00:00On dit souvent « jamais deux sans trois ».
00:02Mais faut-il réellement prendre au sérieux ce proverbe ?
00:09Cette expression tire son origine d'un malentendu qui date du XIIIe siècle,
00:13où l'on affirmait « tierce fois, c'est droit ».
00:17On veut lire par là qu'il fallait répéter une action trois fois pour qu'elle soit réussie
00:22et qu'un apprentissage pratique était souvent nécessaire pour parvenir à ses fins.
00:27Disons que sous cette forme, il n'y aurait pas grand-chose à rétorquer à ce proverbe.
00:30Il se trouve qu'il s'est transformé à travers les siècles pour signifier bien autre chose aujourd'hui.
00:35À savoir que lorsqu'un événement se produit deux fois, il est très probable qu'il survienne une troisième fois.
00:41Et tout cela renvoie à l'idée d'une mystérieuse loi des séries qui n'a, je le dis tout
00:46de suite, aucun fondement scientifique.
00:48Mais alors, pourquoi s'est-elle si profondément enracinée dans la pensée populaire ?
00:53Il se pourrait que, quoique fausse dans ses intentions, elles puissent être confirmées de bien des façons par notre expérience.
01:00D'abord parce que, dans la vie de tous les jours, un échec peut affecter notre morale
01:05et accroître les probabilités de la survenue d'un autre échec.
01:08Et idem pour un succès.
01:11Mais celui-ci désigne plus qu'un simple fluide de chance ou de malchance qui s'attacherait aux individus.
01:16Il souligne l'idée que certains événements surviennent de façon groupée dans le temps.
01:21Alors, pour raison gardée, il faut avoir en tête plusieurs choses.
01:25D'abord, certains phénomènes surviennent en effet de façon groupée, sans que cela ne doive rien au hasard.
01:32Les accidents de voitures mortelles, par exemple, ont beaucoup de chances de survenir par salve lors des grands départs en
01:38vacances.
01:39Ensuite, il y a des événements qui attirent l'attention et suscitent un examen soutenu qui trompe notre jugement.
01:45Par exemple, s'il survient un accident violent dans un collège, on va porter pendant un temps une attention particulière
01:52à toute forme de violence scolaire.
01:53Ce qui pourra donner l'impression qu'elles surviennent là encore groupées, alors qu'en réalité, il existe tout au
02:00long de l'année ce genre de violence.
02:02Parfois, ces commentaires peuvent susciter aussi des vocations.
02:05Certains événements qui surviennent groupés doivent beaucoup à une forme de mimétisme social plutôt qu'à une mystérieuse loi des
02:12séries.
02:13Loi des séries qui peut aussi et surtout relever d'une perception erronée du hasard.
02:19Exemple.
02:20Trois accidents de train surviennent dans le même loi.
02:24Cela vous paraît étrange et vous seriez moins étonné si ces catastrophes s'étaient en quelque sorte étalées sur une
02:30année entière.
02:30C'est tout simplement que nous négligeons le fait que le hasard ne répartit pas ses productions comme un râteau
02:37sépare en sillon le tas de sable sur lequel on le passe.
02:40C'est pourquoi d'ailleurs cette erreur de raisonnement est nommée l'effet râteau.
02:44Le mathématicien français Jean-Paul Delahaye lui donne un autre nom, plus technique mais plus explicite.
02:50L'attente excessive d'être allemand.
02:52Une expérience qu'il a menée permet de comprendre de quoi il s'agit.
02:57Supposons 12 dates réparties au hasard sur une année.
03:01Si ces dates étaient distribuées de façon uniforme, l'écart moyen entre chacune d'entre elles serait de 30 jours.
03:08Cependant, si on organise un vrai tirage au sort, on obtient une moyenne des écarts minimums entre deux dates de
03:162,53 jours,
03:17ce qui est très différent de ce à quoi nous attendons spontanément.
03:20C'est exactement ce qu'il se produit lorsque nous avons l'impression qu'une série d'événements est suspecte.
03:27C'est cette fausse conception du hasard qui nous fait croire parfois que jamais de sans trois.
03:32Il nous fallait inventer une loi qui prend ici la forme d'un proverbe pour rendre intelligible la concentration de
03:38phénomènes qui nous étonnent
03:39et ne nous paraissent pas pouvoir ressortir de l'aléatoire quand pourtant, leur coïncidence ne relève de rien d'autre.
03:47Sous-titrage Société Radio-Canada
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