00:00Observons l'Amérique du Sud et l'Afrique.
00:03Ne dirait-on pas que leurs terres semblent pouvoir s'emboîter comme des pièces de puzzle ?
00:07Eh bien, c'est que c'est en fait le cas.
00:09Mais il y a environ 130 millions d'années, l'Amérique du Sud a dit au revoir à l'Afrique et s'en est lentement éloignée.
00:15De nos jours, elle s'en trouve à environ 2900 km, et elle est toujours en mouvement.
00:20Chaque année, le continent se déplace un peu plus vers l'océan Pacifique.
00:25Alors, comment cela se produit-t-il ?
00:27Les plaques tectoniques sont en mouvement constant.
00:30C'est ce qui fait que la surface de la Terre se déplace au cours des millénaires, passant de ça à ce que nous voyons aujourd'hui.
00:36Mais ces mouvements se produisent tellement lentement que nous ne pouvons pas en être témoins.
00:40Donc, non, les Brésiliens et Chiliens ne sentient pas leur continent se déplacer lentement vers l'Ouest.
00:46Mais les chiffres ne mentent pas.
00:48L'Amérique du Sud se déplace bien.
00:49Et apparemment, elle semble vouloir s'éloigner le plus possible de cette immense chaîne de montagne sous-marine qu'on appelle la dorsale médio-atlantique.
00:56Mais qu'est-ce qui pousse ainsi la Terre vers l'océan Pacifique ?
01:02C'est la chaleur à l'intérieur de notre planète.
01:05Bien, bien en dessous de l'océan, il y a des fissures dans la croûte terrestre.
01:09Et le magma, de la roche fondue très chaude, s'élève à travers ces fissures.
01:14Lorsque cela se produit, le magma se refroidit et se solidifie.
01:18Avec le temps, ce processus peut former des montagnes sous-marines, comme notre dorsale médio-atlantique.
01:23Et à mesure que de nouvelles croûtes se forment, elles se mettent à repousser les anciennes croûtes.
01:28Avec ce processus, les plaques tectoniques et les continents qui se trouvent au-dessus d'elles sont mises en mouvement.
01:35De l'autre côté de l'Amérique du Sud, du côté Pacifique, il y a la plaque de Nazca.
01:39Elle est très lourde et elle se déplace vers l'Est.
01:43En raison de sa densité, elle s'enfonce sous la plaque sud-américaine.
01:47Ce processus porte le nom de subduction.
01:50Et il se produit à un rythme d'environ 7,60 cm par an.
01:54Pour info, c'est la collision entre ces deux plaques,
01:57qui est à l'origine de tous ces impressionnants volcans qu'on trouve éparpillés à travers les Andes.
02:02Et elle fait bouger le continent lui-même.
02:05Donc, selon les projections actuelles, et si tout se passe comme prévu,
02:09l'Amérique du Sud devrait un jour se retrouver vers le centre de l'océan Pacifique.
02:13Mais certains modèles suggèrent en quelque chose de bien plus fou.
02:16Avant d'aborder cela, cependant, nous devons clarifier un point.
02:19Pourquoi diable l'Afrique ne suit-elle pas l'Amérique du Sud dans sa dérive ?
02:23Je veux dire, ne devrait-elle pas se déplacer vers l'Ouest, elle aussi ?
02:27Eh bien, non.
02:29L'Afrique est autonome, car elle repose sur la plaque africaine.
02:33Donc, la dorsale médio-atlantique se situe entre ces deux continents.
02:36Et tout comme elle repousse la plaque sud-américaine, elle repousse la plaque africaine, mais dans la direction opposée.
02:43C'est comme si cette dorsale essayait de séparer ses deux anciens meilleurs amis.
02:48Mais ce n'est pas tout.
02:50L'Afrique est également influencée par le rift est-africain.
02:54C'est l'une de ces fissures immenses dont nous avons parlé plus tôt.
02:57Mais elle se trouve sur Terre, ce qui rend les choses encore plus spectaculaires.
03:02Elle provoque le lent déchirement du continent.
03:04C'est une longue histoire.
03:07Mais disons simplement que le rift tire l'Afrique dans plusieurs directions à la fois.
03:11Bien, nous pouvons maintenant aborder les résultats de ces modèles que nous avons évoqués il y a deux minutes.
03:16Cela concerne l'avenir de l'Amérique du Sud et de tout ce qui l'entoure.
03:21Théorie numéro 1.
03:22Elle pourrait se détacher de l'Amérique du Nord.
03:24Je sais, c'est complètement dingue.
03:26Mais ne paniquez pas, ça n'arrivera pas avant plusieurs centaines de millions d'années.
03:29Et je ne serai pas là pour voir ça.
03:31Vous voyez, ces deux continents se déplacent dans la même direction, mais à des vitesses différentes.
03:36La plaque nord-américaine avance d'environ 2,50 cm par an.
03:41L'Amérique du Sud, elle, se déplace un peu plus vite.
03:44Ainsi, bien qu'elles aillent dans la même direction, elles ne le font pas au même rythme.
03:48Au fil du temps, tandis que l'océan Atlantique continuera de s'élargir et que le Pacifique rétrécira,
03:54tout ce mouvement tectonique finira par séparer les Amériques.
03:57Deuxième théorie, la vie marine pourrait subir des changements majeurs.
04:02A l'heure actuelle, les Amériques agissent un peu comme un mur géant entre les océans Atlantique et Pacifique.
04:08A cause de cela, les animaux marins ont évolué différemment de chaque côté.
04:12Prenons l'exemple de la tortue verte.
04:14Celles qui vivent dans l'Atlantique ont tendance à être grandes et claires.
04:17Leurs cousines du Pacifique, en comparaison, sont généralement plus petites et plus foncées.
04:22Mais si un jour il n'y avait plus de terre pour empêcher ces deux populations de se mélanger,
04:26elles finiraient par créer de nouvelles routes migratoires, de nouveaux sites de nidification
04:31et un chevauchement beaucoup plus important de leur territoire.
04:34Maintenant, imaginez que ce scénario touche des centaines d'autres espèces
04:38et les choses pourraient vraiment être bouleversées.
04:41Nous serions témoins de nouvelles interactions, de compétitions inattendues
04:45et peut-être même de l'émergence de toutes nouvelles espèces.
04:48Théorie numéro 3, l'Amérique pourrait retrouver l'Afrique.
04:52En ce moment, la dorsale médio-atlantique est occupée à créer un nouveau plancher océanique.
04:57Et à cause de cela, l'océan Atlantique s'élargit lentement.
05:01Mais d'ici environ 125 millions d'années, les scientifiques pensent que ce processus pourrait s'arrêter.
05:08Selon eux, le plancher océanique arrêtera de s'étendre.
05:12Il commencera à être aspiré sous les continents.
05:14Lorsque cela se produira, l'Atlantique cessera de croître et commencera à rétrécir.
05:19Et le tronçon d'océan qui se trouve entre l'Amérique du Sud et l'Afrique
05:22sera probablement le premier à se voir aspirer sous la Terre.
05:27Cela signifie donc que les Amériques et l'Afrique pourraient à finir par se rejoindre.
05:32Et si cela se produit, les pays frontaliers pourraient d'un devenir des endroits extrêmement instables.
05:37Avec des tremblements de terre constants et tout un tas de nouveaux volcans surgissant un peu partout.
05:41L'Est des Etats-Unis ne jouirait plus des pentes paisibles et verdoyantes des Appalaches.
05:46On y trouverait des sommets gigantesques et enneigés qui cracheraient de temps à autre de la lave et des cendres.
05:52Un peu comme la chaîne des cascades.
05:54Ces pays se retrouveraient avec des voisins totalement nouveaux.
05:57Le Brésil pourrait rejoindre le Nigeria et le Cameroun.
06:00L'Uruguay serait voisin de l'Angola.
06:03Et l'Argentine pourrait partager une frontière avec l'Afrique du Sud.
06:07Et si ces deux continents venaient effectivement à fusionner, ce serait un peu la folie sur Terre.
06:13Pour commencer, ce nouveau supercontinent deviendrait le plus grand de la planète.
06:17Environ une fois et demi la taille de l'Asie.
06:20Et il y a de fortes chances qu'une toute nouvelle chaîne de montagne se forme à la suture des Terres.
06:25Créant une frontière naturelle entre les nations.
06:28Disposer d'un grand continent comme celui-ci pourrait simplifier beaucoup de choses.
06:33Tout d'abord, le tourisme pourrait vraiment décoller.
06:36Les voyages d'un pays à un autre par voie terrestre, fini les billets d'avion si coûteux, changeraient vraiment la donne.
06:42Mais cela ne s'arrêterait pas là.
06:44D'autres types d'activités économiques bénéficieraient dans d'un essor considérable.
06:48D'un côté, nous avons l'Amérique du Sud, qui produit et vend déjà une grande variété de produits alimentaires.
06:54Du blé, des bananes, du bœuf, du cacao, du soja, etc.
06:59De l'autre côté, il y a l'Afrique, qui exporte des textiles et des vêtements.
07:04Leur réunion résulterait en un bloc super puissant en matière de commerce de matières premières.
07:10Mais savez-vous ce que ces deux continents ont également en commun ?
07:13Oui, le pétrole.
07:15Les pays d'Amérique du Sud, comme le Brésil, le Venezuela et la Colombie, sont de grands exportateurs de pétrole.
07:21Et de l'autre côté, en Afrique, nous avons le Nigeria, l'Algérie et la Libye qui font la même chose.
07:27Maintenant, vous comprenez à quel point une telle union serait puissante.
07:32Parlons maintenant des animaux.
07:34L'union de ces deux immenses terres pourrait provoquer des rencontres sauvages.
07:38Et si le capybara venait à partager son espace avec le crocodile d'une île ?
07:42Ou si un paresseux apercevait une hyène du haut de son arbre ?
07:45Cela pourrait même conduire à l'apparition de nouveaux hybrides, comme un cabicrodile ou un parécienne.
07:51Je sais, je ne suis pas très doué pour inventer des noms, mais surtout, ces animaux ne pourraient mal y pas s'accoupler et ne le voudraient pas.
07:58Mais vous voyez ce dont je veux parler, et il n'y a pas que du positif là-dedans.
08:01Ces nouveaux animaux pourraient devenir d'importants prédateurs, des concurrents ou même des parasites pour les plantes et les animaux déjà existants.
08:09Il faudrait beaucoup de temps pour que les choses se stabilisent en un nouvel équilibre dans ces régions frontalières.
08:15Et honnêtement, personne ne sait vraiment combien de temps cela prendrait.
08:19La seule chose que je sais, c'est que ni vous ni moi ne seront là pour voir tout ça.
08:23Et c'est sans doute tant mieux.
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