00:01Preparez-vous à décoller, car la NASA nous annonce des nouvelles passionnantes.
00:06Vous voulez découvrir le monde fascinant de Titan, la Lune de Saturne.
00:11L'engin révolutionnaire Dragonfly de la NASA devrait décoller en 2027 pour explorer ce mystérieux objet spatial.
00:21Laissez-moi vous présenter Titan.
00:24Il s'agit d'un corps céleste glacé dont l'atmosphère est remplie d'azote et qui pourrait même posséder
00:29un océan souterrain.
00:31Titan abrite également des rivières et des lacs à sa surface. Mais devinez quoi ? Ils ne sont pas remplis
00:37d'eau comme sur notre belle planète. Ils contiennent du méthane.
00:43Voyons maintenant quelles sont les références célestes de Titan. Ce n'est pas une Lune comme les autres. C'est
00:49la deuxième plus grande de tout notre système solaire.
00:52Elle n'est que 2% plus petite que la plus grosse Lune de notre voisinage, Ganymède, proche de Jupiter.
00:59La taille de Titan fait même honte à Mercure. Et ai-je mentionné que son atmosphère est quatre fois plus
01:05dense que celle de la Terre ?
01:07Grâce à la faible gravité et à l'atmosphère épaisse de cette Lune, Dragonfly est le compagnon robotique idéal pour
01:13découvrir ses trésors cachés.
01:17Passons à l'engin lui-même, la star de la prochaine mission de la NASA sur Titan.
01:21Ce drone cosmique n'est pas un explorateur comme les autres.
01:25Équipé d'une panoplie de gadgets étonnants, Dragonfly est comme un laboratoire volant prêt à percer tous les secrets de
01:31Titan.
01:32Il s'agit de la première sonde interplanétaire de type atterrisseur à rotor.
01:36Et elle a été conçue pour nous faire vivre une expérience spectaculaire.
01:41Et ne vous fiez pas à son nom. Cette libellule ne se contentera pas de bourdonner au hasard.
01:47C'est une merveille technologique capable de planer sur plusieurs kilomètres entre différents endroits de la surface de Titan.
01:54Elle est un peu comme un Uber cosmique pour les scientifiques.
01:57Et puisqu'on parle de technologie, Dragonfly transporte un équipement vraiment cool.
02:03La sonde sera équipée d'un instrument nommé Draco qui permettra de prélever des matériaux sur Titan.
02:09Tandis que le spectromètre de masse de Dragonfly, ou DRAMES, analysera la composition de ces échantillons.
02:18Mais comment sommes-nous tombés sur Titan ?
02:21Le 25 mars 1655, un astronome néerlandais explorait le cosmos avec son télescope.
02:28Et voilà qu'il aperçoit quelque chose d'étonnant.
02:31C'est Titan, la plus grosse lune de Saturne.
02:36Près de 300 ans plus tard, en 1944, un autre astronome très cool est entré en scène.
02:42En faisant des expériences avec la lumière, il a découvert que Titan avait en fait sa propre atmosphère.
02:50L'histoire ne s'arrête pas là.
02:53En 1979, la sonde Pioneer 11 a décidé de faire un tour dans le système de Saturne.
02:59Elle a confirmé toutes les hypothèses intéressantes que les scientifiques avaient formulées au sujet de Titan,
03:05comme sa température et sa masse.
03:08Cependant, il y avait une petite erreur.
03:10Ces scientifiques pensaient que Titan était la plus grosse lune de tout le système solaire.
03:15Et non, raté.
03:17Quoi qu'il en soit, Titan possède une atmosphère mystérieuse et dense qui tient tout le monde en haleine.
03:25Passons maintenant aux années 1980, lorsque les sondes Voyager 1 et 2 font leur grande entrée dans l'espace.
03:33Ces explorateurs cosmiques ont survolé Saturne et ont voulu observer la surface de Titan.
03:39Mais Titan a alors décidé de jouer à cache-cache avec eux.
03:43Son atmosphère brumeuse ne permettait pas de voir ce qui s'y passait.
03:46Et tout ce que les deux Voyager ont réussi à capturer, ce sont des images d'un monde orange et
03:51solitaire.
03:52Cependant, ils ont repéré une jolie brume bleue dans la haute atmosphère.
03:58Les choses ont commencé à devenir vraiment passionnantes dans les années 1990.
04:04Le télescope spatial Hubble s'est joint à la fête et a décidé de prendre des clichés de Titan à
04:09l'aide d'une lumière infrarouge spéciale.
04:11Ce dispositif astucieux a réussi à percer la brume.
04:14Et voilà, les images de Hubble ont révélé des zones de différentes couleurs sur Titan.
04:19Un peu comme un gigantesque échiquier cosmique.
04:22Nous savons maintenant qu'il y a même un point lumineux aussi large que l'Australie.
04:27Cependant, malgré ces images fantastiques, le mystère de ce qui se cache sous la brume de Titan n'était toujours
04:33pas résolu.
04:35C'est en 2004 que Cassini et son acolyte européen, la sonde Huygens, sont allés faire un tour par là
04:41-bas.
04:43Ils formaient un duo parfait pour affronter Saturne.
04:47Cassini a commencé à tourner autour de la planète aux beaux anneaux et a immédiatement concentré son attention sur Titan.
04:53Puis le grand moment est enfin arrivé.
04:55Le 14 janvier 2005, la sonde Huygens a percé l'atmosphère de Titan.
05:02Au cours de sa descente, Huygens a recueilli toutes sortes de données étonnantes, en prenant des photos et en analysant
05:08l'atmosphère.
05:09La sonde a ensuite transmis ces précieuses informations à Cassini, qui, tel un coursier cosmique, nous les a envoyées, à
05:16nous les terriens qui attendions avec impatience.
05:19Au cours des treize années suivantes, Cassini s'est approché de Titan plus de cent fois,
05:24utilisant toutes sortes d'instruments sophistiqués pour observer la surface et l'atmosphère de la Lune.
05:30Les scientifiques ont enfin pu confirmer que Titan possédait des nuages, des lacs et des rivières, et que de la
05:36pluie tombait même à sa surface.
05:41Heureusement pour nous, Titan n'est pas la seule Lune de notre système solaire susceptible d'abriter de la vie.
05:47Prenez la merveilleuse Lune de Neptune, Triton.
05:50C'est la plus grande Lune de cette planète.
05:53Mais c'est aussi une vraie curiosité.
05:57Parmi toutes les Lunes que nous connaissons, seules cinq ont une activité géologique.
06:02Et devinez quoi ?
06:03Triton fait fièrement partie de ce club prestigieux.
06:06Elle possède même des geysers qui crachent de l'azote gazeux.
06:13Imaginez Triton comme une fashionista dans une belle robe de glace.
06:16Sa surface est principalement constituée d'azote gelé, ce qui lui donne un air glacial.
06:22Si vous vous y rendez un jour, n'oubliez pas d'emporter un épais manteau.
06:25Vous vous demandez peut-être comment Triton parvient à se réchauffer dans un environnement aussi froid.
06:30Et bien, elle dispose d'une arme secrète, les forces de marée.
06:35Triton et Neptune se livrent à une magnifique danse cosmique qui génère une friction gravitationnelle.
06:40Et cela semble produire de la chaleur, ce qui contribue à réchauffer les eaux de Triton.
06:45A force de parler de chaleur, vous vous attendez peut-être à ce que je vous dise qu'il pourrait
06:50y avoir de la vie sur Triton.
06:51Hélas, c'est à peu près aussi probable que de découvrir une licorne faisant du skateboard.
06:57Voyager 2, la seule mission à avoir survolé Triton, a effectué son voyage en 1989.
07:04Et si vous espérez qu'une autre mission se rende bientôt sur Triton, disons que les étoiles ne s'alignent
07:09pas exactement en votre faveur.
07:11Littéralement.
07:12La possibilité d'une mission vers Triton ne se présente que tous les 13 ans.
07:16Car notre planète et Jupiter doivent être parfaitement alignés pour qu'un atterrissage puisse avoir lieu.
07:23Les scientifiques utiliseraient aussi l'attraction gravitationnelle de la plus grande planète de notre système solaire pour déposer en toute
07:30sécurité une sonde sur Triton.
07:33Parlons maintenant de l'éléphant dans la pièce, ou plutôt de l'ours polaire.
07:38Il fait si froid sur Triton que les chances de survie y sont aussi minces qu'un cure-dent.
07:42Désolé, petits microbes potentiels, vous aurez peut-être besoin de quelques pulls supplémentaires pour vous installer ici.
07:49Même si Triton n'est pas l'endroit le plus accueillant pour la vie, c'est un joyau céleste qui
07:54mérite d'être exploré.
07:57Les scientifiques pensent que Triton n'a pas toujours fait partie de la famille de Neptune.
08:03En fait, Triton vaquait probablement à ses affaires, traînant sans but dans la lointaine ceinture de Kuiper.
08:11Neptune, avec sa puissante force gravitationnelle, a alors arraché Triton et en a fait une lune à part entière.
08:19À l'instar de notre fidèle satellite, Triton est lui aussi pris dans un face-à-face permanent avec Neptune.
08:25L'une des faces de Triton a toujours les yeux rivés sur la planète.
08:31Quant au destin de cette lune étonnante, les choses ne sont guère réjouissantes à long terme.
08:36Elle se rapproche déjà chaque jour un peu plus de Neptune.
08:40Vous vous demandez peut-être pourquoi ?
08:42Le problème réside dans les interactions de marées qui ne jouent pas vraiment en faveur de notre sympathique satellite.
08:48Son orbite s'étiole. C'est comme si elle se rapprochait au ralenti de sa planète.
08:55Les scientifiques prévoient dit que dans environ 3,6 milliards d'années, Triton franchira une frontière invisible.
09:02Si les calculs actuels sont corrects, deux scénarios sont possibles.
09:06Soit le satellite entrera en collision avec l'atmosphère de Neptune, soit il se brisera en petits morceaux.
09:13Dans ce dernier cas, un tout nouveau système d'anneaux se formera autour de Neptune,
09:18à l'instar de celui que l'on observe aujourd'hui autour de Saturne.
09:22Triton n'est pas le seul satellite qui pourrait finir de la sorte.
09:25Phobos, l'une des lunes de Mars, devrait également se désintégrer.
09:29Et ce plus tôt, d'ici 30 à 50 millions d'années.
09:34Sous-titrage ST' 501
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