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Dans les profondeurs de l'État de Washington, quelque chose d'ancien s'agite. Après des milliers d'années de silence, le plus grand volcan de la région montre à nouveau des signes de vie : de légers tremblements, une chaleur croissante et des changements que les scientifiques ne peuvent ignorer. Dans cette vidéo, nous explorons ce qui le réveille, comment les experts ont détecté les changements et ce qui pourrait se produire si le système magmatique continue de se montrer agité. Depuis des décennies, ce gigantesque colosse dormait paisiblement sous les forêts et la neige. Maintenant, il murmure, et les chercheurs s'empressent de comprendre ce qui va arriver. Si cet éveil se poursuit, le Nord-Ouest du Pacifique pourrait se retrouver face à un chapitre qu'il n’a pas connu depuis des millénaires.
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00:01C'est grondements inquiétants ? Le sol tremble sous vos pieds ? Attendez un peu, c'est mon ventre ou
00:07alors c'est peut-être le mont Adams dans l'état de Washington qui se réveille. Il s'agit du
00:13plus
00:13grand volcan de cet état tant en superficie qu'en volume et il a récemment commencé à montrer des
00:19signes de vie après être resté silencieux pendant des milliers d'années. Les scientifiques ont
00:24remarqué une augmentation alarmante de l'activité sismique autour de la montagne. La dernière éruption
00:29s'étant produite il y a 3800 à 7600 ans, l'humanité en était alors encore à l'âge de
00:35pierre. Cette
00:36soudaine loquacité a suscité la curiosité des scientifiques. L'Institut géologique américain
00:42ou USGS s'étant pressé d'installer des stations sismiques temporaires autour du mont Adams pour
00:48surveiller la situation. En même temps, il rassure le public en lui disant qu'il n'y a pas lieu
00:53de
00:53paniquer. Le mont Adams n'atteint pas la hauteur du mont Régnier plus connu. Il n'en reste pas moins
00:58qu'il couvre une vaste superficie, ce qui en fait le plus grand volcan actif de l'état de Washington.
01:03Il est intéressant de noter qu'avant septembre de cette année, le mont Adams n'avait connu en
01:08moyenne qu'un seul petit tremblement de terre tous les deux ou trois ans depuis 1982. Or,
01:14l'observatoire volcanologique des cascades et le Pacific Northwest Seismic Network ont détecté un
01:20total stupéfiant de six tremblements de terre en l'espace d'un seul mois, en septembre. Ces tremblements de
01:26terre étaient tous minuscules, d'une magnitude comprise entre 0,9 et 2 sur l'échelle de Richter.
01:33Autrement dit, ils étaient si faibles que personne ne les a ressentis à la surface. De plus, l'imagerie
01:40satellite a confirmé qu'il n'y avait pas de déformation du sol dans la région. Pour l'instant,
01:45l'USGS maintient le niveau d'alerte du mont Adams sur vers normal. Nous n'avons donc pas à craindre
01:49que
01:50le sol se déchire et engloutisse des villes et des villages. Mais les dernières secousses sismiques ont
01:55encouragé l'agence à installer des équipements supplémentaires pour une surveillance plus précise.
02:00Ce réseau élargi permettra aux scientifiques de détecter les plus petits tremblements de terre,
02:06ce qui les aidera à comprendre ce qui se passe sous le mont Adams. Ces instruments pourraient
02:11également permettre de déterminer si cette activité récente est annonciatrice d'éruptions futures,
02:16ou s'il s'agit simplement d'une anomalie fortuite. Si le mont Adams entre en éruption, il est probable
02:23qu'il
02:23produisent des coulées de lave à évolution lente plutôt que des éruptions explosives comme celle du
02:27mont St Helens. Après tout, les éruptions passées ont entraîné des coulées de lave qui ne se sont
02:33répandues qu'à quelques kilomètres du volcan. Ce n'est donc pas de cela qu'il faut s'inquiéter.
02:37Les lahars, ces coulées boueuses qui se forment lorsque les cendres volcaniques, les roches et la
02:43glace fondue se mélangent au cours d'une éruption, sont beaucoup plus dangereux. Des lahars se sont déjà
02:48formés près du mont Adams, même en l'absence d'éruptions. La roche, affaiblie par les processus
02:54hydrothermaux au sommet du volcan, s'est soudainement détachée, créant des coulées de boue rapides et
02:59destructrices. C'est précisément pour cette raison que l'USGS classe le mont Adams dans la catégorie des
03:05volcans à haut risque. Bien qu'il n'entre pas fréquemment en éruption, il présente toujours un
03:10danger sérieux pour les localités voisines. Le Katla, en Islande, est un autre volcan à surveiller de près.
03:17C'est l'un des volcans les plus puissants et les plus dangereux du pays. Sa dernière éruption
03:22remonte à plus d'un siècle, en 1918. Mais s'il entre à nouveau en éruption, sa puissance pourrait
03:28être dix fois supérieure à celle d'un autre volcan islandais, dont je n'arrive pas à prononcer le nom,
03:34désolé. Ce dernier est entré en éruption en 2010, perturbant complètement les transports aériens dans
03:41toute l'Europe. Une éruption du Katla pourrait libérer de grandes quantités de dioxyde de soufre qui
03:46pourraient former des aérosols sulfatés dans l'atmosphère. Ces aérosols réfléchissent la
03:50lumière du soleil, ce qui pourrait même entraîner un refroidissement temporaire de
03:54la planète. Un tel phénomène s'est souvent produit après des éruptions volcaniques catastrophiques par
04:00le passé. Bien que les éruptions soient affréquentes en Islande, le nuage de cendres du Katla s'élèverait
04:05probablement plus haut dans le ciel européen et couvrirait de plus grandes zones que celui de l'autre
04:10volcan. Ils cloueraient les avions au sol et auraient des répercussions négatives sur l'économie des
04:16pays concernés. L'éruption du Katla nuirait également à l'agriculture, à l'approvisionnement en eau et à la
04:23qualité de l'air. En 2014, des scientifiques ont noté qu'une éruption de grande ampleur pourrait
04:29même provoquer un tsunami qui se propagerait le long de la côte sud de l'Islande et jusqu'à l
04:34'océan.
04:34Mais l'impact potentiel d'un tel tsunami n'est pas encore clair. Le Katla a tendance à entrer en
04:40éruption à intervalles réguliers, tous les 40 à 80 ans. Ce qui signifie qu'une nouvelle éruption est
04:47statistiquement très probable dans un avenir proche. C'est pourquoi le Katla reste sous étroite
04:52surveillance scientifique. La cambre Vieja des îles Canaries est entrée en éruption récemment,
04:58en 2021, rappelant au passage son potentiel destructeur. La coulée de lave de cette éruption
05:04a été dévastatrice. Elle a recouvert des quartiers entiers et s'est déversée dans
05:09l'océan, détruisant plus de 3000 maisons. Des milliers de personnes ont dû être évacuées.
05:14Mais le plus fou ? Même si les dégâts ont été importants, les scientifiques pensent que la
05:19situation aurait pu être bien pire. Une éruption massive de la cumbre Vieja aurait pu provoquer
05:25l'effondrement de l'ensemble du flanc ouest du volcan dans l'océan atlantique, déclenchant un
05:30méga tsunami. Ce tsunami hypothétique aurait pu créer des vagues de plusieurs dizaines, voire
05:36centaines de mètres de haut. Elles auraient pu inonder les côtes du bassin atlantique, y compris
05:42certaines parties des États-Unis et de l'Europe. Heureusement, des études récentes affirment qu'un
05:48effondrement de cette ampleur est peu probable. Même si la probabilité d'un méga tsunami est faible,
05:54les scientifiques pensent qu'il est sage de se préparer à d'éventuelles éruptions. Car les dégâts
05:59risquent d'être considérables. Les coulées de lave qui se produisent sur ce volcan ont tendance
06:04à être importantes et dangereuses pour la vie humaine et les infrastructures de l'île.
06:09Si vous décidez de vous rendre en Équateur, vous devez vous méfier du Cotopaxi, l'un des
06:14volcans les plus actifs du pays. Depuis 2022, il a connu quelques éruptions mineures. Si ces
06:19éruptions étaient relativement faibles, le Cotopaxi présente un fort potentiel d'éruptions
06:23majeures. Ce qui a mis les scientifiques en état d'alerte. Si le Cotopaxi entrait en éruption à
06:29grande échelle, il pourrait produire un nuage de cendres de plus de 19 km de haut, menaçant la
06:34vie d'environ 200 000 personnes dans la région avoisinante. Le sommet enneigé du Cotopaxi
06:39constitue un grave danger. Il fondrait très rapidement en cas d'éruption importante. Cela
06:44pourrait entraîner des inondations et des glissements de terrains destructeurs qui
06:48pourraient atteindre des zones peuplées. Cette combinaison d'activités volcaniques et d'inondations
06:52glaciaires fait du Cotopaxi un volcan à haut risque. Une éruption puissante pourrait se produire
06:57bientôt ou dans plusieurs années, voire quelques décennies, mais des mesures de surveillance ont
07:02été mises en place pour détecter tout signe avant-coureur. Le prochain volcan à surveiller est
07:08déjà tristement célèbre. Le mont Vésuve. Son éruption catastrophique en 79 de notre ère a
07:15détruit les villes romaines de Pompéi et d'Herculanoum. Sa dernière éruption remonte à 1944. Mais le
07:23Vésuve reste très actif et représente un risque important pour Naples, l'une des plus grandes villes
07:28d'Italie. Une éruption importante menacerait plus de 3 millions de personnes. Une grande partie de la
07:34population vit à proximité du volcan, certains même directement sur ses pentes. Si le Vésuve
07:40entrait en éruption, on assisterait à une explosion de cendres, de roches et de gaz. Le tout éjecté à des
07:46vitesses extrêmement élevées. Même si on ne s'attend pas à un tel événement destructeur avant quelques centaines
07:52d'années, le Vésuve reste l'un des volcans les plus surveillés au monde. Après tout, il pourrait
07:57causer des dégâts catastrophiques dans une zone densément peuplée. Le Popocatépetl, qu'on a surnommé
08:03El Popo, est l'un des volcans les plus importants d'Amérique du Nord. Il s'agit de l'un
08:08des volcans
08:08actifs les plus hauts de la région, situé à environ 64 kilomètres de Mexico. Cette proximité avec une
08:15zone métropolitaine de 22 millions d'habitants rend le Popocatépetl particulièrement dangereux. Une
08:20éruption importante pourrait produire un énorme nuage de cendres au-dessus de la capitale
08:25mexicaine, entraînant une perturbation généralisée. Les cendres pourraient obstruer les systèmes de
08:30drainage de la ville, contaminer les réserves d'eau et même provoquer des pannes d'électricité en
08:35court-circuitant les systèmes électriques. En outre, des lahars pourraient dévaler le volcan et
08:40atteindre les villes voisines. Le Popocatépetl présente une activité sismique quasi constante depuis
08:46le début des années 2000 et les petites éruptions y sont assez fréquentes. Au début de l'année 2024,
08:5213 éruptions mineures ont été enregistrées, ce qui a alarmé les villes voisines. Cependant,
08:57les volcanologues considèrent que de telles éruptions sont normales pour le Popocatépetl.
09:03Si l'on parle de volcans super dangereux, on ne peut pas passer sous silence le parc national de
09:08Yellowstone. Il abrite l'un des plus grands super volcans du monde. Sa dernière éruption massive s'est
09:14produite il y a environ 640 000 ans. Mais si ce monstre entrait en éruption aujourd'hui,
09:19l'impact serait bien plus dévastateur pour l'ensemble de la planète. Les États les plus
09:24proches de Yellowstone, notamment le Montana, l'Idaho et le Wyoming, seraient au fait les plus
09:29touchés et subiraient probablement des coulées pyroclastiques désastreuses. Ces coulées, composées
09:35d'un dangereux mélange de lave, de cendres et de gaz, peuvent tout anéantir sur leur passage. De
09:41grande partie du pays serait également recouverte de cendres volcaniques, plus d'un mètre dans
09:45certaines régions. A l'échelle mondiale, une éruption à Yellowstone enverrait des tonnes
09:50de cendres et de gaz dans la stratosphère, ce qui risquerait de bloquer la lumière du soleil
09:54et de faire chuter les températures globales pendant plusieurs années. Cela perturberait
09:59l'agriculture, anéantirait les systèmes de transport et provoquerait des pénuries alimentaires à
10:03grande échelle. Cependant, si un mythe populaire veut que Yellowstone soit prêt d'entrer en éruption
10:09et même en retard, les géologues affirment que ce n'est pas vrai. Les volcans ne suivent pas de
10:15calendrier précis et l'activité de la région n'indique pas une éruption imminente. C'est
10:20donc une bonne nouvelle.
10:24Waouh ! La surface de la Terre tremble. De longues fissures ouvrent le sol. Des rivières
10:29de lave dévalent rapidement les pentes. Un bruit assourdissant emplit l'air. Des roches
10:34et autres débris sont propulsés partout. Des nuages de gaz et de cendres volcaniques
10:38recouvrent le ciel. Ce n'est pas l'intrigue d'un film catastrophe à grand spectacle. C'est
10:44ce qui se passe lorsque des super volcans décident d'entrer en éruption. Mais ce n'est probablement
10:48pas le scénario qui se déroulera lorsque le plus grand volcan du monde, le Mona Loa,
10:52décidera de terminer sa longue, longue sieste. En 2021, les scientifiques étaient persuadés
10:58que cela arriverait bientôt. Mais jusqu'à présent, rien. La sismicité du volcan continue
11:03d'augmenter, puis de revenir à la normale. Mais on ne sait jamais quand ce géant va enfin
11:08se réveiller. C'est pourquoi les experts surveillent l'activité géologique de la plus
11:14grande île d'Hawaï depuis un bon moment. La grande île d'Hawaï est composée de cinq
11:20volcans, dont le plus actif de la planète, le Kilauea, et le plus grand, le Mona Loa.
11:26Ce mastodonte représente presque la moitié de la masse terrestre de l'île. Et ce que la
11:31lave du Kilauea émet en une journée, le Mona Loa peut le crasher en 20 minutes. C'est
11:37ce qu'il a fait en 1984. Alors que le petit frère du Mona Loa fait des caprices depuis un
11:42moment, le géant sommeille depuis sa dernière éruption. Mais très récemment, l'observatoire
11:49volcanologique d'Hawaï a enregistré plus de 200 mini-séismes sous le Mona Loa. Cela
11:55signifie probablement une augmentation du flux de magma en dessous. Le volcan est donc peut-être
12:01en train de se réveiller. Ou pas. Si le Mona Loa entrait soudainement en éruption, les coulées
12:06de lave pourraient atteindre l'océan et les endroits les plus peuplés et touristiques,
12:10comme Captain Cook, et ce très rapidement, en quelques heures seulement. En 1984, la
12:16dernière fois que le volcan est entré en éruption, la lave est arrivée jusqu'à la
12:19banlieue de Ilo, de l'autre côté de l'île. C'est là que se trouve un campus de l
12:24'université
12:25d'Hawaï. Heureusement, les habitants ont eu quelques semaines d'avance pour se préparer
12:29à la catastrophe. De nos jours, les habitants ont des sacs spéciaux prêts à l'emploi contenant
12:33les affaires les plus importantes, notamment leurs documents et de l'argent. Ces précautions
12:38peuvent s'avérer utiles en cas d'évacuation d'urgence. Même si la plupart des éruptions
12:43du Mona Loa n'ont jusqu'à présent touché que la zone du sommet, plusieurs d'entre
12:47elles ont envoyé de la lave jusqu'à l'océan. Et on ne sait jamais quelle sera la puissance
12:52de la prochaine éruption. Maintenant, quelle est la plus haute montagne sur Terre ? Le
12:56mont Everest ? Ça dépend. Du fond de la mer, au sommet, le Mona Loa est plus haut de 300
13:03mètres que le célèbre pic himalayen. Le volcan est si grand qu'il fait littéralement
13:08s'affaisser sous son poids la plaque du Pacifique sur laquelle il repose. Les scientifiques affirment
13:13que lorsque ce monstre entrera en éruption, le volume de lave qui sortira constituera un
13:17danger de mort. Depuis qu'on enregistre son activité, le Mona Loa est entré en éruption
13:23régulièrement, presque tous les 6 ans. Et même si sa dernière éruption remonte à environ
13:2940 ans, les scientifiques sont certains que ça va se reproduire.
13:34Tu te souviens de la scène qu'on a évoquée au début ? Eh bien, tu peux te détendre.
13:38Il est peu probable que cela se produise avec le Mona Loa. Le fait est que les volcans
13:41de la Grande-Île, y compris le Mona Loa, ne sont pas très volatiles. C'est parce
13:46que ce sont des volcans boucliers. Ces volcans ont reçu ce nom car ils ne sont pas très
13:51hauts et ressemblent aux boucliers d'un guerrier posé à plat sur le sol.
13:56Les volcans boucliers sont formés par de la lave très fluide. Elle se déplace plus
14:00loin et forme des coulées beaucoup plus fines que la lave éjectée d'un stratovolcan,
14:05qui est de forme conique et haute, comme le tristement célèbre Krakotoa en Indonésie.
14:11Donc, si, ou plutôt quand, le Manoloa entrera en éruption, il n'y aura probablement pas
14:16de nuages de cendres ni de tonnes de débris. La chose la plus dangereuse sera la lave.
14:20Comme le Mona Loa est un volcan bouclier, la lave est extrêmement fluide et volumineuse,
14:25ce qui lui permet de s'écouler loin et vite.
14:29A l'aide des cartes théoriques des évents, les experts de l'Observatoire volcanologique
14:33d'Hawaï ont établi des cartes d'écoulées de lave possibles. Ils s'inquiètent de la
14:37concentration de tremblements de terre à des taux élevés. Cela signifie probablement
14:42que la lave est en mouvement sous la surface. 500 à 600 tremblements de terre par jour
14:47sont une raison sérieuse d'être en état d'alerte. D'un autre côté, cela ne signifie
14:52pas nécessairement une catastrophe ou une éruption inévitable. Il y a une dizaine
14:57d'années, plusieurs tremblements de terre qui se sont produits en même temps ont signalé
15:01que quelque chose se passait sous le Mona Loa. Mais aucune éruption n'a eu lieu. Au lieu
15:06de cela, la moitié du volcan s'est déplacée un peu vers le sud. Ainsi, il a probablement
15:11donné plus de place au magma pour rester sous la surface.
15:16Maintenant, revenons à l'éruption catastrophique que nous avons évoquée au début de la vidéo.
15:20C'est souvent ce qui arrive lorsqu'un super volcan entre en éruption. Ce sont des
15:25volcans qui ont eu au moins une fois une éruption avec un indice d'explosivité volcanique de
15:29niveau 8, qui est le plus haut de l'échelle. Les super volcans sont souvent très grands et
15:36démunis de cônes. C'est parce qu'ils sont généralement les restes de gigantesques chambres
15:41magmatiques qui se sont enflammées, laissant derrière elles une caldéra. On les trouve
15:46généralement au-dessus des points chauds. Les super volcans peuvent produire des super
15:50éruptions. Et lorsqu'ils le font, ils soufflent plus de 1000 kilomètres cubes de cendres,
15:54de roches fondues et de gaz chauds dans les airs. En d'autres termes, 4 super éruptions
16:01pourraient remplir le Grand Canyon à ras bord. Les super volcans se forment lorsque des volumes
16:06gigantesques de magma brûlant tentent de s'échapper des profondeurs du sous-sol. Ce
16:10magma s'élève près de la surface, mais ne parvient pas à percer la croûte terrestre.
16:15C'est pourquoi un énorme bassin pressurisé de magma bouillonnant se rassemble à une
16:20profondeur de quelques kilomètres seulement. La pression ne cesse d'augmenter car davantage
16:25de magma essaye d'atteindre la surface, jusqu'à ce que, boum, une super éruption se produise.
16:30La super éruption la plus récente s'est produite en Nouvelle-Zélande. Et quand on dit récente,
16:35c'était il y a environ 26 500 ans. C'est à ce moment-là qu'un super volcan situé
16:41sous la surface du lac Topo a craché dans l'air plus de 1250 kilomètres cubes de cendres
16:47et de pierres ponces. Imagine que 500 000 grandes pyramides de Gizet s'envolent en même temps.
16:54C'est dire à quel point cette éruption était incroyablement puissante. Mais le plus excitant
16:59et le plus déroutant dans cette éruption, c'est que le volcan Topo ne s'est pas simplement
17:03éteint comme beaucoup d'autres. Au début, tout se passait comme d'habitude. Plus de
17:09800 kilomètres cubes de magma s'était accumulé sous la surface. Et la pression était de plus
17:14en plus élevée. Mais après que la roche s'est fissurée et que la première partie
17:18de la lave s'est précipitée hors du cratère, quelque chose a mal tourné. Et le super volcan
17:22a fait une pause. Seulement quelques mois plus tard, l'éruption désastreuse a fait
17:27trembler le sol. Et des milliers de tonnes de lave, de roches et de cendres se sont envolées
17:31dans l'atmosphère. Le schéma d'éruption inhabituelle du Topo déroute encore les
17:36scientifiques. Mais l'ère des super volcans n'est pas terminée. Le plus tristement célèbre
17:40d'entre eux est probablement celui du parc national de Yellowstone. Ce géant génère
17:44au moins trois éruptions méga puissantes. Et qui sait combien de plus petites ? Si ce
17:49monstre entrait en éruption aussi fortement qu'il y a 2,1 millions d'années, il cracherait
17:54plus de 2450 kilomètres cubes de matière rougeoyante. A titre de comparaison, ce volume
18:00équivaut à 65 millions de coupoles du capital de Washington DC, empilées les unes sur les
18:06autres. Toutefois, les scientifiques sont sûrs que le Yellowstone ne présente aucun danger
18:14de nos jours. Pour qu'une éruption se produise, le magma à l'intérieur doit être fondu à
18:19au moins 50%. Or, dans le cas de la caldéra de Yellowstone, ce chiffre n'est que de 5 à
18:2315%. Mais bien sûr, le Yellowstone n'est pas le seul super volcan de notre planète.
18:29Il y a aussi le Topo de Nouvelle-Zélande que tu connais déjà, la caldéra d'Aira au
18:33Japon, la Long Valley en Californie, le Toba en Indonésie. Chacun d'entre eux peut un
18:38jour produire une super éruption. Il y a aussi plusieurs super volcans potentiels qui n'ont
18:44pas encore mérité ce nom. Car ils n'ont jamais produit quoi que ce soit qui ressemble
18:48à une super éruption. Par exemple, en 1883, le volcan indonésien Krakatoa a explosé.
18:56La puissance de l'éruption a déchiré les parois du volcan. Et de l'eau de mer froide
19:01s'est engouffrée dans ses entrailles en fusion. La différence de température a fait
19:05exploser le volcan dans un boom assourdissant. On l'a clairement entendu à 3000 km de là,
19:11en Australie. Cela a valu à l'explosion le titre de son le plus fort de l'histoire. Mais
19:16même si les conséquences de cet événement ont vraiment été catastrophiques, il ne s'est
19:20pas avéré assez puissant pour être qualifié de super éruption.
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