00:00La plomberie est très importante pour notre vie quotidienne, et il n'est peut-être pas surprenant que ce soit
00:06justement un problème de plomberie qui ait en partie causé la chute de l'Empire Romain.
00:10Et non, ce ne fut pas seulement en raison de la corruption, de la division de l'Empire et des
00:15invasions germaniques.
00:16Ce fut aussi très probablement à cause des conduites en plomb qu'ils utilisaient pour avoir de l'eau fraîche
00:22dans leur maison.
00:23Les quantités élevées de neurotoxines contenues dans ces conduites ont en effet pu entraîner de graves problèmes de santé mentale.
00:30Notamment chez l'élite, on pense que l'eau était contaminée par les aqueducs et les récipients en plomb.
00:35Certains scientifiques pensent même que l'Empire aurait sombré en raison de l'empoisonnement de ses dirigeants.
00:43Mais cette théorie a été contestée, et avec raison.
00:46Des études récentes montrent que bien que l'empoisonnement au plomb ait pu être un problème dans la Rome antique,
00:52il n'était pas suffisamment grave pour causer la chute de l'Empire.
00:55Les Français disent souvent « Cherchez la femme » lorsqu'ils cherchent la raison d'un problème.
01:00Dans l'Empire romain, c'est le plus souvent un empereur que l'on trouve derrière une catastrophe.
01:05Si nous devions classer les empereurs, César Auguste arriverait certainement tout en haut, aux côtés de Vespasien,
01:11qui a apporté la paix et la stabilité à la Rome antique, et de Marc Aurel, parce que je l
01:16'aime bien, tout simplement.
01:17Et au bas du classement, on trouverait des empereurs comme Néron, ainsi que son oncle, l'infâme Caligula, qu'on
01:24considère tous deux comme des fous, et pour une bonne raison.
01:27Et si c'était mot des chefs déments qui avaient de détruits ce puissant empire ?
01:32Caligula voulait qu'on le traite comme une divinité, pourtant il n'y avait rien de divin dans ses actions.
01:36Il n'apporta rien d'autre que le chaos.
01:39Par exemple, il menaça de faire de son cheval un consul.
01:42Même si cela ne s'est jamais produit, l'animal possédait sa propre maison, entouré de meubles et d'esclaves,
01:48et avait même le privilège de dîner avec Caligula lui-même.
01:52Et si cela ne vous semble pas assez fou, il y a une légende selon laquelle Caligula aurait défié Neptune
01:58lui-même et tenté de combattre la Manche.
02:01Oui, cet empereur s'est battu avec de l'eau, ce qui en dit long sur son intelligence.
02:07J'ai parlé du plomb au début de cette vidéo.
02:09Eh bien, non seulement il y en avait dans les tuyaux, mais les Romains, Caligula inclus, utilisaient l'acétate de
02:15plomb pour adoucir leurs boissons.
02:17Et même l'air était pollué.
02:19Maintenant, faisons quelques calculs.
02:21Les premiers tuyaux en plomb ont commencé à apparaître en 200 avant notre ère, et Caligula régna entre l'an
02:2737 et l'an 41.
02:29Les scientifiques suggèrent que le plomb pourrait avoir causé une baisse d'environ 3 points de QI.
02:34Une telle baisse ne vous paraît peut-être pas excessive, mais quand on songe que ça a duré pendant des
02:39siècles, on se dit que l'Empire devait ressembler au film Idiocratie.
02:44Homer, non pas celui de l'Odyssée, mais celui des Simpson, possède sans doute un QI plus élevé que certains
02:50de ses empereurs romains.
02:52Mais revenons à ces cancres puissants.
02:55Il y eut aussi Néron, qui joua également un grand rôle dans la destruction physique de la Rome antique.
03:01Sous son règne, le grand incendie de Rome fit rage pendant 6 jours et 7 nuits.
03:06Il dévasta 10 des 14 quartiers de Rome, détruisant d'innombrables maisons, commerces et temples.
03:13L'incendie débuta dans les boutiques des marchands.
03:16Et juste au moment où on semblait l'avoir maîtrisé, au bout de 6 jours, il se ralluma et brûla
03:22encore pendant 72 heures.
03:23Lorsqu'il s'éteignit, 71% de la ville était en ruine.
03:27D'innombrables Romains se retrouvèrent sans abri.
03:30Vous vous dites peut-être, mais Néron a relogé tous ces gens.
03:33C'est vrai, il l'a fait, mais comme le dit le proverbe, mieux vaut prévenir que guérir.
03:39Néron n'a pas agi assez rapidement.
03:42Caligula et Néron furent de si infâmes qu'ils devinrent des mèmes de l'Antiquité romaine.
03:47Mais il y eut un autre personnage, moins célèbre mais tout aussi destructeur, l'empereur Honorius.
03:53Je ne sais même pas par où commencer avec lui, mais une chose est sûre,
03:57les Romains n'auraient pas dû attendre grand-chose d'un garçon de 12 ans qui, sur son trône, consultait
04:02une poule nommée Roma.
04:04Oui, d'après le nom de la ville.
04:07Honorius prit des décisions vraiment absurdes.
04:09Mais au moment où il devint empereur, l'Empire était déjà en grande difficulté.
04:15Il fut empereur d'Occident, tandis que son frère Arcadius devint empereur d'Orient.
04:20Cette division changea tout, car les deux parties de l'Empire prirent alors des chemins distincts.
04:26Lors des divisions précédentes, l'Empire avait pu continuer de fonctionner, car l'un des empereurs avait toujours la préséance.
04:33Mais l'ascension d'Arcadius et d'Honorius est considérée comme la véritable scission de l'Empire romain en deux
04:39entités complètement séparées.
04:41Arcadius est souvent vu comme le premier dirigeant byzantin.
04:45Honorius régna sur l'Empire d'Occident de 393 à 423, une période qui vit de nombreuses invasions et la
04:52capture et le pillage de Rome par les Ouizigoths.
04:55Après sa mort, l'Empire subsista encore une cinquantaine d'années, jusqu'à sa chute finale en 476 après Jésus
05:00-Christ.
05:01Mais cela fut davantage dû à l'inertie qu'à des décisions proprement dites.
05:07En résumé, ce n'est pas un empereur unique qui a provoqué la chute de l'Empire romain,
05:11mais toute une série de dirigeants aux intentions et pratiques plus que douteuses.
05:17Nous avons donc une mauvaise administration et du plomb,
05:21mais cela ne semble pas suffisant pour détruire quelque chose d'aussi puissant que la Pax Romana, n'est-ce
05:26pas ?
05:27En réalité, les raisons furent nombreuses.
05:30D'abord, l'Empire manquait de liquidité, parce qu'il dépensait bien trop d'argent en essayant d'étendre son
05:36territoire.
05:36C'est comme s'ils avaient oublié le vieil adage, avoir les yeux plus gros que le ventre.
05:41Leurs dépenses immenses laissèrent les caisses presque vides,
05:45et devinez à qui ils décidèrent de demander de l'argent ?
05:48Aux gens ordinaires, bien sûr.
05:50Et oui, le second siècle ne fut pas si différent de notre XXIe.
05:54La fiscalité oppressive creusa l'écart entre les riches et les pauvres,
05:58et les riches finirent même par fuir la ville pour construire leur propre fief,
06:03avec salles de jeux et courtisanes.
06:06En même temps, il y eut une immense pénurie de main-d'œuvre.
06:09Rome avait besoin d'ouvriers pour cultiver les terres et fabriquer des biens.
06:13Mais avec une demande de plus en plus croissante, les Romains ne suffirent plus,
06:18alors on décida d'en faire venir d'autres contrées.
06:20En l'an II après Jésus-Christ, l'expansion romaine fut interrompue,
06:24ce qui signifia que l'afflux de main-d'œuvre s'arrêta lui aussi.
06:28Et puis, pour couronner le tout, les Vandales déferlèrent,
06:32prirent le contrôle de l'Afrique du Nord puis celui de la Méditerranée,
06:35coupant les routes commerciales de Rome vers l'Afrique.
06:37« Vous vous souvenez que j'ai évoqué plus tôt la division de l'Empire ? »
06:42L'Empire romain était immense, et cette séparation fut justifiée.
06:46Elle se produisit à la fin du IIIe siècle de notre ère,
06:49soit environ 80 ans avant l'effondrement final.
06:53C'est l'empereur Dioclétien qui opéra cette division.
06:56L'Empire d'Occident avait sa base à 1000 ans,
06:59tandis que l'Empire oriental était gouverné depuis Byzance,
07:02qui a par la suite été rebaptisé Constantinople.
07:05Au début, la division semblait être une bonne idée,
07:08ça facilitait bien des choses.
07:10Mais avec le temps, les deux moitiés commencèrent à s'éloigner l'une de l'autre.
07:14L'Est et l'Ouest ne collaboraient les pas suffisamment
07:16lorsqu'il s'agissait de faire face aux menaces extérieures.
07:19Et ils finissaient souvent par se chamailler au sujet des ressources
07:22et de l'organisation militaire.
07:24À mesure que le fossé s'élargissait,
07:27l'Empire d'Orient, principalement hélénophone,
07:29amassait des richesses,
07:30tandis que l'Occident, latinophone, souffrait de graves problèmes économiques.
07:35L'Orient était censé repousser les invasions barbares
07:38et protéger les terres de l'Ouest.
07:40Cependant, alors que l'Empereur Constantin s'assurait
07:42que Constantinople était bien défendue,
07:45Rome, qui revêtait une importance plus symbolique que réelle,
07:48était abandonnée à elle-même.
07:50Le résultat, c'est que l'Empire romain
07:52commença à s'effondrer en 395 de notre ère.
07:55Mais l'Empire d'Orient, lui,
07:58réussit à se maintenir pendant près d'un millénaire après ça,
08:01avant d'être conquis par l'Empire ottoman dans les années 1400.
08:05Alors, qu'en pensez-vous ?
08:06Est-ce plutôt la division, une mauvaise gouvernance,
08:09ou plus simplement, le plomb qui fit sombrer cet empire ?
08:12Dites-nous tout dans les commentaires.
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