00:00On la reconnaît à sa tête en forme de cœur et à ses grands yeux noirs.
00:02Mais malgré son apparence angélique, la chouette effraie a longtemps souffert d'une sombre réputation.
00:07Le responsable, son cri roc et strident, qui évoque des soupirs ou des ronflements humains.
00:12C'est à lui que l'effraie doit son nom.
00:14D'abord appelée « hors frais » comme d'autres rapaces,
00:16le terme s'est progressivement déformé pour refléter l'effroi qu'elle provoquait.
00:20Avec sa silhouette claire, son vol ultra silencieux et son mode de vie nocturne,
00:24elle a tout d'un fantôme, caché dans les greniers.
00:26Ce n'est d'ailleurs pas pour rien qu'on la surnomme la Dame Blanche.
00:29Dès le Moyen-Âge, on l'associe à l'hérésie et à la mort.
00:32On raconte que son hurlement annonce la perte d'un être cher.
00:35Dans les contes et légendes populaires, elle devient la compagne des sorcières,
00:39qui se transformerait en chouette pour lancer leur sortilège.
00:42Victime de ces superstitions, la pauvre effraie se retrouve pourchassée,
00:46clouée aux portes des granges dans lesquelles elle niche.
00:48Un moyen, dit-on, de conjurer le mauvais sort et de repousser les autres rapaces.
00:52À partir du XVIe siècle, les naturalistes comprennent qu'elle est inoffensive pour l'homme.
00:56Cette grande chasseuse de rongeurs joue même un rôle clé de régulation naturelle.
01:00Perchée en hauteur, elle peut localiser ses proies uniquement grâce à son nom
01:03et tourner sa tête jusqu'à 270 degrés.
01:06Mais même réhabilité, sa situation reste précaire.
01:09Protégée depuis les années 70, l'espèce est victime de l'agriculture intensive,
01:13des accidents routiers et surtout de la disparition de son habitat, les vieux clochers.
01:18Dans toute la France, des passionnés lui construisent de nouveaux nichoirs
01:21pour que son cri unique continue de bercer nos nuits.
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