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Acompáñanos en este emotivo video donde conocerás la inspiradora vida de Stephen, un abogado apasionado, amigo leal y esposo amoroso, a través de los testimonios de quienes más lo amaron. Prepárate para una historia real de fuerza, justicia y recuerdos inolvidables. Suscríbete para más historias que te llegan al corazón y cuéntanos en los comentarios qué momento te conmovió más. #justicia #vida #familia #amistad #inspiración
👉 Este canal es realizado en colaboración con https://www.youtube.com/@courttv
0:00 - Introducción al impacto del crimen
1:20 - Trayectoria y valores de Steve
3:45 - Recuerdos personales y reflexión sobre la pérdida
4:30 - Discurso inspirador de Stephen Cossey
7:07 - Jake Blanchard recuerda a Stephen
10:03 - George Carver y el impacto familiar
13:55 - Lois Cossey: vida, logros y duelo
20:32 - Michael Montgomery: amor, pérdida y reconstrucción
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0:00 - Introducción al impacto del crimen
1:20 - Trayectoria y valores de Steve
3:45 - Recuerdos personales y reflexión sobre la pérdida
4:30 - Discurso inspirador de Stephen Cossey
7:07 - Jake Blanchard recuerda a Stephen
10:03 - George Carver y el impacto familiar
13:55 - Lois Cossey: vida, logros y duelo
20:32 - Michael Montgomery: amor, pérdida y reconstrucción
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NoticiasTranscripción
00:00Con cuidado, su señoría.
00:03Las acciones que se tomaron en 32 minutos el 21 de marzo de 2023 impactaron la vida de muchos.
00:10Hoy estoy aquí en representación del impacto que esos 32 minutos tuvieron en Michael Montgomery, George y Roy Scossey,
00:18y en toda su familia extendida y amigos que amaban profundamente a Steve.
00:23Represento a Jake Blanchard y a los compañeros de la Facultad de Derecho de Steve en la Facultad de Derecho
00:28de la Universidad de Stetson,
00:29uno de los cuales se desempeñó como nuestro centésimo presidente del Colegio de Abogados de St. Petersburg.
00:34Represento a los abogados y al liderazgo del Colegio de Abogados de St. Pete.
00:38Sin embargo, también creo que represento a cada abogada, abogado y estudiante de Derecho que valientemente dijo que sí
00:43cuando la noble vocación del Derecho llamó a su corazón y a su mente.
00:48Dijeron que sí a representar y defender a los demás.
00:51Sí a abordar situaciones increíblemente complejas y estresantes durante jornadas muy largas.
00:56Y lo más importante, dijeron que sí a defender los derechos constitucionales de los demás.
01:03Sin embargo, no dijeron que sí a ser brutalmente asesinados sólo por hacer su trabajo.
01:08Mientras los miembros de la judicatura y la abogacía de todo el país siguen enfrentando crecientes amenazas a su seguridad,
01:14no creo que nadie diga que sí, mientras la columna vertebral de nuestra democracia se erosiona lentamente.
01:20Sé que todo el mundo ha escuchado o hecho un comentario despectivo sobre los abogados.
01:24Los chistes de mal gusto se aceptan como parte de la cultura.
01:29Como directora ejecutiva del Colegio de Abogados de St. Petersburg, a menudo intento cambiar esa narrativa,
01:35recordándoles que Nelson Mandela era abogado.
01:38Y aunque sé que si Steve estuviera hoy aquí, haría algún comentario ingenioso y autocrítico
01:44ante la idea de que lo compare con Nelson Mandela.
01:48También sé que Steve quería cambiar esa narrativa.
01:52Steve no era lo que otros imaginan como el típico abogado estereotipado.
01:56No conducía un auto carísimo, ni vivía en una casa de millones de dólares.
01:59No usaba trajes a la medida impecables, mientras despachaba desde una oficina en un rascacielos.
02:04No se escondía detrás de un vocabulario pretencioso ni intentaba hacer sentir menos a los demás.
02:09Simplemente amaba el derecho.
02:10Empático y cercano, se sentía genuinamente honrado de ser abogado
02:14y le encantaba entrar a su oficina todos los días.
02:16Formó parte del liderazgo del Colegio de Abogados de St. Pete,
02:18no para hacer una publicación halagadora en redes sociales o para recibir una palmada en la espalda.
02:24Servió porque quería impactar positivamente a los demás y retribuir a la profesión que tanto amaba.
02:29Esto fue algo que sus colegas abogados notaron,
02:32como lo demostró su colega y amiga cercana Denise Cruz,
02:35cuando nominó a Steve para el Rising Star Award de 2022.
02:40La nominación decía,
02:41Steven es preparado, meticuloso y dedicado a la práctica del derecho.
02:46Asume casos desafiantes y no tiene miedo de hacer preguntas.
02:50Colabora con colegas fuera de su bufete para asegurarse de que sus clientes reciban el mejor asesoramiento en todos los
02:55asuntos.
02:56Como una prueba más de su enfoque hacia el derecho en un STI,
03:00Artículo del Colegio de Abogados de St. Pete,
03:02centrado en su amor por correr,
03:04el propio Steve afirmó,
03:05a medida que avanza mi carrera,
03:07a menudo siento que las dificultades
03:08y las alegrías de un trabajo ajetreado,
03:10la vida familiar y un cachorro nuevo y revoltoso,
03:13se desvanecen en un segundo plano.
03:15Descubrió que correr me ayuda a establecer un tono positivo para la semana,
03:19y me entusiasma ir a trabajar y servir a mis clientes.
03:22Además, el tiempo que paso con mi esposo,
03:24mi cachorro y mi gato de unión
03:25es más significativo porque me concentro en ellos,
03:28no en las preocupaciones de la semana,
03:30los problemas del mundo o la política de nuestros días.
03:33Me encanta correr en medio del puente
03:35y ver cómo la bahía se extiende por kilómetros.
03:38Pocas cosas me hacen notar lo pequeño que es mi lugar en el mundo
03:41más que una franja de océano.
03:45Steve no solo era miembro del mismo pueblo,
03:47de nuestro liderazgo también era mi amigo.
03:49El día antes de que desapareciera,
03:51le envié un correo electrónico a Steve pidiéndole su opinión.
03:54Esperaba con ansias lo que sabía que sería su típica respuesta
03:56con una perspectiva equilibrada,
03:58combinada con una broma alegre que siempre aligeraba el ambiente.
04:01Aunque esta pérdida ha impactado a quienes lo conocieron personalmente,
04:05la gravedad es mucho mayor.
04:07Nos impacta a todos.
04:10Porque, en pocas palabras,
04:12todos quieren disfrutar de la libertad de presentarse a trabajar,
04:15ganarse la vida y mantener a su familia sin temor a perder la vida.
04:20Pero, Hoy,
04:22no tengo la última palabra.
04:25Hoy,
04:26la última palabra le pertenece a Stephen Cassie.
04:31Estas son sus palabras en el discurso de exhortación que dio a la clase graduada de Stetson.
04:39Cuando vi de estudiantil,
04:40me pidió dar el discurso de exhortación a la clase graduada.
04:42De inmediato dije que sí.
04:44Luego tuve una rápida pregunta de seguimiento.
04:46¿Qué es un discurso de exhortación?
04:47Creo que ya lo he descubierto.
04:50Para muchos de nosotros, los graduados,
04:52el futuro puede parecer un mar oscuro de incertidumbre.
04:54Al salir al mundo, solo puedo prometerles una cosa.
04:56Siempre habrá alguien que quiera ver el trabajo que hiciste,
05:00la causa que defendiste,
05:02y el tiempo que invertiste para decir que no fue suficiente,
05:06que fue una estupidez,
05:08que fue una pérdida de tiempo.
05:09Siempre hay alguien que quiere destruirte.
05:13Por eso necesitas tus propios estándares de éxito.
05:16Tener tus propios estándares de éxito te permite percibir el éxito donde otros ven el fracaso.
05:21Cuando crucemos ese escenario, comenzaremos nuestro camino hacia el éxito.
05:26Tendremos algo a lo que muy pocas personas tienen acceso.
05:28Una educación jurídica.
05:30Nuestra educación es algo que nadie jamás podrá quitarnos.
05:37Tómense un momento para pensar en lo afortunadas que somos de estar en esta posición.
05:41Pensar en todas las personas para quienes la escuela de derecho ni siquiera es una ilusión lejana.
05:44Las personas que ni siquiera podrán ir a la universidad.
05:48Así que este es mi llamado.
05:57Recuerden, son abogados en segundo lugar y seres humanos, primero.
06:03Los exhorto a que usemos nuestra educación jurídica para ser la voz de los que no tienen voz.
06:08Para hacer una fuerza de bien en la comunidad.
06:11¿Va a ser muy fácil perderse en la vorágine competitiva y en el deseo de salir adelante?
06:16¿Y si me la jodas?
06:18O comprar el coche, comprar la casa.
06:21Así que tómense un momento y recuerden por qué vinieron a la facultad de derecho.
06:26Imaginen a la abogada que quieren ser.
06:28Y cuando tengan esa imagen, guárdenla en su corazón, a la irnos.
06:33Llévense consigo sus esperanzas y sueños.
06:36Y aplíquenlos, no solo a su vida como abogadas, sino a su vida, a su vida real.
06:41Les pido que recuerden que fuimos puestas en esta tierra para servir a los demás.
06:45No para que otros nos sirvan.
06:48Gracias.
06:49Gracias.
06:51El Estado llama a Jake Blanchard.
07:03Bien, definitivamente.
07:05Su señoría, que conste, por favor.
07:07Mi nombre es Jake Blanchard.
07:09Soy abogado y durante cinco años tuve el privilegio de trabajar al lado de Stephen Cossack todos los días.
07:15Stephen era técnicamente mi asociado, pero la palabra ni se acerca a describirlo.
07:23De verdad, uno de mis amigos más cercanos, uno de mis mejores amigos, fui el padrino en su boda.
07:29Era como un hermano menor para mí.
07:31Fui el mentor de Steve desde que era un joven abogado.
07:34Lo vi crecer como abogado, como profesional y como persona.
07:38Era inteligente, era débil, amaba el trabajo y era bueno en eso.
07:42Hacíamos un gran equipo.
07:43Si hay algo que todos los que conocieron a Stephen dirían sobre él, es que hacía su trabajo y lo
07:49hacía bien.
07:50Él hacía que venir a trabajar fuera una alegría.
07:52Todos los días nos reíamos y compartíamos historias y chistes.
07:56Toda la noche nos enviábamos mensajes de texto con más chistes y burlándonos el uno del otro.
08:01Stephen era un gran cocinero y lo sabía.
08:03Él preparaba comida y me la traía.
08:05Yo cenaba con él y con Michael en su casa.
08:08Él era parte de mi rutina diaria.
08:10Era parte de nuestra rutina diaria.
08:12Él era parte de todo lo que hacíamos.
08:15No podías pedir una mejor persona para conocer o tener cerca.
08:19En el año previo a Perlo, Stephen estaba pensando en aceptar otro trabajo con menos estrés y más dinero.
08:28Habría seguido siendo un trabajo legal, pero era de naturaleza rutinaria y no sonaba muy desafiante.
08:35No recuerdo exactamente qué era.
08:37Prácticamente le rogué que se quedara.
08:39Le dije que le pagaría lo que considerara justo porque me di cuenta de que no quería venir a trabajar
08:46y no verlo allí conmigo.
08:48Escúchame.
08:50Y eso me atormenta hasta el día de hoy y probablemente siempre lo hará.
08:54Pero lo único que sí llevo conmigo es que al final me dijo, de todos modos no me habría ido
08:59porque no me habrían dejado ser el abogado que puedo ser contigo.
09:05Así que al menos me queda eso.
09:07Desde que Stephen se fue, el trabajo nunca ha vuelto a ser el mismo.
09:11Nunca antes había tenido que lidiar con perder a alguien de esta manera.
09:15Lo extraño todos los días.
09:16No puedo expresar con palabras lo mucho que su partida ha cambiado mi vida.
09:21Ha dejado un vacío en mi carrera profesional, en mi vida, en mi oficina, en mi comunidad.
09:26Se llevaron a Stephen demasiado pronto, cuando aún era muy joven.
09:30Estoy orgulloso de haberlo conocido.
09:32Estoy orgulloso de haber trabajado con él.
09:34Le agradezco poder decir que es mi hermano.
09:37Gracias.
09:43¿Quién es?
09:45George Carver.
09:57Buenas tardes, su señoría.
09:59¿Puedo escucharme?
09:59Puedo escucharlo.
10:00Adelante.
10:03Primero.
10:06Quiero agradecerle sinceramente por ayudar a mi familia a acercarse a la tan esperada conclusión de esta horrible pesadilla.
10:17No puedo expresar lo agradecido que estoy con todos los involucrados, los oficiales, investigadores, fiscales de distrito, fiscales adjuntos de
10:26distrito, científicos, asistentes y en especial usted, su señoría.
10:31A todos los que han trabajado incansablemente para sacar adelante este caso.
10:36Este crimen nos ha cambiado para siempre a mi esposa y a mí.
10:39En las primeras semanas tras el asesinato de Steve, solo podíamos sentarnos juntos en una habitación a oscuras, mirándonos el
10:47uno al otro en un silencio absoluto.
10:49Ambos empezamos a ir a terapia y tomamos los antidepresivos recetados.
10:55Estos tratamientos nos ayudan a sobrellevar el día a día, pero nunca podrán devolvernos lo que nos quitaron.
11:03Steve era una de las personas más cálidas, amables y amigables, y uno de los seres humanos más genuinos que
11:10podrías esperar conocer.
11:12Era vibrante y estaba lleno de vida.
11:16Cada conversación con él te dejaba con una sonrisa, su agudo ingenio, su amable sonrisa, y su sinceridad genuina hacían
11:26que fuera un placer estar con él.
11:30Como saben, Steve era un abogado particular en el condado de Pinellas, cuando fue asesinado.
11:36Lo que tal vez no sepan es que él se dedicó al derecho más tarde en su vida.
11:42Antes de incorporarse al colegio de abogados, pasó siete años exitosos trabajando en Broadway, en la ciudad de Nueva York,
11:51donde se ganó el respeto de algunos de los actores, directores y productores más destacados de la época.
11:56Cuando Steve se mudó a Florida, se inscribió en la Facultad de Derecho de Stetson, pagó sus propios estudios,
12:04estudió sin descanso e incluso viajando 60 millas diarias.
12:10Aún se dio tiempo para fungir como representante estudiantil de la Facultad de Derecho,
12:15orientando y motivando a estudiantes de nuevo ingreso y aspirantes.
12:20Durante su tiempo en Stetson, fue secretario judicial del juez Hellinger,
12:24quien me dijo que Steve fue uno de los mejores secretarios judiciales que jamás había tenido.
12:29Tras graduarse y aprobar el examen de admisión al colegio de abogados en su primer intento,
12:34Steve inició su práctica privada en materia civil.
12:37Steve fue en este rol representando a uno de sus clientes que conoció por primera vez al Dr. Kozlovski.
12:46Steve solo estaba haciendo su trabajo, abogando en nombre de sus clientes.
12:55Steve no solo era un abogado que ejercía en el condado de Pinella.
13:00Era parte de una comunidad mucho más grande, el sistema de justicia de este país,
13:07que consiste en abogados, policías, investigadores, fiscales, empleados judiciales, jueces,
13:15todas estas personas que todos los días solo hacen su trabajo.
13:21Y cualquiera de ellos podría ser víctima del mismo tipo de violencia que le quitó la vida a mi hijo.
13:31Las personas como Steve son sumamente escasas y su asesinato extingue una luz brillante en el mundo.
13:39Mi familia y todos los que lo conocieron y amaron están devastados
13:43porque alguien tan joven con una capacidad tan grande para el bien no haya sido arrebatado.
13:50Gracias, su señoría.
13:51Gracias.
13:54El estado llama Alois Cassie.
14:09Buenas tardes, señora.
14:11Hola.
14:13Persona bajita.
14:17Quiero comenzar expresando mi gratitud al Departamento de Policía de Largo, a los detectives y al equipo de la Fiscalía
14:24por su extraordinario cuidado y esfuerzo para sacar adelante este caso.
14:29Lograr justicia en un caso de homicidio requiere una dedicación que la mayoría de la gente nunca ve
14:35y mi familia está profundamente agradecida.
14:38Me tomaría 41 años, 10 meses y 9 días relatar todo lo que importó para mí en la vida de
14:45mi hijo Steven.
14:46Hoy no puedo contarlo todo, pero sí puedo compartir lo que su pérdida nos ha hecho.
14:52Steven era uno de mis dos hijos. Su hermano mayor, George, siempre fue el niño ingenioso, el que podía reparar
14:57cualquier cosa con piezas.
14:59Eran personas muy diferentes, pero cuando Steven se desplomó en una parada de autobús, en la parada de autobús por
15:06un ataque de asma cuando era niño,
15:08fue George quien lo cargó a casa y tomó todas las decisiones correctas.
15:12Su relación tomó caminos diferentes, pero realmente se querían mucho.
15:18Steven era el académico. Le encantaba aprender, leer, escribir y la historia.
15:23De niño, sufría de asma severa e hicimos innumerables viajes de emergencia al hospital.
15:28Lo superó y para la secundaria corría a campo traviesa solo para demostrar que podía.
15:35Más tarde descubrió el teatro y su ingenio y humor naturales florecieron.
15:39Podía ser que una habitación estallara en risas histéricas con solo contar los sucesos del día.
15:46En la preparatoria, ganó el concurso estatal de dramaturgia de Virginia dos años seguidos.
15:52Fue a Virginia Commonwealth University y se graduó magna cum laude.
15:57Su lucha contra la bebida empezó en esa época y se mudó a la ciudad de Nueva York para dedicarse
16:02a su amor por el teatro,
16:03trabajar en vestuario de grandes espectáculos de Broadway y forjarse una vida allí.
16:09Con el tiempo, regresó a casa, tomó un curso de asistente legal por diversión y descubrió que le encantaba el
16:15derecho.
16:15Cuando nos mudamos a Florida, se vino con nosotros, hizo el examen LSAT,
16:20entró a la Facultad de Derecho de la Universidad de Stetson y se dio cuenta de que la bebida y
16:24la escuela de derecho no se llevaban bien.
16:27Dejó de beber por completo y se mantuvo sobrio el resto de su vida.
16:32En octubre de 2016, Stephen aprobó el examen para ejercer como abogado.
16:37Se detuvo en una gasolinera del lado de St. Pete en el Puente Gandhi para llamarme tras recibir la llamada.
16:43Estaba tan emocionado.
16:44Fue uno de los días más felices de su vida.
16:47Todavía no puedo pasar por esa gasolinera en coche sin llorar.
16:51¿Había tanto futuro allí?
16:55Steve construyó una vida aquí.
16:57Lo ayudamos a comprar su primer departamento.
16:59Pasamos una semana juntos, quitando el papel tapiz y pintándolo de nuevo.
17:03Estaba junto a Largo Park, donde veíamos los fuegos artificiales desde la entrada de su casa.
17:08El día más feliz de la vida de Stephen fue el 17 de octubre de 2020 cuando se casó con
17:12Michael.
17:13Su boda, celebrada durante el COVID, fue perfecta.
17:16Mi corazón sabía que estaban hechos el uno para el otro.
17:19Habían construido un hogar lleno de amor.
17:21Y con el tiempo, con dos perros, Casey Jones y Sprout, y un gato malhumorado, Saffron.
17:30Nuestras tradiciones familiares eran simples pero mágicas.
17:33Genes extravagantes para los días de mayo, cuando el Día de las Madres, el cumpleaños de Stephen y nuestro aniversario,
17:39caían todos juntos al mismo tiempo.
17:41Comidas festivas llenas de risas, Stephen entrando con fuerza por la puerta, con un saludo estruendoso,
17:47arrojando sus llaves, cartera y celular en la primera superficie que encontrara.
17:52Y una historia sobre algún comportamiento humano absurdo que había observado ese día y que nos dejaba a todos riendo.
17:59En la cocina, Stephen y yo preparábamos la comida juntos, debatiendo la temperatura perfecta para el cordero, agitando espátulas,
18:06haciendo pésimas imitaciones de Julia Child y creando salsas con alegría y tonterías.
18:11Esas cenas ahora están en silencio. Esas risas se han ido.
18:16El 21 de marzo de 2023, cuando recibimos la primera llamada de que Stephen había desaparecido,
18:22nuestra familia contuvo el aliento durante días, esperando cualquier señal de él.
18:27El 26 de marzo nos dijeron que Stephen había sido asesinado.
18:31En ese momento, nuestro mundo se derrumbó. Stephen ya no estaba.
18:35Y un hombre llamado Dr. Thomas Kaszowski fue acusado de matarlo.
18:39Stephen había mencionado a un demandante que intentaba representarse a sí mismo
18:44y que esa persona lo había seguido al baño y le había dicho que era una escoria.
18:49Stephen dijo que no estaba preocupada, solo que Kaszowski estaba frustrado con el proceso legal.
18:53Unas semanas después, Stephen estaba muerto.
18:56Cuando la policía nos dijo que sabían dónde estaban los restos de Stephen,
19:00pero que no podían recuperar nada, nuestro dolor se convirtió en algo indescriptible.
19:04No teníamos un cuerpo para enterrar, ni un funeral, ni rituales,
19:09ni forma de honrarlo como las familias han honrado a sus muertos durante años.
19:13El Colegio de Abogados de St. Pete organizó una vigilia con velas.
19:17Cientos de personas compartieron historias en su página conmemorativa
19:21sobre cómo Stephen había mejorado sus vidas.
19:24En su cumpleaños, el 12 de mayo, celebramos su vida en su parque favorito.
19:29Vino gente de todo el país, amigos de la infancia, amigos de la preparatoria,
19:34amigos de la universidad, compañeros de trabajo, abogados que habían trabajado con él,
19:39personas a las que había ayudado, gracias a su trabajo como abogado.
19:43Creamos 12 paneles sobre su vida.
19:45Fue hermoso, pero era todo lo que teníamos.
19:48Ahora hay un vacío en la vida de todos los que lo amaban.
19:52Las personas que sabían que podían acudir a Stephen en busca de consuelo o risas
19:56han perdido esa luz. Y para quienes formamos parte de su familia cercana,
20:01hay un vacío que jamás podrá llenarse.
20:07Stephen era nuestro hijo, nuestro hermano, un esposo, un amigo.
20:11Era una mente brillante, un corazón compasivo y una fuente de alegría.
20:16Le robaron la vida, le robaron su futuro y nos robaron nuestro futuro con él.
20:21Nada podrá devolvernos lo que nos fue arrebatado.
20:24Gracias por permitirme hablar de él. ¿Y ahora?
20:31El último testigo en subir al estrado es Michael Montgomery.
20:48¿Juez Malone? ¿Puede escucharme?
20:52Mi nombre es Michael Montgomery. Soy el esposo de Stephen Cosey.
20:57Antes de hablar sobre el impacto que el asesinato de Stephen ha tenido en mi vida,
21:02creo que es importante explicar primero quién era Stephen para mí.
21:09Hay un dicho.
21:11Que para el mundo puede ser una persona, pero para una persona puede ser el mundo.
21:16Stephen era esa persona para mí.
21:19Él y yo nos conocimos. Una tarde de julio de 2018, se suponía que sería un día cualquiera.
21:26Nada que te cambie la vida.
21:28Algo casual, después de semanas de enviarnos mensajes.
21:32Por fin nos vimos en un restaurante de sushi local.
21:35A partir de ahí, toda mi vida cambió.
21:37De inmediato me enamoré de su humor, de su sonrisa, de su increíble gata, zafron, y de él.
21:44Nos casamos el 17 de octubre de 2020.
21:48Fue durante el COVID.
21:50Así que no hubo una boda enorme ni un salón lleno de gente.
21:54Estuvimos rodeados de nuestros amigos y familiares más cercanos.
22:01Prometimos cuidarnos y protegernos el uno al otro en la salud y en la enfermedad.
22:10La verdad es que la gente ha dicho en las bodas durante generaciones y yo las decía de verdad.
22:15Stephen también las decía de verdad.
22:17Estábamos construyendo nuestra vida juntos y era una buena vida.
22:22Viajábamos cada vez que podíamos, a menudo escapándonos a las montañas de Georgia.
22:26Nos encantaba salir de excursión juntos, recorrer librerías de pueblos pequeños,
22:31encontrar restaurantes únicos para disfrutar de una gran cena y luego regresar a jugar Nintendo Switch juntos.
22:37Ninguna de esas cosas le parecería extraordinaria a nadie más, pero eran nuestras.
22:42Y cuando pienso en lo que más extraño, gran parte es exactamente eso,
22:47simplemente tener a la persona de mi vida a mi lado.
22:50Stephen era un abogado talentoso y en ascenso cuya carrera apenas comenzaba a florecer.
22:56Era inteligente, decidido, profundamente comprometido con su trabajo.
23:00Era corredor y un lector prolífico, amante de las artes, un cocinero excelente
23:06y alguien con un sentido del humor agudo e ingenioso que me hacía reír como nadie más.
23:12Me encantaban sus historias.
23:13Podía contar las historias más increíbles y divertidas,
23:16sobre alguna interacción con un cliente o un abogado contrario,
23:20algo gracioso que hizo Jake o alguna interacción que tuvo en Publix.
23:23Tenía una habilidad extraordinaria para ser interesante hasta lo más cotidiano.
23:28También le encantaban las películas slasher baratas
23:31y toleró con una paciencia admirable ver 19 temporadas de Grey's Anatomy conmigo.
23:38Era, a su manera tan entrañable y maravillosa, un nerd del derecho constitucional.
23:43Stephen podía pasar horas explicándome las decisiones de la Suprema Corte,
23:47los argumentos, los votos particulares y toda la historia.
23:50Me quedaba ella sintiendo con la mirada perdida en la nada,
23:54fingiendo que entendía mucho más de lo que realmente entendía.
23:57Pero me encantaba verlo hablar de eso.
23:59Me encantaba cómo funcionaba su mente
24:02y cómo se le iluminaba la cara cuando algo le importaba.
24:05Ese era Stephen, lleno de vida, humor, curiosidad y amor.
24:10Y el 21 de marzo de 2023, mi increíblemente devoto
24:13y amoroso esposo hizo lo mismo que hacía todas las mañanas.
24:16Me llevó una taza de café a la cama, me dio un beso en la mejilla y se fue.
24:21Fue como cualquier otro día.
24:23Esa mañana tan común se convirtió en una línea divisoria en mi vida.
24:26Las últimas palabras que Stephen me dijo fueron,
24:29no puedo creer lo caro que estuvo Costco, y no, te amo, poco después él estaría muerto.
24:36Uno de los momentos más dolorosos de todos llegó justo después,
24:39decirles a la madre y al padre de Stephen que su hijo había sido asesinado
24:42y que su cuerpo seguía desaparecido.
24:45Apenas unos momentos después de que la policía me diera la noticia que destrozó mi mundo,
24:49vi como el suyo se derrumbaba.
24:51Todavía estaba en shock, luchando por comprender las palabras que estaba diciendo.
24:55Después de eso vino la prensa, los detectives de las redes sociales,
24:58la celebración de su vida, el trauma, las noches silenciosas,
25:01y ver a nuestro perro Casey esperar junto a la puerta principal durante meses,
25:04esperando a que su papá Steve regresara a casa.
25:07Desde las primeras horas después de que nos arrebataron a Stephen hasta los años que han seguido,
25:11he luchado por describir lo que su asesinato me ha hecho.
25:14A menudo siento como si todavía estuviera asimilándolo todos estos años después.
25:18Puedo pensar, se me ocurren algunas formas,
25:21de intentar expresarlo para que tenga sentido para mí.
25:24Apenas unos días antes de que asesinaran a Stephen,
25:26él pidió un videojuego para mí.
25:29The Legend of Zelda Tears of the Kingdom.
25:32Era algo que sabía que yo quería y era solo un pequeño regalo de mi esposo
25:37de ese tipo de cosas que las personas hacen unas por otras cuando esperan que habrá otro día.
25:43El 12 de mayo de 2023 celebramos la vida de Stephen.
25:48Y después volví a casa, a una casa vacía, emocional, mental y físicamente agotado.
25:55La cantidad de personas que asistieron, personas que querían a Stephen, fue increíble.
25:59Y esperándome en el escalón de mi entrada estaba ese juego.
26:02Un regalo de mi esposo llegó el mismo día que nos reunimos para recordarlo
26:05en el cumpleaños número 42 de Stephen.
26:09Recuerdo haberme quedado allí mirándolo
26:11y sentir que todo se concentraba en un pequeño paquete de cartón.
26:14Cuando Stephen lo pidió, todavía teníamos un futuro.
26:18Él esperaba estar allí cuando llegara.
26:21Esperaba mostrárselo, abrirlo, jugarlo y continuar con nuestra vida.
26:24En cambio, recogí su último regalo y lo llevé a una casa a la que él nunca regresaría.
26:29Así es como ha sido el duelo para mí.
26:32No son solo momentos enormes.
26:34A veces es un paquete en la entrada.
26:36Un regalo de la persona que perdiste recordándote sin previo aviso de la vida que tenías
26:40y de la vida que se suponía que debías seguir teniendo.
26:43Por dolorosos que sean esos recordatorios diarios,
26:46la parte más insoportable es que nunca pudimos traer a Stephen a casa.
26:49No puedo describir el horror que esto nos ha traído a mí y a todos los seres queridos de Steve.
26:55Me da más rabia de la que jamás pueda expresar con palabras.
26:58Pienso en los padres de Stephen.
27:00Criaron a un hombre extraordinario.
27:02Le dieron valores, su curiosidad, su visión de la vida.
27:06Si alguna vez quieren entender quién era Stephen, conozcan a sus padres.
27:11Se me parte el corazón por ellos.
27:14Ningún padre debería tener que enterrar a un hijo, especialmente a uno en la flor de su vida,
27:18con una carrera exitosa, un matrimonio lleno de amor y tanto por delante.
27:23Pero si ocurre lo peor, lo mínimo a lo que un padre debería tener derecho
27:27es a darle sepultura a su hijo con dignidad.
27:29A los padres de Stephen se les negó incluso eso.
27:33La ausencia nos deja a todos con dolor, pero también me ha dejado con la incertidumbre.
27:40Esto nunca desaparece por completo.
27:43De esa manera, el acusado no solo me quitó a mi esposo,
27:47a veces he sentido como si también hubiera intentado quitarme hasta mis recuerdos de él.
27:58También he cargado con la persistente sensación de haberle fallado a Stephen.
28:02El 17 de octubre de 2020, me paré frente a las personas más cercanas a nosotros
28:07y prometí que lo cuidaría y lo protegería en la salud y en la enfermedad.
28:10Y luego pasó algo de lo que no pude protegerlo.
28:13Sé racionalmente que el asesinato de Stephen fue el resultado de las acciones de otra persona.
28:18Sé que no había nada que yo pudiera haber hecho,
28:20pero el dolor no deja que la lógica prevalezca.
28:23Hay una parte de mí que todavía regresa a esa promesa
28:26y se pregunta cómo pude haber prometido proteger a alguien que amaba
28:29y aún así no haber podido salvarlo.
28:31Sé que no es racional, pero es real.
28:35Y luego está la vida que se nos negó.
28:37Pienso en los viajes que habríamos hecho,
28:39los senderos que habríamos recorrido,
28:41las librerías a las que habríamos entrado a curiosear,
28:43los restaurantes que habríamos descubierto.
28:45Me pregunto a dónde lo habría llevado su carrera,
28:47qué libros estaría leyendo ahora,
28:49qué lo haría reír y cómo se habría visto nuestro matrimonio
28:52después de 10 años, 20 años, 30 años,
28:56se suponía que envejeceríamos juntos.
28:58Esos años le fueron arrebatados a Stephen y me fueron arrebatados a mí.
29:02También hay algo sobre el duelo que nunca entendí hasta que lo viví,
29:06la culpa del sobreviviente.
29:08Hay momentos en los que la felicidad misma me ha hecho sentir culpable.
29:12Me he sorprendido a mí mismo riendo, disfrutando de algo,
29:15haciendo planes o simplemente teniendo un buen día.
29:17E inmediatamente he pensado,
29:18¿cómo me atrevo a ser feliz?
29:20¿Cómo me atrevo a seguir adelante cuando Stephen ya no puede hacerlo?
29:23A veces he sentido que le debo una explicación a los demás
29:26por cada decisión que he tomado.
29:28¿Por qué estoy haciendo esto?
29:29¿Por qué estoy cambiando esto?
29:31¿Por qué me permito seguir adelante?
29:33Como a Stephen le robaron el mañana,
29:35una parte de mí siente que tengo que justificar el tener uno propio.
29:39Incluso en mis mejores días, cargo con lo que pasó.
29:42Vivo todos los días con los efectos del trauma que son imposibles de describir.
29:45Algunos días me despierto con los nervios tan alterados
29:48que me sobresalto con el más mínimo ruido.
29:50A menudo me aterroriza pensar que estoy perdiendo la cabeza.
29:53El tiempo no ha curado estas heridas.
29:55Y algunos días me pregunto si podré seguir adelante.
29:58Sé que eso no es lo que Stephen querría para mí.
30:01Sigo aprendiendo que amar a Stephen no requiere que me quede paralizado
30:05en el peor día de mi vida
30:06y que volver a encontrar la felicidad no significa que lo haya dejado atrás.
30:11Estoy intentando reconstruir mi vida.
30:13Estoy criando a Casey y a Sprout.
30:15Y a menudo me pregunto qué pensaría Stephen sobre mi vida hoy en día.
30:18Me pregunto si pensaría en...
30:20Me pregunto qué pensaría de mi jardín,
30:22de un libro que estoy leyendo
30:23o de algo que pasa en el mundo.
30:25A veces casi puedo escuchar lo que diría.
30:27Lo llevo conmigo en esos pequeños momentos cotidianos.
30:31Zafron, nuestra dulce, pequeñita,
30:33falleció hace poco. Me gusta creer eso.
30:38Simplemente se adelantó a donde está Stephen,
30:40acurrucada a su manera favorita
30:41y tranquila no en su regazo
30:44porque a ella nunca le gustaron los regazos
30:46sino justo al lado,
30:48a su izquierda, exactamente donde ella eligió estar.
30:51Me la imagino ya ahora paciente y contenta
30:54esperando a su manera apacible
30:56como si el tiempo no importara en absoluto
30:58hasta el día en que yo también vuelva a casa.
31:01Incluso con el dolor, sé esto con total certeza.
31:05Stephen quería que yo viviera.
31:07Quería que sanara.
31:08Y él no querría que mi vida estuviera definida
31:12solo por su pérdida.
31:13Y eso es lo que intento hacer,
31:15llevarlo conmigo mientras sigo viviendo.
31:17Y mientras intento llevar a Stephen conmigo
31:20y seguir viviendo,
31:21también sé que nada de lo que este tribunal
31:25pueda ser nos devolverá los años
31:28que Stephen y yo perdimos ni lo traerá de vuelta.
31:31No hay nada en el mundo
31:32que me devuelva a mi esposo,
31:34que les devuelva el hijo a sus padres
31:35o que nos dé la oportunidad de darle sepultura.
31:39Pero este tribunal puede reconocer
31:41todo el peso de lo que nos han quitado
31:43y la devastación que quedó atrás.
31:45A Stephen no lo define la forma en que terminó su vida.
31:49A él lo define la vida que realmente vivió,
31:51la familia, que lo amaba, su trabajo,
31:54los libros que leía, los kilómetros que corría,
31:57las comidas que preparaba,
31:59las películas ridículas,
32:01nuestros viajes a las montañas,
32:03su pasión por el derecho,
32:05su gentileza, su fuerza,
32:07todas las personas que lo amaban.
32:08Nada de lo que ha hecho el acusado
32:11y nada de lo que se ha dicho en esta sala
32:14puede cambiar esas cosas jamás.
32:16Para el mundo, Stephen pudo haber sido una persona,
32:18pero para mí, él era el mundo,
32:20gracias a su señoría por su tiempo.