00:00E chegou a hora da nossa coluna desta sexta-feira, Olhar Espacial.
00:05E o Marcelo Zurita vai nos contar a história de Nancy Grace Roman,
00:11que dá nome ao novo telescópio espacial da NASA.
00:15Vamos acompanhar. É com você, Marcelo Zurita.
00:27Olá, pessoal! Saudações astronômicas.
00:31Este ano, setembro deve trazer mais do que o sol de primavera e a boa nova aos campos.
00:36Se tudo seguir como planejado, a NASA deve lançar ao espaço um observatório
00:41que promete transformar mais uma vez a nossa visão do cosmos.
00:45O telescópio espacial Nancy Grace Roman,
00:49que deve procurar respostas para algumas das questões fundamentais do universo,
00:54nas áreas de energia escura, exoplanetas e astrofísica.
00:58Mas, para muita gente, a dúvida já surge em seu nome.
01:02Afinal, quem foi Nancy Grace Roman?
01:05A resposta mais rápida é que ela foi a mãe do Hubble.
01:08Mas ela foi muito mais do que isso.
01:10Quando pensamos no telescópio espacial Hubble,
01:13costumamos lembrar das imagens deslumbrantes, de nebulosas coloridas,
01:17galáxias distantes e todos aqueles registros que mudaram a nossa forma de enxergar o universo.
01:23Mas o Hubble não brotou do nada como as flores de setembro.
01:27Durante décadas, a ideia de colocar um grande telescópio em órbita
01:30acima da atmosfera terrestre parecia um sonho impossível,
01:35caro, complexo e, para muitos, desnecessário.
01:38Foi Nancy Grace Roman quem, dentro da NASA, transformou esse sonho em prioridade
01:44até que ele se tornasse uma realidade concreta.
01:46Na década de 1960, quando a agência ainda dava seus primeiros passos,
01:52ela liderou os programas de astronomia espacial
01:54e se tornou a principal defensora de um grande observatório orbital.
01:58Era uma tarefa hercúlea,
02:00convencer cientistas, engenheiros, administradores
02:03e, talvez, o desafio supremo, os políticos.
02:06Sem sua persistência, o Hubble provavelmente não teria existido
02:11ou, no mínimo, teria demorado muito mais para sair do papel.
02:15Por isso, Nancy ficou conhecida como a mãe do Hubble.
02:19Esse apelido não é mero exagero jornalístico.
02:22Ela articulou a comunidade científica,
02:25construiu apoio institucional e estabeleceu as bases técnicas e políticas
02:29que tornaram o projeto inevitável.
02:32Ela argumentava que, com o dinheiro de uma ida ao cinema,
02:35que, na época, era bem mais barato,
02:37cada americano estaria financiando 15 anos de descobertas com o telescópio espacial.
02:43Mas, para entendermos de fato por que a NASA escolheu seu nome
02:46para o mais novo telescópio espacial da agência,
02:48precisamos entender sua história por completo.
02:51Nancy Grace Roman nasceu em 1925, em Nashville, nos Estados Unidos.
02:55Desde muito jovem, ela se encantou pela beleza e pelos mistérios do universo.
02:59Aos 11 anos, organizou um clube de astronomia com colegas,
03:04o que, para uma menina, na década de 30,
03:06era quase como um ato de rebeldia intelectual.
03:09Durante toda a sua trajetória acadêmica,
03:12encontrou barreiras que eram comuns para as mulheres na ciência.
03:15Um orientador chegou a lhe dizer que a astronomia não era uma carreira apropriada para mulheres.
03:22Nancy, felizmente, tinha o péssimo hábito de não aceitar esse tipo de conselho.
03:27Graduou-se em astronomia e, em 1949, concluiu seu doutorado pela Universidade de Chicago,
03:34numa época em que as mulheres doutoras em astronomia eram raridade.
03:38Trabalhou no Observatório Naval dos Estados Unidos
03:40e, em 1959, tornou-se a primeira chefe de astronomia da recém-criada NASA.
03:46Sim, a primeira!
03:48Em uma agência espacial nascendo em plena corrida espacial.
03:52E isso não é pouca coisa.
03:54E foi justamente nessa posição que ela começou a enxergar um futuro
03:58que ainda parecia ficção científica para muitos colegas.
04:02Nancy compreendeu cedo que o espaço não seria apenas um lugar para satélites e astronautas,
04:07mas também um ambiente ideal para se fazer ciência com telescópios.
04:11A atmosfera da Terra filtra e distorce a luz das estrelas.
04:15É como tentar observar uma moeda no fundo de uma piscina agitada.
04:18Colocar um telescópio acima dessa turbulência significa obter imagens incomparavelmente mais nítidas.
04:25Isso hoje parece óbvio.
04:27Na época, era apenas uma aposta audaciosa.
04:30Mas Nancy foi além, muito além.
04:33Décadas antes da descoberta dos primeiros exoplanetas,
04:37ela já defendia que telescópios espaciais poderiam detectar mundos orbitando outras estrelas.
04:42Naquela época, nem sequer havia uma confirmação de que esses planetas realmente existiam.
04:47Era uma hipótese robusta, é claro, mas ainda uma hipótese.
04:51Em outras palavras, ela antecipou uma das áreas da astronomia que só surgiria muito tempo depois.
04:57A astronomia exoplanetária.
05:00E é exatamente aí que o telescópio Roman entra em cena.
05:04Um de seus principais objetivos será a busca por exoplanetas
05:08utilizando um método chamado de microlente gravitacional.
05:11Pelo nome, pode parecer complexo, mas trata-se de um conceito extremamente simples e elegante.
05:17Quando uma estrela passa na frente da outra,
05:20sua gravidade curva e amplifica a luz da estrela de fundo.
05:23É um efeito previsto pela relatividade geral.
05:26Agora, se a estrela em primeiro plano tiver um exoplaneta em sua órbita,
05:30esse planeta produz uma pequena perturbação adicional no brilho observado.
05:34É um método extremamente poderoso, capaz de detectar até planetas pequenos como a Terra.
05:40Em estrelas, há milhares de anos-luz de distância.
05:43Mas essa assinatura é breve e sutil.
05:46E por depender de um alinhamento estelar extremamente raro, não se repete.
05:51Por isso, detectar esses eventos exige monitorar milhões de estrelas continuamente com extrema precisão.
05:57E o Roman fará isso como ninguém.
05:59Com mais definição e um campo de visão 100 vezes maior do que o Hubble,
06:04o novo telescópio espacial Nancy Grace Roman fará um mapeamento do universo
06:09que permitirá uma visão muito mais complexa da diversidade planetária da Via Láctea.
06:14Não apenas os planetas fáceis de detectar, mas também aqueles que hoje permanecem praticamente invisíveis para nós.
06:21Da mesma forma como Nancy ajudou a humanidade a enxergar o universo com uma clareza inédita através do Hubble,
06:28agora o telescópio que leva seu nome promete olhar ainda mais longe
06:32e buscar mundos que há mais de 60 anos ela apenas imaginava ser possível encontrar.
06:38Para nós, fica a expectativa das descobertas que ele fará
06:42e a certeza de que aqui na Terra poucas pessoas enxergaram tão longe quanto Nancy Grace Roman.
06:50Bons céus a todos e até a próxima!
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