서해안 갯벌서 '나일론 원료 효소 유전자' 발굴 / YTN

미생물을 이용해 나일론 등 합성섬유를 생산할 수 있는 새로운 기능의 효소 유전자가 발굴됐습니다.

우리나라 서해안 갯벌에서 발견한 미생물로, 바이오 기반의 합성섬유 기술 개발에 유용하게 쓰일 전망입니다.

이정우 기자입니다.

[기자]
서해안 갯벌에서 발견한 미생물입니다.

녹색 부분이 나일론 원료를 생산할 수 있는 새로운 기능의 효소 유전자들입니다.

국내 연구진이 특정 물질에서만 반응하는 새로운 인공 유전자 회로 기술을 개발해 나일론 원료를 합성하는 효소 유전자들을 발견해냈습니다.

[염수진 / 한국생명공학연구원 합성생물학전문연구단 : 이 미생물은 원하는 효소 활성을 발견하면 녹색 형광 빛을 내는데요. 이 녹색 형광을 분석하면 새로운 바이오 촉매를 발견하게 되는 것입니다.]

바이오센서를 이용해 미생물 유전체 군에서 나일론 원료를 합성하는 효소가 감지되면 형광 빛이 나타나는 유전자 회로기술이 핵심입니다.

그동안 새로운 효소 발견을 위해서는 세포배양, 효소반응, 화학적 방법 등이 동원됐지만, 민감도가 낮고 처리속도가 느려 대량 유전자원 탐색에 적합하지 않았습니다.

반면 유전자 회로기술은 훨씬 빠르고 정확하게 효소를 찾아낼 수 있고, 원하는 효소들을 대량으로 발굴할 수 있습니다.

이번 연구는 인공적으로 제작한 유전자 회로를 미생물에 적용해서 민감도와 속도 문제를 해결했다는 점에서 의미가 큽니다.

[이승구 / 한국생명공학연구원 합성생물학전문연구단장 : 본 연구팀의 유전자 회로기술이 새로운 플라스틱의 생합성 분해에 필요한 유전자 발견이나 메탄 전환하는 효소 개발에도 유용하게 이용될 것으로 기대하고 있습니다.]

바이오 기반의 친환경 나일론 원료를 만들 수 있는 새로운 효소 유전자를 발견한 이번 연구는 '네이처 커뮤니케이션즈' 온라인판에 실렸습니다.

YTN 이정우[leejwoo@ytn.co.kr]입니다.

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