00:03On retrouve Jean D'Amour pour la chronique Perspective. Bonsoir, Jean.
00:06Bonsoir, Jean-Philippe.
00:07Je souhaite rendre hommage à un grand homme, un grand bâtisseur qui est disparu cette semaine,
00:12donc Bernard Bélanger, qui est décédé, fondateur également,
00:14qui était toujours président du conseil d'administration de Premier Tech.
00:17Oui, M. Bélanger qui a créé de toutes pièces Premier Tech à l'époque,
00:20mais d'abord, parlons de l'homme. Moi, personnellement, j'ai beaucoup de peine.
00:24J'ai connu M. Bélanger, figure-toi, Jean-Philippe, j'avais 24 ans.
00:27Je commençais en politique. C'est un homme qui aimait beaucoup la politique, soit dit en passant,
00:31qui aimait beaucoup en parler et qui a utilisé la politique et que la politique,
00:36ça a servi la politique aussi parce qu'il a fait du développement rentable pour un gouvernement,
00:41ce genre d'entreprise, mais l'homme généreux, accessible.
00:45Je dis souvent à la blague que le défi n'était pas d'entrer dans son bureau parce qu'il
00:48était recevant,
00:49c'était d'en sortir parce que M. Bélanger parlait beaucoup, parlait de ses expériences.
00:54Peu de gens savent qu'au départ de sa carrière, il a été propriétaire de boulangeries,
00:59plusieurs boulangeries qu'il a vendues à un moment donné, son passage dans l'industrie automobile,
01:04mais le fait d'âme principal, c'est Premier Tech.
01:07Et souvent, Rivière-du-Loup est une ville connue, mais tu vois, à l'étranger, c'est pas une ville
01:10très connue.
01:12Alors, j'expliquais que je venais du Québec, de l'Est, Rivière-du-Loup, Premier Tech.
01:17Ah, Premier Tech! Oui, oui, oui, Premier Tech.
01:18Alors, voici cette référence-là, Premier Tech fait affaire dans plus d'une trentaine de pays dans le monde.
01:23Alors, il fallait travailler fort, ce qu'il a réalisé.
01:27Et au départ de Premier Tech, il faut choisir un site d'implantation.
01:31Je peux te dire, Jean-Philippe, j'étais présent à ces réunions-là, à ces discussions-là.
01:36N'eût été de la présence de Bernard Bélanger, les 1 200 et quelques emplois qu'on a ici aujourd
01:41'hui,
01:41on ne les aurait peut-être pas.
01:43Alors, il fallait affirmer cette volonté d'être en région.
01:47Il l'a fait, il était fier de sa région, il a été reconnaissant, il a été généreux.
01:52Alors, on doit souligner ça.
01:54Il ne faut pas oublier que M. Bélanger était un père aussi.
01:58Ça lui a permis de préparer sa relève aussi.
02:01Alors, c'est des éléments importants.
02:02C'est un homme d'exception.
02:03Depuis hier, la réflexion que je faisais à quelqu'un ce matin, c'est qu'on connaît cette nouvelle-là
02:07depuis l'heure du midi.
02:08Hier, partout où je suis allé, les gens ne parlent que de ça.
02:12Alors, ça arrive des décès, malheureusement, on commande des personnalités, mais dans son cas, il y a vraiment une tristesse.
02:18C'est une région qui est en deuil.
02:19Les gens sont tristes de ça, reconnaissant, rappellent des anecdotes.
02:23On a tous le souvenir de l'avoir rencontré, peu importe qui on est.
02:27On a tous le souvenir d'un homme qui tendait la main, qui disait comment ça va, puis qui, en
02:30plus, écoutait la réponse.
02:31Alors, moi, je veux dire mes sympathies à la famille.
02:35Je veux dire également tous les liens.
02:38On parle de premier texte, les liens qu'il avait avec le monde universitaire au pluriel.
02:42On parle, oui, d'universités du Québec à Rimouski, mais d'autres universités, non seulement au Québec, mais ailleurs.
02:48M. Bélanger aimait rappeler qu'il avait une usine à l'époque dans le comté de Stephen Harper, en Alberta.
02:55Alors, il m'avait dit à la blague que je dois rencontrer mon député, on doit l'admettre, M. Bélanger,
03:00avec quelques tendances conservatrices, n'est-ce pas?
03:02Et alors, c'est ça. Ça a été notre rayonnement.
03:05Si on soustrayait, Jean-Philippe, aujourd'hui, l'ensemble de l'œuvre premier texte dans notre coin de pays, je
03:11pense que la vie serait vraiment différente.
03:13Puis, on parle de Rivière-du-Loup, Saint-Antonais, Notre-Dame-du-Portage, Saint-Modeste, Kakuna, tout l'environnement, on
03:20en a bénéficié.
03:21Alors, c'est des familles qui se sont installées. C'est la science aussi qui s'est installée à Rivière
03:25-du-Loup. Ce savoir-là, il est important.
03:27Oui, justement, on parle beaucoup de recherche et développement. Dans le cas de Premier Tech, Bernard Bélanger est un visionnaire.
03:32Donc, au-delà de la tourbière qu'on connaissait à l'époque, bien, c'est une multitude de technologies qui
03:36se sont greffées à Premier Tech.
03:37Oui, probablement que, bon, il avait des rêves et des espoirs. Il avait une vision.
03:41Je ne lui ai jamais posé la question à savoir, est-ce que ce qui est devenu votre entreprise, est
03:46-ce que vos pensées allaient jusque-là?
03:49Non. Je pense que non. C'est difficile d'imaginer créer une entreprise et atteindre des chiffres d'affaires de
03:55plus d'un milliard, être présent dans des dizaines de pays.
03:59Tu crées une entreprise avec de l'espoir que tu réussisses, tu travailles en équipe pour ça.
04:05Écoute, je présume qu'il était loin de s'imaginer que ça donnerait un tel résultat, mais l'une de
04:09ses forces aussi, Sue Bélanger était un homme qui était fort bien entouré.
04:13C'était un homme qui savait faire confiance. Il était bien entouré, les bons hommes et les bonnes femmes dans
04:17le bon fauteuil pour aller chercher des résultats.
04:19Toujours le même ton. Je ne l'ai jamais vu fâché de sa vie. Toujours bien habillé.
04:27L'exemple que je donnais récemment aussi, je me suis retrouvé il y a à peu près un an et
04:31deux mois dans une réunion à Québec,
04:33à la tribune de la Fédération des chefs d'entreprise du Québec, où Jean Charest était conférencier. Il était là.
04:37Ce qui était remarquable, c'est que M. Bélanger était debout. On le voyait. C'était un homme charismatique.
04:43Et tout le monde voulait avoir son moment avec lui. Les gens s'approchaient, lui donnaient la main, jasaient, au
04:48suivant, au suivant.
04:49Il parlait à tout le monde. Tout le monde le connaissait. On était à Québec. On n'était pas dans
04:53le milieu de Rivière-du-Loup.
04:54Alors, quand on parle du Québec Inc., on a des réflexes rapides. On pense à Québécois, on pense à Bombardier,
05:00on pense à ces entreprises-là.
05:02Mais aux premières loges de ce Québécois qui nous est tant cher, il y a aujourd'hui, et pour longtemps
05:07et pour toujours, Bernard Bélanger,
05:09qui a construit, qui a bâti, qui a développé, et à qui on doit une belle reconnaissance. Et ce n
05:15'est pas le genre d'homme qu'on va oublier.
05:16Je tiens à le dire à la famille, on va se rappeler positivement de M. Bélanger.
05:20À terminant, il a donné beaucoup aussi à la région. On parle de l'homme d'affaires, mais l'homme
05:24de grand cœur aussi,
05:25parce qu'il a contribué à une multitude de projets dans la région jusqu'à tout récemment.
05:29Les fondations de la santé, que ce soit à La Poquatière, Rivière-du-Loup, le quartier Bernard Bélanger, à La
05:34Poquatière,
05:34il était là, se sachant malade, il était présent. Petite anecdote, lorsqu'on a bâti le centre Premier Tech à
05:40Rivière-du-Loup,
05:41habituellement, les maires ou ceux qui dirigent les campagnes font appel aux entreprises.
05:46Un jour, je suis au restaurant chez Antoine sur la rue La Fontaine, qui n'existe plus,
05:51et c'est M. Bélanger qui m'approche en disant « Ton projet, ça a de l'allure, ça. Viens
05:56me voir, on va s'en parler, je pense que je vais t'aider. »
05:58Ça a été le nom, bien, centre Premier Tech, ça existe encore aujourd'hui.
06:03Mon souvenir ne m'indique pas si c'était 200 ou 250 000 $.
06:07On arrive avec ce projet-là et il tend la main et il nous offre une contribution financière comme celle
06:12-là,
06:12qui a fait une nette différence.
06:15Alors, on lui doit beaucoup, on lui doit beaucoup à M. Bélanger.
06:18Quelqu'un de son environnement m'a interpellé il y a quelques jours pour me dire que M. Bélanger en
06:24était peut-être à ses derniers moments.
06:27Et là, tous ses souvenirs-là se sont bousculés.
06:30Je n'ai pas la prétention d'avoir été un intime de M. Bélanger, mais je l'ai côtoyé à
06:34différentes époques de ma vie.
06:36Et soit dit, c'est en passant, malgré que j'ai été député et ministre, lui, il m'a toujours
06:41appelé M. le maire.
06:42Il m'appelait encore la dernière fois que je l'ai vu, M. le maire.
06:46Pour lui, c'est ce qu'il a gardé comme image et c'est très correct, j'en suis fier.
06:50Mais on vient de perdre un grand homme, Jean-Philippe.
06:52Merci, Jean.
06:53Bonne semaine.
06:53Bonne semaine.
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