00:00 [Générique]
00:08 Même si vous n'êtes pas un fan de littérature économique,
00:10 vous avez sans doute entendu parler d'une étude de 2010,
00:14 signée de Daniel Kahneman et Angus Deaton, tous deux prix Nobel d'économie depuis.
00:19 En analysant 450 000 réponses à des questionnaires sur le bien-être,
00:23 les deux auteurs s'étaient demandé s'il existait un lien
00:26 entre le revenu disponible et le bien-être ressenti.
00:30 Leur conclusion ? Oui, mais seulement jusqu'à 75 000 dollars de revenu annuel en monnaie de l'époque.
00:38 Au-delà de ce seuil de 75 000 dollars, expliquait-il, la courbe s'aplatit.
00:43 Plus de revenus n'ajoutent pas au bonheur.
00:46 Bref, comme le titrait à l'époque un journal qui rendait compte de cette étude,
00:50 au revenu ne rime pas avec bonheur.
00:52 On peut bien sûr trouver des explications à ce phénomène.
00:55 Une fois atteint un certain niveau de confort matériel,
00:58 l'accumulation de biens ne nous apporterait guère de réelles satisfactions.
01:01 Ou peut-être aussi qu'on s'accoutume à ce niveau de confort
01:04 à tel point qu'on n'est pas sensible au fait qu'il s'accroisse encore un peu.
01:07 En tout cas, la conclusion que l'argent ne fait pas le bonheur
01:10 semblait convenir à à peu près tout le monde.
01:13 Mais voilà qu'en 2020, un jeune chercheur, Matthew Killingsworth,
01:17 reproduit cette étude sur un échantillon bien plus vaste et avec une méthode légèrement différente.
01:23 Seulement, sa conclusion contredit les deux Nobel.
01:26 Pour lui, le bien-être ressenti continue d'augmenter avec le revenu,
01:31 bien au-delà de 75 000, de 100 000 ou même de 200 000 dollars.
01:35 Comment est-ce possible ?
01:37 Chose très inhabituelle dans la recherche,
01:40 Kahneman ne se contente pas de hausser les épaules et de passer à autre chose.
01:43 Il va collaborer avec Killingsworth pour tenter de résoudre ce conflit.
01:48 En 2023, leur conclusion est publiée.
01:51 Il y avait bien une erreur dans l'étude initiale de Kahneman et Deaton,
01:55 mais elle était très subtile.
01:57 En fait, les chercheurs avaient simplement compté le nombre de personnes dans chaque tranche de revenu
02:03 qui déclaraient ressentir des émotions positives ou des émotions négatives.
02:07 Et le niveau de bien-être tel qu'ils le mesuraient, c'était
02:10 le pourcentage des personnes ayant éprouvé ces émotions positives ou n'ayant pas éprouvé d'émotions négatives.
02:15 C'est cet indicateur de bien-être qui, avait-il constaté,
02:19 croit avec le revenu mais s'aplatit à partir de 75 000 dollars.
02:23 Seulement le problème, c'est que cette mesure n'est pas très fine.
02:27 Et surtout, elle ne place pas la barre très haut.
02:30 Plutôt qu'une mesure de bonheur, c'est plutôt une mesure de l'absence de malheur.
02:35 L'étude de Killingsworth quant à elle, profite des progrès technologiques
02:40 et demande aux répondants de noter leur niveau de satisfaction plusieurs fois par jour sur leur smartphone,
02:45 ce qui permet beaucoup plus facilement de distinguer entre des gens heureux et des gens très heureux.
02:51 En d'autres termes, ce qu'aurait dû conclure l'étude initiale de Kahneman et Ditton,
02:56 c'est qu'au-delà de 75 000 dollars, le malheur ne diminue plus.
03:01 Mais ça ne veut pas dire que le bonheur n'augmente pas.
03:05 En réanalysant les données d'ailleurs, Kahneman et Killingsworth
03:08 retrouvent bien dans les données de Killingsworth l'effet d'aplatissement à 75 000 dollars,
03:15 mais seulement chez les individus les moins heureux.
03:19 Les individus heureux, eux, sont bien plus heureux encore avec 200 000 dollars qu'avec 100 000.
03:25 Comme souvent, une fois qu'on l'a comprise, cette conclusion paraît complètement intuitive.
03:30 L'argent ne fait pas toujours le bonheur, mais si vous êtes déjà très heureux avec 75 000 dollars,
03:35 toute chose égale par ailleurs, vous serez bien plus heureux encore avec le double.
03:39 Inversement, l'argent ne résout pas tous les malheurs, mais enfin il en résout certains,
03:44 donc si vous êtes malheureux alors que vous avez déjà un revenu confortable,
03:48 c'est sans doute et asse pour des raisons qui n'ont pas grand-chose à voir avec votre revenu,
03:52 et que donc plus d'argent ne fera pas disparaître.
03:57 Mais la conclusion principale des deux chercheurs, au fond, ne porte pas sur le bonheur, le malheur, le revenu,
04:02 elle concerne la méthode par laquelle ils ont résolu leur désaccord.
04:07 Plutôt que de défendre leur thèse chacun de leur côté,
04:09 les deux chercheurs ont entrepris une collaboration adversariale,
04:13 c'est-à-dire un travail en commun pour résoudre un désaccord scientifique,
04:17 arbitré par un tiers, ici, la chercheuse Barbara Mellors.
04:22 C'est une manière puissante de faire avancer la recherche de la vérité,
04:25 qui n'est que trop rarement utilisée, sans doute parce qu'elle demande aux deux parties beaucoup d'humilité.
04:30 Peut-être que nous pourrions, nous aussi, nous en inspirer pour résoudre nos désaccords sur des questions moins complexes.
04:37 [Musique]
04:42 [SILENCE]
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