00:02Alors devinez quoi ?
00:04Vous et moi pourrions être des martiens. Enfin, peut-être.
00:09Le rover Curiosity de la NASA a découvert sur Mars
00:13des molécules organiques composées de carbone, d'azote et de soufre,
00:17et c'est la même chimie qui a mené à l'apparition de la vie ici sur Terre.
00:22Or, ces composés ont survécu à tout ce que Mars leur a fait subir,
00:26et c'est énorme, radiation intense, tempête de poussière massive
00:30et des milliards d'années sur une planète gelée et sans vie.
00:35Et maintenant, nous devons comprendre.
00:38Ces molécules sont-elles les restes des briques de la vie qui n'a jamais démarré
00:43ou sont-elles les traces chimiques de quelque chose
00:46qui a réellement vécu sur Mars et a disparu il y a longtemps ?
00:51Ces composés à base de carbone sont parmi les indices les plus probants
00:54que Mars a un jour réuni les conditions nécessaires à la vie,
00:58mais ce n'est pas encore une preuve.
01:00Ces substances chimiques auraient pu se former par des processus non vivants
01:04ou des météorites auraient pu les apporter.
01:07Mais l'important est que cette matière organique a pu survivre sur Mars
01:11pendant environ 3 milliards et demi d'années emprisonnées à l'intérieur de la roche.
01:16Maintenant, c'est très important.
01:18Si Mars peut préserver des matières organiques aussi longtemps,
01:22cela signifie que la planète a un jour connu des conditions capables de soutenir la vie
01:26et de garder ses traces chimiques intactes.
01:30Le rover Curiosity de la NASA a donc atterri sur Mars en août 2012
01:35et a commencé à rouler dans le cratère Gale, un bassin asséché qui était autrefois un ancien lac.
01:41En 2020, Curiosity s'est concentrée sur un endroit précis à l'intérieur du cratère appelé Glen Torridone.
01:49Cette zone regorge de minéraux argileux et comme l'argile se forme dans l'eau
01:53et agit comme un système de stockage naturel, elle peut piéger et préserver des substances chimiques organiques
01:59pendant des milliards d'années.
02:01C'était donc l'un des meilleurs endroits sur Mars pour traquer de la matière organique préservée.
02:06Et c'est exactement là que Curiosity a détecté une molécule riche en azote
02:11qui ressemble au composé utilisé dans l'ADN sur Terre.
02:14Les chercheurs ne l'avaient jamais vu auparavant lors des précédents tests sur Mars.
02:19Ils ont aussi trouvé du benzothéphène, une molécule à base de soufre avec deux structures cycliques.
02:25Ce type de composé peut se former dans l'espace et arrive souvent sur les planètes par le biais de
02:30météorites.
02:32C'est important car cela brouille les pistes. On ne peut pas dire clairement ce qui s'est formé sur
02:38Terre
02:38et ce qui est venu de l'espace.
02:40Des météorites ont frappé la Terre et Mars et elles ont pu apporter les éléments de base nécessaires à la
02:46vie.
02:46Cela pourrait signifier que la Terre et Mars partagent les mêmes ingrédients pour la vie.
02:52Curiosity est sur Mars depuis 2012 et le rover Perseverance est arrivé en 2021.
02:59Tous deux scans désormais des roches anciennes cherchant des signes qu'une vie microbienne minuscule
03:04aurait pu exister il y a des milliards d'années quand Mars était plus chaude et plus humide.
03:10Malheureusement, les rovers ne peuvent effectuer que des tests limités sur Mars.
03:14Leurs instruments sont puissants, mais ils ne rivalisent pas avec les labos sur Terre.
03:19C'est pourquoi les scientifiques veulent une mission de retour d'échantillons pour ramener des roches martiennes sur Terre
03:25et faire plus de tests. Pour l'instant, Curiosity continue de forer, d'échantillonner et d'analyser.
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