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Durante la Guerra Civil estadounidense, Andersonville fue el peor destino posible para un soldado de la Unión. En solo 14 meses de funcionamiento, esta prisión confederada se convirtió en la más letal del país, con más de 12.000 muertos. Dorence Atwater, un joven prisionero unionista, arriesgó su vida al crear una lista secreta con los nombres de los fallecidos, lo que permitió identificar miles de tumbas tras el conflicto. George Stoneman, general de la Unión, lideró una misión para liberar Andersonville, pero fue capturado antes de lograrlo, convirtiéndose él mismo en prisionero. Y Los Raiders, una banda violenta formada por prisioneros, sembraron el terror entre sus propios compañeros, robando y asesinando dentro de la prisión.
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TVTranscripción
00:02este programa contiene escenas de violencia intensa
00:07cada día es una lucha por la supervivencia
00:11especialmente en uno de los campos de prisioneros de guerra más mortíferos de la guerra civil
00:16la prisión de Andersonville
00:19en lo más profundo de la confederación
00:22era el último lugar donde un soldado de la unión querría terminar
00:25a continuación tres increíbles historias reales tras sus barricadas
00:31primero un prisionero de guerra creó una lista secreta para exponer las atrocidades de la prisión
00:36tenía una lista secreta y la escondía en el forro de su chaqueta
00:40luego el intento de rescate de un general renegado
00:43Stoneman se dio cuenta de que si él era el general que liberaba a Andersonville
00:47pasaría a la historia, sería un héroe
00:51y finalmente una despiadada pandilla carcelaria que aterrorizaba a sus camaradas
00:56por la mañana encontraban cadáveres degollados
00:59estas son las historias desde dentro de Andersonville
01:04esto es crónicas carcelarias
01:07Andersonville
01:11el campamento Samter, también conocido como la cárcel de Andersonville
01:17fue el mayor campo de prisioneros de guerra para soldados de la unión de toda la confederación
01:24ubicada en una remota comunidad agrícola
01:26a 200 kilómetros al sur de Atlanta, Georgia
01:29la prisión estaba situada en el corazón de la confederación
01:32lejos de las fuerzas de la unión
01:37la confederación decidió usar a Andersonville
01:42querían trasladarla al sur, lejos de la línea de combate
01:46el sitio también ofrecía otras ventajas prácticas
01:51Georgia tenía ferrocarril, tenía agua y madera para construir el campo de prisioneros
01:58construido con mano de obra esclava
02:00el campo de prisioneros era un rectángulo gigante que abarcaba 11 hectáreas y media
02:05había puestos de guardia llamados palomares alrededor de la prisión cada 25 o 30 metros
02:10había vigilancia las 24 horas
02:15Andersonville abrió sus puertas en febrero de 1864
02:19diseñada para albergar a 10.000 prisioneros
02:21en seis meses se llenó con más de 30.000
02:25la prisión estaba tan abarrotada que a los hombres les costaba encontrar un lugar donde acostarse
02:31en ese momento la confederación tenía dificultades para pagar
02:34por lo que no había un techo para los prisioneros
02:37lo que encontraran en los terrenos de la prisión era lo que les servía de alimento
02:42la comida escaseaba
02:45la comida estaba llena de gusanos
02:47algunos hombres decían que al menos era una forma de proteína
02:51la única fuente de agua potable
02:53un arroyo que atravesaba el campamento
02:55se convirtió rápidamente en una cloaca fétida
02:59el problema era que no había sistema de saneamiento
03:03pronto todo el campamento estaba lleno de heces
03:06la gente sabía que el agua no era potable
03:10pero no había otra opción
03:13en busca de agua potable
03:15muchos soldados cavaban sus propios pozos
03:17y si un soldado tenía alguien en quien confiar
03:20se unían para compartir recursos
03:23al unirte con gente de tu pueblo o de tu unidad
03:26podíais trabajar juntos y compartir la comida
03:30además de protegeros y defenderos mutuamente
03:32a pesar de sus esfuerzos por sobrevivir
03:35la cifra de prisioneros muertos en Andersonville era alarmante
03:38en Andersonville un hombre perfectamente sano
03:42podría morir en seis semanas
03:44la disentería, la diarrea y el escorbuto
03:47eran las tres principales causas de muerte
03:49y cada mes morían casi mil
03:52las autoridades de la prisión de Andersonville
03:54exigían una lista diaria de cada muerte en el campo
03:57y para elaborarla
03:59necesitaban a alguien con una caligrafía impecable
04:06Doran Sadwater
04:07soldado de la Unión
04:09se comprometió a realizar la difícil tarea de registrar
04:12cada uno de los muertos de la Unión
04:15Doran Sadwater
04:16fue uno de los primeros prisioneros
04:18de Andersonville
04:20cuando cruzó las puertas de la prisión de Andersonville
04:24y vio el ambiente y la alta mortalidad
04:27solicitó al alto mando confederado dentro de la prisión
04:30que le permitiera ser un empleado
04:34trabajando en el consultorio médico de la prisión
04:36Sadwater se encargaba de registrar el nombre
04:39regimiento, compañía y ubicación de la tumba de cada soldado fallecido
04:43100 prisioneros morían en un día
04:45o incluso más
04:47Sadwater estaba cada vez más preocupado
04:50por la posibilidad de que el gobierno confederado
04:52no fuera honesto acerca del número de muertes ocurridas en Andersonville
04:55se dio cuenta probablemente con razón de que la confederación jamás compartiría estos documentos
05:01jamás admitirían haber matado a 13.000 hombres
05:05Sadwater decidió tomar cartas en el asunto de forma literal
05:08con gran riesgo para sí mismo
05:12tenía acceso a papel así que robó un poco
05:15estaba haciendo una lista secreta y la escondía en el forro de su chaqueta
05:19solo podía dedicarle tres minutos a cada fallecido
05:22debido a la cantidad de muertes que se estaban produciendo
05:29crear esa lista secreta era increíblemente peligroso
05:32si descubrían a Sadwater podía ser condenado a muerte
05:37pero era un riesgo que estaba dispuesto a correr
05:40para revelar la verdad sobre Andersonville
05:47hasta 100 prisioneros de guerra de la unión morían cada día en la prisión de Andersonville
05:53el trabajo del soldado de la unión, Doren Sandwater
05:56era registrar esas muertes
05:57quería que se conociera la verdad sobre la prisión
06:00así que todos los días hacía una copia secreta de la lista de muertos
06:03para sacarla a escondidas del campo
06:08si hubieran descubierto a Adwater
06:10probablemente lo habrían asesinado
06:12estaba robando algunas de las pruebas más contundentes e incriminatorias de toda la guerra civil
06:17Dorenz debía ser extremadamente cuidadoso
06:20trabajaba bajo las órdenes directas del brutal director de la prisión
06:23el capitán Henry Wilts
06:24podía matar a un soldado solo porque le apeteciera
06:28podía ordenar a sus capitanes que dispararan sin aviso previo
06:32no le importaba que sus soldados mataran a los prisioneros de guerra que estaban allí
06:36en el mejor de los casos no hizo nada mientras la gente moría a montones
06:41en el peor fue cómplice y estuvo detrás de todo
06:45en 1864 justo antes del fin de la guerra
06:49Dorenz Adwater obtuvo la libertad condicional en Andersonville
06:53sacó a escondidas del campamento su lista secreta de los muertos de Andersonville
06:56y la llevó a territorio de la Unión
07:01en 1866 con la ayuda de Clara Barton
07:03enfermera de la guerra civil y fundadora de la Cruz Roja
07:07Adwater logró que la lista se publicara en el New York Tubium
07:11la nación quedó conmocionada al conocer los horrores de Andersonville
07:17pero hoy las familias y los descendientes saben qué les ocurrió a sus seres queridos
07:22tras la guerra Adwater y Barton marcaron las tumbas de cada hombre que murió en la prisión
07:29y ayudaron a establecer el cementerio nacional de los Estados Unidos en Andersonville
07:34para garantizar que los soldados estadounidenses nunca fueran olvidados
07:38y que sus sacrificios no fueran en vano
07:42pero mientras la guerra civil seguía
07:44se extendió por toda la república la noticia de los horrores de la prisión de Andersonville
07:49y un general de la Unión quiso liberar el campamento
07:52y rescatar a cualquier precio a los hombres que se encontraban dentro
07:56el general George Stowman
08:00hubo varias situaciones durante la guerra civil en las que
08:03si las condiciones eran tan pésimas que tus compañeros de armas morían a gran escala
08:08querías intentar un rescate
08:16en 1864 el general estadounidense William Tecumse Sherman
08:20lideraba al ejército de la Unión a través de Georgia
08:22para cortar el suministro a la confederación y sus tropas
08:25el general Sherman ordenó al general George Stowman
08:28tomar el control de los forrocarriles
08:29que recorrían Georgia al sur de Atlanta
08:32pero Stowman también veía su misión como una oportunidad
08:35para liberar la cercana prisión de Andersonville
08:40Andersonville no era un secreto
08:41sabían dónde estaba
08:42sabían lo mal que estaba
08:44sin duda había informes al respecto
08:45Stowman se dio cuenta de que si él era el general que liberaba a Andersonville
08:49pasaría a la historia
08:51sería un héroe
08:54Stowman priorizó la búsqueda de la gloria
08:56sobre la tarea militar de destruir las líneas de suministro
09:00Sherman le dio instrucciones específicas
09:03primero asegurar y neutralizar todas las vías férreas
09:06la liberación de las prisiones podía esperar
09:09pero Stowman no siguió las instrucciones
09:11en lo profundo del territorio confederado
09:14la campiña estaba repleta de soldados rebeldes
09:18a la confederación siempre le preocupaba un intento de liberación masiva
09:22ya que tenía dentro de la empalizada a 30.000 soldados experimentados
09:26la falta de un plan de rescate claro por parte de Stowman
09:29hizo que su ejército fuera detectado por exploradores rebeldes
09:32sin una avanzadilla cayó en una trampa una fuerza confederada mayor que la suya
09:373.000 soldados confederados bloquearon el paso del general Stowman
09:42intentó retirarse en dirección contraria
09:44pero estaba rodeado
09:46sin llegar a avistar Andersonville
09:48el intento de rescate de los renegados fracasó
09:51así que irónicamente el incompetente general de la unión
09:55que fue a liberar una prisión
09:57terminó preso junto con 700 de sus hombres
10:05Stowman fue enviado al campo de prisioneros de Macon
10:08mientras que la mayor parte de su caballería
10:11fue enviada a Andersonville
10:12no puedo ni imaginar lo que sintieron los prisioneros de Andersonville
10:16al escuchar los rumores de que el ejército del general Stowman
10:20venía a liberarlos para descubrir que la misión había fracasado
10:25con sus esperanzas desapareciendo
10:27algunos reclusos de Andersonville
10:29decidieron que la mejor manera de sobrevivir
10:32era volverse contra sus propios compañeros
10:40la prisión de Andersonville
10:42la prisión de Andersonville era un antro miserable de enfermedad y desesperación
10:45para muchos reclusos
10:47no era cuestión de si iban a morir
10:49sino de cuándo
10:51en condiciones como esas
10:53las normas de conducta civilizada desaparecen
10:58había muchísimos prisioneros en muy poco espacio
11:02y cuando algo así sucede a veces la gente se enfrenta
11:06se estableció una jerarquía incluso entre los prisioneros de la Unión
11:11algunos ocupaban los mejores lugares del campo
11:14otros estaban más cerca del arroyo
11:16y era problemático porque eran aguas residuales sin tratar
11:20cuando hay tanta gente y se mueren de hambre
11:23los hombres están dispuestos a matarse por comida
11:25están dispuestos a matarse unos a otros por ropa
11:28lo que comenzó como hechos aislados de unos pocos hombres
11:31robando a los muertos
11:32se transformó rápidamente en una banda despiadada
11:35conocida como los Raiders
11:40prisioneros de guerra de la Unión
11:42que se rebelaron contra sus camaradas en Andersonville
11:47eran la escoria de la sociedad
11:50cazarrecompensas, gente que se alistaba a un regimiento
11:53cobraba su dinero y luego desertaba
11:55algunos eran ladrones, otros asesinos
12:00probablemente había entre 100 y 200 pandilleros
12:03y luego estaban los cabecillas
12:05y lo que hacían era acampar juntos
12:08y si veían algo que se les antojaba
12:11se lo quitaban a quien fuera
12:13la situación se volvió realmente aterradora
12:16había bandas de prisioneros dispuestos a hacer daño
12:19a sus compañeros para conseguir zapatos o ropa
12:23que los protegiera del calor del sol
12:26las bandas de prisioneros de guerra
12:28aterrorizaban a sus compañeros
12:29mediante la intimidación y el uso de la fuerza bruta
12:32lo que hacían los Raiders era
12:34si tenían hambre ir por ahí
12:35y atacar a un soldado enfermo, moribundo o solitario
12:41un solo hombre, especialmente en ese estado de debilidad
12:44no podía enfrentarse a una docena
12:46dos docenas o tres docenas de hombres
12:48a menudo armados con carrotes o cuchillos
12:51cuando llegaban nuevos prisioneros
12:53los llamaban pescado fresco
12:55y se aprovechaban de ellos
12:57porque desconocían el ambiente
13:00que les esperaba en la prisión de Andersonville
13:02la banda de los Raiders creció rápidamente
13:06consiguieron suficientes armas y suministros
13:08para mantener el control
13:09y hacer lo que quisieran en el campo
13:11incluso el alcaide Henry Wirts lo permitía
13:15o al menos hacía la vista gorda ante la violencia
13:17el alcaide Wirts sabía lo que estaba pasando
13:21de hecho existen múltiples versiones
13:24que parecen fiables
13:25de que los guardias proporcionaban
13:27algunas de las armas a los Raiders
13:29en cuestión de meses
13:30los Raiders se hicieron poderosos
13:32y controlaban el campamento
13:34no temían ser atrapados
13:36tenían más comida
13:38mejor ropa
13:38y mejor refugio
13:39que el prisionero de guerra promedio
13:41y se protegían entre sí
13:42pero los otros prisioneros
13:44vivían con el temor
13:45de ser atacados por la banda
13:47por la mañana
13:48encontraban cadáveres degollados
13:50o con el cráneo aplastado
13:52y sabían que era obra de los Raiders
13:54la noche anterior
14:00la mayoría de la población carcelaria
14:03estaba harta
14:03ver a sus propios compañeros
14:05ser golpeados en la cabeza
14:07con palos y garrotes
14:08hasta ser asesinados
14:09era demasiado
14:10y estaban hartos
14:12de que los guardias de la prisión
14:13permitieran que reinara el terror
14:15la única manera de detener a los Raiders
14:18era que otro grupo de prisioneros
14:20se enfrentara a ellos
14:22necesitaban un líder
14:23y lo encontraron
14:25en Big Pit
14:29Big Pit
14:29inspiró a los demás prisioneros
14:31porque no les tenía miedo
14:32a los Raiders
14:33se enfrentó a ellos
14:34y les impuso su voluntad
14:39un hombre se enfrentó luego
14:40dos, tres, cuatro, cinco y seis
14:42y finalmente organizó
14:44a los Regulators
14:47formaron un grupo para constituir una fuerza policial
14:49y arrestar a cualquiera
14:50que consideraran miembro de esas bandas
14:54unidos
14:55los Relegators
14:56se enfrentaron a los Raiders
14:58y contraatacaron
15:01pero estaban desnutridos
15:03carecían de armas
15:04y se veían superados en número
15:05para ser realmente eficaces
15:07en su intento de detener a los Raiders
15:09necesitaban el apoyo de Wirth
15:11y de la administración de la prisión
15:12la misma que les había estado
15:14suministrando armas a los Raiders
15:17si no recibían la ayuda que necesitaban
15:19en la prisión de Andersonville
15:21cada prisionero tendría que luchar
15:23por su vida
15:29durante meses
15:31un grupo bien organizado y armado
15:33de presos de la Unión
15:34llamado los Raiders
15:35aterrorizó a los reclusos más débiles
15:37de la prisión de Andersonville
15:42se formó otro grupo
15:44conocido como los Regulators
15:46para contraatacar
15:47si bien los Regulators
15:49podían frenar la violencia
15:50para ponerle fin
15:51necesitaban un aliado poco convencional
15:53la administración penitenciaria
15:56en particular
15:57el alcalde Henry Wirth
15:59Henry Wirth
16:01estuvo de acuerdo
16:02afirmando que podían establecer
16:03su propio sistema judicial
16:05dentro del campo de prisioneros
16:07y presentar cargos contra los Raiders
16:11los confederados
16:12les permitieron tener juez
16:14jurado y abogados
16:15todos eran internos de la prisión
16:17el juicio duró un par de días
16:20los que fueron considerados cabecillas
16:22de esas bandas
16:23fueron condenados a muerte
16:26y fue cuando se tomó la decisión
16:28de acabar con esto de una vez
16:30ahorcarlos y enviar un mensaje contundente
16:32a cualquiera que intentara esto
16:34en el campamento
16:37esa era la justicia fronteriza
16:39en el suroeste de Georgia
16:40en la prisión de Andersonville
16:43los seis líderes de los Raiders
16:45fueron conducidos al centro de la empalizada
16:47a una horca construida especialmente para ellos
16:51seis sogas colgaban
16:53esperando a ser ocupadas
16:55todos los prisioneros salieron
16:58a presenciar el ahorcamiento
17:00los seis fueron llevados al cadalso
17:02les colocaron las capuchas
17:04sobre la cabeza
17:05se les pidió que dijeran
17:06sus últimas palabras
17:07y se les ajustó la soga al cuello
17:11se abrieron las trampillas
17:14los seis fueron ahorcados
17:16pero una de las sogas se rompió
17:19y el prisionero huyó
17:21para intentar salvar su vida
17:23pero no llegó muy lejos
17:26no había donde ir
17:27así que lo arrastraron de vuelta
17:28y lo volvieron a colgar
17:30esta vez con una cuerda mejor
17:33la segunda vez que lo colgaron
17:35si murió
17:37se hizo justicia militar
17:40y a partir de ese momento
17:43nadie volvió a formar una banda criminal
17:45como lo fueron los Raiders
17:49y no los enterraron con honores militares
17:51ni junto a los hombres
17:52a los que habían aterrorizado
17:54y es que con razón
17:56¿quién querría que sus compañeros de armas
17:58que habían sobrevivido a eso
17:59fueran enterrados junto a asesinos?
18:07el 9 de abril de 1865
18:10el general Robert E. Lee
18:12se rindió ante el general
18:13Ulises S. Grant
18:14en Apumatox
18:16la guerra civil había terminado
18:18y con ella la prisión de Andersonville
18:21la prisión cerró
18:22tras 14 horribles meses de funcionamiento
18:28al menos 13.000 hombres murieron
18:30en tan solo 14 meses
18:32eso lo hace aún más impactante
18:35fue el peor ejemplo
18:37de lo que los hombres
18:38se hacen entre sí
18:39cuando no logran ver humanidad
18:41en sus semejantes
18:44Andersonville
18:45Andersonville es con diferencia
18:46la peor prisión de la guerra civil
18:49representó el 40%
18:50de todas las muertes
18:51de prisioneros de guerra de la Unión
18:55Andersonville se convirtió
18:56en el lugar de descanso final
18:57de esos 12.920 soldados
19:00y ha pasado a la historia
19:02como uno de los lugares más mortíferos
19:04de la guerra civil estadounidense
19:06la indignación que provocó
19:09el recuento de bajas
19:10especialmente en el norte
19:12llevó al comandante
19:13de Andersonville
19:14a ser condenado
19:15por crímenes de guerra
19:17y posteriormente a la horca
19:19hoy
19:20los terrenos de la cárcel
19:22de Andersonville
19:22son un cementerio nacional
19:24que conmemora
19:25a los hombres que murieron allí
19:26y un sitio histórico nacional
19:28que evoca historias
19:29de una lista secreta de la muerte
19:31un rescate militar fallido
19:33y una banda de justicieros
19:37los soldados estadounidenses
19:39que sobrevivieron
19:39a la brutalidad de la prisión
19:41llevaron consigo
19:42para el resto de sus vidas
19:43los horrores que presenciaron allí
19:46nunca olvidaron a Andersonville
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