Dark Project: Der Meisterdieb, auch unter dem Originaltitel Thief: The Dark Project bekannt, ist ein Computerspiel und der erste Teil aus der Thief-Reihe. Es ist eines der ersten Genre-Vertreter des Schleich-Shooters, programmiert von Looking Glass für Microsoft Windows und durch Eidos Interactive 1998 veröffentlicht.
Der Spieler übernimmt in diesem Spiel die Rolle des Meisterdiebs Garrett, der in einer nicht näher benannten Stadt auf Diebestour geht. Dabei verfügt er über beachtliche Diebesfertigkeiten, über das Öffnen von Schlössern bis zur geradezu unnatürlichen Fähigkeit, in jedweder Art von Schatten unerkannt zu bleiben. Seine Begabung rührt von der Ursache her, dass er in der Jugend seinen Unterhalt als Taschendieb bestreiten musste, bis er die Bekanntschaft einer Geheimorganisation macht, die sich selbst Die Hüter (im Original: The Keepers) nennen, Garretts Fähigkeiten erkennen und ihn in Ausbildung nehmen. Das Spiel beginnt zu dem Zeitpunkt, als Garrett sich entschließt, den Geheimbund zu verlassen und sich in ein neues Diebesabenteuer zu stürzen, wobei er mehr Dinge in Bewegung setzt, als er je beabsichtigt hatte.
Jede Mission von Thief spielt in einem abgeschlossenen Level. Im Gegensatz zu den meisten anderen Spielen zum Zeitpunkt der Veröffentlichung ist es jedoch nicht das Ziel, sich durch das Level zum nächsten Ausgang zu kämpfen und dann von dort das nächste Level zu beginnen (typische Spielweise in Ego-Shootern bis heute). Ein Level besteht in der Regel darin, dass die Spielfigur in eine individuelle Umgebung gesetzt wird oder dort eindringen muss, eine Anzahl von Aufträgen erfüllen soll (die sich teilweise während der Mission ändern) und schließlich einen Weg nach draußen zu finden hat.
Dark Project: Der Meisterdieb wurde von den Kritikern überwiegend positiv aufgenommen. Viele lobten das innovative Gameplay von Thief, wie es bis dahin in der Form nur wenig zu finden war. Der Charakter Garretts und die mystische Handlung waren Hauptgründe für die guten Bewertungen. Auch wenn es vielleicht nicht hauptsächlich die Absicht von Thief war, erzeugten die unheimlichen Schauplätze, gepaart mit übernatürlichen Monstern und perfekter Soundkulisse (Thief war eines der ersten Spiele, die Raumklang und EAX unterstützen), eine Atmosphäre der Angst, und nicht wenige Spieler betrachten den ersten Teil der Thief-Reihe als eines der besten Spiele, das für gute Schreckmomente sorgen kann.
Verwendetes Material:
Das Outro wird musikalisch begleitet vom Song "Magic" des großartigen Künstlers Virtual Mage (https://www.youtube.com/@VirtualMage)
