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00:00Seguramente, observando nuestro planeta, te haya llamado la atención que parece haber
00:05algunos patrones climáticos que se repiten. Las dos zonas polares son lugares fríos y
00:13con poca lluvia. A continuación, tanto en el norte como en el sur, existe una franja
00:20de color verde muy intenso, que tiene grandes precipitaciones.
00:25Después, existe una serie de grandes desiertos, tanto en el norte como en el sur. Y finalmente,
00:34el ecuador vuelve a ser una zona de un verde intenso, con enormes precipitaciones. Esta
00:43distribución simétrica desde el ecuador hacia los polos no es fortuita. Hoy vas a entender
00:52por qué se produce. Hoy vamos a estudiar la circulación general atmosférica.
01:01La circulación general atmosférica es un modelo que explica los principales movimientos de las
01:08masas de aire a escala planetaria. En el siglo XVIII, Hadley logró explicar los principales
01:17movimientos de aire de la Tierra. Fijándose en que los vientos alisios soplaban hacia el
01:23ecuador, elaboró un modelo en el que explicaba que en las zonas ecuatoriales, donde el calentamiento
01:30del aire es mayor, el aire se elevaría por convección térmica hacia las capas altas de la
01:37atmósfera. Allí se enfriaría e iría cayendo lentamente mientras se desplazaba hacia los polos,
01:46donde iniciaría su largo camino de vuelta al ecuador. Esta gran corriente de convección es lo que
01:54llamamos una célula atmosférica. Pero este movimiento no sería totalmente recto, sino que
02:04estaría ligeramente desviado. Como en el hemisferio norte los alisios soplan hacia el suroeste y en el sur
02:12soplan hacia el noroeste, Hadley propuso que la rotación terrestre sería responsable de su
02:20dirección. En superficie los vientos se desviarían hacia el oeste, mientras que en el camino de vuelta
02:29hacia los polos se desviarían hacia el este, compensando el ciclo. Es decir, según Hadley, en superficie
02:38los vientos se desviarían hacia el oeste, mientras que tras subir a las capas altas de la atmósfera
02:45se desviarían hacia el este, cerrándose así un ciclo en diagonal que compensaría la dirección de los
02:53vientos a lo largo de todo el planeta. Hadley no acertó del todo con su explicación, pero entendió
03:00a grandes rasgos la circulación general atmosférica y sentó las bases para que, tiempo después,
03:08pudiera ser descrito con precisión. Este sistema es una explicación unicelular, es decir, con una
03:17sola célula, de la circulación general atmosférica. En el siglo XX, Rossby completó la explicación con
03:27un sistema tricelular, tras darse cuenta de que el sistema unicelular de Hadley presentaba algunas
03:35limitaciones. Rossby enlazó el efecto Coriolis con el desvío de los vientos alisios, percatándose de
03:43que el desvío hacia el este a lo largo de todo el planeta complicaba mucho que sólo existiera una
03:50única célula atmosférica. Rossby también se dio cuenta de que, para que el rozamiento de los alisios no
03:58ralentice la rotación de la Tierra, debería existir una contraparte que sople en dirección opuesta, manteniendo
04:07el sistema en equilibrio. Así que Rossby propuso un modelo basado en tres células atmosféricas, que irían
04:15desde los polos hasta el ecuador. Vamos a verlas con una simplificación de sólo un cuarto de la
04:23Tierra, que llega desde el polo norte hasta el ecuador. La primera célula, la de Hadley, en honor a Hadley,
04:33se encuentra entre los 5 y los 30 grados de latitud. La zona ecuatorial, que se encontraría entre los 5
04:41grados de latitud norte y sur, y que recibe una enorme radiación solar, se caracteriza por la
04:48evaporación de grandes cantidades de vapor de agua, lo que genera un movimiento convectivo de aire hacia
04:55la capa superior de la troposfera, tal y como había propuesto Hadley. Esta zona es, de lejos, en la que
05:04más agua se evapora de todo el planeta. Cuando los alisios que vienen del norte y del sur se encuentran,
05:10se produce un choque de frentes cálidos, y uno de ellos se ve obligado a ascender, provocando grandes
05:17tormentas y lluvias. Este choque de frentes cálidos se produce prácticamente todos los días, por eso en
05:25las zonas de clima ecuatorial suele llover casi todas las tardes. De hecho, en este mapa de las
05:32precipitaciones a nivel mundial, podemos ver que la zona ecuatorial es la más lluviosa del planeta.
05:40Esta es la razón por la que las zonas ecuatoriales son tan lluviosas. La alta radiación solar provoca
05:48una enorme evaporación, y esta evaporación genera frentes húmedos y cálidos, que al chocar entre sí
05:56provocan enormes precipitaciones. El aire cálido, pero ya apenas húmedo, que logra ascender, se mueve
06:05en las capas altas de la troposfera hacia la latitud 30, donde cae de nuevo a la superficie. Pero este
06:12aire
06:13ya está seco, no tiene vapor de agua, y además, al caer, crea una alta presión que evita que el
06:21agua
06:21que se evapora en estas latitudes pueda ascender y provocar lluvias. Si vemos el mapa de las
06:28precipitaciones a nivel mundial, podemos observar que en estas latitudes se desarrollan los grandes
06:35desiertos del planeta, como el Sáhara. A pesar de que haga mucho calor y se evapore mucho agua, el aire
06:43seco que cae de las capas altas de la atmósfera impide que el aire húmedo ascienda, convirtiendo estas
06:50zonas en lugares secos y áridos. ¿Qué pasa entonces con el aire húmedo de estas zonas? Lo que sucede
06:59es que, al verse bloqueado por el aire descendente, se ve obligado a moverse a ras de suelo bien hacia
07:08el norte o bien hacia el sur, de vuelta hacia el ecuador. Estos vientos que soplan desde la latitud
07:1630 hacia el ecuador son los vientos alisios, mientras que los que soplan hacia la latitud
07:2360 son los llamados vientos del oeste. Y los vientos del oeste, al girar desviados hacia el
07:31oeste, compensan el rozamiento de los alisios en dirección contraria, impidiendo que se ralentice
07:39la rotación de la Tierra. La célula de Ferrell se encuentra entre los 30 y los 60 grados de
07:49latitud. En la latitud 60, esta célula arrastra hacia arriba vientos frescos y húmedos, provocando
07:57multitud de lluvias convectivas. Estas lluvias se producen, básicamente, al chocar las masas
08:05de aire frías que proceden del norte con las masas de aire más cálidas que vienen
08:10del sur. El aire fresco, pero ya apenas húmedo, que logra ascender, se mueve a través de las
08:18capas altas de la atmósfera hacia la latitud 30, donde coincide con los vientos cálidos
08:24y secos que vienen del ecuador a través de la célula de Hartley, donde caen de nuevo
08:30a la superficie. Pero otra parte se mueve hacia el polo, donde entra en la célula polar.
08:40Así que, finalmente, tenemos la célula polar, que se encuentra entre los 60 y los 90 grados
08:49de latitud. En la latitud 60, en la zona de convergencia con la célula de Ferrell, los
08:56vientos frescos y húmedos chocan con los vientos fríos y secos de la célula polar. Parte del
09:03aire fresco, pero ya apenas húmedo, que asciende en la latitud 60, es movido por la célula polar
09:10hacia la latitud 90, donde termina de enfriarse y cae de nuevo a la superficie. Una vez que pierden
09:20altura, estos vientos fríos y ya muy secos se desplazan a ras de suelo de vuelta hacia
09:27la latitud 60. Estos vientos que vienen del norte son llamados vientos polares del este.
09:35Pero esto no es todo. Hasta ahora hemos visto las tres células, pero queda un elemento importantísimo,
09:46el Jet Stream. El Jet Stream se descubrió en torno a la Segunda Guerra Mundial. Los pilotos
09:54norteamericanos reportaron que, en los vuelos sobre el Océano Pacífico tras bombardear Japón,
10:00se encontraban con una potente corriente que iba en dirección este. Los japoneses la habían descubierto
10:08poco antes de la guerra y la utilizaron para cargar globos meteorológicos con material incendiario,
10:14que debían cruzar todo el Océano Pacífico y caer sobre la costa oeste de Estados Unidos,
10:21provocando grandes incendios forestales. El plan japonés fracasó y, tras el final de la Segunda
10:29Guerra Mundial y el desarrollo de los aviones a propulsión, el Jet Stream comenzó a ser usado
10:35por la aviación civil para cortar los viajes hacia el este. Un Jet Stream, o corriente en chorro,
10:43es una gran corriente de aire situada a unos 12 kilómetros de altitud que gira de oeste a este
10:51a gran velocidad. El Jet Stream está situado en la tropopausa, en la unión entre dos células
10:59atmosféricas. El Jet Stream tropical se sitúa entre la célula de Hadley y la de Ferrell, y la verdad es
11:08que tiene poca importancia climática. Pero el Jet Stream polar, situado entre la célula de Ferrell y la
11:15polar, es importantísimo. El Jet Stream polar está siempre en continuo movimiento, serpenteando un poco
11:26más al norte o al sur, dependiendo de la época del año. El Jet Stream polar es fundamental para el
11:33tiempo
11:34de las latitudes templadas, como Norteamérica o Europa, ya que no siempre discurre en línea recta,
11:42sino que a veces traza itinerarios más sinuosos, desplazándose hacia el norte, hacia el sur, o
11:49partiéndose en dos, afectando directamente a las masas de aire que se sitúan en superficie. Se trata
11:56de la clave maestra de la circulación general atmosférica, ya que de sus interacciones dependen
12:05la mayor parte de las lluvias de todo el hemisferio. Cuando el Jet Stream retrocede hacia el polo, forma
12:13una dorsal, un espacio que puede ser ocupado por una masa de aire caliente procedente del sur. Si el
12:22Jet Stream avanza más de lo normal hacia el sur, se forma una vaguada, que acabará transmitiendo el frío
12:29al aire situado debajo. Estas vaguadas pueden acabar desgajándose de la corriente y quedarse aisladas
12:37girando sobre sí mismas, produciéndose entonces una dana o gota fría. Además, cuanto más pronunciadas
12:48sean las curvas del Jet Stream, mayor será la velocidad del aire, ya que el aire que se desvía
12:55trata de unirse a la masa de aire de la que se ha desgajado, y debe viajar a más velocidad
13:00para poder
13:01cubrir una mayor distancia en el mismo tiempo. Y precisamente este aumento de velocidad provoca
13:09una mayor inestabilidad atmosférica.
13:15Si vemos el mapa de las precipitaciones a nivel mundial, podemos observar que en estas latitudes
13:21medias, en las que chocan los frentes fríos que vienen de los polos con los frentes cálidos
13:27que vienen de las latitudes medias y que además se ven afectados por el Jet Stream polar, son
13:34las segundas zonas con mayores precipitaciones del mundo, solo superadas por las zonas ecuatoriales.
13:44Así que para terminar vamos a repasar las tres células y los efectos que provocan en
13:50la circulación general atmosférica. Te recomiendo que, antes de pasar a la siguiente parte, hayas
13:57comprendido perfectamente todo lo anterior. Así que si no es así, vuelve atrás en el vídeo
14:02y visualiza aquella parte que no hayas comprendido al 100%. Porque si no, es muy probable que
14:09a partir de ahora te pierdas.
14:11La convergencia entre las dos células de Hadley causa una zona de bajas presiones ecuatoriales,
14:18en la que los vientos alisios, húmedos y cálidos, confluyen. Y, calentados por la alta incidencia
14:26solar, ascienden, provocando grandes lluvias, pero perdiendo casi toda la humedad al llegar
14:33a las zonas más altas de la troposfera. Desde allí, los vientos se desplazan, en altura, hasta
14:41la latitud 30, donde coinciden con los vientos, también frescos y secos, que empuja la célula de
14:48Ferrel. Esta es la zona de altas presiones subtropicales, en la que el aire frío y seco
14:55desciende, bloqueando la formación de borrascas y, por tanto, la posibilidad de lluvias, lo
15:03que genera los grandes desiertos de la Tierra. Una vez que pierden altura, los vientos pueden
15:10dirigirse hacia el ecuador, los alisios o hacia la latitud 60, los vientos del oeste.
15:18Los vientos muy fríos, procedentes de la célula polar, y los frescos y húmedos vientos del
15:24oeste de la célula de Ferrel, chocan en torno a la latitud 60, en la zona de las bajas presiones
15:32templadas. El aire polar, más frío, hace cuña bajo el viento húmedo y cálido, obligándolo
15:40a subir, provocando así grandes lluvias en esta zona, que coincide, por ejemplo, con
15:47lugares tan verdes como Europa y Norteamérica.
15:53El aire que asciende puede bien dirigirse hacia la célula polar o volver, a través de la zona
15:59superior de la célula de Ferrel, hacia las altas presiones subtropicales.
16:07Finalmente, en la célula polar, el aire que se ha elevado en la latitud 60 asciende y se
16:14desplaza hacia la latitud 90, donde alcanza temperaturas extremadamente bajas, perdiendo
16:22toda su humedad. Aquí, en las altas presiones polares, este aire frío y seco cae sobre los
16:30polos, provocando una alta presión que impide las lluvias, convirtiendo los polos en zonas
16:37frías y secas.
16:41Una vez llegado a este punto, ya entiendes, a grandes rasgos, la circulación general atmosférica
16:48y cómo influye en los climas del mundo, aunque quizás te hayas dado cuenta de que hay algunas
16:57irregularidades. Por ejemplo, el centro de Estados Unidos es un desierto, a pesar de que
17:03debería ser tan verde como la costa este.
17:07El desierto del Sáhara no tiene equivalente en el sur de Asia.
17:13O, mientras que en el hemisferio sur, los grandes desiertos de Australia, Sudáfrica y
17:19Atacama coinciden en latitud, en el sur de Brasil no hay desierto. Estas irregularidades
17:27se deben a que la circulación general atmosférica es el patrón general, pero existen muchos otros
17:36factores del clima que pueden causar anomalías e irregularidades en la distribución de los
17:43climas.
18:01Es muy posible que si has llegado hasta aquí, te interese ver otros vídeos de geografía
18:07e historia, así que te recomiendo que te suscribas al canal. Incluso si eres docente, también,
18:14porque tienes perlitas para que vean tus alumnos. Y si estás estudiando para ser docente, te
18:22recomiendo que te veas la playlist específica para las oposiciones de geografía e historia.
18:29Si te ha sido útil, dale un buen like y comenta, y pásaselo a quienes creas que puede interesarle.
18:36Muchas gracias y un saludo.
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