00:00Cinco o seis años, de la mano de mi padre, subimos al elevador y me encuentro en una
00:16silla a un hombre de 90 años, pelo cano, barba larga, totalmente canoso, setado por
00:23una cobija sobre las piernas y con un juguete, con una especie de tamborcito que al moverlo
00:29hacían un sonido como de canario que cantaba. Con eso atraía mi atención y me pedían
00:35que le dijera abuelo.
00:37Clareaban los años 80 cuando Salvador Ávila entró al bosque habitación de su abuelo,
00:41Benjamín Coria, en el extinto Distrito Federal. Como todo abuelo, Benjamín le contó a Salvador
00:48cada una de sus hazañas, desde viajar a París para perfeccionar su arte, becado por Porfirio
00:53Díaz y formar parte de tres grupos pictóricos que cambiaron el arte visual en todo el planeta,
00:59hasta enlistarse en la Primera Guerra Mundial, llamado por la legión extranjera para rotular
01:03aviones de combate.
01:06Él pintaba las letras de la Royal Air Force, los aviones ingleses.
01:11Hace poco más de cuatro años, un grupo de artistas y académicos del arte viajaron de
01:16Italia a México, porque sería el tercer país del mundo donde instalarían una exposición
01:20de pinturas llamada Modigliani y sus contemporáneos.
01:24Haganme cuenta que compartimos un sueño, que es por ejemplo la presentación, el cóctel
01:29de presentación de Modigliani, y Modigliani de pronto se acerca y nos dice, oigan les
01:35presento al mexicano Benjamín Coria, es muy amigo mío, lo conocen ¿verdad? Nosotros
01:40nos quedamos como que de a cuatro con el ojo cuadrado y decimos pues no.
01:45Montarían la obra del pintor italiano, uno de los más célebres que ha pisado el planeta,
01:50acompañada de la obra de sus colegas y amigos. Al llegar a México, el equipo encargado de
01:55la exposición preguntó, conocen a Benjamín Coria, ¿verdad? El gran amigo de Modigliani.
02:02En México no existía.
02:04Descubrimos a Coria, lo queremos redescubrir, pues nos damos idea de la magnitud que tiene
02:11este señor y que nadie lo conoce.
02:15De un día para otro, los recuerdos de Salvador sobre su abuelo se volvieron noticia nacional.
02:20Estábamos, ahora lo sabemos, frente a uno de los personajes más extraordinarios de
02:24la pintura universal, quien formó parte de la Escuela de París, del Grupo London y de
02:29la Escuela Mexicana.
02:32Con esta conciencia a cuestas, Salvador escribió a la redacción de Emedia, tengo una historia
02:40que vale la pena contar, dijo. Al día siguiente nos reunimos en Oasis 179, una galería de
02:48arte ubicada en el centro de Hermosillo, para escucharla. Estuvieron presentes Sergio y
02:54Raúl, creadores del espacio.
02:57Entonces sabían, ellos sabían que estaban destinados a la grandeza. Por eso es tan importante
03:02lo que vamos a hacer aquí en Hermosillo. Vamos a poner a Benjamín Coria, por fin,
03:06en el lugar de grandeza que le corresponde.
03:09Benjamín Coria nació en 1888 en Orizaba, Veracruz, en el seno de una familia católica.
03:16Unos diez años más tarde ingresó a la Academia de San Carlos, una escuela de artes, especialmente
03:21de pintura, fundada en 1781, cuando el territorio mexicano todavía llevaba por nombre la Nueva
03:27España.
03:28En la época de la Colonia se hizo una, de hecho fue la primera escuela de arte en toda
03:36América. Y los primera planta de maestros, todos fueron españoles. Se hizo un mestizaje
03:45muy especial.
03:47Allí estudiaban los mejores talentos de la época, guiados por los maestros más destacados
03:52del viejo continente.
03:53Que le daba mucho miedo, que ella había conocido a mi hija de Benjamín, que le daba
03:58mucho miedo a Diego Rivera. Me decía, parecía un sapo. Yo cuando me conocí de niña me
04:03daba mucho miedo, entonces no procuré su amistad.
04:06Allí Benjamín fue compañero de personajes como Diego Rivera y José Clemente Orozco,
04:11y fue el segundo artista becado por el gobierno de Porfirio Díaz para viajar a Europa y empaparse
04:15de las nuevas corrientes. Así empezó el viaje de Coria.
04:19Llegó a París en 1909 con la tradición católica y familiar que le fue inculcada
04:27desde la cuna, pero pronto se internó en la fiesta, en la bohemia, de la mano de sus
04:33amigos, gigantes de la pintura, como el propio Modigliani y Sagros, el famoso expresionista
04:39turco.
04:40Modigliani era un genievo, era un tipo muy guapo, se le entregaba. Las mujeres se le
04:48entregaban y Benjamín Coría era un veracruzano muy elegante. Hay testimonios de sus fotografías,
04:57un mexicano muy atractivo en Europa, además de talentoso. Entonces, por supuesto que la
05:03fiesta fue parte de esa otra personalidad.
05:06Durante su estancia en París, que se prolongó durante cinco años, compartió estudio con
05:11el propio Modigliani y lo inmortalizó en un retrato de tonos cafés que deja verde
05:16en el fondo el estudio de ambos. En 1914 partió a Londres, donde se acercaría al vorticismo,
05:23una suerte del cubismo que Picasso volvió universal, pero en movimiento. Fue el único
05:28mexicano hasta donde sabemos en explorar esta corriente.
05:32En este lapso, entre 1914 y 1918, Benjamín fue reclutado por la corona inglesa para participar
05:39en la Primera Guerra Mundial, según se lo contó a Salvador.
05:43En la Primera Guerra Mundial reclutado por la legión extranjera, pero él pintaba las
05:49letras de la Royal Air Force, los aviones ingleses. Pero cuando la corona inglesa se
05:55dio cuenta de que era un pintor y que la pintura le estaba lastimando los ojos, porque era
05:59una pintura fluorescente, no tenía ningún tipo de radiación, lo retiraron del servicio,
06:05lo atendieron médicamente por órdenes de la corona inglesa y ya terminó su servicio
06:11como soldado de la legión extranjera.
06:13El resto de su aventura europea no está del todo clara, ya que la memoria de Benjamín
06:17Coria estuvo oculta durante 50 años. Sin embargo, sabemos por los dichos de un abuelo
06:22su nieto y por algunas fotografías sueltas que también recorrió España y más tarde
06:27África para luego retornar a México en 1936, una vez terminada la Revolución Mexicana.
06:35Volvió a México en toda la extensión de la palabra, lo hizo casado y con una hija,
06:40la madrina de Salvador, un hombre de familia que dejó la bohemia atrás para volver la
06:44vista a sus raíces católicas originadas en Orizaba, Veracruz. Se instaló en el entonces
06:50Distrito Federal, en el bosque de la habitación del Inicio, y pintó bodegones, retratos y
06:57santos.
06:58La historia de Benjamín Coria comienza su desenlace cuando muere su esposa Judita. Poco
07:02después el pintor vería el mismo destino, alcanzado por la vejez y despedido en un ritual
07:07discreto sin tintes de funeral. Judit, su hija, entregó las pinturas que conservaban
07:13a la familia de Salvador poco antes de morir. La memoria de los tres reside con sus restos
07:18en la Catedral Metropolitana. Salvador considera que se les hace justicia.
07:24Los restos mortales del monstruo de la pintura mexicana, este gigante dormido que es Benjamín
07:29Coria, su amada y modelo, esposa Judita y su extraordinaria, mi madrina Judit Coria
07:36están enterrados en la Catedral Metropolitana. Ahí es donde descansan en paz. Me parece
07:41un lugar maravilloso. Haber terminado su carrera de pintor en un lugar emblemático como Museo
07:46Universitaria y ahora descansar los tres en este núcleo universal que es el Zócalo Capitalino
07:55debajo de la Catedral junto al Templo Mayor junto al Palacio de Gobierno, me parece que
07:59es un lugar de honor para un monstruo gigante como Benjamín Coria.
08:05En este punto de la historia volvemos al Mosillo. Salvador se casó con una mujer nacida
08:10en la capital de Sonora y encontró, más tarde, a Sergio y Raúl, dos amantes de la
08:15pintura que estaban en pretensiones de abrir una nueva galería de arte en la ciudad, una
08:19enfocada en exponer a grandes artistas e impulsar el talento local.
08:22Con la herencia de Judit presente, Salvador, Raúl y Sergio acordaron montar en el Mosillo
08:29la exposición más grande de Benjamín Coria que se ha presentado en todo el mundo. Serán
08:3336 pinturas originales, mismas que los investigadores del Instituto Nacional de Bellas Artes conocen
08:40solo a través de fotografías. Salvador, Raúl y Sergio acordaron despertar al gigante
08:46dormido de la pintura mexicana el próximo 26 de noviembre en Galería Oasis 179.
08:52Aprovechando la fecha de inauguración, vamos a echar a la luz la historia de Coria.
Comentarios