientras que las nubes moleculares y las regiones H2 contienen suficiente masa para
07:31producir miles de estrellas, las nebulosas planetarias apenas contienen suficiente para una. Esto se debe
07:37a que esta nebulosa es el resultado de una estrella de masa intermedia en sus últimos días. La estrella en
07:43el centro de esta nebulosa está deshilando su capa exterior al espacio antes de contraerse en una
07:48estrella enana blanca. Casualmente, y debido a que la misión Hubble ha estado activa tanto tiempo,
07:56hemos podido captar algunas nebulosas planetarias en plena evolución. Esta es la nebulosa Stingray
08:03o Mantarraya. Esta nebulosa planetaria ha cambiado drásticamente entre 1996 y 2016. Mira cómo se ha
08:12atenuado en solo 20 años. Esto es muy inusual. Debido a las vastas escalas de tiempo involucradas,
08:19los humanos generalmente solo podemos apreciar cambios muy tenues. Como por ejemplo la nebulosa
08:28del Ojo de Gato. Esta nebulosa planetaria apenas ha cambiado en los mismos años. No es demasiado difícil
08:35adivinar por qué esta nebulosa tiene ese nombre. Y es realmente hermosa tanto de cerca como más alejada,
08:42donde se puede ver el gas y el polvo expulsado previamente. Las nebulosas planetarias se parecen
08:49a las regiones H2, ya que ambas son nebulosas de emisión. Es decir, producen su propia luz a través
08:56de la ionización de las partículas de gas mediante el viento estelar. Echemos un vistazo a NGC 7293,
09:04o la nebulosa de la hélice u Ojo de Dios. Es un espectáculo sublime. Lo fascinante de las nebulosas
09:12planetarias es que, si bien comparten características similares, ninguna nebulosa planetaria es idéntica,
09:18y cada una produce su propia obra de arte irrepetible. Y tenemos la suerte de haber sido testigos,
09:25porque a medida que las nebulosas planetarias se expanden, se dispersan y se enfrían, dejarán
09:31de ser visibles tras solo unas decenas de miles de años, dejando solo una pequeña estrella enana
09:36blanca. Lo que significa que las que podemos ver ahora sucedieron recientemente, astronómicamente
09:43hablando. Y debido a que son tan pequeñas en comparación con los otros tipos de nebulosas que
09:47hemos visto hasta ahora, solo se pueden ver en nuestros alrededores galácticos. La nebulosa de la
09:53hélice está especialmente cerca de nosotros, abarcando el tamaño de media luna llena en
09:58nuestro cielo, lo que nos permite percibir su interior y sus detalles. Para mí, lo más
10:04impresionante de esta imagen es ver cómo el viento estelar de solo una estrella está
10:09empujando el halo de polvo que había sido expulsada previamente antes de que se formara
10:14la nebulosa planetaria, como vimos en la nebulosa del Ojo de Gato. En la nebulosa del Ojo
10:20de Dios, la expansión de la nebulosa planetaria ha alcanzado el halo y lo está esculpiendo.
10:26Esta es una imagen arrebatadora del espacio y es otra de mis favoritas.
10:33Hay muchos más ejemplos de nebulosas planetarias bellísimas que podría mostrar, pero solo
10:37mostraré la nebulosa del reloj de arena. Esta nebulosa está bastante lejos, a 8000 años
10:42luz, por lo que no podemos apreciarla con el mismo detalle que la nebulosa de la hélice.
10:48Sin embargo, su forma, su color y este pequeño ojo en el centro son realmente hipnotizantes.
10:54A veces, si la nebulosa planetaria se origina a partir de un sistema estelar binario con
11:00una órbita apretada, se obtienen nebulosas con dos lóbulos. Este podría ser el caso
11:06aquí. E incluso podemos ver la estrella o estrellas del centro, y casi parece el reflejo
11:12del flash de la cámara en un ojo real.
11:16Hay un último tipo de nebulosa que quiero mostrar, que es el de remanente de supernova.
11:22Como seguro puedes deducir, estas estructuras se forman tras la violenta explosión de una
11:27supernova. Llamarlas violentas es quedarse corto, ya que estas explosiones son capaces
11:33de eyectar el material estelar a velocidades que rozan el 10% de la velocidad de la luz.
11:39Al alcanzar semejantes velocidades, se genera una onda de choque que calienta todo el plasma
11:44a millones de grados Kelvin. Esta onda de choque se expande por el medio interestelar, barriendo
11:50todo el material hasta perder fuelle, creando las estructuras nebulosas que se ven en la
11:55imagen. Estos son los restos de una de las pocas supernovas que fueron visibles a simple
12:00vista, que estalló en 1572 y fue observada por el mismísimo Tycho Brahe. Pero quizás la
12:07más conocida sea la nebulosa del cangrejo. Esta espectacular estructura que ves son los
12:12restos de otra supernova que fue documentada en 1054, hace mil años. Esto da una idea de
12:20las escalas astronómicas en las que nos movemos. En concreto, este tipo de nebulosa se conoce
12:25como plerión o nebulosa de viento de pulsar, ya que está alimentada por una estrella de neutrones
12:30en su centro, que nació de la misma supernova. Esta rota sobre sí misma a una velocidad de
12:3530 veces por segundo, generando un viento de partículas que alcanza velocidades relativistas
12:41o cercanas a la luz, en pulsos que se expanden hasta golpear la onda de choque previa tallando
12:46las estructuras filamentosas que se ven en la imagen. Estos filamentos son los restos de
12:51la estrella madre, compuestos principalmente de helio e hidrógeno, y calentados a temperaturas
12:57que alcanzan los 18.000 grados Kelvin. En el centro de la nebulosa, el brillo azulado
13:02no es oxígeno como podrías pensar, sino el resultado de la radiación electromagnética,
13:08producida por el fuerte campo magnético que genera el pulsar del centro de la nebulosa.
13:13Vista de lejos, casi parece un ramo de algas agitándose en el agua. No solo es una nebulosa
13:18de sublime belleza, sino que gracias a la nebulosa del cangrejo, los científicos confirmaron
13:24la existencia de estrellas de neutrones como fuentes de púlsares.
13:30Espero que estas imágenes del Hubble te hayan parecido tan hermosas como a mí, y hayas aprendido
13:36sobre los tipos de nebulosas que hay. Muchas gracias a los mecenas que me ayudan a divulgar
13:40la ciencia. Y no te olvides suscribirte y tocar la campanita si aún no la has hecho. Y regálale
13:46un pulgar a este vídeo. Un saludo y nos vemos en el futuro.
Comentarios