00:00Probablemente usted no tenía ni idea de una de las intoxicaciones masivas más
00:05graves que ha habido en Colombia y fue nada más y nada menos que en una mina de
00:10mercurio. Hoy sabemos que el mercurio es un metal súper tóxico, de hecho su uso
00:15está prohibido en Colombia en el sector minero y para la Organización Mundial de
00:18la Salud es una de las 10 sustancias químicas más preocupantes para la
00:22salud pública. El mercurio afecta muchas cosas, el sistema nervioso, el sistema
00:26digestivo, los riñones, la piel o los ojos. Pues resulta que en un municipio de
00:31Caldas llamado Aranzazu hubo por varias décadas una mina de mercurio donde sus
00:36trabajadores lo explotaban sin mucha protección y la verdad sabíamos muy
00:40poco de lo que había ocurrido ahí. Hasta ahora que un grupo de investigadores de la
00:45Universidad Industrial de Santander desempolvó archivos de bibliotecas, de
00:51prensa, de la alcaldía y del consejo del municipio para averiguar qué sucedió en
00:55esa montaña después de que un campesino cafetero observara en 1948 que salía
01:02mercurio del piso. Se llevaron una sorpresa, que han registrado ahora en
01:06varios estudios. Para uno de sus autores, el médico y epidemiólogo Álvaro Javier
01:11Hidrogo es el peor desastre de salud ocupacional que ha habido en este país.
01:17¿Por qué? Porque descubrieron que en La Esperanza, como llamaron a esa mina que
01:21estaba en la cordillera central, muchos trabajadores se intoxicaron con mercurio al
01:25meterse en socavones bajo la tierra. Intoxicarse con mercurio no es cualquier
01:30cosa. Hay pérdida de apetito, dolores de cabeza, dolor en los huesos, cansancio,
01:35náuseas, diarrea, un aliento terrible y los dientes toman un color como café. Y lo peor de
01:41todo es que después genera tembladera en las manos como le ocurrió a muchos
01:47pobladores de Aranzazo. Algunos ya fallecieron, pero los investigadores
01:50recopilaron testimonios super impactantes de sus hijos. Cuentan que ni siquiera
01:56podían sostener una cuchara por tener hidragirismo, que es como se le llama al
02:01envenenamiento por mercurio. Lo peor es que pese a que muchos de estos mineros los
02:06incapacitaban, no siempre recibían un auxilio económico y los cuidados quedaban
02:12en manos de sus familiares. La mina fue cerrada en la década del 70 pero es una
02:16historia increíble que deberían leer en la sección de Salud del Espectador, para
02:21que la próxima vez que usen algo con oro recuerden que aún muchos mineros ilegales
02:27lo extraen usando nada más y nada menos que mercurio. Y si quieren ampliar más de
02:33esta noticia no duden en visitar www.elespectador.com
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