00:00Saviez-vous que l'Inde construit une méga structure visible depuis l'espace ?
00:04Elle est en cours dans l'Indra Pradesh, une région peuplée de 50 millions d'habitants
00:09et confrontée à certains des climats les plus extrêmes de la planète.
00:13Quand il pleut ici, les précipitations sont si abondantes qu'elles provoquent de gigantesques inondations.
00:19Lorsqu'il fait sec, le sol fertile se transforme en désert.
00:23Cette construction ambitieuse vise à résoudre définitivement ce problème.
00:27Cependant, si ce projet à plusieurs milliards de dollars venait à échouer,
00:32les conséquences pourraient être catastrophiques.
00:34Voyons pourquoi.
00:35Le second plus long fleuve de l'Inde est le Godavari.
00:38Pendant la mousson, il se comporte comme une puissante et incontrôlable lance à incendie.
00:43Il ne s'agit pas d'une simple pluie passagère.
00:46De juin à septembre, le ciel se déverse sans répit.
00:49Le niveau de l'eau monte et le fleuve se métamorphose,
00:52passant d'un cours paisible à une force déchaînée
00:55qui peut engloutir des villages entiers en quelques jours.
00:59Et ce n'est pas tout.
01:00Une énorme quantité de cette eau douce est complètement perdue.
01:04Elle s'écoule à toute vitesse au-delà des villages
01:06pour terminer directement dans le golfe du Bengale.
01:09Une fois mêlée à l'océan salé,
01:11elle devient impropre à la consommation ou à l'agriculture.
01:15Chaque année, des milliards de litres d'eau précieuses disparaissent ainsi.
01:20À quelques centaines de kilomètres de là se trouve le bassin du fleuve Krishna.
01:25Où la situation est inverse.
01:27Les agriculteurs y contemplent un sol craquelé
01:30et implorent une pluie qui ne vient jamais.
01:32Le Krishna ne bénéficie pas d'un apport suffisant de la mousson
01:36et la majeure partie de son eau est déjà consommée
01:38avant même d'atteindre cette région.
01:40À son arrivée, il ressemble davantage à un ruisseau épuisé
01:43qu'à un fleuve majestueux.
01:45C'est pourquoi les pouvoirs publics se sont penchés sur la carte
01:48et ont conçu une solution.
01:49Transférer l'excès du fleuve en cru vers le fleuve desséché.
01:53Cela nous conduit au projet Polavaram.
01:56Les ingénieurs y construisent une structure qui dépasse le simple mur.
01:59C'est une véritable machine.
02:01Elle est conçue pour relier ces deux immenses cours d'eau,
02:04comme si l'on acheminait un tuyau colossal du côté saturé vers celui presque à sec.
02:09Le projet combine un vaste barrage en terre et en roche,
02:13une centrale hydroélectrique et un réseau de canaux.
02:15La partie la plus impressionnante de cette installation reste le déversoir.
02:20Ce complexe gigantesque de béton, de canaux et de structures de soutien
02:23ressemble moins à un barrage qu'à une forteresse pour Titan.
02:27C'est une immense soupape de sécurité pour la planète.
02:30S'étendant sur près de 1600 mètres,
02:33plus large que 10 terrains de football alignés
02:35et s'élevant de plusieurs dizaines de mètres au-dessus du lit du fleuve,
02:40il est doté de dizaines de portes en acier massive,
02:42chacune pesant des centaines de tonnes,
02:45conçue pour retenir des murs d'eau jusqu'à ce que le système décide de les relâcher.
02:49Son débit est impressionnant,
02:51soit près de 142.600 mètres cubes par seconde,
02:55rivalisant avec le déversoir du barrage des Trois Gorges en Chine,
02:59l'un des ouvrages de régulation des eaux les plus puissants au monde.
03:02Les ingénieurs l'ont conçu pour résister à ce qu'ils nomment une crue millénaire.
03:07Non, il ne s'agit pas de marquer l'année 3026 dans votre calendrier.
03:12Cela signifie seulement qu'une crue de cette ampleur
03:14présente environ 0,1% de probabilité de frapper la vallée chaque année.
03:19Pourquoi ces experts se focalisent-ils tant sur ces statistiques de sécurité ?
03:23Parce que le site ne tolère aucune erreur.
03:26Le delta de la Godavari en aval abrite des millions d'habitants.
03:29Si le projet échouait,
03:31que le barrage cède ou que les portes se bloquent durant une tempête,
03:34il ne s'agirait pas d'une simple fuite.
03:36Un tsunami artificiel se produirait.
03:39L'eau censée protéger la région la raillerait tout simplement de la carte.
03:44Le rythme de construction du projet Polavaram reflète parfaitement son échelle démesurée.
03:49En 2019, les ouvriers de ce site ont établi un record du monde
03:53en coulant 32 000 m3 de béton en seulement 24 heures.
03:57Si l'on remplissait des malaxeurs standards avec tout ce béton,
04:01il faudrait 4000 camions.
04:03Aligné par choc contre par choc,
04:05il formerait un embouteillage de 35 km.
04:09Et malgré cela, le chantier n'est pas terminé.
04:11Il est si vaste qu'il commence à altérer son environnement.
04:15Il ne se contente pas de retenir ou de détourner l'eau.
04:18Il pourrait influencer l'air lui-même.
04:21Une fois le barrage achevé,
04:22il retiendra un réservoir si vaste qu'il fonctionnera comme une mer intérieure.
04:27Exposé au soleil indien,
04:28un phénomène inévitable se produira.
04:30L'eau s'élèvera et, jour après jour,
04:34la surface se transformera en une gigantesque machine à vapeur
04:37envoyant l'humidité vers le ciel.
04:39Les scientifiques parlent de microclimat,
04:42mais l'on pourrait également qualifier cela
04:44de contrôle climatique accidentel.
04:46La création d'un tel plan d'eau
04:48modifie l'humidité et la température locale,
04:52équivalent à l'installation d'un immense humidificateur
04:55dans une région auparavant sèche.
04:57C'est ce qui inquiète les experts.
04:59Risquent-ils de provoquer, malgré eux,
05:02un nouveau problème climatique,
05:04en tentant d'en résoudre un autre ?
05:06Une fois qu'un fleuve est barré
05:07et qu'un lac de cette taille est créé,
05:10la chaleur et l'humidité de l'air environnant sont perturbés.
05:13Le système censé réguler l'eau au sol
05:16finit par influencer le temps lui-même.
05:18Vient ensuite la question du transfert de l'eau.
05:21Imaginez cet état comme deux réservoirs gigantesques.
05:24L'un déborde et menace d'exploser.
05:27L'autre est totalement à sec.
05:29Les ingénieurs cherchent à les relier par une canalisation massive
05:33afin d'équilibrer les niveaux avant qu'un désastre ne survienne.
05:37Pour y parvenir, ils creusent la terre et façonnent deux canaux monumentaux,
05:43chacun s'étendant sur plus de 160 kilomètres.
05:46Il ne s'agit pas de simples fossés,
05:48mais de rivières artificielles,
05:50conçues pour ignorer le relief naturel
05:53et obéir aux désirs précis des ingénieurs.
05:55En 2020, des inondations provoquées par la mousson
05:58ont frappé le chantier en pleine construction.
06:00L'eau a franchi les barrières temporaires
06:02et endommagé des travaux cruciaux de contrôle des fuites.
06:05L'équipe a dû s'arrêter, évaluer les dégâts
06:08et réparer les sections touchées.
06:10Mais les risques ne se limitent pas au béton fissuré.
06:12Le véritable coût de ce projet est humain.
06:15Pour ériger cette cité de l'eau,
06:17il faut déplacer de véritables villes habitées.
06:20Lorsque le réservoir sera rempli,
06:22près de 650 kilomètres carrés seront submergés.
06:25Une telle masse d'eau ne laisse aucune place à quiconque.
06:29Près de 200 000 personnes devront être relogées,
06:32tandis que d'anciennes forêts,
06:33des terres tribales et des villages présents
06:36depuis des générations disparaîtront sous la surface.
06:38Tel est le prix de cette entreprise.
06:40Alors, avec tout ce béton et ce chaos,
06:43quand pourra-t-on couper le ruban ?
06:45Eh bien, ce n'est pas si simple.
06:47Débutée dans les années 1940 sous domination britannique,
06:51la pierre de fondation du projet date de 1980,
06:54mais les travaux effectifs n'ont commencé qu'en 2004.
06:56Il s'agit d'une infrastructure rare
06:59ayant survécu aux conflits et aux crises économiques,
07:02et pourtant elle reste inachevée.
07:04De larges sections du barrage principal sont encore incomplètes.
07:07Le réservoir ne peut pas être rempli à sa pleine hauteur,
07:10et les systèmes électriques essentiels ne sont pas installés.
07:14Plusieurs zones de réinstallation demeurent également inachevées,
07:17repoussant l'achèvement final de plusieurs années.
07:20Outre l'ambition et l'ampleur du projet,
07:22le facteur financier explique aussi sa lenteur.
07:25Les premiers plans estimèrent le coût à 1,5 milliard de dollars.
07:29Aujourd'hui, il dépasse 6,5 milliards et continue d'augmenter.
07:34Mais ce prix en vaut-il la peine ?
07:35Cela dépend du point de vue.
07:37Pour les agriculteurs qui voient leur chine,
07:39leur champ se dessécher, la réponse est oui.
07:42Pour les familles dont les maisons seront englouties par le réservoir,
07:46ce serait plutôt non.
07:47La dernière échéance fixée pour l'achèvement est la fin de cette décennie,
07:51laissant désormais peu d'excuses.
07:52Le projet Polavaram illustre l'ambition humaine.
07:56L'homme qui, contemplant Mère Nature, s'écrit
07:58« Je pense que ce fleuve n'a rien à faire ici.
08:01Permettez-moi d'arranger ça.
08:03L'entreprise fonctionnera-t-elle ?
08:04Et avec quelle efficacité ?
08:06Nous le saurons bien assez tôt. »
08:08D'ici là, le Godavari continuera de déborder
08:11tandis que le fleuve Krishna poursuivra son rétrécissement,
08:14semblable à un plateau de tournage abandonné.
08:17Sous-titrage Société Radio-Canada
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