00:00Si les rats pesaient 20 kilos, l'homme ne serait plus le maître du monde.
00:04La phrase d'Albert Einstein fait allusion à l'intelligence de cet animal que l'homme ne porte pas dans
00:08son cœur.
00:09Le rat est pourtant un compagnon de l'humain et de ses voyages, embarqué et transporté depuis l'Asie centrale.
00:15Au XIVe siècle, les puces transmettent la peste noire, mais c'est le rat qu'on accuse pour ce fléau
00:20qui ravage l'Europe.
00:21« Ils ne mourraient pas tous, mais tous étaient frappés », dira La Fontaine, qui fait de lui une des
00:25stars de ses fables.
00:26On le confond avec la souris jusqu'au XVIIIe, et on déplore qu'il s'attaque aux cultures.
00:31Mais s'il s'en prend au blé, et à la nourriture en général, c'est que ses incisives poussent
00:35sans arrêt, ce qui l'oblige à grignoter.
00:37Et lorsqu'il est dans les barrages, c'est justement que les stocks sont bons.
00:41C'est pour ça qu'il est symbole d'abondance au Japon, et de ruse en Chine.
00:45On l'utilise comme cobaye en laboratoire parce qu'il est intelligent.
00:48Il analyse des situations, on le punit, on le récompense.
00:51Le rat est rusé aussi grâce à son odorat, mille fois plus puissant que celui du chien,
00:55qui lui permet de communiquer et de doter l'espèce d'intelligence collective.
01:00Et on oublie qu'il est capable de contagions émotionnelles.
01:02Quand un de ses congénères meurt ou souffre, il stresse.
01:06Les rats accompagnent les poilus dans les tranchées de la première guerre mondiale, et mangent leurs déchets.
01:11C'est à la saleté qu'on l'associe, notamment lorsqu'il investit les égouts, innovation urbanistique du XIXe.
01:16Et lorsqu'ils remontent dans nos rues, on pense qu'ils sont plus nombreux parce qu'on les voit plus.
01:20C'est pourtant à cause des inondations qui noient beaucoup d'entre eux et poussent les survivants à la surface.
01:26Ils viennent alors s'en prendre à nos déchets, mais en éliminent aussi environ 800 tonnes chaque jour, rien qu
01:31'à Paris.
01:31Sous-titrage Société Radio-Canada
