00:00Les amateurs d'astronomie poursuivaient les Perséides lorsqu'ils furent témoins d'un spectacle bien plus singulier.
00:06Un immense tourbillon cosmique illuminant la nuit.
00:09En août 2025, des signalements se sont multipliés depuis le Maryland, New York, le New Jersey, l'Illinois, l'Ohio,
00:16le Nebraska,
00:17au moins 10 États américains au total, ainsi que l'Ontario au Canada.
00:21La spirale fantomatique a dérivé au-dessus des routes, des maisons et des bois pendant près de 10 minutes
00:26avant de s'évanouir comme un tour de passe-passe.
00:29Elle s'est épanouie, déployée, puis a disparu.
00:32Internet s'est enflammé à l'apparition de cette spirale céleste.
00:36Les témoins, les mains tremblantes, ont filmé la scène sans parvenir à comprendre ce qu'ils observaient.
00:41Très vite, les spéculations ont proliféré, aussi foisonnantes que des fleurs au printemps.
00:47Certains pensaient de qu'il s'agissait d'un météore des Perséides, puisque la période coïncidait parfaitement.
00:53Pourtant, les météores brillent d'un éclat bref et fulgurant.
00:56Celui-ci semblait lent, hypnotique, presque irréel.
01:00L'idée d'une fusée s'est alors imposée.
01:02Le Vulcan d'United Launch Alliance, lancé depuis la Floride, fut considéré comme le principal suspect.
01:09Mais la trajectoire ne correspondait pas.
01:11Il se dirigeait vers l'Est, tandis que les observations provenaient du Midwest.
01:15Et ni le moment, ni la direction ne coïncidait.
01:18Finalement, un nouvel acteur s'est imposé.
01:21La fusée Ariane 6, lancée quelques minutes plus tôt depuis la Guyane française, avec un satellite météorologique.
01:28Selon plusieurs astronomes, elle aurait relâché des résidus de carburant gelé en haute atmosphère durant sa phase de purge.
01:35Ce nuage en rotation aurait capté la lumière solaire à un angle précis,
01:39donnant naissance à une spirale éthérée visible pendant un long moment avant de disparaître.
01:43Ce que l'on sait, c'est que la physique derrière ce phénomène relève de l'effet crépusculaire.
01:48Lorsque l'étage supérieur d'une fusée entame sa rotation dans l'espace, il expulse le carburant résiduel.
01:54Dans les couches les plus hautes de l'atmosphère, ce carburant se mue en cristaux de glace qui diffusent à
01:59la lumière solaire
02:00et dessinent une spirale digne d'un conte fantastique.
02:03Le phénomène est entièrement naturel et sans lien avec une quelconque civilisation extraterrestre, malgré certaines rumeurs.
02:10Rien n'est encore confirmé, mais des manifestations semblables se multiplient,
02:15souvent dues aux fusées Falcon 9 de SpaceX, désormais connues sous le nom de « Spirale SpaceX ».
02:21En mars 2025, un tourbillon éclatant s'est formé au-dessus de l'Europe,
02:25pareil à un vortex de néon ou à une voie lactée passée au mixeur.
02:29La spirale bleutée s'est déployée et a tournoyé avec constance durant 8 à 12 minutes,
02:34survolant le Royaume-Uni avant de s'étendre vers la Suède, la Pologne, la Hongrie et la Croatie.
02:40Ce spectacle céleste était signé Falcon 9, lancé depuis Cap Canaveral plus tôt dans la journée.
02:46Parvenu dans l'espace, la fusée a rejeté son carburant résiduel, aussitôt figé en cristaux de glace,
02:53offrant ainsi une vision splendide aux observateurs.
02:56En temps normal, les spirales de SpaceX présentent une forme de vortex parfaitement symétrique.
03:02Pourtant, celle qui s'est manifestée au-dessus de l'Europe en 2024,
03:06arborait deux faibles colonnes lumineuses, semblables à des cornes éthérées.
03:10C'est la seule spirale de ce type jamais observée.
03:13Elle a surgi au milieu des aurores, illuminant les ciels de Pologne, de Lituanie et de République tchèque.
03:19Plus tôt dans la soirée, une fusée Falcon 9 avait décollé de la base spatiale de Vandenberghe en Californie,
03:26avec à son bord plusieurs satellites d'observation terrestres.
03:29Pour ajouter à la singularité de l'événement, une violente tempête géomagnétique de niveau G3 se produisait simultanément,
03:36provoquée par une éjection de masse coronale ayant frappé le champ magnétique terrestre.
03:41Cette perturbation amplifia les aurores boréales, servant de toile de fond à l'entrée spectrale de la spirale.
03:47Un autre exemple de « spirale SpaceX » remonte à avril 2023.
03:51Au-dessus de l'Alaska, les observateurs d'aurores boréales restèrent pétrifiés lorsqu'une spirale bleue étincelante s'imposa dans
03:59le ciel.
04:00Elle dérivait lentement, telle l'ouverture d'un passage vers une autre dimension.
04:04Les caméras immortalisèrent de la scène, les réseaux sociaux s'enflammèrent, et l'expression de « Stargate » dans le
04:11ciel devint virale.
04:13Pourtant, ce portail n'avait rien de galactique.
04:16Il s'agissait du sillage d'une Falcon 9.
04:19Les gaz gelés tournoyant dans la haute atmosphère avaient réfléchi la lumière solaire en un parfait motif spiralé, encadré par
04:27des aurores chatoyantes.
04:28L'explication scientifique était simple, mais le spectacle, lui, semblait tout droit sorti d'un film de science-fiction.
04:34Les spirales ne sont pas les seules curiosités atmosphériques que la nature nous réserve.
04:39En 2023, au-dessus de l'Italie, un immense anneau rouge incandescent, large de plus de 350 km, a soudain
04:47illuminé le ciel, suspendu au-dessus d'un orage.
04:50Les chercheurs l'ont identifié comme un farfadet, un « événement lumineux transitoire ».
04:55Lorsqu'un éclair libère une puissante impulsion électromagnétique, celle-ci percute l'azote de l'ionosphère et engendre un disque
05:03rougeoyant de plusieurs centaines de kilomètres de diamètre.
05:06Le phénomène n'a duré que quelques millisecondes, mais grâce aux caméras à haute vitesse, son image est restée gravée
05:13comme celle d'une soucoupe extraterrestre.
05:15En règle générale, seuls les satellites orbitaux peuvent détecter les farfadets.
05:20Mais cette décharge fut au moins dix fois plus intense qu'un éclair ordinaire, la rendant visible depuis le sol.
05:27Le plus frappant est qu'elle paraissait suspendue juste au-dessus de la ville de Possagno, alors qu'en réalité,
05:34le gigantesque halo s'étendait au-dessus de l'Italie centrale et d'une partie de la mer Adriatique.
05:40Une simple illusion de perspective forcée donnait l'impression qu'il se trouvait ailleurs.
05:45Certains spectacles célestes ne révèlent leur beauté qu'à ceux qui les contemplent depuis l'espace.
05:49A bord de la Station Spatiale Internationale, en orbite à plus de 400 km de la Terre, des astronautes ont
05:56un jour observé deux étranges blobs bleus, scintillant sous eux.
06:00De là-haut, on aurait cru voir des créatures abyssales égarées dans le ciel, deux sphères lumineuses palpitant dans la
06:07noirceur cosmique.
06:08L'une d'elles provenait en réalité d'un éclair colossal au-dessus du golfe de Thaïlande.
06:12Habituellement, les nuages en dissimulent la lueur depuis l'orbite, mais cet impact s'était produit à proximité d'une
06:19large ouverture circulaire dans la couverture nuageuse,
06:22permettant à la lumière d'éclairer les parois de cette sorte de caldéhéra céleste.
06:26Le second blob n'était qu'un jeu de la Lune et de la lumière.
06:29En raison de son alignement particulier avec la Station Spatiale Internationale,
06:33la clarté solaire qu'elle renvoyait dut traverser l'atmosphère terrestre avant d'atteindre les caméras,
06:38provoquant ainsi d'étranges effets optiques.
06:40D'infimes particules en suspension dans l'air, comme la poussière, la vapeur d'eau ou autres éléments,
06:46diffusent la lumière de diverses manières.
06:49Toutes les teintes n'y réagissent pas pareillement.
06:51Chacune possède sa propre longueur d'onde.
06:54Les ondes bleues, plus courtes que les autres, se dispersent plus aisément dans toutes les directions.
07:00Ainsi, lorsque la lumière lunaire traverse notre atmosphère,
07:03sa composante bleue se répand davantage, donnant à la Lune cet aspect flou et bleuté auréolé d'un halo.
07:09C'est le même principe qui rend notre ciel diurne bleu.
07:13La lumière solaire frappe l'atmosphère, et les ondes bleues s'y éparpillent, bien plus que les rouges ou les
07:18jaunes.
07:19Nos yeux perçoivent cette diffusion, et le ciel paraît azuré.
07:23Les astronautes de l'ISS n'ont donc pas observé un phénomène nouveau,
07:26mais simplement la même loi physique qui colore les ciels d'été, appliquée cette fois à une Lune voilée de
07:31bleu.
07:32Le 2 juin 2024, les habitants de Newburyport dans le Massachusetts ont assisté à l'apparition soudaine d'un arc
07:39-en-ciel de feu.
07:40Ce phénomène, connu sous le nom d'arc-circum-horizontal,
07:44survient lorsque les rayons du soleil frappent des cristaux de glace situés très haut dans les nuages,
07:49sous un angle précis, se réfractant en une bande d'arc-en-ciel, semblant embraser le ciel.
07:54Tout repose sur une combinaison parfaite d'angles et de conditions.
07:58Le soleil doit s'élever à plus de 58 degrés,
08:01et la présence de nuages cirrus ou de traînées de condensation riches en cristaux de glace est indispensable.
08:07La lumière traverse ces cristaux, se décompose,
08:10et soudain, un arc flamboyant surgit entre deux nuées.
08:13Ce spectacle n'était pas exclusif au Massachusetts.
08:16Le 15 avril 2025, à Weatherford, au Texas,
08:20des nuages méduses, appelés Virga, ont produit le même effet,
08:23la glace tombant sans jamais atteindre le sol et formant un halo irisé suspendu dans l'air.
08:29Et le 25 avril 2024, dans l'Ohio,
08:32des photographes ont capturé une nouvelle fois ces cristaux diffusant la lumière en un spectre parfait de couleur.
08:38Ainsi, lorsque vous lèverez les yeux vers le ciel, restez attentif.
08:42Mère Nature aime offrir ses prodiges,
08:44et parfois, c'est d'un pinceau de feu qu'elle colore les nuages.
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