00:00In the history of the UN, we have to highlight the presence of many intellectuals who supported them,
00:05because their base is between university students,
00:09groups of the Catholic Church, which were based on the Teology of the Liberation,
00:12and social groups.
00:14Carlos Medina Gallego, professor of the National University
00:17and one of the people who most studied this guerrilla,
00:21tells the origins of this movement.
00:23Digamos que el ELN debe encontrar sus orígenes en el entusiasmo que despertó la Revolución Cubana
00:29en los jóvenes de América Latina que fueron a la isla a estudiar en sus universidades
00:34y que se vieron de pronto enfrentados a un conflicto que convocaba la preparación de todos los cubanos
00:43para enfrentar una posible invasión como consecuencia de las presiones que el gobierno norteamericano ejercía
00:50sobre el gobierno cubano para que retirara los misiles rusos de la isla
00:56y dejar de sentir que allí había una amenaza.
01:00Los estudiantes que se quedaron se formaron para defender la revolución
01:06y participar en una posible invasión
01:09y terminaron pasando de los libros a las armas
01:13y posteriormente encontrándose con Ernesto Che Guevara
01:17y proponiendo la creación de un foco insurreccional
01:22que se trasladara a Colombia
01:25e iniciara una lucha revolucionaria para la toma del poder.
01:29Pero remitiéndonos a sus inicios,
01:30hay que destacar el papel de Fabio Vázquez Castaño,
01:33un campesino de Quindío que fundó el ELN, una guerrilla que nació en Santander,
01:38en el municipio de San Vicente de Chucurí.
01:40Desde la vereda La Fortunata, donde estaban asentados,
01:43salieron por varios días hasta tomarse Simacota, en el mismo departamento.
01:48Nicolás Rodríguez Bautista, más conocido como Gavino
01:52y quien es hoy su comandante,
01:53participó en esa marcha que comenzó el 20 de diciembre de 1964.
01:58Recorrieron páramos y montañas y finalmente lograron llegar el 7 de enero de 1965 a Simacota.
02:05El hoy comandante ha contado que fue un duro recorrido,
02:09pues no estaban preparados para soportar las condiciones geográficas
02:12y las bajas temperaturas.
02:14Al ingresar al casco urbano, varios guerrilleros vestidos de civil
02:18mataron al entonces sargento de la policía y a tres agentes más,
02:22y así fue como se tomaron el pueblo.
02:23Lo que querían demostrar es que tenían un carácter revolucionario,
02:28cortaron los telégrafos, se llevaron el dinero de la caja agraria
02:30y cogieron algunos alimentos para abastecerse.
02:33En octubre de 1965, el sacerdote Camilo Torres Restrepo ingresó a sus filas
02:39y allí permaneció hasta febrero de 1966, cuando murió en su primer combate.
02:45León Valencia, exintegrante de esta guerrilla y ahora director de la Fundación Paz y Reconciliación,
02:51habla de las principales crisis que ha tenido este movimiento y sus momentos de auge.
02:56La derrota tan dura de esa guerrilla en el año 73, ocho años después, y 74,
03:02y una época de declinamiento total para resurgir en los años 80,
03:07y yo creo que el gran auge ya como guerrilla, guerrilla,
03:10y no tanto como un referente político como lo fue cuando Camilo Torres Restrepo,
03:15ese auge de guerrilla propiamente es entre el 83 y el 89,
03:20que el LN llegó a tener 12.000 efectivos, que llegó a ser la guerrilla con más dinero,
03:26con más finanzas del país, que se metió en un proceso unitario con el LN-19,
03:32el EPEL y la SOAR y fondo de la coordinadora guerrillera Simón Bolívar,
03:36que hicieron operaciones enormes contra el ejército conjuntamente con estas otras fuerzas guerrilleras,
03:43y fue su época donde se acarició la posibilidad de llegar al poder,
03:48ese es yo creo que el momento más emblemático de esa guerrilla.
03:53Con unos golpes enormes a finales de los años 90 y principios del siglo,
03:59que le propinan los paramilitares en alianza con la fuerza pública,
04:04que fueron devastadores, porque la gran, digamos, retaguardia o lugar más clave,
04:11el LN estaba en Magdalena Medio y el sur de Bolívar,
04:14y allí coincide todo el bloque central Bolívar de las autodefensas
04:19y todo ese aparato que montaron Macaco, que montó Baez, que montó Julián Bolívar en toda esa zona,
04:26bajo la conducción de Castaño, se van sobre la fuerza del LN y le acaban con sus bases sociales
04:32y lo repliegan a este LN y yo creo que es el momento más duro que tuvo el LN después
04:37de la crisis del 73.
04:39Elber, como lo acaban de ver, la supervivencia de este grupo guerrillero de 52 años
04:44se ha dado por la influencia que tiene en los sectores sociales.
04:47Please.
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