00:00Le 31 mai 1841, le conseil colonial de Bourbon rejette toutes les propositions d'émancipation des Noirs.
00:07On le sait aujourd'hui, l'abolition de l'esclavage était inéluctable, dans l'ordre des choses, du progrès humain.
00:13Mais en 1841, tout cela n'est pas si évident, surtout lorsqu'on est un colon qui fonde sa richesse
00:19sur le système esclavagiste.
00:22Lorsque Charles Bazoche, officier de marine et nouveau gouverneur, arrive à Bourbon,
00:26le conseil colonial a déjà réglé la question des projets préparatoires à l'émancipation des esclaves.
00:31C'est un non catégorique.
00:33Le seul modèle économique qui vaille est le système esclavagiste, et il doit perdurer, répondent à l'unanimité les riches
00:39colons.
00:39Ils espèrent renouveler le coup de force de 1792, lorsque la première abolition n'avait jamais été appliquée à Bourbon.
00:47A l'époque, les agents du gouvernement envoyés au mascareigne pour porter la bonne nouvelle de l'abolition,
00:52avaient été expulsés manu militari.
00:55Au début du XIXe siècle, les jusqu'au boutiste de l'esclavage n'en démordent pas,
01:00et ils ont les moyens de leurs ambitions.
01:01L'historien Claude Vanquet parle ainsi de pression du lobby colonial pro-esclavagiste,
01:06qui compte plusieurs de ses représentants les plus éminents parmi les ministres.
01:11Et lorsque quelques voix s'élèvent timidement, surtout à Paris pour défendre l'abolition,
01:15on annonce au pire un cataclysme, au mieux une désorganisation totale des colonies.
01:20On imagine donc une émancipation graduelle à l'anglaise.
01:24Même si le processus initié quelques années plus tôt par l'Angleterre a montré ses limites.
01:28Mais on a peur du désordre que pourrait provoquer une abolition du jour au lendemain.
01:33C'est pourtant ce qui va se passer en 1848 avec l'avènement de la Deuxième République,
01:37alors qu'en cette année 1841, sept ans plus tôt, il est osé de parler même d'émancipation des Noirs.
01:44Tout au plus, on envisage, comme le rappelle le portail de l'esclavage,
01:47une sortie de l'esclavage au fil de l'extinction des esclaves dont le sort pourrait être amélioré.
01:53En France, le mouvement abolitionniste pousse.
01:56Le débat est lancé dans la presse républicaine.
01:58Des pétitions recueillent l'adhésion de nombreux ouvriers qui protestent contre le système esclavagiste.
02:03Schellscher lui-même prône une abolition immédiate de l'esclavage.
02:07Face à ce mouvement, les colons font de la résistance sur leur territoire.
02:11Jusqu'au bout, ils vont craindre un bain de sang et la perte des colonies si les Noirs étaient libérés
02:16du jour au lendemain.
02:17Les abolitionnistes pensent, eux, au contraire, que le bain de sang aura lieu si l'esclavage perdure.
02:23Le 31 mai 1841, lorsque le conseil colonial de Bourbon ouvre sa session,
02:28la préoccupation porte plutôt sur la traite clandestine des Noirs qui a littéralement explosé.
02:33En même temps, la menace réelle d'une révolte des Noirs devient un sérieux souci pour la France et les
02:38colonies.
02:39On appelle alors les riches colons au pragmatisme, d'autant qu'ils seront indemnisés au moment de l'abolition.
02:44Pas les esclaves, par contre.
02:46Pas les éclaves, par contre.
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