Patron mégalo et crash informatique : la dégringolade de Gifi

Les Echos

BUSINESS DRAMA - En difficulté financière, le géant du discount est à vendre. Son fondateur, l’extravagant Philippe Ginestet, devrait passer la main. Retour en images, sur une saga étonnante.

Transcript

00:00Ce château, ce n'est pas celui de Barbie.

00:02Il appartient au patron de Jiffy, un milliardaire délirant, parti de rien.

00:08J'inspire la confiance auprès de mes collaborateurs.

00:11Qui a flairé le filon du discount avant tout le monde.

00:14C'est comme ça qu'est né Jiffy, Jiffy le vrai soldeur.

00:18Sauf qu'aujourd'hui, ce beau château est à vendre,

00:20comme toute la chaîne de magasins.

00:22700 points de vente dans 17 pays, 10 000 collaborateurs,

00:261,3 milliard de chiffre d'affaires.

00:28Philippe Ginestet, ce drôle de patron, s'apprête à passer la main.

00:36L'entreprise a des gros problèmes financiers.

00:38Et vous allez voir comment l'empire s'est effondré

00:40à cause d'un problème informatique.

00:42On a du mal à penser qu'un changement de logiciel

00:44puisse entraîner une entreprise quasiment vers la faillite.

00:48Et pourtant, c'est exactement ce qui s'est passé.

00:50Patron mégalo et crash informatique, la dégringolade de Jiffy.

00:54Pour comprendre ce qu'il s'est passé, revenons d'abord en arrière,

00:57dans les années 80.

00:59L'histoire de la marque commence à Villeneuve-sur-Lotte,

01:01dans le sud-ouest.

01:03C'est la petite ville où est né Philippe Ginestet,

01:05et c'est là qu'il a ouvert son premier magasin à 27 ans.

01:09Il a créé cette entreprise en 1981,

01:11il y a déjà maintenant 45 ans,

01:13à une époque où il voulait fonder une famille

01:16et avoir une situation stable.

01:18L'entrepreneur avait arrêté l'école au collège

01:20pour travailler sur les marchés avec son entrepreneur.

01:22Ensuite, il a enchaîné les petits boulots,

01:24balayeur, représentant d'aspirateur,

01:26avant de lancer sa propre affaire.

01:28Le premier magasin Jiffy,

01:29J pour Ginestet et Phi pour Philippe,

01:32ouvre dans un hangar à la sortie de la ville.

01:35Un bazar à petit prix, détaillant des stocks d'invendus

01:37issus de surplus ou de faillites.

01:40Évidemment, ça marche,

01:41et le soldeur ouvre vite un deuxième magasin à Agin,

01:43puis un troisième, un quatrième,

01:45et ça ne va plus s'arrêter.

01:47À l'époque, le concept de la solderie,

01:49c'est assez nouveau.

01:50Les magasins La Foire Fouille se sont déjà lancés sur le créneau.

01:53Alors, pour faire baisser les prix,

01:54Ginestet va avoir une idée de génie.

01:56Jiffy, des idées de génie.

01:58Aller s'approvisionner directement chez les fournisseurs,

02:01comme Leclerc avant lui pour l'alimentaire.

02:03Un truc tout bête, c'était de contourner les grossistes.

02:06Et notamment, Jiffy, ils achètent des choses en Chine.

02:09Essentiellement, c'est des produits en plastique

02:11fabriqués à bas coût en Chine,

02:12qui arrivent par conteneurs entiers.

02:15En 88, l'autodidacte crée sa propre entreprise,

02:18En 88, l'autodidacte crée sa propre centrale d'achat

02:21pour s'approvisionner dans les pays asiatiques.

02:24Des gadgets, des ustensiles, des petites décos bon marché.

02:27Le discounter a trouvé le bon filon

02:29et va s'étendre sur tout le territoire,

02:30puis en Europe et au Maghreb.

02:32En 2013, il possède déjà 400 magasins.

02:35On y va, on commence à la visite.

02:36Alex, t'es prêt ?

02:38Et la relève est assurée.

02:39Merci d'être présent à l'inauguration du 403e magasin Jiffy.

02:43Justement, l'esprit de famille dans cette grosse entreprise,

02:46on le cultive avec le happy management.

02:57Le management du dirigeant était volontairement très traditionnel,

03:02au plus près des équipes techniques et des opérationnelles.

03:06Olivier Meyer est professeur des universités,

03:09spécialiste de la transmission d'entreprises.

03:11Il avait coutume de réunir l'ensemble de son staff,

03:15et donc notamment des patrons de magasins dans son chalet,

03:19alliant réflexion stratégique, convivialité et renforcement des liens.

03:24Un management à l'ancienne, mais quand même très atypique.

03:27Ses employés, il les aime.

03:29Eh bien oui, je vous le dis, je vous aime.

03:33Et avec eux, il ose tout.

03:35Séminaire sur le yacht du patron, tournoi de poker à Vegas,

03:38culture d'entreprise poussée à fond,

03:41on n'est pas loin du culte de la personnalité.

03:45Et c'est notre idole !

03:49Mais l'idole va bientôt perdre son beau sourire,

03:52quand les revers vont s'enchaîner.

03:54En 2017, Jiffy est choisi pour reprendre l'enseigne Tati,

03:57qui a fait faillite, sauf que l'opération est un gros flop.

04:00Ça, c'était quand même un échec.

04:01Il n'a pas réussi à relancer Tati, il n'a pas réussi à faire quelque chose.

04:06Quand on multiplie un peu des achats qui ne fonctionnent pas,

04:10ça met aussi l'entreprise en difficulté.

04:12C'est que Jiffy avait rendu son PDG riche à millions.

04:15Alors, il a flambé en achetant quelques casinos,

04:18un château qu'il a repeint en rose pour en faire un hôtel.

04:21Sauf que ses investissements, en fait, c'était pas vraiment des bonnes affaires.

04:25Et c'est là que les choses ont commencé à se corser.

04:28En 2020, Jiffy est encore leader sur son créneau,

04:30avec 530 magasins et 1,5 milliard de chiffre d'affaires.

04:34Mais de sérieux concurrents sont arrivés sur le marché

04:36en cassant encore plus les prix.

04:38Action, Amazon, c'est la crise dans le porte-monnaie des Français

04:41et ces nouvelles enseignes font un carton.

04:44C'est là qu'une grosse galère va précipiter Jiffy vers la sortie.

04:48En 2023, l'entreprise change le système d'information

04:51qui gère toutes les données des magasins, comme les ventes et les stocks.

04:54Mais l'intégration des différents outils informatiques

04:57ne fonctionne pas comme prévu.

04:58Le siège n'avait plus les remontées des ventes des magasins.

05:01Mais en réalité, à Saint-Laurent-de-Brichel, c'est toujours très compliqué.

05:03On parle de magasins, on parle de 700 magasins.

05:05Dans chaque magasin, il y a peut-être 10 000, 20 000, 30 000 de produits différents,

05:10références différentes qu'il faut gérer.

05:12Et si on n'arrive pas à savoir ce qui se passe dans le magasin

05:14pour le ré-reprovisionner, c'est très compliqué.

05:16Et le chiffre d'affaires s'en retrouve directement impacté.

05:19Donc début 2024, sauf qu'il peut,

05:21la holding familiale doit négocier avec ses créanciers.

05:24Jiffy, ça représente beaucoup d'emplois.

05:26Alors un accord est trouvé à Bercy où le dossier est suivi.

05:29Et si Bercy s'en mêle, c'est pour une bonne raison.

05:32Jiffy, qui s'était souvent d'ailleurs positionnée dans des zones géographiques,

05:36semi-rurales, péri-urbaines,

05:38qui apportaient beaucoup à la vitalité locale de certains territoires.

05:42Et donc la vraie question, c'est jusqu'où les politiques,

05:45au niveau local et national, pourront intervenir ?

05:48Pour sortir la tête de l'eau,

05:50le groupe obtient un prêt des banques de 100 millions d'euros en février 2024.

05:54Mais visiblement, ça ne va pas suffire.

05:56En novembre, coup de théâtre,

05:58on apprend dans la presse que le fondateur veut vendre.

06:01Il a besoin d'un soutien de nouveaux capitaux

06:03pour relancer l'entreprise et la faire survivre.

06:06Il semblerait que son projet soit de vendre le fonds de commerce,

06:08c'est-à-dire l'enseigne, la marque Jiffy, l'activité commerciale,

06:11et de garder les murs.

06:12Les murs, c'est l'immobilier, les locaux.

06:15Et c'est quand même 1,2 million de mètres carrés de magasins,

06:18d'entrepôts et de bureaux en 2021.

06:20Les garder lui permettraient de s'assurer une bonne retraite

06:22en les louant aux futurs repreneurs.

06:24Sauf que ça risque de compliquer un peu la vente.

06:27D'autant que le fondateur n'est plus le seul maître à bord.

06:29Un administrateur judiciaire a été nommé.

06:32Donc, le tribunal des commerces va aussi avoir son mot à dire

06:35pour choisir le repreneur,

06:37sachant que, généralement, on choisit celui qui propose

06:41de garder le maximum de magasins et le maximum d'emplois.

06:44Alors, qui sont les repreneurs potentiels, justement ?

06:47Pour l'instant, c'est top secret.

06:49Mais les spécialistes ont déjà leur petite idée.

06:51Il y a un premier acteur, connu dans le milieu,

06:54qui est naturellement le groupe Zuhari,

06:57expert du redressement dans la grande distribution,

07:00qui avait déjà eu un certain nombre de succès

07:02avec Maxi Bazar et Stoccomani.

07:05Carrefour aussi pourrait être intéressé,

07:07comme Action ou le britannique B&M,

07:09deux enseignes de discount concurrentes.

07:12Aujourd'hui, du côté de Jiffy, c'est silence radio.

07:14Un deal serait en passe d'être signé, mais avec qui ?

07:18À moins que le patron décide finalement

07:19de garder l'entreprise dans la famille ou de la léguer aux salariés.

07:23Dans tous les cas, pour sa survie,

07:24le roi du discount devra relever un autre défi,

07:27adapter son offre et moderniser son image vieillissante.

07:31Pour ne pas finir comme Tati,

07:32c'est là qu'il faudra sortir une bonne idée de génie.

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