De récentes découvertes en provenance de Mars indiquent que, il y a plusieurs milliards d’années, la planète rouge aurait pu connaître de fortes pluies et des périodes prolongées de climat humide. Les minéraux identifiés par le rover Perseverance de la NASA laissent entrevoir une ère où Mars aurait hébergé des cours d’eau, des étendues lacustres et un environnement peut-être favorable à l’apparition de la vie. Et si la Mars primitive avait en réalité beaucoup plus de points communs avec la Terre que ce que l’on pensait jusqu’ici ? #Mars #NASA #Espace
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00:00Tout ce que nous savions sur Mars est faux. Cette découverte pourrait réécrire toute son histoire.
00:04Il semble que cette planète ait autrefois été inondée d'eau, et peut-être même pleine de vie.
00:09Les scientifiques n'arrivaient pas à se mettre d'accord sur ce à quoi ressemblait la planète rouge il y
00:14a des milliards d'années.
00:15Certains disaient qu'elle était chaude et vraiment humide.
00:17D'autres affirmaient qu'elle était restée principalement froide et recouverte de glace.
00:22Alors la NASA a envoyé le rover Perseverance pour examiner les choses de près,
00:25et il s'est avéré que ceux qui ne croyaient pas à la possibilité d'eau courante sur Mars avaient
00:29tort.
00:30De nouvelles données indiquent que Mars pourrait avoir été un endroit très humide et avoir eu toutes les chances d
00:36'abriter la vie.
00:36C'était probablement durant une période très ancienne appelée l'époque noachienne, il y a environ 4,1 à 3
00:42,7 milliards d'années.
00:44Tout le système solaire était chaotique.
00:47D'énormes roches spatiales s'écrasènent sur les planètes durant le grand bombardement tardif.
00:52Les cicatrices se voient encore sur Mars.
00:54Bien avant cela, les scientifiques avaient repéré des vallées fluviales asséchées,
00:58d'anciens lits de lacs, de vieilles côtes et des deltas de rivières.
01:02Donc l'eau a forcément circulé, stagné et modifié le paysage de la planète rouge.
01:08Mais il y a un problème.
01:10À cette époque, le Soleil était environ 30% moins lumineux qu'aujourd'hui.
01:14Cela signifie que Mars aurait dû être glacial.
01:16Pour rester chaude, la planète aurait eu besoin d'une atmosphère épaisse remplie de gaz
01:20comme le dioxyde de carbone pour retenir la chaleur.
01:23Mais trop de dioxyde de carbone crée des nuages qui, en réalité, refroidissent à nouveau l'environnement.
01:28C'est pourquoi de nombreux scientifiques pensaient que Mars était resté froide et glacé.
01:32La nouvelle étude a ajouté un rebondissement inattendu, prouvant qu'ils avaient tort.
01:36Les chercheurs se sont penchés sur de petits galets d'argile blanche riche en aluminium, appelés kaolinites.
01:42Sur Terre, cette argile se forme lorsque l'eau lessive d'autres minéraux pendant des millions d'années,
01:46dans des climats humides et pluvieux.
01:48Il se pourrait donc qu'il en ait été de même sur Mars, et en effet, il s'est avéré
01:52que de l'eau avait autrefois imbibé ces galets martiens
01:55et les avait complètement transformés.
01:57Et il ne s'agissait pas que d'un peu d'eau.
01:59Ces galets se sont formés sous de fortes pluies persistantes, comparables aux climats les plus humides jamais connus sur Terre,
02:06et ces averses ont duré des milliers à des millions d'années.
02:09C'est une longue période pendant laquelle la vie aurait facilement pu apparaître et se développer.
02:14Ainsi, ces découvertes suggèrent que Mars aurait pu être capable de soutenir la vie à cette époque.
02:19Et un jour, nous pourrions découvrir les vestiges d'une ancienne civilisation sur la planète rouge.
02:25Nous étions incroyablement proches d'obtenir enfin la réponse, puis tout s'est arrêté.
02:30Perseverance a stocké tous les échantillons qu'il a collectés dans des tubes scellés,
02:33et le plan était de les ramener sur Terre pour une étude approfondie.
02:37Mais la NASA a annulé cette mission.
02:40Donc, pour l'instant, ces indices potentiellement majeurs sur la vie sur Mars restent simplement là, en attente.
02:46Penses-tu que Mars était autrefois un paradis florissant avec d'étranges créatures tentaculaires qui ramperèrent partout ?
02:54Récemment, des scientifiques ont fait une découverte stupéfiante qui pourrait changer le cours entier de l'exploration de Mars.
03:01Apparemment, il y a des océans d'eau liquide sur la planète rouge.
03:05Donc, l'avenir semble prometteur.
03:08Nous pourrions utiliser cette eau pour soutenir les missions futures,
03:11et ensuite même nous relocaliser sur Mars,
03:14puisque nous n'aurions pas besoin de nous inquiéter de l'endroit où obtenir ce liquide précieux.
03:18N'est-ce pas ?
03:19Eh bien, il y a un gros problème.
03:22Ces océans d'eau liquide sont à l'intérieur de Mars,
03:25si profondément enfouis que nous ne sommes pas susceptibles d'y arriver.
03:29Du moins, c'est ce qu'affirme une nouvelle analyse des données sismiques collectées par l'atterrisseur Mars InSight.
03:35D'énormes réserves d'eau liquide semblent être la meilleure explication pour certaines anomalies sismiques de la planète rouge.
03:42Ainsi, toute cette eau précieuse est hors de notre portée,
03:45mais nous devons la trouver pour résoudre le puzzle de l'histoire aquatique de notre voisin rougissant et poussiéreux.
03:52Et la première chose que nous devons faire est d'identifier où se trouve l'eau et en quelle quantité
03:56la planète la cache.
03:59Maintenant, nos rovers s'affairent à la surface de la planète rouge,
04:03recueillant toutes les données disponibles sur la géologie de la surface de la planète.
04:07Et il devient de plus en plus évident que Mars était autrefois recouverte d'eau.
04:11De nombreux facteurs, des terrains martiens aux anciens lits de lacs asséchés et aux deltas,
04:17suggèrent ce qu'il fut un temps où la planète était assez détrempée.
04:21De nos jours, il y a encore un peu d'eau à la surface,
04:25et juste en dessous de la surface de Mars,
04:27mais elle est sous forme de glace et n'étant rien comparable à ce que Mars avait dans le passé
04:32lointain.
04:33Pour comprendre combien il aurait pu y avoir sur la planète rouge il y a des milliards d'années,
04:37nous devons savoir où toute cette eau est allée.
04:40Il y a deux endroits où l'eau aurait pu aller, dans l'espace ou vers l'intérieur de Mars.
04:45Ensuite, elle aurait pu être isolée sous forme de réservoirs liquides ou de dépôts de glace.
04:50Actuellement, nous n'avons aucun moyen de mesurer la quantité d'eau qui s'est échappée autrefois.
04:55Mais maintenant, nous pouvons enfin en savoir plus sur le centre visqueux de la planète rouge.
05:00Tout cela grâce à l'atterrisseur Mars InSight.
05:03Il ne fonctionne plus.
05:04Mais de novembre 2018 à décembre 2022,
05:08il écoutait les bourdonnements et les grondements et surveillait l'activité sous ses pieds.
05:12Le fait est que les ondes acoustiques générées par l'activité sismique en profondeur à l'intérieur de la planète
05:18peuvent changer en fonction de la composition et de la densité du matériau
05:22à travers lequel ces ondes se déplacent.
05:25Et les scientifiques peuvent obtenir beaucoup d'informations
05:28en analysant le comportement des ondes sismiques.
05:31Dans ce cas, ils ont utilisé un modèle similaire à ceux utilisés
05:34pour cartographier les gisements de pétrole souterrain et les aquifères sur notre planète.
05:39Puis, avec l'aide de ce modèle, ils ont analysé les données recueillies par InSight sur Mars.
05:45Ils ont découvert que la meilleure explication pourrait être qu'il y avait une couche de roche fracturée
05:50dont les fissures étaient remplies d'eau profondément sous la surface de la planète rouge.
05:54Cette couche pourrait se trouver à une profondeur de 11 à 19 kilomètres.
05:58C'est pourquoi il serait extrêmement difficile pour les futures missions d'y accéder.
06:03Et pourtant, la nouvelle découverte pourrait nous aider à comprendre le cycle de l'eau martien.
06:07Confirmer l'existence d'un grand réservoir d'eau liquide peut nous donner un aperçu
06:12de ce que le climat sur Mars était autrefois, ou de ce qu'il pourrait être un jour.
06:16Et si Mars avait eu beaucoup d'eau autrefois,
06:19elle aurait pu être habitable dans un passé lointain et pourrait le redevenir à l'avenir.
06:23L'eau est cruciale pour la vie telle que nous la connaissons.
06:26Ainsi, les réservoirs d'eau souterrains sur la planète rouge pourraient déjà être habitables.
06:31Peut-être qu'en ce moment même, de minuscules micro-organismes ou même des créatures tentaculaires
06:36vivent leur vie dans le confort de leur demeure souterraine.
06:39Sur Terre, des mines ultra-profondes abritent de la vie.
06:43Et le fond de l'océan, avec ses pressions immenses et incroyables, n'est pas non plus dépourvu de vie.
06:49Jusqu'à présent, nous n'avons trouvé aucune preuve de vie sur Mars.
06:53Mais pour l'instant, il semble que cet endroit ait le potentiel de soutenir la vie.
06:58Les données d'InSight ont montré qu'il n'y a probablement pas beaucoup de glace d'eau dans la
07:02croûte supérieure de la planète,
07:04du moins dans la région autour de l'atterrisseur.
07:06Mais s'il s'avère qu'il y a une couche riche en eau plus profondément sous la surface,
07:11et s'étendant autour de tout le globe de la planète,
07:13alors il y aurait suffisamment d'eau pour remplir les lits des anciens océans et même plus.
07:19Mars n'est pas le seul endroit en dehors de la Terre où il y a de l'eau ou
07:23où nous pourrions un jour trouver de l'eau.
07:25Prenons par exemple la bonne vieille Lune.
07:27Sur le satellite naturel de la Terre, on peut trouver de l'eau partout à la surface.
07:31Mais ce n'est pas l'eau que vous imaginez peut-être.
07:34Sur la Lune, l'eau reste principalement sous forme de glace, et elle est répartie de manière inégale.
07:39Par exemple, les pôles de la Lune sont des régions qui ne reçoivent jamais la lumière du Soleil.
07:45C'est pourquoi elles sont extrêmement froides.
07:48Donc, il n'est pas étonnant qu'il y ait beaucoup de glace là-bas.
07:51La glace dans ces zones est également souvent mélangée avec le sol lunaire et se cache profondément sous la surface.
07:58Ensuite, il y a Encelade, la sixième plus grande Lune de Saturne.
08:02En réalité, elle n'est pas si grande, seulement en 505 km de diamètre.
08:07En d'autres termes, cette Lune est suffisamment petite pour tenir à l'intérieur de l'Arizona.
08:11Oh, nous devrions essayer cela.
08:13Fait intéressant, lorsque la sonde spatiale Cassini est arrivée pour la première fois à Saturne,
08:19les chercheurs s'attendaient à ce qu'Encelade soit une boule de glace gelée.
08:22Mais ce qu'ils ont vu, ce sont des panaches de particules de glace et de vapeurs d'eau jaillissant
08:28de geysers à la surface de la Lune.
08:30Il était clair qu'il y avait un océan massif entre le noyau rocheux de la Lune et sa coquille
08:35de glace.
08:37Ensuite, il y a la Lune de Jupiter, Europe.
08:40Les scientifiques pensent que ce monde est l'un des endroits les plus prometteurs du système solaire
08:45en ce qui concerne la recherche de nouvelles formes de vie.
08:48Cela s'explique par le fait qu'Europe possède un immense océan d'eau salé d'une profondeur allant de
08:5464 à 161 km.
08:57Et même s'il se trouve sous une couche de glace qui serait probablement épaisse de 16 à 32 km,
09:03il est encore potentiellement habitable.
09:06Les astronomes croient que des panaches d'eau pourraient jaillir des fissures de la coque de glace
09:10et libérer le contenu de l'océan de la Lune dans l'espace.
09:13La température, la pression et la chimie sont très différentes sur Europe.
09:18Et les astronomes ne savent pas encore comment la glace se comporte là-bas.
09:21C'est la principale raison pour laquelle ils n'ont pas encore déterminé
09:25à quelle profondeur ou quelle taille sont les réservoirs d'eau sur Europe
09:28et combien de temps ils ont besoin pour se recongeler.
09:32Mais parmi tous les endroits où nous pourrions trouver de l'eau dans l'univers,
09:36le plus bizarre est probablement l'espace ouvert.
09:38En 2011, deux équipes d'astronomes ont découvert un nuage d'eau flottant librement parmi les étoiles.
09:44C'était le plus grand et le plus éloigné réservoir d'eau jamais détecté.
09:49Donc, ce nuage massif de vapeur d'eau entoure un trou noir, mais pas n'importe quel trou noir.
09:55C'est un quasar situé à 12 milliards d'années-lumière de la Terre.
09:59Les conditions autour de ce quasar doivent être vraiment spéciales pour créer une telle quantité d'eau.
10:04Ce nuage contient 140 000 milliards de fois le volume de toute l'eau de la Terre.
10:09Cela suffit à donner à chaque personne sur la planète l'équivalent de l'eau de toute une planète, 20
10:15000 fois.
10:16Ça semble fou, non ?
10:17Mais il y a quelque chose d'encore plus incroyable.
10:20Les astronomes pensent que ce nuage d'eau s'est formé seulement 1,6 milliard d'années après la création
10:27de l'univers lui-même.
10:28Cette découverte est encore un autre signe que l'eau a existé partout dans l'univers, même à ses débuts.
10:34Mais voici le point culminant.
10:36Jusqu'à cette découverte, les scientifiques n'avaient jamais détecté de vapeur d'eau aussi loin dans le temps.
10:42Bien sûr, il y a de l'eau dans notre galaxie, la voie lactée, mais la plupart est gelée dans
10:47la glace.
10:48Cette découverte repousse vraiment les limites de ce que nous savons sur l'eau dans l'univers.