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Et si Mars n'était pas aussi stérile qu'on le pensait ? Une découverte récente pourrait bien changer notre vision de la planète rouge. Des scientifiques ont mis la main sur des éléments surprenants sur Mars, qui pourraient avoir des liens inattendus avec la chimie de la vie terrestre. Bien que cela ne prouve pas que nous venons de Mars, cela soulève des questions intrigantes que nous ne pouvons plus ignorer !
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00:02Alors devinez quoi? Vous et moi pourrions être des martiens. Enfin, peut-être.
00:09Le rover Curiosity de la NASA a découvert sur Mars des molécules organiques composées de
00:15carbone, d'azote et de soufre, et c'est la même chimie qui a mené à l'apparition de la
00:20vie ici
00:21sur Terre. Or, ces composés ont survécu à tout ce que Mars leur a fait subir, et c'est énorme,
00:27radiation intense, tempête de poussière massive et des milliards d'années sur une planète gelée et
00:33sans vie. Et maintenant, nous devons comprendre. Ces molécules sont-elles les restes des briques de
00:41la vie qui n'a jamais démarré, ou sont-elles les traces chimiques de quelque chose qui a réellement
00:47vécu sur Mars et a disparu il y a longtemps? Ces composés à base de carbone sont parmi les
00:53indices les plus probants que Mars a un jour réunis les conditions nécessaires à la vie,
00:58mais ce n'est pas encore une preuve. Ces substances chimiques auraient pu se former
01:03par des processus non vivants, ou des météorites auraient pu les apporter. Mais l'important est que
01:08cette matière organique a pu survivre sur Mars pendant environ 3 milliards et demi d'années,
01:13emprisonnées à l'intérieur de la roche. Maintenant, c'est très important. Si Mars peut préserver des
01:20matières organiques aussi longtemps, cela signifie que la planète a un jour connu des conditions
01:25capables de soutenir la vie et de garder ses traces chimiques intactes. Le rover Curiosity de la NASA a
01:33donc atterri sur Mars en août 2012 et a commencé à rouler dans le cratère Gale, un bassin asséché qui
01:39était autrefois un ancien lac. En 2020, Curiosity s'est concentré sur un endroit précis à l'intérieur du
01:46cratère appelé Glen Torridone. Cette zone regorge de minéraux argileux, et comme l'argile se forme
01:53dans l'eau et agit comme un système de stockage naturel, elle peut piéger et préserver des substances
01:58chimiques organiques pendant des milliards d'années. C'était donc l'un des meilleurs endroits sur Mars
02:03pour traquer de la matière organique préservée. Et c'est exactement là que Curiosity a détecté une
02:09molécule riche en azote qui ressemble au composé utilisé dans l'ADN sur Terre. Les chercheurs ne
02:15l'avaient jamais vu auparavant lors des précédents tests sur Mars. Ils ont aussi trouvé du bésothéphène,
02:22une molécule à base de soufre avec deux structures cycliques. Ce type de composé peut se former dans
02:27l'espace et arrive souvent sur les planètes par le biais de météorites. C'est important car cela
02:34brouille les pistes. On ne peut pas dire clairement ce qui s'est formé sur Terre et ce qui est
02:39venu de
02:39l'espace. Des météorites ont frappé la Terre et Mars et elles ont pu apporter les éléments de base
02:45nécessaires à la vie. Cela pourrait signifier que la Terre et Mars partagent les mêmes ingrédients
02:50pour la vie. Curiosity est sur Mars depuis 2012 et le rover Perseverance est arrivé en 2021.
02:59Tous deux scans désormais des roches anciennes cherchant des signes qu'une vie microbienne
03:03minuscule aurait pu exister il y a des milliards d'années quand Mars était plus chaude et plus
03:09humide. Malheureusement, les rovers ne peuvent effectuer que des tests limités sur Mars. Leurs
03:14instruments sont puissants, mais ils ne rivalisent pas avec les labos sur Terre. C'est pourquoi
03:19les scientifiques veulent une mission de retour d'échantillons pour ramener des roches martiennes
03:24sur Terre et faire plus de tests. Pour l'instant, Curiosity continue de forer, d'échantillonner
03:30et d'analyser.
03:39Saturne fascine par ses anneaux imposants et ses nuages tourbillonnants. Mais l'on peut
03:44se demander ce que signifierait réellement y plonger. La sonde Cassini de la NASA a tenté
03:50une telle descente, offrant une aventure singulièrement mouvementée. Cet engin, qui demeura 13 années
03:55en orbite autour de la planète, rassembla une mine de données précieuse. L'un de ses
04:00objectifs majeurs consistait à éclairer une énigme tenace. Pour quelles raisons l'atmosphère
04:06saturnienne demeure-t-elle aussi chaude ? Certes, les couches supérieures des planètes
04:11reçoivent la chaleur solaire. Mais les géantes gazeuses restent trop éloignées du Soleil
04:16pour bénéficier d'un tel apport thermique. Cassini ne s'est donc pas limitée à une observation
04:21distante. Le 15 septembre 2017, elle entreprit une plongée profonde qui constitua l'ultime
04:27périple de sa mission. Ces dernières heures se déroulèrent au sein de la haute atmosphère
04:31de Saturne, d'où elle transmit des informations capitales avant de se désagréger progressivement.
04:37Ses couches supérieures se révèlent redoutables. Le champ magnétique de la planète gronde d'énergie
04:42et de terribles vents parcourt à que la sphère gazeuse à des milliers de kilomètres par
04:47heure. La sonde dut franchir des nappes épaisses de nuages brumeux, teinté d'un or
04:51pâle, qui réfléchissait, faiblement, la lumière solaire. Il ne s'agissait nullement de masses
04:56vaporeuses, semblables à celles de la Terre, mais d'un mélange inquiétant d'hydrogène
05:01et d'hélium. La sonde poursuivit sa descente et traversa la zone où les anneaux emblématiques
05:06de Saturne déversent une véritable pluie de matière. Cassini établit que ce phénomène
05:10était bien plus intense qu'on ne l'avait anticipé, atteignant plus de 10 tonnes de matière
05:14chaque seconde. A ce rythme, les anneaux pourraient ne pas subsister indéfiniment, car la gravité
05:20saturnienne finirait peut-être par les absorber totalement, sauf renforcement soudain. Cette
05:25chute incessante est formée de grains minuscules de glace et de poussière, arrachés aux anneaux
05:30puis entraînés vers l'atmosphère. Mélangés à l'eau, au méthane ainsi qu'à divers composés
05:36comme le propane ou le butane, ces particules modifient lentement la chimie atmosphérique de
05:41Saturne et alourdissent les couches supérieures, contribuant ainsi au réchauffement de la planète.
05:48Ce déchaînement fut hélas trop éprouvant pour la frêle Cassini. Conçue pour résister aux strates
05:54externes, elle ne put survivre plus avant et se désintégra avant d'atteindre les zones plus
05:59profondes et véritablement effroyables. Dans ces couches intenses de l'atmosphère saturnienne,
06:05les vents s'élancent à des vitesses prodigieuses, dépassant les 1770 km à l'heure. La pression y
06:12devient écrasante et s'alourdit toujours davantage à mesure que l'on s'enfonce. L'expérience
06:17s'apparenterait à une immersion dans un océan gazeux, dénué de toute surface identifiable,
06:23où le ciel s'obscurcit, s'épaissit et s'endurcit progressivement. Et vient un moment où règne une
06:29obscurité totale, vous laissant seul face à l'immense masse d'hydrogène vous comprimant de
06:34toutes parts. Pourtant, le sacrifice de Cassini s'avéra inestimable pour la recherche. Les données
06:40cruciales transmises durant son grand final ont permis de cartographier l'atmosphère supérieure
06:45de Saturne avec une précision inédite. Cassini suivait des étoiles brillantes, telles celles
06:51d'Orion ou du Grand Chien, à mesure qu'elles disparaissaient derrière la planète, analysant la
06:56manière dont leur lumière se déformait. Ces mesures révélèrent la densité et la chaleur des
07:01hautes couches atmosphériques. La sonde nous léga également quelques ultimes clichés, même s'ils ne
07:07furent pas aussi saisissants qu'on pourrait l'imaginer. L'un d'eux, monochrome, pris à environ 634
07:13000 km, montrait une région obscure de la face nocturne de Saturne, doucement illuminée par la
07:19lueur réfléchie de ses anneaux. La NASA diffusa aussi une représentation artistique de ce que Cassini
07:25aurait pu contempler dans ses derniers instants. Enfin, elle nous offrit la clé du grand mystère
07:30entourant la chaleur de Saturne. L'origine en réside dans ses aurores. Il apparaît que, sous l'effet
07:36de ce champ magnétique démesuré, les couches nuageuses sont illuminées d'éclairs d'aurores
07:41soudains au pôle. Elles rappellent nos aurores boréales terrestres, mais infiniment plus éclatantes.
07:47Les cieux de la géante gazeuse s'embrasent par instants de lueurs vertes et bleutées. Ces phénomènes
07:53naissent de l'interaction entre les vents solaires et les particules chargées issues des lunes
07:57saturniennes. Les régions les plus chaudes de la planète se situaient autour de ces aurores. De
08:03tels spectacles lumineux dégagent une énergie suffisante pour réchauffer la haute atmosphère et
08:08diffuser cette chaleur à travers Saturne. Grâce à ces données, nous avons compris un principe
08:13essentiel concernant non seulement Saturne, mais l'ensemble des géantes gazeuses de notre système
08:18solaire et au-delà. D'un autre côté, les images dont nous disposons de Vénus sont autrement plus
08:24dramatiques. L'astre est un peu plus proche du Soleil que la Terre et, en raison de similitudes de taille,
08:30de masse et de composition, on la qualifie souvent de jumelle de notre planète. Mais cette analogie
08:35s'effondre dès que l'on regarde sous ses épais nuages, s'y trouve l'un des milieux les plus
08:39toxiques
08:40du système solaire. Sa surface est un véritable enfer où les températures atteignent près de 480
08:46degrés au point de faire fondre le plomb. La pression y est tout aussi écrasante, équivalente
08:52à 92 fois celle de la Terre, comparable à un séjour à 900 mètres sous l'océan. Il était impossible
08:59de
08:59résister à l'envie d'obtenir des clichés directs. Ainsi, au cours des années 70, les scientifiques
09:05parvinrent à poser des sondes sur ce sol volcanique et implacable. Les missions réussirent et renvoyèrent
09:11les toutes premières images de Vénus, dévoilant des visions saisissantes. La première sonde
09:16ne survécut que 23 minutes avant de succomber à la pression, au vent furieux et à la chaleur
09:21infernale. Les deux premières sondes saisirent néanmoins les panoramas en noir et blanc d'un
09:27versant rocheux, bien que, dans les deux cas, le second objectif ne parvint pas à s'éjecter.
09:32L'horizon demeurait uniforme, le terrain semé de roches escarpées, et l'atmosphère suffocante
09:38pesait telle une force invisible. Après de nombreux obstacles, nous sommes enfin parvenus,
09:43dans les années 80, à observer des images colorées en provenance de Vénus. L'appareil
09:49réussit à survivre plus de deux heures dans des conditions proprement extrêmes, ce qui relève
09:53déjà de l'exploit, tant cette planète fait fondre les métaux et ronge littéralement
09:58les sondes. Les clichés révélèrent que le ciel vénusien n'avait rien du bleu terrestre.
10:02Il se part d'un jaune inquiétant, dû aux épais nuages d'acide sulfurique. Les images,
10:07teintées de rouge et déformées par l'atmosphère saturée, demeuraient néanmoins suffisamment
10:12lisibles pour dévoiler les roches acérées et l'aridité du paysage. Des lits de rivières
10:17asséchées, des tourbillons de poussière. Rien d'étonnant à ce que les chercheurs
10:21privilégient souvent l'étude de Mars. La NASA dispose aussi de simulations illustrant
10:27ce que pourrait être la surface de Vénus. Mais ces modèles peinent à transmettre l'effroi
10:31que susciterait une présence réelle sur place. Peut-être serait-il temps de nous intéresser
10:36à nouveau à Vénus, tant les zones d'ombre persistent au sujet de cette voisine ardente.
10:41Enfin, nous avons tenté, au cours des années 90, de pénétrer également l'atmosphère
10:46de Jupiter, ce qui constituait l'entreprise la plus redoutable de toutes.
10:50La sonde de la mission Galiléo, dotée d'un module d'entrée, fut conçue pour s'y aventurer.
10:56Lancée en 1989, elle parcourut des millions de kilomètres, en transportant ce minuscule éclaireur
11:02destiné à affronter l'un des milieux les plus extrêmes jamais rencontrés dans l'espace.
11:07Le 13 juillet 1995, le module fut enfin lâché, alors que le vaisseau principal se situait
11:13encore à plus de 80 millions de kilomètres de Jupiter. Il dut donc tomber durant des
11:18mois avant d'atteindre l'atmosphère. Ce n'est que le 7 décembre qu'il y parvint,
11:23plongeant de front dans l'épaisse et tourbillonnante enveloppe gazeuse de Jupiter.
11:28La sonde pénétra les cieux joviens à la vitesse ahurissante de 170 000 kilomètres
11:33à l'heure. Une rapidité telle qu'elle permettrait de traverser les Etats-Unis de Los Angeles
11:37à New York en à peine 90 secondes. Sous l'effet d'une décélération d'une brutale,
11:43elle subit une pesanteur terrifiante, 228 fois supérieure à celle de la Terre. Puis,
11:49en l'espace de quelques minutes seulement, elle passa de vitesse supersonique à quelques
11:53centaines de kilomètres heure. La chaleur née de cette entrée atmosphérique était telle que
11:59l'onde de choc qui la précédait resplendissait avec l'éclat du Soleil lui-même. Les températures
12:04atteignirent alors près de 15 000 degrés. Et durant ce tumulte, la sonde parvint à recueillir
12:10des données chaque seconde et à les transmettre intégralement. Elle nous livra des renseignements
12:16essentiels concernant l'atmosphère de Jupiter. Ainsi, l'on découvrit que sa haute atmosphère
12:22était bien plus sèche qu'escomptée, recelant moins de vapeur d'eau et moins de composés
12:27organiques que les chercheurs n'avaient supposé. L'appareil mesura également des vents d'une
12:32violence inouïe, frôlant presque 1 km par seconde. Étonnamment, elle ne détecta qu'un
12:38nombre réduit d'éclairs, alors que l'on imaginait jusque-là que Jupiter en était perpétuellement
12:42sillonné. L'une des révélations majeures de la sonde fut de montrer que l'atmosphère
12:47jovienne contenait moins d'hélium que prévu. Elle mit également en évidence une ceinture
12:51de radiation effroyable, située à environ 48 000 km au-dessus des nuages, tel un anneau
12:57d'énergie intense enveloppant la planète comme un bouclier cosmique. Le frêle appareil
13:02survécu 58 minutes avant de succomber sous une pression colossale. Pendant ce temps, l'orbiteur
13:07Galiléo poursuivit sa mission et devint la première sonde à se placer en orbite autour
13:11de Jupiter. Très récemment, des astronomes ont découvert trois planètes potentielles
13:17Super-Terre en orbite autour d'une étoile naine orange relativement proche. Le terme Super-Terre
13:23est utilisé pour décrire une planète au-delà du système solaire ayant une masse supérieure
13:28à celle de la Terre, mais inférieure à celle des géantes de glace du système solaire,
13:32Uranus et Neptune. Une équipe internationale de chercheurs, dirigée par le docteur Shweta
13:37Dallal de l'Université d'Exeter, a découvert que les exoplanètes orbitaient autour de
13:42l'étoile HD 48498, qui est située à environ 55 années-lumière de la Terre. Les planètes
13:49tournent autour de leur étoile en 7, 38 et 150, et un jour terrestre, respectivement.
13:57L'étude décrivant ces découvertes est parue dans la revue M&Ears le 24 juin 2024.
14:04La chose la plus cool ici est que la candidate exoplanète la plus extérieure orbite dans
14:08la zone habitable de son étoile haute, et les conditions là-bas pourraient être assez
14:12confortables pour que l'eau liquide existe à la surface sans bouillir ni geler. De telles
14:17régions habitables autour des étoiles sont également connues sous le nom de zone de
14:21Goldilocks, et sont censées être idéales pour potentiellement abriter la vie. Une autre
14:25raison pour laquelle cette découverte est si importante, c'est que l'étoile haute orange
14:30est semblable à notre Soleil. Mais comme c'est une naine orange, elle produit moins de
14:34radiation que notre étoile naine jaune. C'est également le système planétaire le
14:38plus proche à héberger une super Terre dans la zone habitable d'une étoile
14:43semblable au Soleil, ce qui rend cette découverte très excitante. Cela peut nous
14:48aider à progresser dans notre quête pour localiser des planètes habitables autour
14:52d'étoiles, de type solaire. Qui sait ? Peut-être que cette planète sera notre nouveau
14:57foyer un jour. Ces potentiels superterres ont été détectés grâce au programme ARPS-N
15:02de recherche des planètes rocheuses. Au cours d'une décennie, l'équipe participant à
15:07cette recherche a recueilli près de 190 mesures de haute précision à l'aide d'un
15:11équipement spécial. En analysant le spectre de la lumière provenant d'une étoile, les
15:16astronomes peuvent se déterminer si elle se déplace vers nous. C'est ce qu'on appelle le
15:21décalage vers le bleu, ou si elle s'éloigne de nous. C'est ce que nous appelons le décalage
15:25vers le rouge. Et pourtant, pour s'assurer que leur conclusion était correcte, l'équipe
15:30a utilisé de nombreuses méthodes différentes et des analyses comparatives. Tout a confirmé
15:35leur conclusion. Il y a en effet trois candidats planétaires, avec des masses minimales allant
15:40de 5 à 11 fois la masse de notre planète. L'équipe croit également que la proximité
15:46de l'étoile, associée à l'orbite favorable de la planète la plus extérieure, pourrait
15:50faire de ce système une excellente cible pour de futures études. Espérons que des
15:56recherches supplémentaires ouvriront de nouvelles perspectives pour notre compréhension des
16:00systèmes planétaires et le potentiel de la vie en dehors de notre système solaire.
16:05Les scientifiques ont déjà découvert plus de 5000 exoplanètes, qui sont des planètes
16:09en dehors du système solaire. Depuis que la première de ces planètes a été confirmée
16:13en orbite autour d'une étoile semblable au Soleil en 1995. Pour trouver ces planètes
16:19lointaines, les astronomes utilisent différents équipements, comme le télescope spatial Kepler
16:24de la NASA, lancé en 2009, dont la mission était de trouver autant de planètes semblables
16:30à la Terre que possible dans la galaxie de la Voie lactée. Mais ce n'est pas le seul
16:35instrument utilisé pour rechercher des exoplanètes. Quoi qu'il en soit, examinons maintenant
16:41les mondes les plus excitants et prometteurs parmi ceux-ci. Gliese 667cc se trouve à seulement
16:4622 années-lumière de la Terre. Mais même si cela semble proche, c'est quand même à
16:51environ 206 trillions de kilomètres de nous. La planète elle-même est environ 3,8 fois
16:56plus massive que la Terre, et complète une orbite autour de son étoile haute en 28 jours.
17:02En d'autres termes, une année sur cette planète semblable à la Terre est 13 fois plus courte
17:07qu'une année sur notre planète. Heureusement, l'étoile est une naine rouge froide. Donc,
17:13l'exoplanète se trouve très probablement dans sa zone habitable. Mais il y a toujours
17:17une chance que ce monde soit régulièrement exposé aux éruptions en provenance de son
17:21étoile-mère. Ce qui n'est pas cool à bien des égards.
17:25Kepler 22b est beaucoup plus éloigné que le monde précédent. A plus de 600 années-lumière
17:30de notre planète, c'était la toute première planète Kepler découverte dans la zone habitable
17:35de son étoile. Ce monde est plus grand que la Terre. Il fait environ 2,4 fois la taille
17:42de notre planète. Malheureusement, nous ne savons toujours pas si cette planète est
17:46rocheuse, liquide ou gazeuse. L'orbite de Kepler 22b est similaire à celle de la Terre.
17:54Il faut 290 jours à cette planète pour orbiter autour de son étoile de classe G, qui ressemble
17:59un peu à notre Soleil. Mais, cette étoile est plus petite et plus froide que la nôtre.
18:03Une autre planète Kepler. Cette fois, c'est Kepler 69c. Elle se trouve à une distance
18:09impressionnante de 2700 années-lumière de nous. Ce monde est aussi presque 70% plus
18:15grand que la Terre. Les chercheurs ne savent rien de sa composition. Mais ils ont découvert
18:21que la planète a besoin de 242 jours pour compléter une orbite. Cela rend sa position
18:26dans son système similaire à celle de Vénus dans notre système solaire. En même temps,
18:31ce monde pourrait être plus hospitalier que Vénus, puisque son étoile haute est un peu
18:35moins lumineuse. 80% de notre Soleil. Toi 733b est un monde récemment découvert. Il a été
18:42trouvé en 2023. Il se trouve là-bas, à 245 années-lumière de la Terre et nécessite seulement
18:484,9 jours terrestres pour compléter une orbite autour de son étoile. Mais la chose la plus impressionnante
18:55à propos de cette planète, est qu'elle pourrait avoir un océan immense. Selon les scientifiques,
19:00la planète est probablement entièrement recouverte d'eau. Est-ce que cela signifie qu'il pourrait y
19:06avoir de la vie sur cette super Terre ? Le temps le dira. JG 1214b est située à 40 années
19:12-lumière
19:12de la Terre. Cette planète est une super Terre, presque 3 fois plus grande en diamètre et 8 fois
19:18plus lourde que notre chez nous. Elle orbite autour de son étoile naine rouge plus vite que vous ne pouvez
19:23regarder en rafale votre série préférée, effectuant une boucle complète toutes les 38 heures. Mais ce n'est
19:30pas seulement la taille ou l'orbite de la planète qui sont incroyables. Il y fait très chaud, avec une
19:36température hallucinante de 450 degrés Fahrenheit. Mais le plus cool, c'est que cette planète est
19:42pratiquement noyée dans l'eau. Les températures brûlantes et les pressions extrêmement élevées
19:47sur JG 1214b Crane 30GGTG. Des matériaux surprenants comme de la glace brûlante et de l'eau superfluide.
19:57La superfluidité est un phénomène qui se produit dans l'hélium liquide lorsqu'il est presque aussi
20:02froid que possible. Sur Terre, l'eau a complètement manqué l'occasion de devenir superfluide, car elle
20:07nécessite des températures extrêmement basses et des pressions hors normes pour réussir ce tour.
20:13Cependant, la superfluidité de l'eau n'a pas beaucoup d'utilité. Même si vous essayez,
20:17vous finirez simplement déshydraté. La super Terre la plus proche de nous a été découverte en 2016,
20:23et elle s'appelle Proxima Centauri B. Elle est située à seulement 4 années-lumière de la Terre,
20:28et a une masse remarquablement similaire à celle de notre planète. Une année sur Proxima Centauri B est courte.
20:37Il ne faut que 11,2 jours à la planète pour faire un tour complet autour de son étoile centrale.
20:42Les scientifiques ont découvert ce monde après avoir remarqué que son étoile parente vacillait
20:47légèrement. Ils n'étaient pas sûrs de ce qui s'y passait exactement jusqu'à ce qu'ils réalisent
20:51ce que la gravité de Proxima Centauri B produisait probablement des tiraillements et des tractions qui
20:57causaient ces vacillements. Bien que l'exoplanète se déplace dans la zone habitable de son étoile,
21:02Proxima Centauri, elle est exposée à des radiations ultraviolettes extrêmes. Tout cela parce qu'elle est très
21:09proche de son étoile parente. De plus, aucun des télescopes actuellement en service et explorant
21:15les exoplanètes n'est suffisamment bien positionné pour capturer la lumière provenant
21:19de l'atmosphère de cette super Terre. La plupart des éléments demeurent un mystère pour nous,
21:23même si nous parlons d'une planète qui est proche. Super Terre, toi 715 b, orbite une naine rouge,
21:30une étoile plus petite et plus froide que notre Soleil. À l'heure actuelle, de telles étoiles restent les
21:35candidates premières pour trouver des planètes habitables en orbite autour d'elles. Ces mondes
21:40rocheux miniatures ont des orbites beaucoup plus proches que ceux qui tournent autour d'étoiles
21:46comme notre Soleil. Mais comme les naines rouges sont petites et froides, les planètes ne risquent
21:52rien en se rapprochant. Elles sont toujours en sécurité dans la zone habitable de l'étoile.
21:57Les experts disent que toi 715 b pourrait avoir eu autrefois une atmosphère plus épaisse que celle
22:03de Neptune. Et maintenant, la planète pourrait être dans un état de transition où elle perd son
22:08atmosphère. Pour confirmer ce soupçon, les scientifiques doivent effectuer davantage de
22:13recherches. Et ils pourraient d'y finalement découvrir si cette planète est une planète
22:17terrestre et aqueuse. Nous pourrions nous rapprocher de la découverte d'une planète énorme et glacée
22:25par-delà l'orbite de Neptune. Et désolé, Pluton, ce n'est toujours pas toi. Récemment, une cartographie de
22:32l'univers utilisant les données d'un télescope hawaïen a éliminé environ 78% des emplacements
22:38possibles de ce mystérieux, ou 8 Charlie, de l'espace. Certains l'appellent Planète 9, tandis
22:44que d'autres préfèrent Planète X. Quoi qu'il en soit, elle est sujette à controverse depuis que
22:50son existence a été suggérée pour la première fois. Et c'est principalement dû au fait qu'aucune étude
22:55jusqu'à présent n'est parvenue à répondre à la grande question. Existe-t-elle vraiment ? Si elle
23:00devait être découverte, la Planète 9 serait classée comme la cinquième plus grande planète de
23:05notre système solaire, avec une masse dix fois supérieure à celle de la Terre. On pense également
23:10qu'elle serait gazeuse, tout comme Uranus. Une étude initiale de la Planète 9, datant de 2016,
23:17suggère que cette nouvelle planète colossale aurait une orbite vingt fois plus éloignée du Soleil
23:22que Neptune, qui se situe à environ 4,5 milliards de kilomètres. En conséquence,
23:28la Planète 9 mettrait entre 10 000 et 20 000 ans pour accomplir une seule orbite autour du Soleil.
23:34Si son existence était prouvée, ce monde encore inconnu dominerait une région plus vaste que
23:39n'importe quelle autre planète connue dans notre voisinage cosmique. Toutes ces hypothèses sont bien
23:45intrigantes, mais sans la moindre preuve ou observation permettant de les étayer. Avant de les rejeter comme
23:51de simples suppositions farfelues, il est important de noter que les chercheurs se sont appuyés sur des
23:56modèles mathématiques complexes et des simulations informatiques pour spéculer sur les caractéristiques
24:01de cette planète. Parce que c'est ça que font les scientifiques. L'existence de cette hypothétique
24:06planète expliquerait diverses interactions mystérieuses observées au-delà de Neptune. Nous
24:11parlons spécifiquement de la ceinture de Kuiper, une immense région en forme d'anneau, remplie de débris
24:17glacée datant de la formation du système solaire, y compris des comètes et des planètes nénes
24:22comme Pluton. Ce qui se passe, c'est que les six objets les plus éloignés dans la ceinture
24:27de Kuiper présentent des orbites elliptiques, qui sont toutes orientées vers une direction
24:32similaire de l'espace physique et inclinées d'environ 30 degrés vers le bas par rapport
24:37au plan orbital de nos huit planètes connues. Ce qui n'est pas anodin, c'est que malgré
24:43les vitesses d'orbite distinctes autour du soleil, il conservant, cet alignement, la
24:49probabilité qu'un tel concordance se produise par hasard est extrêmement faible, environ
24:530,007%. Ainsi vient la théorie de la planète 9. Un corps céleste massif hypothétique qui
25:01offre une explication plausible à cet étrange phénomène, en exerçant potentiellement une
25:06attraction gravitationnelle qui façonne ces orbites. La théorie initiale n'a pas fait
25:12long feu, face à des accusations de biais d'observation et d'erreur de calcul. Puis,
25:17en 2017, une autre étude a émergé, ravivant l'idée que peut-être, après tout, la planète
25:239 se trouverait bien là quelque part. Cette fois, des astronomes espagnols ont tenté
25:27une approche innovante. En se concentrant sur l'observation d'objets transneptuniens
25:31extrêmes, ces corps célestes orbitent autour du soleil dans des trajectoires elliptiques
25:36très étirées, avec des distances moyennes excédant les 22 milliards de kilomètres.
25:41Leur recherche suggère que la distance entre les nœuds orbitaux de ces objets et le soleil
25:46pourrait nous fournir des indices sur l'emplacement de la planète 9. Voyez-vous, ces nœuds sont
25:51les points où l'orbite d'un corps céleste entrecroise le plan du système solaire. Lorsque
25:56ces objets atteignent un tel point, ils sont plus susceptibles d'interagir avec d'autres
26:01corps célestes du système, qui peuvent très y provoquer des changements significatifs
26:05dans leurs orbites, voire même des collisions. Alors, si la trajectoire de ces objets transneptuniens
26:11extrêmes reste stable, tout va bien. Mais si ce n'est pas le cas, eh bien, c'est un signe
26:16qu'autre chose, quelque chose de gros, perturbe leur orbite. Et c'est exactement ce que cette
26:21étude a découvert. Il y a quelque chose d'invisible là-bas, qui dévie ces objets de leur route.
26:26Et ce quelque chose pourrait être une planète 3 à 400 fois plus éloignée du soleil que ne
26:31laisse la Terre. A ce jour, l'étude des objets transneptuniens d'extrême est la preuve
26:37la plus tangible que nous ayons de l'existence de la planète 9. Et si vous n'êtes toujours
26:41pas convaincus par cette théorie, sachez que des mouvements étranges comme ceux-ci ont
26:46déjà conduit à la découverte de planètes par le passé. Neptune, par exemple, a été
26:51repérée parce que le mouvement d'Uranus ne correspondait pas tout à fait aux prédictions
26:55de la gravité newtonienne. Mais cette déviation de son orbite pouvait s'expliquer si elle
27:00était causée par l'attraction d'une planète encore inconnue. Et c'est ainsi que nous
27:05avons découvert Neptune.
27:09Avançons jusqu'en 2021, et le débat persiste autour de la mystérieuse planète 9. Après
27:15avoir révisé quelques vieilles suppositions, les études penchent désormais pour l'idée
27:19que cette planète accomplirait une révolution autour du Soleil tous les 7000 ans. C'est une
27:24nouvelle de taille. Car cela signifie que cette planète pourrait être plus proche que nous
27:28ne le pensions, ce qui faciliterait sa détection par nos télescopes. L'étude suggère également
27:33qu'il y aurait 99% de chances pour que les orbites décalées de ces objets lointains soient
27:38toutes dues à cette planète invisible, et non pas à une simple coïncidence cosmique.
27:43A présent, les chances que cette anomalie tout entière ne relève que du hasard se trouvent
27:48nous réduites à 1 sur 250, ce qui est nettement mieux qu'une chance sur 10 000, comme en 2016.
27:58Tous ces chiffres optimistes nous ont amené là où nous sommes aujourd'hui, à garder espoir et à
28:04développer un meilleur matériel afin de poursuivre la traque de la planète 9. Comme mentionné plus
28:08tôt, des chercheurs à Hawaï ont créé une sorte de « carte au trésor » en ayant recours au télescope
28:15de
28:15relevés panoramiques et à son système de réponse rapide pour éliminer 78% de ses emplacements possibles. C'est
28:22une très bonne nouvelle, compte tenu de la difficulté qu'il y a à trouver une aiguille planétaire dans
28:27une botte de foin cosmique. Mais malheureusement, la planète 9 demeure insaisissable dans les confins
28:33obscurs de notre système solaire. Les passionnés sont toujours convaincus de son existence, et pensent
28:39que ce n'est plus qu'une question de temps avant que nous ne célébrions la découverte d'une nouvelle
28:43voisine. Ils fondent leurs espoirs sur l'observatoire Vera C. Rubin, qui est actuellement en construction au
28:49Chili, et qui devrait être pleinement fonctionnel d'ici la fin de l'année 2025. Au cours des dix
28:55prochaines années, cet observatoire balayera l'intégralité du ciel de l'hémisphère sud toutes
28:59les quelques nuits avec un télescope de 8 mètres, équipé de la plus grande caméra numérique au monde.
29:05L'idée est de cataloguer tout le système solaire jusqu'au-delà de Neptune, et de suivre les mouvements
29:10de millions d'objets célestes, y compris les débris spatiaux, les astéroïdes, les comètes et les
29:16autres étoiles. Si la planète 9 se trouve effectivement là-bas, ce télescope de nouvelle
29:21génération pourrait être celui qui y parviendra. L'existence de cette mystérieuse planète est loin
29:30d'être acceptée par toute la communauté scientifique. C'est simplement parce que la
29:34planète 9 n'est pas la seule explication aux phénomènes étranges qui se produisent par de
29:38la Neptune. Une théorie suggère qu'un groupe d'objets distants, tels que des planètes naines,
29:43des comètes ou des lunes, pourraient influer collectivement sur les orbites des objets
29:47transneptuniens extrêmes. D'autres croient qu'un trou noir serait à l'origine de tout
29:52cela. Ces masses ultra-compressées sont parmi les objets les plus denses de l'univers, potentiellement
29:58capables d'affecter les orbites d'autres objets, comme on le suppose pour cette fantomatique
30:02planète 9.
30:06Une autre théorie audacieuse suggère que notre compréhension actuelle des lois de la gravité
30:11serait erronée, ou plutôt incomplète. Cette dernière, connue sous le nom de dynamique
30:16newtonienne modifiée, propose que ces distants objets glacés exhibraient ce comportement étrange
30:21non pas en raison de l'ingérence d'une autre planète, mais plutôt parce que l'immense
30:25champ gravitationnel de la voie lactée influe sur eux. Toutefois, même les partisans de cette
30:32théorie reconnaissent qu'il est trop tôt pour en tirer des conclusions définitives. Et des
30:36recherches beaucoup plus approfondies sont encore nécessaires.
30:41Alors que nous poursuivons sans relâche notre traque de la planète 9, certains astronomes
30:46d'y sont allés encore plus loin, en suggérant l'existence d'une hypothétique planète
30:49d'X. Celle-ci aurait une masse et une taille similaire à celle de Mars ou de la Terre,
30:54et se trouverait aux confins de la ceinture de Kuiper.
30:58Mais voici le truc. Si cette supposée planète d'X est effectivement aussi réduite que les
31:04scientifiques un le pensent, elle pourrait ne pas avoir une gravité suffisante pour dégager
31:09son orbite des débris environnants. Et c'est assez semblable à ce qui se passe avec Pluton.
31:14C'est l'une des raisons pour lesquelles elle a été rétrogradée en 2006. Alors, en effet,
31:21mieux vaut ne pas trop s'emballer. Cette prétendue planète d'X pourrait finir par être classée
31:26comme une autre planète naine.
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