00:00C'est l'heure du quiz.
00:02Quel est le fleuve le plus puissant du monde ?
00:04L'Amazone ?
00:06Mais non en voilà une réponse de débutant.
00:07Le fleuve le plus puissant ne se trouve en fait pas sur terre,
00:11il se trouve sous l'eau et on l'appelle le courant circumpolaire Antarctique
00:15ou CCA pour les intimes.
00:17Cette bête coule avec une force 100 fois supérieure à celles du fleuve amazone
00:21et elle pourrait alimenter plus de cent mille centrales hydroélectriques.
00:25Suffisamment d'électricité pour illuminer des continents entiers
00:29But this giant sous-marin is not there only to do the beauty.
00:33He is even hyper active.
00:36The CCA is the thermostat of the Earth.
00:38A carbon aspirator, the stabilizer of climate, and an ocean motorbike.
00:43All this, he is all alone.
00:45But there are not only good news.
00:47The scientists have noticed something inquiet.
00:50The current circumpolaire antarctic ralentie.
00:52And not just a little.
00:54We talk about a diminution of force going up to 20% in 2050.
00:58If this trend continues,
01:00we are heading towards a climate chaos,
01:02which could cause a very big ennui.
01:05So, maybe it is time to panic a little?
01:08Well.
01:09What is it just that the CCA?
01:11To learn more about its subject,
01:13we have to plonger in the ocean.
01:15It is an image, of course.
01:17The current circumpolaire antarctic is the only oceanic
01:21which circulates all around the planet.
01:23The Antarctic is like a ladder.
01:26Contrairement à d'autres courants qui viennent se heurter à nos continents,
01:29le CCA dispose d'une piste complètement dégagée avec seulement l'océan tout autour.
01:34Il s'écoule donc sans interruption à travers le passage de Drake,
01:37situé entre l'Amérique du Sud et l'Antarctique.
01:40Et il déplace 168 millions de mètres cubes d'eau par seconde.
01:45Une quantité d'eau si importante que nous n'avons rien trouvé avec quoi la comparer.
01:49Désolé.
01:50Le CCA est propulsé par de féroces vents d'ouest et fonce vers l'est pour relier les océans atlantiques,
01:56pacifiques et indiens en un seul super courant continu.
02:00Il plonge également à des profondeurs abyssales,
02:03reliant les différents niveaux des mers comme un énorme mélangeur tourbillonnant d'énergie océanique.
02:09Pour le dire simplement, il est peut-être trop tard pour cela, mais je vais essayer.
02:14Le CCA est le ciment qui maintient l'intégrité de notre planète.
02:18Il joue un rôle majeur dans la circulation thermohaline
02:21ou circulation océanique profonde si vous ne voulez pas avoir l'air trop pédant.
02:25C'est le système qui redistribue la chaleur, le carbone et les nutriments tout autour du globe.
02:30Pour que tout fonctionne, le CCA pousse les eaux profondes riches en nutriments vers la surface
02:34dans un processus que l'on appelle remonter,
02:37nourrissant le plancton, le krill, les baleines et aussi le sushi qui arrive dans vos assiettes.
02:42Cela signifie que si vous aimez les fruits de mer ou que vous vous souciez des chaînes alimentaires océaniques,
02:47vous devriez vraiment commencer à y prêter attention.
02:50Sans ce cycle, la vie marine, du bas au sommet de la chaîne alimentaire irait très mal.
02:55Et maintenant, voici quelque chose de fascinant.
02:57En même temps que d'être la cantinière des mers, le CCA est également notre blanchisseur.
03:02Bon, en quelque sorte. Il absorbe d'énormes quantités de dioxyde de carbone depuis l'atmosphère
03:08qu'il stocke et isole dans les profondeurs de l'océan pendant des siècles.
03:12Pensez-y comme l'immense coffre-fort à CO2 de la planète. Aucun mot de passe requis.
03:16Il aide également à réguler le climat.
03:19Sans le CCA qui redistribue la chaleur autour du globe, l'Europe de l'Ouest serait plus froide de siens haussés.
03:25Cela signifie que Paris ressemblerait à la Sibérie et les londoniens devraient troquer leur parapluie pour des raquettes à neige.
03:31Le courant aide à maintenir l'équilibre thermique entre les hémisphères, stabilisant les régimes de vent,
03:36les précipitations et les températures des océans dans le monde entier.
03:40Sans lui, même les cyclones pourraient ne changer.
03:43Les surfaces océaniques chaudes étant un ingrédient clé de leur formation.
03:47Perturbez les courants et vous pourriez intensifier les tempêtes les plus puissantes et les plus destructrices.
03:53Alors, pourquoi ralentit-il ?
03:55Eh bien, évidemment, vous avez entendu parler des humains.
03:58Vous savez bien sûr que les calottes glaciaires sont en train de fondre.
04:01Eh bien, en Antarctique, où vit notre ami le CCA,
04:05il y a tellement de glace que si elle fondait entièrement, l'océan s'élèverait de plus de 61 mètres.
04:11C'est plus haut que le château de Cendrillon.
04:13Pire encore, 60% de toute l'eau douce du monde est gelée dans cette glace.
04:18La fonte d'une telle quantité d'eau est déjà terrifiante en soi,
04:21mais c'est le fait qu'il s'agisse d'eau douce qui pose vraiment un problème.
04:25Vous voyez, c'est l'eau froide et salée de l'océan Austral qui permet au CCA de s'enfoncer profondément.
04:30Notre courant se voit ainsi propulsé vers l'avant comme lors d'une réaction en chaîne.
04:35Mais lorsque l'eau douce provenant de la fonte des glaciers se déverse dans l'océan, la salinité diminue.
04:41Cela rend l'eau moins dense et elle ne descend plus aussi bas.
04:45Sans ce mécanisme, le CCA ne peut pas maintenir son puissant débit.
04:49C'est comme d'essayer de tirer la chasse d'une toilette sans l'aide de la gravité.
04:53Au fil du temps, l'eau douce se déplace vers le nord, altérant la densité de l'océan et contrebalançant les effets du réchauffement océanique,
05:02qui normalement accélèreraient dès le courant.
05:04Au lieu de cela, le CCA ralentit.
05:06Un CCA affaibli signifie moins de remontées, donc moins de nutriments atteignant la surface.
05:12Cela pourrait dévaster les écosystèmes marins de l'Antarctique, réduire la biodiversité,
05:17détruire l'industrie de la pêche et menacer les manchots, les baleines et le krill.
05:23Cela ouvre également la porte, en Antarctique, à des espèces invasives,
05:26comme l'algue géante du sud, qui pourrait bouleverser entièrement les chaînes alimentaires.
05:31Le krill à lui seul est la principale source de nourriture pour les baleines, les phoques, les manchots et les poissons.
05:37Du coup, lorsque les populations de krill s'effondrent,
05:40tout le système commence à vaciller comme un château de cartes dans un ouragan.
05:44Et puis il y a le cercle vicieux infernal.
05:47À mesure que le CCA s'affaiblit, davantage d'eau chaude s'infiltre au sud, jusqu'en Antarctique,
05:53et la fonte des glaces accélère.
05:55Cette fonte déverse encore plus d'eau douce dans l'océan,
05:58ce qui affaiblit encore plus le courant, ce qui fait fondre encore plus de glace.
06:03Vous voyez le tableau, un cercle vicieux.
06:05Pire encore, les eaux chaudes peuvent désintégrer les plateformes de glace par en dessous,
06:09ce qui signifie que la fonte s'accélère même lorsque les températures de surface semblent stables.
06:15À l'échelle mondiale, tout cela se ferait sentir d'une manière spectaculaire.
06:19Les moussons en Inde pourraient devenir irrégulière,
06:22les précipitations en Amazonie pourraient diminuer,
06:25et l'agriculture de l'Afrique à l'Asie pourrait en pâtir.
06:28Les niveaux de la mer le long de la côte Est de l'Amérique du Nord pourraient augmenter,
06:32et les schémas climatiques mondiaux pourraient devenir complètement chaotiques.
06:37Même la capacité de l'Océan Austral à soutenir les pêcheries commerciales,
06:41comme la lucrative industrie du saumon au Chili,
06:43pourrait décliner si les nutriments n'atteignent plus la surface.
06:46Et n'oublions pas, sans un CCA fort,
06:49la capacité de l'Océan à absorber le carbone et le surplus de chaleur chute de manière radicale.
06:54Cela signifie que plus de CO2 et de chaleur resteront dans l'atmosphère,
06:58rendant nos vies encore plus misérables.
07:00Un peu comme si on éteignait la clim de la Terre tout en augmentant le thermostat,
07:04et qu'on mettait le feu au garde-manger.
07:06Bien sûr, ce n'est pas la première fois que les courants océaniques posent problème.
07:10Avant que les humains ne commencent à réchauffer la planète,
07:13la Terre a traversé une période de grand froid appelée le petit âge glaciaire,
07:18et les températures ont vraiment chuté.
07:20Ce chapitre glaciaire a peut-être commencé lorsque les courants océaniques dans l'Atlantique Nord
07:25ont commencé à se comporter de façon étrange.
07:28Et ce n'était pas si loin dans le temps.
07:30Ce petit âge glaciaire a atteint son apogée en 1850.
07:33Avant-hier, pratiquement.
07:35Les scientifiques pensent que la fonte des glaciers et les déplacements massifs de glace arctique
07:40ont inondé l'océan d'eau douce.
07:42Cette eau douce a perturbé la salinité et la densité habituelle de l'océan,
07:48affaiblissant des systèmes puissants comme la MOC,
07:51abréviation anglaise de Circulation Méridienne de Retournement Atlantique.
07:55Pas facile à prononcer.
07:57Une autre pièce cruciale du puzzle de notre tapis roulant océanique mondial.
08:01À mesure que ces courants ralentissaient, moins d'eau chaude atteignait le Nord.
08:06La glace de mer s'étendait et les températures chutaient encore plus.
08:10Mais voici le plus inquiétant.
08:12L'étude des coquillages dans la région islandaise nous montre que ce changement ne s'est pas produit d'un seul coup.
08:18Il est survenu en deux vagues, comme si la planète avait lutté pour rester stable avant de basculer tout à fait.
08:23Et parce que la MOC fait également partie du système vital complexe de la planète Terre, tout est connecté.
08:29Les deux systèmes sont influencés par la température, la salinité et la capacité de l'eau froide à descendre.
08:36Lorsque le CCA ralentit, cela peut altérer l'équilibre des eaux profondes,
08:40ce qui peut potentiellement affaiblir la MOC, un effet domino digne des pires films catastrophes.
08:45En fait, certains modèles suggèrent que si le CCA et la MOC se voient repousser au-delà de leurs points de basculement,
08:52nous pourrions être confrontés à des siècles de conditions climatiques d'une instabilité bien supérieure
08:57à ce à quoi peuvent faire face notre agriculture et nos infrastructures modernes.
09:01Alors, la prochaine fois que vous sirotez une boisson fraîche ou que vous dégustez des sushis,
09:06peut-être porterez-vous un toast au puissant CCA.
09:08Il fait beaucoup plus pour vous que vous ne le pensez,
09:10et il pourrait vraiment bénéficier d'un peu de reconnaissance et d'une réduction de la fonte des glaces.
Comments